Amici immaginari: funzioni e perché i bambini li creano

Gli amici immaginari sono fenomeni sociali e psicologici in cui l'amicizia o la relazione interpersonale avvengono nell'immaginazione anziché nella realtà fisica. Sebbene possano sembrare molto reali per i loro creatori, i bambini di solito capiscono che i loro amici immaginari non sono reali. Circa un terzo dei bambini ha un amico immaginario almeno una volta nella vita.

Abbiamo tutti avuto o conosciuto qualcuno che nella sua infanzia aveva un compagno inesistente, e sicuramente al momento abbiamo un figlio, un nipote, uno studente o un bambino vicino con un amico immaginario.

Quindi è facile chiedersi: è un brutto segno che mio figlio abbia un amico immaginario?

È normale che, se tuo figlio o qualcuno vicino a te ha un amico immaginario, chiediti quanto sia positivo o meno.

Bene, questo argomento non dovrebbe essere oggetto della tua preoccupazione. Questo fenomeno è molto comune nei bambini di età compresa tra 3 e 7 anni, anche se può verificarsi anche (anche se in modo diverso) tra i giovani adolescenti.

I compagni immaginari di solito hanno caratteristiche specifiche: in termini generali, hanno spesso la stessa età e altezza dei loro creatori, anche se a volte hanno una dimensione più piccola per la comodità di "metterlo in una tasca" e di essere in grado di portarlo ovunque. lasciarli andare

Inge Seiffge-Krenke, psicologa evolutiva presso l' Istituto di Psicologia dell'Università di Mainz, in uno studio su questa stessa cosa, ha scoperto dai diari personali dei giovani che gli amici immaginari hanno spesso un nome, un aspetto fisico specifico e queste caratteristiche cambia il suo creatore a piacimento. In effetti, molti degli amici immaginari stavano cambiando per il piacere del vero bambino.

Di solito hanno attributi molto positivi: sono affettuosi, gentili, allegri e belli. Molte volte presentano caratteristiche simili a quelle dei loro creatori o adottano comportamenti che orientano positivamente il loro comportamento. In breve, sembra che si adattino ai bisogni presentati dai bambini in un momento specifico.

Contrariamente a quanto potrebbe sembrare, è più comune per gli amici immaginari essere antropomorfi, cioè avere un aspetto umano, sebbene alcuni bambini preferiscano creare quell'amico speciale con un'immagine di un animale di pezza, una bambola, un animale fantastico o con attributi molto pittoreschi. .

Un esempio di questo è Bing Bong, l'amico immaginario di Riley Andersen, la ragazza protagonista del film Del Revers .

Inoltre, i lavori scientifici relativi ai non esistenti compagni di bambini e giovani indicano la stessa direzione: non c'è bisogno di preoccuparsi. In effetti, la loro funzione nella salute psichica è positiva, poiché aumentano lo sviluppo cognitivo dei bambini.

Qual è la funzione dell'amico immaginario?

I compagni immaginari dei bambini vengono al mondo con una ragione per cui il bambino non è sempre consapevole. Questi personaggi peculiari possono apparire per diversi motivi.

• Alcuni bambini e giovani creano il loro amico immaginario perché si sentono soli . In uno studio su 152 bambini tra i 5 ei 6 anni, guidati dalla psicologa Marjorie Taylor presso l'Università dell'Oregon, è stato riscontrato che il 70% di questi bambini sono primogeniti o solo bambini.

Seguendo questo, i bambini provenienti da piccole unità familiari hanno maggiori probabilità di creare amici immaginari, poiché le situazioni di gioco che affrontano sono solitamente solitarie e rappresentano un ambiente più favorevole per un compagno di giochi invisibile.

• Un altro motivo che porta i piccoli a creare un amico che non esiste è che hanno subito un cambiamento importante nelle loro vite. Esempi di questi cambiamenti sarebbero un divorzio, un cambio di scuola, la nascita di un fratello o dopo la morte di una persona importante per lui.

Sono anche usati per superare eventi che comportano uno stress, anche se non comportano un cambiamento così drastico, come una discussione con un vero amico.

• Gli amici immaginari compaiono anche quando i bambini hanno certe difficoltà nel rispettare le regole degli adulti. È normale che il nuovo amico sia l'autore del male dei suoi creatori.

Se qualcuno rubasse le caramelle o rompesse un piatto, probabilmente è quell'amico di tuo figlio che non vedi. In effetti, alcuni bambini decidono di punire i loro amici per comportarsi male. Sembra che, in qualche modo, amici immaginari aiutano i bambini a capire le regole, tuttavia, a non seguirle.

I bambini più piccoli hanno ancora bisogno di un adulto per dire loro cosa è giusto e cosa no. Quindi, a volte, l'amico immaginario emerge per adempiere a questo ruolo, come consigliere morale.

Ma se il tuo bambino non ha vissuto nessun evento che consideri significativo in questi termini, non preoccuparti, perché c'è anche una spiegazione.

Per Piaget, la creazione dell'amico immaginario non è necessariamente legata a un sentimento di solitudine o situazioni stressanti (o che il bambino le vive in quanto tale). Lo ha studiato con sua figlia Jacqueline, di 3 anni, che non ha avuto alcun successo nello stile al momento della creazione del suo nuovo amico.

Questo psicologo collegava la nuova creazione di sua figlia come una forma speciale di gioco simbolico, dal momento che sua figlia si trovava nella fase pre - operatoria dello sviluppo cognitivo, che spieghiamo in seguito .

Le fasi dello sviluppo cognitivo dei bambini e la loro relazione con amici immaginari

Le persone durante la vita attraversano diversi periodi evolutivi che determinano le tappe evolutive che stiamo aggiungendo alle nostre capacità e abilità cognitive.

1- Periodo sensore-motore (0-18 / 24 mesi)

L'intelligenza è fondamentalmente pratica ed è correlata alla risoluzione dei problemi a livello di azione. Il bambino cerca di relazionarsi con il mondo attraverso i sensi.

2- Periodo preoperatorio e organizzazione di operazioni specifiche

• Sotto-periodo preoperatorio (18/24 mesi - 7/8 anni) : l'intelligenza è già simbolica, ma le sue operazioni mentali mancano ancora della struttura logica. È il palcoscenico intimamente legato agli amici immaginari.

La fase preoperatoria è caratterizzata molto più dai modelli di gioco dei bambini e dalla mancanza di pensiero logico. In questi anni, i bambini hanno un pensiero egocentrico e non sono in grado di integrare mentalmente il punto di vista di un'altra persona perché è proprio diverso dal loro.

La cosa più importante di questa fase è che i bambini sono coinvolti in numerosi giochi che cercano la simulazione di situazioni reali. Per questo motivo, questo tipo di gioco è ciò che chiamiamo gioco simbolico.

Esempi del gioco simbolico è la classica scopa usata come cavallo, usando una scatola di cartone come un'auto, ecc. Seguendo questa teoria piagetiana, i bambini con amici immaginari si comportano come se giocassero un ruolo in un'opera teatrale. Stanno usando il gioco simbolico con loro.

Inoltre, grazie allo sviluppo del linguaggio, l'intelligenza preoperatoria diventa un'esperienza privata per diventare socializzati e condivisi. Questo è il motivo per cui è normale che alcuni bambini coinvolgano il loro compagno invisibile al tavolo con i loro genitori o che incolpano di loro i loro trucchi.

• Subperiodo delle operazioni concrete (7/8 - 11/12 anni) : il pensiero è logico, purché applicato a situazioni di sperimentazione e manipolazione concrete. È ancora comune avere amici immaginari, anche se meno spesso.

3- Periodo di operazioni formali (11/12 - 15/16 anni)

La logica formale e la capacità di trascendere la realtà appaiono, gestiscono e verificano le ipotesi in modo completo e sistematico. Un pensiero è acquisito vicino a quello degli adulti.

Questo non significa che non ci siano adolescenti con amici immaginari, anche se sono rari. Normalmente l'amico immaginario dell'adolescente ha una funzione più di sollievo, di confidente. Di solito sono descritti nei diari personali (molto più comuni nelle ragazze che nei ragazzi).

Creatività e comunicazione nei bambini con amici immaginari

Contrariamente a quanto potrebbe sembrare, il fatto che i più giovani e i più piccoli abbiano amici immaginari non è sinonimo di difficoltà nel comunicare sentimenti ed emozioni.

In generale, i bambini con amici immaginari hanno maggiori capacità comunicative e hanno più possibilità quando discutono per convincere il loro interlocutore. Nel caso degli adolescenti, di solito sono giovani che sono caratterizzati dalle loro abilità sociali e dall'avere una maggiore empatia rispetto ai loro coetanei della stessa età senza un collega immaginario.

In effetti, potremmo dire che è anche un segno di salute mentale: i bambini giocano meno peggio della loro salute fisica e mentale. Abuso, abuso e abbandono eliminano completamente il piacere di giocare. Le esperienze traumatiche mettono a tacere la creatività dei bambini.

Quando dovrei preoccuparmi?

Proprio come abbiamo detto che l'amico immaginario fa bene a tuo figlio, aiuta a superare determinate situazioni e contribuisce al loro sviluppo cognitivo, non sempre gli amici immaginari sono tali.

I bambini, per quanto piccoli possano essere e per quanto interagiscano con il loro amico invisibile, sanno che non è reale. Lo integrano nella loro vita quotidiana, ma sanno che se non fosse per loro, non sarebbero lì con lui.

Inoltre, suppone un supporto o un confidente. Qualcuno con cui giocare, parlare, interagire. È come vuole tuo figlio, appare quando vuole e fa ciò che vuole che lui faccia. È lì per e per tuo figlio, per aiutarlo in qualche modo. È tuo figlio che decide anche per quanto tempo durerà la sua amicizia.

Devi preoccuparti se tuo figlio non è in grado di distinguere che non è reale, o se non significa che qualcuno è positivo per lui a essere fastidioso o costringerlo a fare cose che non vuole o che sono sgradevoli per lui.

Al momento questo accade, è possibile che sia un'allucinazione patologica e non un amico immaginario. Questo è il motivo per cui è importante che quando appare il nuovo partner, sii consapevole della relazione che suo figlio ha con lui.

Nel caso in cui sospetti che la tua relazione non sia positiva, che non distingui il tuo amico dalla realtà o che sei costretto a fare cose che non vuoi, devi chiedere a uno specialista nel caso in cui i tuoi sospetti abbiano finalmente un fondamento patologico. Ti guiderà e ti spiegherà cosa dovresti fare.

Puoi anche leggere il seguente articolo sulla schizofrenia infantile per saperne di più.

Alcuni consigli per i genitori

Poiché la presenza di un nuovo ospite immaginario a casa non è negativa, non dovresti preoccuparti.

Quello che puoi fare è tenere il passo con tuo figlio, perché è come abbiamo già commentato in un periodo evolutivo che è principalmente caratterizzato dal gioco simbolico. Inoltre, ricorda che favorisce il tuo sviluppo cognitivo e la tua creatività.

Non combattere tuo figlio per giocare con il suo amico immaginario . Dopo tutto, è un amico per lui. Potresti voler giocare con lui in momenti non così opportuni, come l'ora di pranzo.

A quel tempo, ciò che dovresti fare è agire in modo naturale . Invitalo a sedersi a tavola e mangiare con te. Poiché è un altro ospite, deve adattarsi alle regole della casa. Puoi spiegarlo a tuo figlio in quel momento con tranquillità.

Non respingere il tuo nuovo amico . Se è lì, ha una funzione specifica, non è casuale. Lui è lì perché è una persona immaginaria molto importante per lui, e il rifiuto da parte tua può ferirlo ed essere controproducente.

Rispetta il ritmo del tuo bambino. Se sei un adolescente, è probabile che ti preoccupi di essere troppo vecchio per avere un amico che non esiste. Tuttavia, devi rispettare il fatto che lo usi per te stesso, come succede con i più piccoli, è lì per una funzione.

Infine, dovresti tenere a mente che tuo figlio potrebbe non ricordare l'esistenza del suo amico immaginario una volta che se ne sarà andato. Questo particolare compagno di giochi appare durante la notte per adempiere a una funzione che parte da un bisogno, e va nello stesso modo quando quella funzione o necessità è già stata coperta.

Qual è la tua esperienza con i bambini e i loro amici immaginari?