Terapia sistemica: origine, principi, scuole e tecniche

La terapia sistemica è un tipo di terapia psicologica che tenta di risolvere tutti i tipi di disturbi mentali concentrandosi non solo sull'individuo che soffre, ma in tutto il suo ambiente e nei gruppi a cui appartiene. Questo approccio nasce dall'applicazione della teoria generale dei sistemi al campo della salute mentale.

L'idea principale alla base di questa teoria è che ogni individuo non è isolato dal proprio ambiente. Al contrario, i loro stati mentali ed emotivi dipenderanno molto dai gruppi ai quali appartengono. La più importante di tutte è la famiglia; ma anche altri come gli amici, la comunità educativa o il centro di lavoro.

La terapia sistemica ha le sue origini nella terapia familiare, ma negli ultimi decenni si è sviluppata oltre questo. Al giorno d'oggi, è un approccio unico per risolvere sia i problemi individuali che familiari o di coppia. Le sue tecniche prestano particolare attenzione alla risoluzione delle difficoltà, invece di concentrarsi sulla ricerca delle cause di esse.

La terapia sistemica ha sia sostenitori che critici nel mondo della psicologia, ma la sua popolarità non ha smesso di crescere da quando è stata sviluppata. In questo articolo ti diciamo tutto ciò che devi sapere su questo approccio terapeutico.

fonte

Primi anni

La terapia sistemica ha le sue radici nella terapia familiare, specialmente in due scuole di pensiero sviluppate nel XX secolo. Il primo era la Scuola di Milano di Mara Selvini Palazzoli; e la seconda, la breve terapia di risonanza magnetica a Palo Alto, guidata da pensatori come Salvador Minuchín, Paul Watzlawick e Arthur Bodin.

Le sue origini risalgono agli anni '30, quando iniziò a svilupparsi come supporto a diversi campi della salute mentale e altri campi correlati; per esempio, psicologia, psichiatria, sessuologia e pedagogia. Alcuni dei suoi primi esponenti furono Popenoe negli Stati Uniti e Hirschfeld in Germania.

Tuttavia, molti studiosi segnano il vero inizio della terapia sistemica nel 1951, quando John Bell, un professore di psicologia del Massachusetts, trattò con successo un giovane con problemi di aggressività che lavoravano insieme a tutta la sua famiglia.

Sviluppo della disciplina

Dopo il successo di Bell nel 1951, molti specialisti tentarono di eseguire interventi sistemici con diversi tipi di problemi.

Ad esempio, Theodore Lidz è stato il primo a studiare il ruolo della famiglia nello sviluppo e nel mantenimento della schizofrenia; e Nathan Ackerman ha fatto lo stesso nel campo della psichiatria infantile.

Più tardi, negli anni '70, furono prese alcune idee dalla Scuola di Palo Alto e venne sviluppata l'idea che la terapia sistemica potesse essere applicata anche se solo un individuo partecipava. Successivamente, il numero di gruppi esaminati è stato ampliato, inclusi la coppia, gli amici o il lavoro.

Finalmente, a partire dagli anni '80, l'attenzione si è concentrata maggiormente su cosa significhi ciascuna esperienza per ciascuna delle componenti di un gruppo piuttosto che sulla realtà oggettiva di ciò che accade.

Pertanto, la terapia sistemica è diventata un approccio postmoderno e focalizzato sui risultati piuttosto che spiegare cosa succede.

inizio

Come tutte le forme di terapia psicologica, l'approccio sistemico si basa su una serie di idee fondamentali su come funziona l'essere umano e sul perché si verificano certi fenomeni mentali. Successivamente vedremo quali sono i più importanti.

Siamo un prodotto del nostro ambiente

Il principio più importante della terapia sistemica è l'idea che le persone non siano entità isolate. Al contrario, ciò che ci circonda, e in particolare le persone del nostro ambiente, esercita una grande influenza sul nostro modo di essere e di comportarci.

Dal momento in cui nasciamo, apparteniamo a gruppi diversi. Tra questi, il più importante è la nostra famiglia, ma ce ne sono anche altri come la nostra cerchia di amici, il nostro centro educativo o il nostro ambiente di lavoro. Ognuno di questi gruppi ci cambia e ci rende leggermente diversi.

Quindi, le persone con cui ci relazioniamo abitualmente ci forniscono credenze, atteggiamenti, pensieri e modi di agire che adottiamo senza rendersene conto.

Inoltre, le dinamiche che si formano in ciascuno dei nostri gruppi influenzano tutte le aree della nostra vita in molti modi diversi.

A causa di ciò, la terapia sistemica si concentra sulla comprensione delle dinamiche che esistono in ciascuno dei nostri gruppi e cerca di aiutarci a risolvere i problemi che possono verificarsi al loro interno.

Il paziente è l'unico che può cambiare

Contrariamente a quanto accade in altre forme di terapia, nel sistemico si ritiene che lo psicologo non abbia tutte le risposte.

Pertanto, non può dire al paziente cosa deve fare in ogni momento; Il suo ruolo è quello di analizzare le dinamiche che si verificano all'interno di un gruppo (di solito la famiglia) e aiutare il cliente a cambiarle se lo desidera.

Per questo, il terapeuta dovrà trovare le idee nascoste, i ruoli e le gerarchie stabiliti e i modi di agire all'interno del gruppo familiare. Una volta che sono stati scoperti, il paziente sarà in grado di esaminare tutti questi aspetti apertamente e decidere se vuole apportare una modifica o meno.

D'altra parte, la terapia sistemica non cerca di cercare persone colpevoli o malate. Invece, il terapeuta aiuta i pazienti a cercare i comportamenti problema che ritengono dovrebbero cambiare e li guida a trovare un'alternativa più funzionale.

L'origine dei problemi è vista come multicausale

Nella maggior parte delle forme tradizionali di terapia, i problemi psicologici sono intesi come conseguenza diretta di una serie di eventi, pensieri o azioni.

Al contrario, nel sistemico il concetto di "causalità circolare" è usato per spiegare che l'aspetto di una difficoltà è qualcosa di molto più complicato.

I terapeuti che seguono questo approccio credono che le azioni di ogni persona all'interno di un gruppo influenzino quelle degli altri, e che il loro modo di comportarsi sia costantemente alimentato.

Pertanto, è impossibile trovare una causa originale per ciascun problema: le difficoltà vengono mantenute a causa delle dinamiche esistenti all'interno del sistema.

Normalmente viene trattato l'intero sistema

Contrariamente a quanto accade in altre forme di terapia, in ambito sistemico di solito si cerca di lavorare contemporaneamente con tutti i membri del gruppo. Sebbene sia possibile eseguire un processo con un solo individuo, il cambiamento sarà più semplice e più potente se è presente l'intero sistema.

D'altra parte, spesso funziona anche con «sottosistemi». Ad esempio, all'interno di un processo con una famiglia, il terapeuta può decidere che è importante avere una sessione solo con la madre e il bambino, o con la relazione dei genitori. Questo aiuta a identificare i problemi che si verificano solo tra alcune delle parti nel gruppo.

scuole

Esistono diverse versioni della terapia sistemica che sono più o meno diffuse in tutto il mondo. I più importanti sono la Scuola di Milano, la Scuola Interazionale della RMI e la Scuola Strutturale e Strategica. Quindi vedremo in cosa consiste ciascuno di loro.

Scuola di Milano

La Scuola di Milano si concentra sul trattamento di problemi come l'anoressia o disturbi psicotici. Secondo Mara Selvini - Palazzoli, il suo principale esponente, questi si verificano a causa della rigidità dei limiti che sono presenti all'interno di alcune famiglie.

L'obiettivo principale di questo flusso di terapia sistemica è aiutare le famiglie a stabilire limiti più sani, collaborare e normalizzare la situazione del membro del gruppo che ha il problema. In questo modo, può imparare a normalizzare la sua situazione e i sintomi tendono a scomparire dopo un po '.

L'approccio sistemico della Scuola di Milano ha dimostrato di essere abbastanza efficace quando si affronta questo tipo di problemi. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche prima di adottarlo come la principale forma di terapia per combattere questi disturbi.

Scuola interazionale della risonanza magnetica

L'Interactional School, nota anche come Palo Alto School, è composta da diversi ricercatori degli anni '80 come Paul Watzlawick, Fisch, Weakland e Segal.

È una delle correnti che la terapia sistemica più sviluppata, anche se alcune delle sue idee differiscono da quelle di altri approcci.

Il principio più importante della Scuola Interazionale è che i comportamenti che mantengono i problemi erano nei modi passati di affrontare altre situazioni simili, ma che hanno cessato di essere funzionali nel presente. Tuttavia, questi modi di agire sono diventati inconsci e sono molto difficili da cambiare.

Pertanto, l'obiettivo principale della Scuola di Palo Alto è rilevare e modificare questi modi abituali di agire, in modo tale che il paziente possa rompere i loro modelli di comportamento e sviluppare una strategia che sia più efficace nel suo momento presente.

Scuola strutturale e strategica

La scuola strutturale e strategica è formata principalmente dalle opere di Salvador Minuchín e Jay Haley. Questi ricercatori credono che il nucleo principale dei problemi in una famiglia siano le alleanze tra diversi membri di un gruppo contro altri di coloro che lo formano.

Pertanto, l'obiettivo principale di questa scuola di terapia sistemica è trovare le alleanze che si sono formate all'interno del gruppo e vedere se sono problematiche o meno.

In caso affermativo, il terapeuta deve essere in grado di offrire ai partecipanti comportamenti alternativi che li aiutino a risolvere le loro difficoltà.

tecniche

Sebbene ci siano diversi tipi di scuole nell'approccio sistemico, e che ogni processo terapeutico sia diverso, ci sono un certo numero di tecniche che vengono solitamente utilizzate su base regolare. Prossimo vedremo alcuni dei più importanti.

Costellazioni familiari

La tecnica delle costellazioni è un modo per analizzare le dinamiche di una famiglia o di un gruppo senza la necessità che tutte le sue componenti siano presenti.

Il paziente deve posizionare vari elementi che rappresentano il resto dei partecipanti (come disegni o figure umane) in una posizione che mostra le relazioni tra loro.

Una volta che tutti gli elementi sono stati posizionati, il terapeuta farà una serie di domande che aiuteranno il paziente ad analizzare le relazioni tra i diversi membri del gruppo.

Allo stesso tempo, questo processo servirà anche a scoprire quale ruolo interpreta all'interno della famiglia e a vedere quali alternative esistono.

Eccezioni e domande miracolose

Queste due tecniche sono utilizzate per far riflettere la famiglia o il gruppo sui cambiamenti che devono essere apportati per risolvere il problema per il quale sono andati in terapia. Entrambi hanno abbastanza somiglianze, ma i dettagli variano leggermente.

La tecnica della "domanda miracolosa" consiste nel chiedere a tutti i membri del gruppo cosa accadrebbe se un giorno si svegliassero e le loro difficoltà fossero state risolte come per magia. Cosa cambierebbe nella tua solita routine? Cosa noteresti in particolare?

La tecnica delle eccezioni, d'altra parte, consiste nell'aiutare il gruppo a trovare momenti in cui il problema che hanno di solito non era presente, e per farli riflettere su ciò che era diverso in quelle situazioni. Entrambe le tecniche aiutano i partecipanti a identificare gli elementi che devono essere modificati.

Domande circolari

Quando c'è un conflitto all'interno di un gruppo, è normale che ognuno dei partecipanti si concentri sui propri sentimenti e si senta incompreso dagli altri. Pertanto, una delle tecniche più efficaci è l'uso di domande circolari.

Questo consiste nel chiedere a ciascun partecipante domande che lo costringano a riflettere su ciò che un altro membro del gruppo sente, sulle sue motivazioni ad agire nel modo in cui lo fa.

Se eseguita correttamente, questa tecnica aiuta a sviluppare l'empatia tra tutti i partecipanti e può ridurre l'intensità del conflitto.