Foresta di querce: caratteristiche, clima, distribuzione, flora e fauna

La foresta di querce è un'ecoregione delle zone temperate in cui vi è la codominanza di specie di pino ( Pinus ) e quercia ( Quercus ). Sono caratterizzati da tre strati.

Lo strato superiore di solito è dominato da pini, mentre le querce si trovano nel secondo. È comune vedere un numero maggiore di querce, ma gli alberi di pino tendono ad avere un'area del tronco più grande.

Le foreste si sviluppano in climi temperati subumidi. Si trovano tra 1200-3000 mslm. Le temperature medie annuali vanno da 12 a 18 ° C e le gelate sono frequenti. Le piogge possono andare da 600 a 1000 mm all'anno.

Sono distribuiti dagli Stati Uniti sudorientali a nord del Nicaragua e in Messico rappresentano la maggiore estensione delle foreste temperate. I più importanti si trovano nelle zone montuose delle Sierras Madre Orientali e Occidentali. Appaiono anche nell'Asse Vulcanico Trasversale e nella Sierra de Chiapas.

La sua flora è piuttosto varia. È stata segnalata la presenza di oltre 40 specie di pini e oltre 150 alberi di quercia. Sono comuni anche i corbezzoli, i pioppi e i cipressi.

La fauna è abbondante. Possiamo trovare puma, lince, cervi dalla coda bianca, procioni e armadilli. Ci sono anche un gran numero di uccelli e insetti. Tra questi ultimi è da evidenziare la farfalla monarca, che incontra il suo periodo di ibernazione in queste foreste.

Caratteristiche generali

Le foreste di pini sono considerate un'ecoregione, poiché occupano un'area abbastanza grande e condividono le specie e le dinamiche ecologiche. La vegetazione è interpretata come una foresta mista, poiché esiste una codominanza tra due gruppi di piante.

Di solito sono distribuiti tra 1200-3200 metri sul livello del mare. Tuttavia, alcune foreste di conifere sono state osservate ad altezze fino a 600 metri sul livello del mare.

In molte regioni montuose temperate e sub-montane del Nord America, foreste di pini e querce sono comuni. Alcuni autori credono che le foreste di querce e pini siano transitorie tra le foreste di pini e querce, ma altri sostengono che hanno un'identità e una dinamica propria.

Gli alberi presenti in queste foreste sono prevalentemente di origine boreale. Tuttavia, ci sono specie Neotropicali principalmente nei gruppi arbustivi ed erbacei.

codominance

Nelle foreste di querce, le specie di entrambi i gruppi condividono il predominio della vegetazione. A causa della grande diversità di ambienti in cui questo tipo di foresta può verificarsi, le associazioni possono essere molto variabili.

La composizione e la proporzione della specie dipenderanno dai fattori ambientali presenti. Gli alberi di pino tendono a predominare in condizioni di maggiore umidità. Quando l'ambiente è un po 'più secco, le proporzioni cambiano e le querce di solito sono più abbondanti.

Allo stesso modo, nella struttura della foresta è stato osservato che entrambi i gruppi possono dominare in qualche aspetto. Ad esempio, può verificarsi una maggiore densità di individui di quercia, ma l'area basale potrebbe essere più alta nei pini.

Struttura verticale

Pini e querce sono molto diversi nella loro fisionomia. Per quanto riguarda la fenologia, i pini sono sempre verdi, mentre nelle querce presentano specie decidue. Pertanto, le proporzioni di copertura tra entrambi i sessi in un determinato luogo definiranno la struttura della foresta.

In generale, queste foreste sono caratterizzate da tre strati. Lo strato arboricolo può raggiungere fino a 40 m di altezza. Questo strato è generalmente dominato da alberi di pino.

Successivamente, c'è un secondo strato che può raggiungere fino a 20 metri di altezza. In questa specie si verificano principalmente alberi di quercia, sebbene possano essere presenti specie di altri gruppi arborei.

Quindi abbiamo uno strato arbusto che può raggiungere fino a 10 m. Qui presentiamo individui giovani di pini e querce, così come altre specie associate.

In relazione allo strato erbaceo (1-020 m) può essere o non essere presente. Ciò sarà correlato a quanto è chiuso lo strato arboreo. Nelle foreste molto chiuse, sarà presente solo nelle radure che si formano. Mentre in quelle foreste con lo strato di alberi più aperto, c'è una maggiore diversità di specie erbacee.

È inoltre possibile trovare una grande diversità di epifite e alpinisti che crescono associati con le querce. La maggiore frequenza di queste forme di vita è legata alle condizioni di umidità e temperatura. Pertanto, alcuni gruppi di epifiti come le orchidee non si verificano quando la temperatura è molto bassa.

Relazioni ecologiche tra pini e querce

La relazione tra questi due gruppi di piante nello stesso tipo di vegetazione può essere utile per entrambi. È stato scoperto che esiste un effetto che può essere considerato quasi simbiotico tra i pini e le querce quando crescono insieme.

Nei primi stadi successionali della foresta, i pini sono i primi a stabilirsi a causa delle loro esigenze di luce. Successivamente, si sviluppano le querce che, a causa della loro fisionomia, non intercettano grandi quantità di luce.

Nelle foreste consolidate, i pini sono spesso rigenerati sotto le querce, perché in queste aree ci sono migliori condizioni di fertilità del terreno, favorendo la germinazione e l'insediamento dei pini.

Inoltre, i semi di pino raggiungono il terreno più facilmente sotto le querce. Il manto delle foglie che si forma sotto i pini rende più difficile per il seme avere condizioni favorevoli alla sua germinazione.

tempo

Di solito si sviluppano in climi temperati subumidi. Tuttavia, alcuni sono distribuiti in climi più freddi (semi-freddo subumidi) o climi caldi.

Il clima temperato sub-umido è caratterizzato da una temperatura media annuale di 12-18 ° C. I mesi più freddi dell'anno possono mostrare temperature inferiori a 0 ° C, quindi tendono ad essere soggetti al gelo ogni anno.

La piovosità media annua varia tra 600 e 1000 mm, sebbene possa raggiungere 1800 mm. I mesi più piovosi sono generalmente luglio e agosto. I primi mesi dell'anno sono i più secchi. L'umidità varia tra il 43-55% all'anno.

distribuzione

Le foreste di pini sono distribuite dagli Stati Uniti sudoccidentali al Nicaragua. Si verificano anche in alcune zone di Cuba.

In Messico si trovano nella Sierra Madre orientale e occidentale, che sono le catene montuose a est e ovest dello stato messicano. Si trovano anche nell'asse vulcanico trasversale tra entrambe le sierre, che si trova nel centro del paese.

Queste formazioni vegetali si trovano anche nella Sierra Madre Sur che si estende lungo la costa del Pacifico negli stati di Guerrero e Oaxaca. Anche a sud-est, nella Sierra Madre e nel Plateau del Chiapas.

Principali foreste di conifere in Messico

In Messico, le foreste di conifere occupano circa 16 milioni di ettari e si ritiene che quasi il 90% della superficie possa essere sfruttato dal punto di vista forestale.

Sierra Madre Occidentale

Questa zona ha la più grande estensione delle foreste di querce in Messico. D'altra parte, si ritiene che la più grande associazione di pini e querce si verifica in tutto il mondo.

Va dagli stati di Sonora, Sinaloa e Durango a Jalisco. Le foreste di pini occupano circa il 30% della superficie della Sierra Madre Occidentale.

Questa regione è di transizione tra i regni floristici di Holártico (con specie il cui centro di origine sono le zone temperate) e quello neotropicale (con specie native dei tropici americani). In questo senso, si apprezza che gli elementi legnosi abbiano affinità boreale. La flora erbacea tende ad essere prevalentemente neotropicale e gli endemismi sono comuni.

Secondo la regione, l'altitudine e il clima vi è una predominanza di diverse specie di Pinus e Quercus . Così, nel nord, principalmente P. arizonica e P. engelmanii, e le querce bianche Q. rugosa e Q. gambelli .

Interessanti da evidenziare sono le foreste a Chihuahua ea nord di Durango, dove c'è una quercia di distribuzione molto ristretta ( Q. tarahumara ). Questa specie cresce in terreni poco profondi.

Inoltre, in aree con elevata umidità ambientale è molto alta, le foreste di querce e pini sono intermedie con la foresta mesofila.

Sierra Madre orientale

Occupano una vasta area, essendo considerata la terza più grande del territorio messicano, rappresentando il 4, 5% delle foreste di querce del paese. Si estendono dal centro di Nuevo León e Sud di Coahuila e continuano verso sud fino al centro di Puebla. Raggiunge Hidalgo, Querétaro e Veracruz, dove si connette con l'asse vulcanico trasversale.

Esiste una grande diversità di specie di entrambi i sessi. La Sierra Madre Oriental è considerata un centro di diversità per Pinus e Quercus .

Nel caso di Pinus, sono state registrate 17 specie, due delle quali sono endemiche in questa regione. Per Quercus sono state segnalate più di 30 specie.

Il clima tende ad essere leggermente più umido rispetto ad altre zone temperate, a causa della favorevole esposizione agli alisei del Golfo del Messico. Per questo motivo, le specie di quercia possono predominare leggermente in alcune aree.

La Sierra de San Carlos a nord di Tamaulipas è un'area isolata, dove predominano queste foreste. Le specie che dominano sono principalmente querce ( Q. rysophylla, Q sartorii e Q sideroxyla ) accompagnate da Pinus oocarpa .

Asse vulcanico trasversale

Questo forma una catena montuosa montuosa che segna il confine tra il Nord America e quello che è attualmente l'Istmo di Tehuantepec in America Centrale. Il 77% della sua superficie è formato da montagne, quindi predominano le foreste temperate.

Le foreste di querce e pini sono le seconde in Messico. Si trovano da Jalisco, a nord di Michoacán, a sud di Querétaro, a sud di Guanajuato, Città del Messico, nel centro-ovest di Veracruz.

La diversità delle specie di pini e querce è considerata superiore a quella che si trova nella Sierra Madre orientale e occidentale. Nel caso delle querce, è stata trovata una elevata variabilità genetica in queste foreste.

Le foreste di querce e pini presenti in questa zona sono considerate tra le più minacciate del territorio messicano. In questa regione sono i più grandi centri di popolazione del paese come Città del Messico, Puebla e Guadalajara. Pertanto, le aree forestali sono state deforestate per lo sviluppo urbano e altri usi.

Sierra Madre de Chiapas

In America centrale, c'è una regione con foreste di querce. Occupa un'area approssimativa di oltre 110.000 km2. Si estende dalla parte centrale del Chiapas, del Guatemala meridionale, dell'Honduras, del Salvador, a piccole aree del Nicaragua.

La Sierra Madre de Chiapas costituisce il limite del regno floristico boreale e ha una grande influenza del regno neotropicale. Qui le foreste di querce hanno la loro distribuzione altitudinale più bassa (600 -1800 metri sul livello del mare).

È stata segnalata la presenza di 11 specie di pino e circa 21 specie di quercia. Le specie più comuni in queste foreste sono P. strobus, P. ayacuahauite e Q. acatenangensis .

flora

Gli elementi floristici più importanti in queste formazioni di piante sono i pini e le querce. Le specie presenti variano in ciascuna regione in cui si trovano queste foreste. I gruppi che compongono l'arbusto e gli strati erbacei sono molto diversi a seconda della regione.

Specie di pinus

In Messico ci sono 47 specie del genere, con una percentuale di endemismo del 55%. La maggior parte di questi sono elementi importanti delle foreste di querce.

Alcune specie come gli ocuti cinesi ( P. leophylla e P. oocarpa ) possono essere presenti in quasi tutte le regioni in cui vengono distribuite le foreste. Altri non raggiungono il sud, come P. durangensis .

In altri casi, le foreste di querce e pini sono costituite da elementi di distribuzione molto ristretta. Questo è il caso di P. maximartinezii, che si verifica solo in due comunità, una a Durango e un'altra a Zacatecas.

Specie di quercus

È stata segnalata la presenza di 161 specie di quercia in Messico, di cui 109 (67, 7%) sono endemiche nel paese. Tra i più comuni nelle foreste di querce da pino troviamo Q. crassifolia (quercia) e Q. rugosa (quercia quebracho).

La maggior parte delle specie ha endemismo regionale, quindi la loro distribuzione è moderatamente limitata. Q. hirtifolia si trova solo nella Sierra Madre Oriental, mentre Q. coahulensis si verifica in Coahuila e Chihuahua.

Altri gruppi di piante

Altre specie comuni in queste formazioni sono i corbezzoli ( Arbutus ) e il táscate ( Juniperus deppeana ). Pioppi ( Populus ), cipressi ( Cupressus spp. ) E zapotillo ( Garrya sp ), tra gli altri, spiccano anche. Inoltre, molti generi arbustivi come il Baccharis (chamizo) e il Vaccinum (chaparrera) sono frequenti.

Gli strati erbacei non sono molto diversi, le felci sono frequenti. Esistono anche specie di asteraceae. Gli epifiti sono scarsi e solo alcune specie di orchidee e bromelie sono presenti in foreste con umidità più elevata.

natura

La fauna delle foreste di pini è piuttosto varia. I mammiferi includono felini come la lince ( Lynx rufus ) e il puma ( Puma concolor ).

Anche i cervi dalla coda bianca ( Odocoileus virginianus ), gli armadilli ( Dasypus novemcinctus ), i procioni ( Procyon lotor ) e i nord coati ( Nasua narica ) sono molto frequenti.

Gli uccelli sono tra i gruppi più diversi. In alcune zone sono state trovate oltre 100 specie diverse. Possiamo citare i picchi, come il picchio maggiore ( Picoides villosus ), e il bellhopper ( Sialia mexicana ). I rapaci sono abbondanti, evidenziando l'aquila reale ( Aquila chrysaetos ), il gheppio americano ( Falco sparverius ) e lo sparviero dal petto rosso ( Accipiter striatus ).

Tra i serpenti ci sono molti del genere Crotalus . Sottolinea il sonaglio transvolcanico ( Crotalus triseriatus ), che è distribuito nell'Asse Volcanico Trasversale.

C'è un'abbondanza di insetti provenienti da diversi gruppi. Di speciale interesse ecologico e per la conservazione è la farfalla monarca ( Danaus plexippus ). Questa specie completa il suo periodo di ibernazione nelle foreste dell'Asse Vulcanico Trasversale tra gli stati del Messico e Michoacán.