Animali bipedi: caratteristiche ed esempi

Gli animali bipedi sono quelli che si spostano da un posto all'altro usando le loro due zampe posteriori. Questi movimenti includono correre, camminare o saltare. Alcune specie moderne, nonostante abbiano quattro zampe, usano occasionalmente un'andatura bipede. Prendendo in considerazione questo aspetto, gli specialisti hanno organizzato due grandi gruppi.

La prima classificazione corrisponde all'obbligo di animali bipedi, in cui correre o camminare è la loro principale modalità di locomozione. Al contrario, le specie bipede facoltative vengono mobilizzate su due gambe in risposta a un bisogno, come fuggire da un predatore o trasportare cibo.

Affinché un animale sia considerato bipede facoltativo, deve eseguire lo spostamento in modo sostenuto, coinvolgendo diversi passaggi che gli permettono di avanzare di una certa distanza.

Esempi di animali bipedi

Bonobo ( Pan paniscus )

Il bonobo, noto anche come scimpanzé pigmeo, è un primate che ha un corpo magro, spalle strette e arti posteriori lunghi.

Il suo spostamento può seguire diversi modelli: camminare con le nocche (quadrupedi), bipedalismo e brachiazione modificata.

La loro maggiore disposizione al bipedalismo, rispetto agli altri primati, potrebbe essere dovuta al fatto che le ossa della coscia e delle gambe sono lunghe. Inoltre, il suo peso corporeo è distribuito in modo differenziale e il foramen magnum è centrato.

Questa specie può camminare su due gambe quando si trova tra i rami, potendo muoversi fino a 10 passi su un ramo orizzontale. Sul terreno, Pan Paniscus è generalmente mobilitato trasportando steli di piante o cibo sulle sue estremità frontali.

La sua locomozione bipede è caratterizzata dal fatto che i suoi piedi hanno una posizione plantare e per un breve periodo di contatto con il suolo, rispetto all'andatura quadrupede. La parte centrale della gamba e il tallone di solito toccano simultaneamente il terreno, durante il primo contatto con il terreno.

Gibbone bianco ( Hylobates lar )

Questo primate è caratterizzato dall'avere un corpo sottile, con le braccia molto più lunghe delle gambe. Il mantello può essere nero, marrone scuro, rossastro o biondo. La sua faccia è nera ed è circondata da un bordo di peli bianchi. Le mani e le gambe sono bianche.

L' Hylobates lar è un animale arboreo che si muove tra la volta della foresta oscillando con le sue braccia. Questa forma di movimento è conosciuta come brachiation. Tuttavia, a terra ha un'altra varietà di spostamenti, come salti, corsa e arrampicata quadratica.

Il gibbone è versatile nella sua camminata terrestre, essendo in grado di alternare quadripode, bidodo o trípedo, a seconda delle necessità. Nel suo movimento bipede, questa specie aumenta la lunghezza e la frequenza della falcata, al fine di aumentare la velocità.

I ricercatori affermano che gli adattamenti morfologici e anatomici del gibbone bianco per la brachiazione non hanno limitato la sua eccellente capacità di viaggiare sulla terra.

Canguro rosso ( Macropus rufus)

Questa specie, come tutta la sua specie, ha le zampe posteriori molto sviluppate e più grandi delle precedenti. Le zampe posteriori sono grandi e si adattano al salto. La testa è piccola, rispetto al corpo e la coda è muscolosa e lunga.

I canguri sono gli unici grandi animali che si muovono saltando. La velocità raggiunta dal canguro rosso è compresa tra 20 e 25 km / h. Tuttavia, possono raggiungere distanze fino a 70 km / h. Durante 2 chilometri, questa specie è in grado di mantenere una velocità di 40 Km / h.

Il salto bipede potrebbe rappresentare un grande risparmio energetico per l'animale. Questo potrebbe spiegare il fatto che questa specie vive nei deserti e nelle pianure. In questo ambiente, è importante ridurre il consumo di energia, poiché le risorse sono ampiamente disperse nell'area.

Quando ha bisogno di muoversi lentamente, il canguro si appoggia alla coda. In questo modo si forma un treppiede con le due zampe anteriori, mentre si portano in avanti gli arti posteriori.

Pinguino imperatore ( Aptenodytes forsteri)

Nella sua fase adulta, questo uccello incapace di volare può raggiungere i 120 centimetri di altezza e pesare fino a 45 chilogrammi. Poiché passa la maggior parte del suo tempo in acqua, il suo corpo è idrodinamico. Inoltre, le sue ali sono piatte e rigide, simili a una pinna.

Le due gambe si trovano molto indietro sul suo corpo, il che ostacola la sua locomozione bipede sulla terra. Tuttavia, nell'acqua agiscono come un timone. Le dita sono unite da membrane interdigitali. Ha brevi tarsi e gambe piccole e forti, leggermente inclinate verso l'alto.

Sulla terraferma, il pinguino imperatore alterna il suo spostamento tra camminare, con passi incerti e maldestri, e scivolare sulla pancia nel ghiaccio, spingendosi con le ali e le gambe.

La velocità durante la camminata va da 1 a 2, 5 km / h. Rispetto ad altri animali di peso e dimensioni, il pinguino imperatore usa il doppio dell'energia quando cammina.

Struzzo ( Struthio camelus )

Questo animale è l'uccello più grande del mondo, con un peso tra 64 e 145 chilogrammi. Oltre a questo, è il bipede più veloce nelle gare di lunga distanza, raggiungendo una velocità di 60 km / h per 30 minuti.

Il motivo per cui lo struzzo può mantenere questo ritmo incredibile è la particolare morfologia dei suoi muscoli, ossa e dita sulle gambe. Le estremità di questo animale sono lunghe e distali e la massa muscolare è concentrata prossimalmente.

La combinazione di queste due caratteristiche consente allo Struthio camelus di avere un'alta frequenza nella falcata, permettendogli di compiere grandi passi. Poiché i muscoli si trovano sopra la gamba, consente all'animale di muovere le gambe più rapidamente, con uno sforzo minimo.

Un altro dei fattori che contribuiscono allo struzzo può fare lunghe percorrenze, sono le dita dei piedi. Questo animale ha solo due dita e quando cammina lo fa con punti. Questa peculiarità, tipica della sua specie, lo aiuta a rimanere in equilibrio quando è in terreno irregolare.

Basilisco con elmo ( Basiliscus galeritus )

Questa lucertola è simile a un'iguana, ma più piccola e più sottile nel corpo. Ha una buccia verde oliva, con un ventre rosso-bruno e una gola gialla o rossa. Ha due creste, una piccola sul retro e un altro giro sulla testa.

La caratteristica particolare di questa specie è che può correre sull'acqua in posizione bipede, motivo per cui è conosciuta anche come lucertola di Cristo. Anche lui marcia allo stesso modo sulla terra, quando inizia una corsa per fuggire da un predatore.

Se il gigantesco basilisco si sente minacciato, salta in acqua e inizia a correre. Le zampe posteriori hanno lobi dermici che aumentano la superficie di appoggio, permettendo loro di correre velocemente sul lago o sul fiume. Quando sono sulla terra, queste strutture rimangono arrotolate.

Quando la velocità diminuisce, il basilisco affonda, dovendo nuotare fino a raggiungere la riva. La forza totale generata, dopo che il piede ha colpito l'acqua, produce la spinta propulsiva per il sollevamento durante la locomozione bipede.

Corridori a sei linee (Aspidoscelis sexlineata)

Questa lucertola, all'interno della sua specie, è una delle più veloci del mondo. In percorsi brevi potrebbe raggiungere velocità fino a 30 km / h. Il suo corpo è magro e hanno una lunga coda.

Sebbene di solito sia un animale quadrupede, si muove bipedicamente quando ha bisogno di muoversi su terreno irregolare.

Durante questa camminata, il comportamento facoltativo bipede è influenzato dallo spostamento del centro di massa verso la parte posteriore del corpo, dall'angolo del tronco e dall'accelerazione iniziale della corsa.

L' Aspidoscelis sexlineata, indipendentemente dall'esistenza di ostacoli, la maggior parte delle volte inizia la gara su due gambe.

Questa specie è bipede quasi esclusivamente nelle razze veloci, forse motivata dal fatto che il suo centro di gravità si trova nella zona anteriore delle zampe posteriori. Pertanto, man mano che la velocità diminuisce, l'animale cade in avanti.

Florida Lizard ( Sceloporus woodi )

È una lucertola di piccole dimensioni, grigio-marrone o grigia, con il corpo ricoperto di squame spinose. È endemico nello stato della Florida, negli Stati Uniti.

Questa specie presenta adattamenti morfologici e comportamentali che aiutano a mantenere il bipedalismo facoltativo. Questa modalità di locomozione viene utilizzata durante la gara di velocità, che viene eseguita quando è necessario percorrere una strada con ostacoli, come rami o pietre.

Lo Sceloporus woodi si muove spesso rapidamente su terreni sconnessi, con vegetazione, legno, sabbia e detriti, con l'intenzione di fuggire da un attaccante o di prendersi cura del proprio territorio.

Questo tipo di equipaggiamento è solitamente realizzato su due gambe, essendo molto più efficiente di quando si usano quattro gambe. Diversi studi hanno dimostrato che, quando si avvicina l'ostacolo, queste lucertole aumentano il movimento verticale delle gambe e sollevano la testa.

Il sollevamento della coda durante l'accelerazione risulta dalla rotazione verso l'alto del tronco, attraverso la variazione angolare dell'estremità caudale. Ciò consente una corsa sostenuta su due gambe, che generalmente continua una volta superati gli ostacoli trovati in pista.

Drago con ruches (Chlamydosaurus kingii)

Questa specie è uno degli animali che rappresenta l'Australia. È unico non solo per il suo volante grande, colorato e intimidatorio intorno al collo, ma per la sua locomozione bipede facoltativa.

Il drago volante è uno dei pochi rappresentanti del genere Chlamydosaurus che utilizza i movimenti bipedi durante il suo compito di alimentazione di routine.

A differenza del resto delle lucertole, che presentano il bipedalismo solo nelle gare ad alta velocità, questa specie può muoversi su due gambe in marce veloci e a bassa velocità.

Il motivo per cui è possibile camminare su due gambe a velocità diverse è che questo animale possa bilanciare volontariamente il proprio corpo, tirando indietro la parte superiore del corpo e posizionando la testa sulle zampe posteriori.

Scarafaggio americano ( Periplaneta americana )

Questo insetto è bruno-rossastro, con toni marroni o gialli nella zona dorsale del pronoto. Il suo corpo è appiattito, con una pelle dura, coriacea e liscia. Hanno 6 zampe lunghe, due paia di ali e un paio di antenne, quasi della stessa lunghezza del corpo.

Questo invertebrato è uno dei più veloci del suo genere. Alle alte velocità, questo animale cambia la sua locomozione da quadrupedi a bipedi. La velocità viene raggiunta aumentando la lunghezza della falcata, mostrando un piccolo aumento della frequenza della stessa durante la marcia veloce.

Altri fattori che contribuiscono alla velocità di spostamento sono alcune caratteristiche morfologiche dello scarafaggio americano, come la lunghezza del suo corpo. Inoltre, questo movimento è favorito da avere gli arti stretti, rispetto alle dimensioni del tuo corpo.

Alle alte velocità, la Periplaneta americana eleva il suo corpo dal substrato ad una distanza di 0, 5-1 cm, aumentando l'angolo di attacco del corpo da 0 a 30 °, con riferimento orizzontale.

Durante la prima metà della gara, l'animale usa quattro zampe, il medio e le zampe posteriori. L'altra metà del percorso, lo scarafaggio corre bipedicamente propulsione con le sue arti posteriori.