Ostracodi: caratteristiche, habitat, classificazione, alimentazione
Gli ostracodi (Ostracoda) sono una classe di crostacei bivalvi con il corpo completamente racchiuso tra le valvole e senza evidente divisione del corpo. Le sue dimensioni sono generalmente ridotte (tra 0, 1 e 2, 0 mm), anche se ci sono alcune specie che possono superare i 3 cm di lunghezza.
Sono crostacei con meno appendici corporee. Oltre a quattro coppie di appendici cefaliche, hanno solo da una a tre coppie di appendici toraciche. Le due coppie di antenne (antenne e antenne) sono generalmente utilizzate per la locomozione.
Sono conosciute quasi 80 mila specie, di cui circa l'80% sono forme fossili. Le prime registrazioni di ostracodi fossili risalgono al basso Cambriano, con specie caratterizzate dall'avere un carapace chitinoso scarsamente calcificato.
Attualmente vivono in acque marine, salmastre e d'acqua dolce. Alcune specie sono bentoniche, altre fanno parte del plancton.
Caratteristiche e morfologia
Il guscio è formato da due valvole unite dorsalmente da una cerniera. Queste valvole sono formate da carbonato di calcio e chitina e possono avere dimensioni uguali o diseguali. Questi gusci sono compressi lateralmente e la loro superficie può essere liscia o presentare granuli, strisce o altri ornamenti.
Le valvole sono composte da due strati, uno di chitina e un altro di carbonato di calcio. La quantità di questo composto che permea l'esoscheletro varia nelle diverse specie. Questo guscio è completamente spostato quando l'organismo ha bisogno di crescere.
Il corpo è completamente racchiuso tra le due valvole, a differenza di ciò che accade nei cladoceri e nei conchostraci. Non ci sono segnali di segmentazione esterni, che sono indicati solo dalla presenza delle appendici accoppiate.
Presentano quattro coppie di appendici cefaliche, perché il secondo paio di maxilas è assente. Le appendici del torace possono variare da una a tre coppie e non ci sono appendici addominali.
La prima coppia di antenne (antenulas) presenta un singolo ramo, mentre il secondo ha due rami. Entrambe le coppie di antenne possono differire in entrambi i sessi.
La parte finale del corpo è rappresentata da una coppia di rami caudali che possono variare in forma e struttura a seconda della specie.
Le larve hanno anche un carapace bivalve.
La dimensione degli ostracodi generalmente non supera i 2 mm di lunghezza. Tuttavia, le specie Gigantocypris possono raggiungere fino a 3, 2 cm. Queste ultime specie sono abitanti di acque profonde (sotto i 900 metri di profondità).
habitat
Gli ostracodi sono quasi esclusivamente acquatici. Solo due specie sono state segnalate in habitat terrestri, associati a muschi e humus.
In acqua dolce, possono essere trovati praticamente in qualsiasi corpo d'acqua, da fiumi e laghi, a piscine temporanee e fitotelmatas. I fitotelmatas sono contenitori di acqua vegetale, come tronchi di alberi e foglie.
Negli ambienti marini ed estuari sono anche specie ubiquitarie; possono essere trovati dagli estuari e dalle paludi, anche nelle acque oceaniche. Possono abitare da ambienti poco profondi a 7.000 metri di profondità.
La maggior parte delle specie è bentonica, abita il fondo del mare, si arrampica su piante e animali sessili, o scavando nel substrato. Alcune specie sono state trovate come commensali di echinodermi o altri crostacei, principalmente aragoste e granchi.
Tassonomia e classificazione
Il taxon di Ostracoda fu eretto dall'entomologo francese Pierre André Latreille nel 1802. Fino a poco tempo fa alcuni autori includevano gli ostracodi come sottoclasse all'interno della classe Maxillopoda, tuttavia sono attualmente considerati come una classe separata.
La posizione tassonomica degli ostracodi nelle categorie superiori è incerta, principalmente a causa della difficoltà di stabilire confronti tra fossili e specie recenti.
La classificazione in questo gruppo è basata su entrambi i personaggi del corpo e della shell. Nella maggior parte dei reperti fossili sono disponibili solo le valvole.
Un'altra difficoltà è la mancanza di uniformità nella terminologia utilizzata dai diversi autori per la descrizione della specie.
Il portale World Register of Marine Species (WORMS) offre una classificazione aggiornata del gruppo, in cui suggerisce la presenza di sei sottoclassi, due delle quali includono solo specie fossili.
Tuttavia, questo portale presenta numerosi errori. Innanzitutto, non indica la fonte di tale classificazione. Né indica le autorità tassonomiche di diversi gruppi, né possiede tutti i sinonimi, quindi è difficile determinare se alcuni taxa ( eg, Egorovitinidae Gramm Family, 1977) sono stati respinti, sinonimizzati o omessi involontariamente.
Una delle classificazioni più diffuse considera la presenza di tre sottoclassi:
Palaeocopa
Forme esclusivamente fossili, non ci sono specie recenti.
podocopa
Ostracodi privi di incisione frontale e rostrale. Anche loro non hanno un cuore. Il carapace, d'altra parte, presenta diversi livelli di calcificazione.
Le antenne sono abituate a camminare, sono birramosas, con il ramo interno (endopodito) più sviluppato di quello esterno (exopodito).
myodocopa
I membri di questa sottoclasse hanno una faccia rostrale e un'incisione. Il sistema circolatorio presenta un cuore posizionato dorsalmente. Il carapace è scarsamente calcificato nei rappresentanti di questo gruppo.
Le antenne sono utilizzate per il nuoto, sono birramosas e il loro ramo esterno (exopodito) è il più sviluppato, presentando 8-9 oggetti.
alimentazione
Si ritiene che il modello primitivo di alimentazione di base degli ostracodi sia la filtrazione, utilizzando appendici mascellari, mentre si ritiene che i rimanenti meccanismi di alimentazione ne derivino.
L'alimentazione degli attuali ostracodi può essere sospensiva, cioè si nutrono di materia organica in sospensione. Questo tipo di alimentazione può essere osservato in entrambe le forme planctoniche e bentoniche.
Le specie bentiche possono anche nutrirsi di carogne o detriti. Alcune specie sono predatrici di invertebrati e larve di pesci. Persino alcune specie di ostracodi cypridinidi possono attaccare i pesci adulti.
Almeno quattro specie di ostracodi sono parassitarie. Una delle specie parassitarie è Sheina orri, che vive negli squali delle acque australiane. Questa specie è stata trovata parassitizzare branchie di pesci; è fissato ai suoi ospiti usando gli artigli delle mascelle e dei mascellari.
riproduzione
La riproduzione degli ostracodi è di solito sessuale, con la partecipazione di due progenitori (dioicos). Tuttavia, può verificarsi anche la riproduzione asessuale mediante partenogenesi. I maschi e le femmine sono solitamente dimorfici sessualmente.
La cura dei genitori delle uova varia tra le diverse specie. La maggior parte delle specie di podocopidi depone le uova liberamente, o aderisce a qualsiasi substrato e quindi li abbandona.
Alcune specie, tuttavia, incubano temporaneamente le loro uova in una cavità tra il carapace e la parte dorsale del corpo.
L'uovo si schiude in una larva atipica di naupli, perché ha un carapace bivalve. Successivamente passa attraverso sei sotto-fasi larvali fino a raggiungere la fase adulta.
sessuale
Alcune specie possono utilizzare la bioluminescenza come meccanismo per attrarre il loro partner.
Gli ostracodi hanno rapporti sessuali, che possono manifestarsi in diversi modi: il maschio può essere collocato in una forma invertita e la copula viene data dalla pancia all'addome, oppure il maschio può montare la femmina dorsale o postdorsalmente.
Il maschio ha un paio di peni. Durante il rapporto sessuale, il maschio deposita lo sperma nel ricettacolo seminale della femmina. Il singolo spermatozoo viene solitamente arrotolato mentre si trova nel testicolo e, una volta srotolato, può essere più di 5 volte più grande del suo genitore.
asessuale
La riproduzione asessuale avviene per partenogenesi, tuttavia, questo può verificarsi in vari modi tra gli ostracodi. Esistono specie in cui la partenogenesi è l'unica forma nota di riproduzione.
Altre specie hanno una riproduzione sia sessuale che partenogenetica. Quando la partenogenesi è presente, può essere sia geografica che ciclica.
Nella partenogenesi geografica, le popolazioni della stessa specie, che si riproducono sessualmente o partenogeneticamente, hanno una diversa distribuzione geografica.
Nella partenogenesi ciclica, la popolazione di solito consiste solo di femmine che si riproducono per partenogenesi e, quando le condizioni sono avverse, ci sono tante forme sessuali come quelle partenogenetiche.
Usi e applicazioni
Gli ostracodi sono gli artropodi più comuni nella documentazione fossile. Per questo motivo vengono utilizzati come uno degli strumenti più comuni per determinare l'età dei diversi strati geologici, nonché gli indicatori delle condizioni ambientali in epoca preistorica.
Gli studi sulle registrazioni fossili di ostracodi hanno aiutato a capire le tendenze climatiche migliaia di anni fa, così come eventi climatici storicamente importanti come il recente Dryas o il freddo inversione dell'Antartico.
D'altra parte, i ricercatori hanno anche utilizzato recenti ostracodi per interpretare i cambiamenti climatici, come gli impatti antropici principalmente causati dalla rivoluzione industriale.
I fossili sono anche utili come strumento nella ricerca di giacimenti di petrolio. Tra i gruppi più utilizzati per questi scopi sono foraminiferi, radiolari, ostracodi e molluschi.
Gli ostracodi, durante la loro crescita, possono assorbire i metalli presenti nell'acqua di mare e incorporati nel guscio durante la loro secrezione. Fino a 26 oligoelementi, inclusi metalli pesanti e elementi di terre rare, sono stati rilevati nei gusci di alcune specie di ostracodi.
A causa di ciò, alcuni autori hanno proposto l'uso della composizione chimica del guscio degli ostracodi come indicatore di contaminazione ambientale.
