10 Vantaggi dello sport per la salute fisica e mentale

I benefici dello sport per la salute sono molto vari e includono sia effetti fisici che mentali. Esercitare regolarmente è uno dei modi migliori per mantenersi in salute e godere di un buono stato di salute psicologica.

Molte persone pensano che l'integrazione dell'esercizio fisico nella loro routine quotidiana sia utile solo per perdere peso e bruciare calorie. Sebbene questo possa essere uno dei suoi benefici più interessanti, non è certamente l'unico. In effetti, se c'è un'abitudine che può fare la differenza in termini di qualità della vita, è senza dubbio lo sport.

Uno degli effetti più diretti dell'esercizio fisico sul nostro corpo è lo sviluppo dei muscoli e la perdita di grasso. Questo è, infatti, il motivo principale per cui la maggior parte delle persone inizia a integrare lo sport nella propria routine quotidiana. Tuttavia, ci sono molte convinzioni errate relative a questo processo.

La realtà è che gli effetti esatti dello sport sulla nostra composizione corporea dipendono in larga misura dal tipo di esercizio che viene eseguito e da come viene effettuato. Non hanno nulla a che fare, per esempio, i cambiamenti che il nostro corpo subisce durante l'allenamento con i pesi, che corre, nuota o fa yoga.

Contrariamente a quanto molti pensano, la perdita di calorie che si ottiene con l'esercizio fisico è spesso troppo piccola per apportare cambiamenti sostanziali. D'altra parte, gli studi dimostrano che l'allenamento della forza in esecuzione fa crescere notevolmente i muscoli.

Per ottenere un beneficio significativo in termini di perdita di grasso con lo sport, è meglio eseguire allenamenti che costringano i muscoli a diventare più forti. In questo modo, il metabolismo basale viene aumentato (le calorie che bruciamo a riposo) e il grasso può essere perso più facilmente.

2- Migliora la resistenza delle ossa

Ma non solo i muscoli colpiti quando eseguiamo l'esercizio fisico su base regolare. Diversi studi sull'argomento suggeriscono che avere una routine sportiva durante i giovani può prevenire e persino evitare problemi legati alle ossa in età avanzata.

Quindi, è stato scoperto che malattie come l'osteoporosi possono essere combattute in larga misura eseguendo l'allenamento della forza su base regolare. Ciò aumenta significativamente la qualità della vita degli anziani, soprattutto se questa abitudine è attuata dai giovani.

3- Ridurre il rischio di soffrire di molte malattie

Sebbene non si sappia esattamente perché avvenga, uno degli effetti più studiati dell'esercizio fisico è la riduzione delle possibilità di patire malattie di ogni tipo. Così, ad esempio, una persona che si allena regolarmente avrà una minore probabilità di sviluppare cancro, diabete di tipo II o problemi cardiovascolari.

Le possibili ragioni per questo miglioramento della salute sono diverse. Da un lato, le fibre muscolari hanno un effetto purificante sul resto del corpo, eliminando tutti i tipi di tossine. D'altra parte, lo sport può aiutare a regolare fattori come pressione arteriosa o picchi di insulina, promuovendo così la salute generale.

In questo senso, ancora una volta, diversi tipi di esercizio hanno effetti diversi sulla salute. Sembra che l'allenamento per la forza sia il più appropriato per migliorare il benessere fisico della persona, seguito da vicino da allenamenti cardiovascolari ad alta intensità.

Altre attività, come il tradizionale "cardio", gli sport di squadra più comuni, o discipline meno intense come lo yoga, ridurrebbe anche la possibilità di sviluppare malattie; ma i suoi effetti sarebbero significativamente più bassi.

4- Aumenta il desiderio sessuale

Una delle aree in cui lo sport è più influente è la produzione di ormoni sessuali; soprattutto, nel testosterone. Questa sostanza è responsabile della regolazione della libido sia negli uomini che nelle donne. Livelli molto bassi nel corpo possono finire per produrre tutti i tipi di problemi in questo senso.

Pertanto, diversi studi dimostrano che svolgere una routine di esercizi può aiutare a combattere problemi come la disfunzione erettile, l'eiaculazione precoce, l'anorgasmia o la mancanza di sensibilità nei genitali.

D'altra parte, lo sport può anche aumentare il desiderio sessuale della persona che lo pratica indirettamente. Ad esempio, la riduzione dello stress associato all'esercizio fisico può svolgere un ruolo molto importante nel recupero di una libido sana.

5- Aumentare l'aspettativa di vita

Infine, uno dei meno noti ma forse più importanti benefici per lo sport fisico è l'effetto che ha sulla longevità. Sebbene non ci siano stati troppi studi sull'argomento, i dati che abbiamo oggi suggeriscono che l'esercizio fisico regolare può aumentare l'aspettativa di vita.

Questo vantaggio è correlato a tutto quanto sopra indirettamente. Di per sé, avere buoni muscoli e salute nelle ossa ed evitare l'insorgenza di malattie cardiovascolari o cancro già aumenta in modo significativo l'aspettativa di vita.

Tuttavia, sembra che lo sport abbia anche un effetto diretto sulla longevità. Negli studi con i topi, è stato visto che coloro che conducevano uno stile di vita sedentario potevano vivere anche la metà di quelli che erano più attivi.

Benefici dello sport per la salute mentale

Lo sport non solo migliora l'aspetto fisico di chi lo pratica, ma influisce positivamente anche sul loro cervello. Successivamente vedremo i principali benefici dell'esercizio a livello mentale.

6- Ridurre l'affaticamento cronico

Alcune persone sentono che, per quanto riposino e anche se dormono otto ore al giorno o più, sono sempre stanchi. Secondo la ricerca a questo proposito, la mancanza di esercizio fisico può avere molto a che fare con questo fenomeno.

Anche se al momento della pratica ci stanchiamo, a medio e lungo termine lo sport può aumentare i nostri livelli di energia media. In questo modo, coloro che svolgono attività fisiche su base regolare si sentono meno stanchi su base regolare.

7- Migliora la qualità del sonno

Un altro vantaggio dello sport a livello mentale che è strettamente correlato al precedente è l'effetto positivo che l'esercizio ha sul sonno. Le persone che svolgono un'attività fisica intensa su base regolare hanno meno problemi a dormire e si sentono più riposati al risveglio.

In realtà, l'esercizio fisico è considerato uno dei migliori rimedi naturali contro l'insonnia. Se hai mai avuto difficoltà in questo senso, allenarti intensamente almeno tre volte alla settimana può fare meraviglie per il tuo riposo.

8- Aiuta a sviluppare la capacità mentale

L'esercizio fisico ha tutti i tipi di benefici a livello di abilità cognitive. Molti studi hanno dimostrato che l'allenamento su base regolare può migliorare abilità come la memoria, l'attenzione, il ragionamento logico o l'abilità del linguaggio.

Ci sono molte possibili spiegazioni per questo; ma uno dei più accettati è l'effetto diretto che la muscolatura ha su un processo noto come neurogenesi. Attraverso questo processo, il nostro cervello è in grado di produrre nuovi neuroni, qualcosa che fino a poco tempo fa si pensava fosse totalmente impossibile.

9- Migliora l'umore

D'altra parte, praticare regolarmente sport ha anche un effetto molto importante sul modo in cui ci sentiamo di solito. È stato dimostrato che il processo di esercizio fisico rilascia endorfine nel nostro cervello, che sono le sostanze responsabili per provocare i nostri stati d'animo positivi.

In questo modo, le persone che si allenano abitualmente hanno una maggiore sensibilità ai neurotrasmettitori come la serotonina e la dopamina e le producono in quantità maggiore. Questo, aggiunto all'effetto purificante dei muscoli scheletrici nel nostro corpo, rende l'esercizio uno dei migliori antidepressivi naturali disponibili.

10- Aumentare l'autostima

L'ultimo dei benefici sportivi per la salute mentale che vedremo è legato al nostro concetto di sé. Le persone che si allenano regolarmente tendono ad avere una maggiore autostima rispetto a coloro che conducono uno stile di vita sedentario, per diversi motivi.

Il principale è che avere una muscolatura utile manda al nostro cervello il messaggio che siamo in grado di sostenerci. In questo modo, la nostra mente ci fa avere una maggiore autostima, perché considera che siamo indipendenti e che non avremo grandi difficoltà indipendentemente dalla situazione in cui ci troviamo.

D'altra parte, molti sport incoraggiano anche l'emergere dei cosiddetti "stati di flusso". È uno stato mentale che sorge solo quando affrontiamo sfide appropriate al nostro livello e superiamo noi stessi. Molti ricercatori pensano che il flusso sia una delle principali cause di felicità.