Daniel Kahneman: Biografia e teorie principali

Daniel Kahneman è uno psicologo di origine israeliana, nazionalizzato come americano, riconosciuto per la sua brillante carriera. Il suo lavoro più rilevante è stato quello di integrare l'analisi psicologica del comportamento umano nella scienza economica.

In realtà, è stata la sua ricerca sul giudizio umano e sul processo decisionale, che gli è valso il premio Nobel per l'economia nel 2002, insieme a Vernon Smith, nonostante non fosse un economista.

Nascita ed educazione di Kahneman

Figlio di genitori ebrei di origine lituana, Kahneman nacque a Tel Aviv nel 1934, mentre sua madre visitò i parenti. La sua casa era Parigi, in Francia, il luogo in cui i suoi genitori erano emigrati nei primi anni 1920. Suo padre lavorava come capo della ricerca in una grande fabbrica chimica.

Kahneman ha vissuto il terrore della seconda guerra mondiale. Suo padre fu arrestato durante il primo grande raid nella città contro gli ebrei nel 1942. Fu tenuto prigioniero per sei settimane a Drancy, una stazione di transito per i campi di sterminio. Tuttavia, fu rilasciato dopo l'intervento della compagnia in cui lavorava, dal momento che - secondo Kahneman lo sapeva molto dopo, la ditta era diretta dal pilastro finanziario del movimento fascista antisemita in Francia.

Dopo quell'esperienza, la famiglia fuggì e si trasferì a Vichy in Francia. In quel luogo erano relativamente sicuri, finché i tedeschi non furono ancora una volta e dovettero fuggire verso il centro della Francia. Nel 1944, il padre di Kahneman morì a causa di non aver curato adeguatamente il suo diabete, alcune settimane del D-Day. Dopo la vittoria degli alleati, sua madre, sua sorella e lui incontrarono il resto della sua famiglia in Palestina .

Gli inizi della sua carriera

Daniel Kahneman si interessò alla psicologia sin dalla sua adolescenza. Tuttavia, le domande che lo interessavano in quel momento erano più orientate al mondo filosofico, domande come, qual era il significato della vita, l'esistenza di Dio e le ragioni per non comportarsi male. Ma presto i loro interessi cambiarono.

Non gli importava più di sapere se Dio esisteva, ma piuttosto di capire che cosa faceva credere alla gente in lui. Era anche interessato a scoprire le origini delle convinzioni delle persone su ciò che è giusto o sbagliato, e non a conoscere l'etica. Infine, quando si trattava di orientamento professionale, la prima raccomandazione era la psicologia.

Kahneman si è laureato in psicologia con una specializzazione in matematica presso l'Università ebraica di Gerusalemme nel 1954. Dopo aver completato gli studi, è entrato nel servizio militare nello Stato di Israele, di recente costituzione. Lì condusse ricerche su un sistema di interviste di assunzione, che rimase in vigore per diversi decenni.

Nel 1956 si trasferì negli Stati Uniti, grazie a una borsa di studio che gli fu conferito all'Università ebraica per un dottorato in modo da poter insegnare presso il Dipartimento di Psicologia. Nel 1961 si laureò all'Università di Berkeley, in California, e nello stesso anno si unì come professore di psicologia all'Università ebraica di Gerusalemme, dove ricoprì vari incarichi.

Nell'anno 1978 si è trasferito in Canada per occupare la posizione di professore di psicologia presso l'Università della British Columbia. Lavorò lì fino al 1986, quando entrò nella facoltà dell'Università di Berkeley, dove rimase fino al 1994. Oggi Kahneman è professore e ricercatore nel Dipartimento di Psicologia dell'Università di Princeton.

Teoria delle prospettive

Daniel Kahneman è considerato uno dei pionieri dell'analisi del comportamento umano quando prende decisioni in ambienti di incertezza, un postulato che si discosta dai principi di base della probabilità.

Questo lavoro, che in seguito divenne la base per diventare il vincitore del Premio Nobel per l'economia, fu il risultato di una ricerca congiunta con Amos Tversky, uno psicologo cognitivo e matematico di origine israeliana, un precursore delle scienze cognitive.

Nel 1979, Kahneman e Tversky svilupparono la Prospect Theory o Theory of Perspectives, in cui spiegavano il processo decisionale degli individui. La teoria descrive il modo in cui le persone prendono le proprie decisioni quando si trovano in situazioni in cui devono decidere tra le alternative che implicano il rischio, come le decisioni finanziarie.

Fino a quel momento gli economisti hanno spiegato le decisioni delle persone attraverso la teoria dell'utilità, un postulato che funziona con una versione semplicistica dell'essere umano. Secondo questa teoria, una persona, nel suo processo decisionale, è razionale, egoista e non modifica le preferenze. Per Kahneman, come psicologo, questa era una teoria che non aveva alcun significato, quindi ha lavorato sulla formulazione di una teoria che spiegasse meglio quella realtà.

Dal punto di vista della psicologia, è chiaro che l'essere umano non è né perfettamente razionale né completamente egoista. Inoltre, non è vero che non cambia le sue preferenze, poiché in effetti lo fa molto spesso.

Contrariamente a quanto sostiene la teoria dell'utilità sul processo decisionale, lo psicologo afferma che le persone non scelgono sempre in modo obiettivo. Inoltre, Kahneman indica che non solo le persone non sono razionali in tutte le occasioni, ma ci sono anche emozioni come la paura, l'odio e l'affetto che li allontanano dalla razionalità.

Nella sua teoria delle prospettive, Kahneman e Tversky definivano queste decisioni euristiche scorciatoie. In psicologia, un'euristica è una regola che viene seguita inconsciamente in modo che, attraverso la riformulazione, un problema possa essere semplificato e risolto.

Questa teoria si basa su tre principi base: l'avversione alla perdita, le preferenze asimmetriche di rischio e la stima errata delle probabilità.

• Il primo principio ha a che fare con il fatto che il dolore di una perdita è maggiore della gioia che si prova per un guadagno.
• Il secondo è basato sul fatto che le persone preferiscono non scommettere quando vincono, ma al contrario rischiano di più quando stanno perdendo.
• E l'ultimo si basa sul fatto che alcuni eventi hanno una maggiore possibilità di accadimento di quanto non abbiano in realtà.

Pensando. Veloce e lento: un cervello con due sistemi

"Pensare. Veloce e lento "o" Pensa in fretta, pensa lentamente "in spagnolo, è stato il lavoro con cui Daniel Kahneman ha sintetizzato cinque decenni di studio come psicologo sperimentale sul comportamento intuitivo e razionale dell'essere umano. In questo libro l'autore si concentra sullo studio delle illusioni cognitive, cioè di quelle false credenze che le persone accettano intuitivamente come vere.

Kahneman dice che mentre abbiamo un solo cervello, abbiamo due sistemi di pensiero. Il sistema 1 è veloce, intuitivo ed emotivo, è in grado di fornire conclusioni automaticamente. Il sistema 2, d'altra parte, è più lento, più forte e più razionale, quello delle risposte coscienti.

Le teorie di Kahneman hanno influenzato ciò che è noto come economia comportamentale, che non è altro che una corrente che cerca di dimostrare che il mondo della finanza non è prevedibile come sembra.

Sebbene per le teorie classiche dell'economia gli agenti economici agiscano sempre in modo razionale, gli studi comportamentali hanno dimostrato che non è così. I giudizi delle persone sono condizionati cognitivamente, emotivamente e socialmente, e questo accade senza esserne consapevoli.

Infatti, in relazione a Sistema 1 e Sistema 2, è difficile sapere quando l'uno o l'altro ha preso le redini del comportamento.

Nel giorno per giorno di una persona, la maggior parte dei giudizi che fa provengono dal Sistema 1, dal momento che avvengono in modo intuitivo, automatico e con una componente emotiva. Il problema è che non tutto il tempo si può pensare con questo sistema, perché anche se ci permette di svilupparci ragionevolmente, genera anche ogni tipo di intuizione sbagliata.

System 2 è l'unico che ti permette di risolvere problemi difficili, ma per questo devi imparare a rimandare i suggerimenti del sistema emotivo e investire un grande sforzo cognitivo.

Se non lo fai e pensi di più con System 1 (pronto a credere e non a dubitare), puoi cadere in uno dei tanti errori cognitivi. L'autore spiega che le persone tendono ad avere molta fiducia nei giudizi basati su pochissime informazioni.

Questo è il motivo per cui si verifica uno degli errori cognitivi più comuni, l'effetto Halo. Riguarda l'attribuzione di caratteristiche eccessivamente negative o positive a una persona basata solo su tracce parziali. Un esempio di questo è l'amore irrazionale che alcune persone hanno nei confronti di cantanti o star del cinema.

Per Kahneman questa fiducia e convinzione è uno degli aspetti più importanti della cognizione. Mentre è meraviglioso essere in grado di generare rapide interpretazioni, ciò ti rende inconsapevole di ciò che non è noto.

Esperienza con la memoria: la percezione della felicità

"Pensa velocemente, pensa lentamente", è un volume che presenta le principali scoperte di Daniel Kahneman sul modo di pensare degli esseri umani.

Il ragionamento umano è un processo complesso che porta a valutare e analizzare molti aspetti della vita. E più che parlare dei due modi di pensare: Sistema 1 e Sistema 2, lo psicologo ha anche parlato in questo libro delle scoperte che la psicologia ha portato al concetto di felicità.

Oggi la felicità è qualcosa che tutti cercano di decifrare. Ci sono molti libri che parlano di lei e come trovarla. Tuttavia, l'autore spiega in questo lavoro l'importanza di non confondere l'esperienza e la memoria, poiché così facendo può causare una comprensione errata di ciò che è la felicità.

Daniel Kahneman afferma che bisogna imparare a distinguere le esperienze vissute dai ricordi che si hanno di quelle esperienze. Si tratta di due entità diverse e confonderle fa parte del problema della nozione di felicità.

Le esperienze sono i momenti che fanno parte del presente, che durano solo pochi secondi. E i ricordi sono solo i modi in cui valutiamo tali esperienze.

Pertanto, per differenziare questi elementi, l'autore propone di pensare a due sé, che sono il "me che ha esperienze" e il "me che ricorda". Sebbene entrambe le entità siano importanti per giudicare la felicità, ognuna la percepisce diversamente. Mentre "Io che ho esperienze" è responsabile della registrazione delle sensazioni che hanno, il "Ricordo" è responsabile per dare un senso a quelle esperienze.

A volte ciò che viene vissuto in ogni momento può essere molto diverso da ciò che viene ricordato, poiché il "me che ricorda" può essere influenzato da elementi come la durata o l'intensità dei momenti vissuti. Quindi l'autore afferma che i due yos pongono differenti nozioni di felicità.

Traiettoria accademica

Le opere di Daniel Kahneman sul modo di pensare agli esseri umani hanno influenzato molti campi e hanno persino aperto la strada ad altre discipline come la neuroscienza, un campo che cerca di spiegare che il cervello guidato da un istinto più irrazionale è responsabile delle oscillazioni finanziarie.

Oltre ad essere insignito del premio Nobel per l'economia e di essere il fondatore dell'economia comportamentale, Kahneman è membro della National Academy of Sciences degli Stati Uniti, dell'American Academy of Arts and Sciences, della Philosophical Society, dall'American Psychological Society, dall'American Psychological Association, dalla Society of Experimental Psychologists e dalla Econometric Society.

Nel 2012, Daniel Kahneman è entrato alla Royal Academy of Economic and Financial Sciences di Spagna come accademico ed è stato incluso nella lista dei 100 pensatori globali più influenti, nominati dalla rivista Foreign Policy.