Wilhelm Wundt: Biografia e teorie principali

Wilhelm Wundt (1832-1920) fu uno psicologo, filosofo e fisiologo tedesco famoso per aver creato il primo laboratorio di psicologia sperimentale nel 1879 a Lipsia (Germania), noto come l'Istituto di Psicologia Sperimentale («Institut für expertelle Psychologie»). Attualmente è considerato il padre della psicologia moderna.

Wundt era anche il precursore della teoria della psicologia strutturale sviluppata da Edward Bradford Titchener, il grande esponente di questa corrente. Questa teoria della conoscenza cerca di analizzare l'esperienza dell'individuo per tutta la sua vita, capendo questo come una rete di elementi.

Di formazione universitaria, medico, lo psicologo tedesco è diventato uno dei personaggi più importanti della seconda metà del XIX secolo e l'inizio del XX nel campo della psicologia.

La sua importanza risiede nel fatto che fu il primo a investigare scientificamente il comportamento umano. Per questo ha seguito le orme di Ernst Heinrich Weber (1795-1878), che ha sempre definito il "padre fondatore della psicologia".

La mente e il modo di agire dell'individuo erano già stati oggetto di conoscenza di altri filosofi o psicoanalisti, la differenza sta nel metodo usato. Mentre altri pensatori si sono concentrati sull'astrazione dei pensieri o sul vagabondare, Wundt incorpora un metodo scientifico e sistematico per questa disciplina.

Wilhelm Wundt ha avuto una carriera molto produttiva e ha fatto di Lipsia un riferimento mondiale in psicologia.

Per tutto questo, ha ricevuto alcuni riconoscimenti come il premio Pour le Merité per la scienza e le arti o il dottorato onorario presso le Università di Lipsia e Gottinga. È stato anche nominato membro onorario di 12 società scientifiche sia in Germania che all'estero.

In questo articolo, vi porto un riassunto della vita personale di questo personaggio, i principali contributi che ha fatto alla psicologia e una selezione con alcune delle sue opere più importanti.

biografia

Wilhelm Maximilian Wundt nacque il 16 agosto 1832 nel distretto di Neckarau, alla periferia della città industriale di Mannheim (Germania). Tuttavia, Wilhelm trascorse la maggior parte della sua infanzia in una città chiamata Heidelsheim, situata nella città di Bruchsal. Era il quarto figlio della coppia formata dal pastore protestante Maximilian Wundt (1787-1846) e Maria Friedrerike nata Arnold (1797-1868).

Sia da parte materna che da parte paterna, Wilhelm Wundt aveva parenti intellettuali, dottori, professori, psicologi, ecc.

Suo padre, d'altra parte, non era una persona di grande successo, come afferma Rieber (2001).

Wundt era cresciuto come figlio unico, poiché due dei suoi fratelli maggiori morirono prima della sua nascita e l'unico vivo, fu mandato a studiare con la zia nel ginnasio di Heidelberg, quando Wilhelm era ancora molto giovane.

La sua infanzia è stata abbastanza calma. Non ha mai avuto molti amici della sua età, preferiva la compagnia degli adulti o si dedicava alla lettura e allo studio. Sì, ha stabilito una grande amicizia con un pastore che ha acquisito suo padre, Friedrich Müller, che sarebbe diventato il suo tutore.

Leggere era la sua passione, ulteriormente incoraggiata dalla biblioteca del padre. Dopo aver frequentato la scuola di Heidelsheim per diversi anni, è entrato nel ginnasio di Bruchsal, dove ha avuto un brutto momento, essendo la prima volta che era lontano dalla sua famiglia.

Dopo aver perso quell'anno accademico, si incontrò a casa di sua zia con suo fratello maggiore per frequentare il ginnasio di Heildeberg.

Più tardi, nel 1851, entrò all'Università di Tibunga, dove infine a Heildeberg dove ricevette il dottorato in medicina nel 1856. Durante i suoi giorni da studente, trascorse un semestre studiando con l'anatomista e fisiologo Johannes Peter Müller e il fisico e fisiologo Emil-du Bois-Reymond. Questo addestramento lo ha qualificato come insegnante e ha iniziato a insegnare fisiologia.

Dal 1857 al 1864 fu nominato professore all'Istituto di Fisiologia di Heidelberg. Due anni dopo, il fisiologo, psicologo e fisico Hermann von Helmholtz avrebbe occupato un posto di insegnante e avrebbe fatto di Wilhelm il suo assistente.

Nel 1862 tenne le sue prime lezioni di psicologia e nel 1864, Wundt iniziò a insegnare come professore associato di psicologia medica e antropologia.

Tuttavia, quando Hermann von Helmhotz andò a Berlino nel 1871, Wilhelm fu ignorato di prendere il suo posto.

Tra il 1873 e il 1874 pubblicò la sua opera più nota Grundzüge der physiologischen Psychologie . In questo libro Wundt cerca di unire fisiologia e psicologia.

Sempre nel 1874 iniziò a insegnare filosofia induttiva all'Università di Zurigo. Lì esercitò solo un anno, perché nel 1875 accettò un'offerta per insegnare lezioni di filosofia a Lipsia. Il suo insegnamento è iniziato con la lezione denominata Logica e Metodi con rispetto per i metodi di scienze naturali ( Logik und Methodenlehre mit besonderer Rücksicht auf die method der Naturforschung).

Lipsia era molto importante per Wilhelm. Nel dipartimento di filosofia era quando poteva dare libero sfogo alla sua mente e acquisire più conoscenza. Quasi tutti i suoi compagni erano seguaci di Johann Friedrich Herbart.

Lì avrebbe conosciuto e sostenuto le teorie sulla psicologia sperimentale di Ernst Heinrich Weber e sarebbe stato d'accordo con il filosofo e psicologo Gustav Theodor Fechner (1801-1887). Quest'ultimo è diventato il precursore degli esperimenti psicologici sviluppati da Wundt.

Ma, soprattutto, l'Università di Lipsia fu quella che lo rese famoso quando gli fu concesso di installare un laboratorio dedicato esclusivamente alla psicologia, l'Istituto di psicologia sperimentale.

La fondazione del laboratorio fu accompagnata dalla pubblicazione della prima rivista di psicologia nel 1881, Philososphiche Studien, che conteneva i risultati degli esperimenti effettuati.

Tra i primi membri di questo laboratorio c'erano Granville Stanley Hall (1844-1924), Max Friedrich, James McKeen Cattell (1860-1944), Alfred Lehmann (1858-1921), Hugo Münsterberg (1863-1916) ed Emil Kraeplin (1856-1921). 1926).

L'Institute of Experimental Psychology gli ha fatto guadagnare molti aderenti tra gli studenti universitari, che si sono offerti di aiutarlo con il laboratorio e che hanno iniziato a studiare la psicologia sperimentale seguendo le sue linee guida. Come contrappunto, l'istituzione universitaria non ha riconosciuto ufficialmente le strutture di laboratorio come parte del campus fino al 1883.

Nella stessa Università di Lipsia occuperà la carica di Rettore dal 1889 al 1890.

Per quanto riguarda la sua vita sentimentale, nel 1867 incontrò sua moglie, Sophie Mau (1844-1912), figlia del teologo Heinrich August Mau e sua moglie Louise e sorella dell'archeologo August Mau. Wilhelm e Sophie si sposarono il 14 agosto 1872 e avevano tre figli: Eleanor, Louise e Max.

Alla fine, nel 1917, il famoso psicologo tedesco si ritirò dall'insegnamento e fu sostituito dal suo allievo Felix Krueger.

Wilhelm Wundt morì il 31 agosto 1920 a Grossbothen, un villaggio a Lipsia, a 88 anni.

Psicologia sperimentale

Wundt è considerato il padre della psicologia moderna, e anche da alcuni, il padre della psicologia in generale. Fu il primo a separare la psicologia come propria disciplina scientifica, a parte altre discipline come la filosofia o la fisiologia.

Lo psicologo tedesco lascia da parte le speculazioni e formalizza la psicologia come scienza, con un metodo sperimentale adattato ai suoi bisogni. È quella che viene chiamata psicologia sperimentale.

Come stabilito da Wilhelm Wundt nei Principi di Psicologia Fisiologica, la psicologia sperimentale dovrebbe essere chiamata "la psicologia che riceve assistenza dalla fisiologia nell'elaborazione di metodi sperimentali".

Capisce che la vita in senso lato "deve riguardare sia i processi dell'organismo fisico che i processi della coscienza". Pertanto, proprio come la fisiologia studia le manifestazioni esterne del corpo e i sintomi psicosomatici, con l'aiuto del psichico, per la psicologia può essere utile conoscere le reazioni fisiologiche.

Per Wundt, l'unico oggetto di studio sono le esperienze interiori sentite dall'individuo. Essendo così diversi dall'oggetto di studio della fisiologia, è necessario completare il metodo scientifico con le caratteristiche pure della disciplina psicologica.

Il metodo scientifico è completato con una procedura di osservazione interna, che a differenza di altri pensatori antichi, non si basa sulla speculazione, ma sulla scienza sperimentale.

Metodo di psicologia sperimentale

Secondo Kurt Danzinger nel suo articolo The History of Introspection Reconsidered, pubblicato sul Journal of the History of Behavorial Sciences, ci sono alcune ambiguità con il metodo di Wilhelm Wundt che possono portare a confusione.

In questa sezione, cerco di spiegare la proposta di Wilhelm Wundt e come si differenzia da altri processi introspettivi della mente, come quelli proposti da filosofi come Platone e Aristotele.

Wundt, quando spiegava il suo metodo, distingueva tra l'osservazione del "sé" (Selbstbeobachtung) e la percezione interna (innere Wahrnehmung). Questa distinzione è stata persa con la traduzione dal tedesco in inglese delle opere dello psicologo tedesco.

Generalmente, è stato tendenzialmente chiamato il metodo della psicologia sperimentale che Wundt propone come introspezione, qualcosa che genera confusione, poiché il filosofo e lo psicologo erano molto critici con questo modo di conoscere la mente.

La critica principale che Wundt fece a questo metodo di osservazione interna dell'individuo era la poca obiettività dell'osservatore, a causa della scarsa distanza rispetto alle esperienze analizzabili.

Pertanto, Wilhelm Wundt si concentra sugli aspetti misurabili o sui comportamenti regolari che vengono dati durante l'analisi delle esperienze interne. In un certo senso, esso sistematizza quella percezione interna. Si può dire che, in qualche modo, è un metodo naturalistico, poiché copia aspetti del modo di conoscere le scienze naturali. Naturalmente, tenendo sempre conto degli aspetti della disciplina psicologica.

Per questo motivo, gli osservatori o gli individui che sperimentano quella percezione interna devono essere precedentemente formati. In questo modo, si evita di cadere nelle soggettività.

Inoltre, questo tipo di introspezione, in modo che assomigli al metodo di conoscenza delle scienze esterne, deve essere combinato con l'osservazione e la narrazione di quelle esperienze "originali" per evitare un processo di riflessione della coscienza che può distorcere quelle percezioni che sono stati ottenuti in primo luogo e sono considerati come obiettivi.

Infine, Wundt aggiunge altri elementi che dotano questo metodo di oggettività come i tempi di reazione e l'associazione delle parole.

Per l'elaborazione di questa metodologia, Wundt fu fortemente influenzato da Gustave Fetchner.

L'influenza di Wundt sullo strutturalismo

Sebbene Wilhelm Wundt sia parte della teoria del volontarismo, ha avuto una grande influenza sulla conformazione dello strutturalismo.

Il volontarismo è la dottrina corrente o filosofica e psicologica che stabilisce la volontà come il principio che governa la mente.

Con l'installazione del laboratorio di psicologia sperimentale a Lipsia, Wundt reclutò un gran numero di discepoli, incluso Edward Titchener. Quest'ultimo è noto per trasferire negli Stati Uniti le conoscenze acquisite con Wilhelm Wundt e la psicologia sperimentale. Da questa conoscenza emerge la scuola dello strutturalismo.

Questa corrente è così chiamata perché concepisce l'esperienza come un insieme di elementi interconnessi, come una struttura.

Per Titchener, la psicologia è responsabile dello studio della coscienza o delle esperienze coscienti, come per Wundt.

Per l'inglese, la coscienza è divisa in tre elementi: sensazioni fisiche, sentimenti e immagini. Come la maggior parte degli esperimenti svolti a Lipsia con lo psicologo Wilhelm Wundt con il quale ha analizzato, soprattutto, sensazioni, immagini visive, ecc.

Edward B. Tichtener adotta anche il metodo usato da Wilhelm Wundt per la psicologia sperimentale; Introspezione e autoanalisi da parte di osservatori esperti.

fabbrica

  • Die Lehre von der Muskelbewegung (1858)
  • Lehrbuch der Physiologie des Menschen (1865)
  • Die physikalischen Axiome und ihre Beziehung zum Causalprincip (1866)
  • Handbuch der medicinischen Physik (1867)
  • Beiträge zur Theorie der Sinneswahrnehmung (1862)
  • Vorlesungen über die Menschen- und Thierseele (1863/1864)
  • Grundzüge der physiologischen Psychologie (1874)
  • Untersuchungen zur Mechanik der Nerven und Nervencentren (1876)
  • Logik (1880-1883)
  • Saggi (1885)
  • Ethik (1886)
  • System der Philosophie (1889)
  • Grundriß der Psychologie (1896)
  • Völkerpsychologie (1900-1920)
  • Kleine Schriften (1910)
  • Einleitung in die Psychologie (1911)
  • Probleme der Völkerpsychologie (1911)
  • Elemente der Völkerpsychologie (1912)
  • Reden und Aufsätze (1913)
  • Sinnliche und übersinnliche Welt (1914)
  • Über den wahrhaftigen Krieg (1914)
  • Die Nationen und ihre Philosophie (1915)
  • Erlebtes und Erkanntes (1920)