12 Animali che respirano attraverso i rami

Gli animali che respirano attraverso le branchie sono quelli che hanno organi specializzati chiamati branchie o branchie che permettono loro di eseguire il processo respiratorio nell'ambiente acquoso in cui vivono.

Tra questi animali vi sono i pesci, alcuni rettili nella fase iniziale della loro vita, la maggior parte dei molluschi, i crostacei (sebbene alcuni abbiano la respirazione tracheale) e alcuni anellidi e zoofiti.

Le branchie variano nella struttura da animale ad animale. Si va da semplici strutture epiteliali filamentose a strutture complesse comprendenti centinaia di lamelle racchiuse in una cavità o camera di branchia.

Hanno più vasi sanguigni e sono continuamente permeati dai flussi d'acqua, il che rende possibile lo scambio gassoso tra acqua e sangue. Potresti anche essere interessato a vedere come respirano gli animali che vivono sott'acqua.

12 esempi di animali che respirano attraverso le branchie

1- Rana

Come altri anfibi, la rana ha la respirazione branchiale nelle prime fasi del suo ciclo vitale.

Le branchie gli permettono di respirare nell'acqua durante il suo periodo come larva e girino. Quando raggiunge l'età adulta, le branchie scompaiono, quindi passa ad avere una respirazione cutanea e polmonare.

2- Octopus

Il polipo è un mollusco cefalopode con respirazione branchiale. Il polpo ha tre cuori. Due dei cuori sono alloggiati vicino alla base delle branchie e sono responsabili della direzione del sangue verso le branchie dove avviene lo scambio gassoso.

L'anidride carbonica viene rilasciata e si ottiene ossigeno. Il terzo cuore è responsabile del pompaggio del sangue ricco di ossigeno in tutti i tessuti dell'animale.

3- Clam

La vongola ha due paia di branchie, che sono strutture molto delicate formate da fogli ciliati che consentono uno scambio gassoso in modo efficiente.

Una caratteristica particolare di questi animali è che le branchie soddisfano anche le funzioni di regolazione osmotica, escrezione e digestione.

4- Squalo

L'apparato respiratorio dello squalo è formato dalle branchie o branchie del tessuto cartilagineo da cui si liberano i filamenti delle branchie. Questi si aprono e si chiudono per consentire il passaggio dell'acqua e lo scambio di gas.

5- Manta

Le mante, come gli squali, hanno una struttura branchiale cartilaginea. Questo si trova nella parte inferiore del corpo, vicino alla base delle sue pinne dorsali.

6- Calliostoma annulatum

Questa lumaca marina, caratteristica per la bellezza della sua conchiglia, vive nelle foreste di alghe delle barriere coralline. La branchia si trova nella cavità del mantello di fronte al cuore.

7- Lepre di mare

È un mollusco che può raggiungere fino a 20 cm. Il suo corpo è allungato e muscoloso e da lui pieghe che ricamano completamente.

I giovani esemplari sono rosso carminio e quando invecchiano diventano verdi marroncini con piccole macchie. Le branchie sono sul lato destro della testa.

8- Carpa

La carpa è un pesce d'acqua dolce originario dell'Asia, ma che è attualmente sparsi in quasi tutto il mondo. Come gli altri pesci, il tuo respiro è una branchia.

9- Pesci in scala

È un pesce d'acqua dolce con un corpo appiattito e una forma triangolare. È caratteristico per le dimensioni delle pinne dorsali e anali che ne accentuano la forma triangolare. Come nel caso di tutti i pesci, il suo respiro è branchiale.

10- Lungfish australiano

È un pesce che appartiene al gruppo dei polmoni. Questi sono pesci che hanno polmoni, oltre alle loro branchie e che in determinate condizioni ambientali possono sopravvivere fuori dall'acqua respirando l'ossigeno presente nell'aria.

Il corpo del Lungfish australiano è allungato, la sua testa è piccola e appiattita e la punta della coda è appuntita.

11- Prototteri o polmoni africani

Questo pesce, come il pesce polmone australiano, ha la capacità di sopravvivere per lunghi periodi fuori dall'acqua grazie al suo doppio sistema di respirazione: branchia e polmone.

È un pesce con un corpo allungato e muscoloso e una piccola testa appuntita. Sopravvive ai mesi di siccità seppellendosi nel fango, dove rimane avvolto in uno strato di muco che nasconde.

12- Lepidosirena

È un altro pesce appartenente al gruppo dei pulmonati del Sud America. Il gruppo di polmoni è il pesce che ha una maggiore dipendenza dall'ossigeno dell'aria che dall'acqua. Solo il 2% del suo fabbisogno di ossigeno è ottenuto attraverso le sue branchie.

Nelle fasi di siccità, la lepidosirena scava nel fango una grotta in cui è sepolto e coperto da un tappo di fango con fori che gli permettono di prendere ossigeno dalla superficie. Il suo corpo è allungato e spesso simile a quello delle anguille.

Tipi di branchie

Branchie esterne

Queste sono strutture semplici e primitive che si sviluppano come evaginazione vuota della parete del corpo. Negli echinodermi, questo tipo di branchie varia nel loro aspetto.

In alcune specie, come le stelle marine, appaiono come strutture papillare, mentre nei ricci di mare sono ratti branchiali. In questi animali, le branchie lavorano insieme alle strutture tubolari (tracheae) per svolgere la funzione respiratoria dello scambio gassoso.

Negli anellidi il processo respiratorio viene solitamente effettuato attraverso la pelle. Tuttavia, alcuni hanno anche branchie. In alcuni policheti vi sono delle branchie altamente vascolarizzate collegate al notopodio.

Nell'arenaria, un polichete da scavo e l'ozobranchus, una sanguisuga, le branchie o branchie sono pennacchi ramificati disposti in modo segmentato e in coppie lungo il corpo. Anche i tentacoli dei sabellidi e dei serpullidi sono considerati strutture respiratorie simili alle branchie.

Tra i vertebrati, le branchie sono presenti nelle larve di rane (girini) o come caratteristica neotenica di alcune salamandre adulte (axolotl, Necturus). Alcuni pesci hanno anche branchie esterne durante lo stadio larvale (elasmobranchi, pesci polmonari).

Le larve del protettore e della lepidosirena hanno quattro coppie di branchie esterne nella fase iniziale della loro vita che vengono sostituite da branchie interne quando si sviluppa l'opercolo.

Branchie interne

Ovviamente le branchie esterne hanno degli svantaggi. Possono diventare ostacoli durante la locomozione e sono una fonte di attrazione per i predatori.

Per questo motivo, nella maggior parte degli animali con respiro branchiale, le branchie si trovano in camere parzialmente chiuse che forniscono protezione a queste delicate strutture.

Uno dei principali vantaggi delle branchie interne è che consentono il flusso continuo di acqua corrente per ventilare le camere di gill. Inoltre, questa disposizione delle branchie consente al corpo dell'animale di essere più aerodinamico.

Nei bivalvi, nei tunicati e in alcuni echinodermi, l'attività ciliare è responsabile della circolazione dell'acqua attraverso la camera delle branchie. Gli animali ricevono il loro fabbisogno di ossigeno e anche le riserve di cibo dell'acqua circolante.

Nei crostacei si osservano diversi tipi di strutture branchiali interne ben sviluppate. In questi animali, le branchie sono fatte di strutture laminari vascolarizzate.

Nel caso dei molluschi gasteropodi, le branchie si trovano all'interno della cavità del mantello che riceve continue correnti d'acqua.

Come si verifica la respirazione gill

I vertebrati acquatici hanno sviluppato una respirazione branchiale molto efficiente. Le branchie si trovano in una camera nota come camera opercolare. La cavità orale aspira l'acqua che è costretta a tornare attraverso le branchie per uscire attraverso la cavità opercolare.

Questo flusso d'acqua sopra l'epitelio respiratorio è continuo e la corrente respiratoria è prodotta da movimenti muscolari che pompano l'acqua. Questo accade grazie a un doppio meccanismo di pompaggio che funziona simultaneamente.

Da un lato, la cavità orale funziona come una pompa a pressione che costringe l'acqua attraverso le branchie, mentre d'altra parte la pompa di aspirazione opercolare muove l'acqua attraverso di loro.

La cavità orale e l'apertura opercolare sono protette da valvole che rimangono statiche, ma che si muovono in base al grado di pressione esercitato su di esse.

In molti animali acquatici, in particolare i pesci, una caratteristica importante è che il flusso dell'acqua attraverso le branchie avviene in un'unica direzione e il flusso di sangue nella direzione opposta. Questo è chiamato principio controcorrente e garantisce un grado costante di tensione dell'ossigeno tra l'acqua e il sangue.