Importanza dell'atmosfera: 7 punti salienti
L' importanza dell'atmosfera è che agisce come un filtro, impedendo ai raggi del sole e ad altri raggi cosmici dannosi di raggiungere la Terra.
L'atmosfera è uno strato gassoso che avvolge la Terra. L'atmosfera, insieme al calore che proviene dal sole, sono i due elementi che rendono possibile la vita sulla Terra. È formato da una serie di strati concentrici sovrapposti, ciascuno con le sue caratteristiche.
Lo strato più basso dell'atmosfera, chiamato troposfera, è formato dall'aria che respiriamo. L'aria contiene i gas fondamentali per la nostra vita: il 21% di ossigeno, il 78% di azoto e una percentuale minore di altri gas. Nella troposfera ci sono anche fenomeni meteorologici (pioggia, vento, ecc.).
Tra l'atmosfera e la superficie terrestre c'è uno scambio continuo di calore attraverso le correnti d'aria, l'evaporazione e la condensazione del vapore acqueo.
In questo modo, qualsiasi alterazione dell'atmosfera potrebbe avere gravi conseguenze nelle diverse forme di vita della superficie terrestre.
Perché l'atmosfera è importante?
L'importanza fondamentale dell'atmosfera consiste nel suo ruolo come elemento base per preservare la vita sulla Terra; ma è anche molto importante per altri motivi:
1- Protezione contro i raggi del sole
Lo strato di ozono protegge la vita sulla terra dagli effetti dannosi che possono avere i raggi solari in eccesso.
2- Filtro della radiazione solare
La prima filtrazione avviene a 88 chilometri dalla superficie terrestre, dove l'atmosfera assorbe i raggi X e parte della radiazione ultravioletta.
Entrando negli strati più densi dell'atmosfera, il processo di riflessione diffusa (dispersione di Ralleigh) che devia i raggi di luce visibili dando al cielo il suo colore blu.
3- Permette di avere dei climi
La troposfera è lo strato dell'atmosfera che consente l'esistenza del clima. Senza di esso non avremmo le piogge e molti cicli di vita non potrebbero funzionare correttamente.
4- Permette alle onde radio di circolare
La ionosfera consente la trasmissione di onde radio. Le onde corte si riflettono nello strato di Appleton (150-220 km) e le onde lunghe nello strato di Kennely-Heaviside (90-135 km).
5- Equilibrio della temperatura
L'atmosfera equilibra termicamente anche la superficie terrestre. Attraverso la circolazione atmosferica, vengono messi in atto meccanismi che bilanciano le differenze termiche e di pressione che si verificano sulle diverse latitudini della terra.
6- Permette cambi stagionali
La pressione atmosferica, vale a dire il peso esercitato dai diversi strati atmosferici sulla superficie terrestre, è la causa principale della formazione di diverse masse d'aria con differenti proprietà che conferiscono dinamismo all'atmosfera e causano cambiamenti nel clima, causando cambiamenti stagionali, tempeste, cicloni, uragani e siccità.
7- Proteggi la vita sulla Terra
Lo squilibrio atmosferico mette in pericolo la vita sulla Terra: l'aumento della percentuale di inquinanti nell'atmosfera, in particolare i gas derivati dal cloro, chiamati clorofluorocarburi (CFC), provocano il processo di decomposizione dell'ossigeno e la creazione di ozono nell'atmosfera è alterato.
Questi gas contribuiscono alla produzione di un buco nello strato di ozono atmosferico, che a sua volta aumenta la percentuale di raggi solari che entrano in contatto con la superficie terrestre.
Strati dell'atmosfera
La troposfera
È la parte più vicina alla superficie terrestre, con uno spessore approssimativo di 10 km ai poli e 16 km in Ecuador.
Circa un quinto della troposfera è costituito da ossigeno, circa gli altri quattro quinti sono di un gas chiamato azoto e il resto corrisponde ad argon, anidride carbonica e piccole quantità di altri gas.
La parte superiore della troposfera è chiamata tropopausa e non c'è abbastanza ossigeno per permettere agli esseri viventi di sopravvivere.
La stratosfera
Si trova appena sopra la tropopausa e ha uno spessore di circa 35 chilometri. Questo strato contiene un gas chiamato ozono, che è legato all'ossigeno. L'ozono forma uno strato che funge da scudo protettivo attorno alla Terra.
La luce solare contiene forti raggi ultravioletti che possono essere dannosi per gli esseri viventi. Fortunatamente, lo strato di ozono impedisce alla maggior parte di questi raggi di raggiungere la Terra.
La mesosfera
Tra 50 km e 80 km dalla crosta terrestre si trova la mesosfera. Qui c'è un improvviso cambiamento nella temperatura atmosferica.
La ionosfera
È lo strato più alto dell'atmosfera, dove c'è pochissima pressione atmosferica. Scompare a circa 1600 chilometri dalla superficie terrestre e gradualmente si fonde con il vuoto dello spazio.
