I draghi di Komodo sono in pericolo di estinzione?

I draghi di Komodo non sono in pericolo di estinzione, tuttavia, sono stati elencati come una delle specie animali endemiche del Parco Naturale di Komodo che si trova in uno stato di vulnerabilità.

Le minacce che mettono il drago di Komodo in uno stato di vulnerabilità sono legate al bracconaggio e alla perdita del suo habitat causata dagli insediamenti umani. I draghi di Komodo sono trattati dai cacciatori come trofei di caccia. Vengono anche uccisi dai loro piedi e dai loro artigli per creare nuovi oggetti.

Il drago di Komodo è uno dei più grandi rettili del mondo, raggiungendo fino a 3 metri di lunghezza e un peso di circa 70 chilogrammi. Questa specie di rettile può essere trovata solo nelle isole Komodo e in alcune isole minori dell'Australia settentrionale.

Un drago maschio di Komodo può crescere per 20 anni, mentre le femmine di solito impiegano dai 5 ai 7 anni per raggiungere la maturità. In ogni caso, si stima che il ciclo di vita di un drago di Komodo sia di 30 anni (Society, 2015).

Storia naturale del drago di Komodo

I draghi di Komodo sono carnivori, cioè mangiano carne. Sono riconosciuti perché possono divorare qualsiasi animale, smembrandolo e inghiottendolo ferocemente. Sebbene alcuni siano spazzini (si nutrono di resti di animali), possono anche catturare prede vive come cervi, maiali, uccelli e persino i più giovani draghi.

Si può dire che i draghi di Komodo sono dei predatori formidabili, dal momento che un tuo morso è letale. Questo perché i batteri che vivono nella tua saliva sono virulenti e altamente tossici. In questo modo, una volta che la preda viene morsa dal drago, le sue ferite non guariranno.

Anche quando la preda riesce a fuggire, di solito muore a causa dell'infezione trasmessa dal drago dopo pochi giorni.

La fama che i dragoni di Komodo hanno di essere predatori di esseri umani è ben meritata, dal momento che apparentemente non li temono. Per questo motivo, molti attacchi e morti sono stati segnalati nel corso degli anni.

I draghi di Komodo non sono nella lista delle specie in via di estinzione, ma sono considerati vulnerabili.

Stato di vulnerabilità

L'imponente drago di Komodo è in uno stato di vulnerabilità. Alcune persone credono che la lucertola più grande del mondo non si debba preoccupare della loro sicurezza.

Tuttavia, uno studio stimato della popolazione di draghi di Komodo nel Parco Nazionale di Komodo indica che attualmente sopravvivono solo da 2.400 a 3.000 individui.

Sull'isola di Flores, alla periferia del Parco Nazionale di Komodo, si stima che il numero di draghi sia tra 300 e 500 individui.

I draghi che vivono al di fuori del Parco Nazionale di Komodo sono a maggior rischio, in quanto il loro habitat può essere frammentato e influenzato da incendi di vegetazione effettuati da bracconieri in cerca di cervi Timor.

Sull'Isla de Flores, l'habitat dei draghi di Komodo si sta riducendo rapidamente a causa dell'impatto ambientale della crescita eccessiva della popolazione. Circa 2 milioni di persone vivono su quest'isola.

La popolazione globale di draghi di Komodo è relativamente stabile, con circa 5.000 esemplari. Tuttavia, alcuni scienziati sono preoccupati, perché solo 350 di questi individui sono femmine in grado di riprodursi.

La distribuzione limitata del drago lo rende molto suscettibile di essere influenzato da fattori legati all'attività umana, come il cambiamento climatico, l'incendio o alcune malattie.

Caccia e perdita di habitat naturale

Le principali minacce che i draghi di Komodo devono affrontare sono legate al bracconaggio e alla perdita del loro habitat causata dagli insediamenti umani.

Come è accaduto storicamente con altre specie, i draghi di Komodo sono trattati dai cacciatori come trofei di caccia. Vengono anche uccisi dai loro piedi e dai loro artigli per creare nuovi oggetti.

All'inizio del 21 ° secolo alcuni draghi di Komodo venivano cacciati per essere venduti a giardini zoologici e collezionisti privati. (Scuola, 2002)

Fabbricazione di accessori

Un fattore che ha colpito la popolazione dei draghi di Komodo è l'uso di armi da fuoco. Nel loro habitat naturale i draghi di Komodo non hanno nemici naturali oltre se stessi. Tuttavia, da quando gli umani hanno cominciato a dar loro la caccia per la loro pelle, la popolazione di draghi è diminuita.

La pelle di queste lucertole viene spesso utilizzata per realizzare borse e accessori come portafogli. In questo senso, devono affrontare le stesse minacce dei coccodrilli (Minolta, 2017).

Altre cause

Nonostante la sua natura feroce ed esistita da milioni di anni, la popolazione di draghi di Komodo nel mondo è diminuita considerevolmente negli ultimi anni.

A parte il bracconaggio e la distruzione del suo habitat naturale, questa specie è stata gravemente colpita dalla mancanza di femmine in età riproduttiva e da alcuni disastri naturali.

Altri motivi per cui sono in uno stato di vulnerabilità è a causa dell'attività vulcanica sull'isola di Komodo, del turismo che si vive in esso, degli incendi spontanei che si verificano nella stagione secca dell'isola e il bracconaggio della loro preda preferita e principale fonte di cibo (Timor deer) (Kasnoff, 2017).

Strategie per la conservazione della specie

Per preservare la specie, nel 1980 fu fondato il Parco Nazionale di Komodo, una riserva naturale incaricata di proteggere l'habitat naturale del drago e altre specie di fauna e flora dell'area. Il parco si trova in Indonesia, a sud-est delle isole asiatiche di Lesser Sunda.

L'area di conservazione del drago copre oltre 1.000 chilometri quadrati e circa 45.000 persone all'anno visitano questo vasto territorio naturale, dichiarato dall'UNESCO patrimonio naturale dell'umanità (Birchall, 2017).

Google Doodle

Durante la celebrazione dei 37 anni di esistenza del Parco Nazionale di Komodo, la società di Google ha deciso di pubblicare un Doodle (grafica interattiva nella finestra del motore di ricerca) in cui è stato reso omaggio alla specie e la sua conservazione è stata invitata (Cleary, 2017).

Regolamentazione e protezione dell'habitat naturale

Il commercio del drago di Komodo è vietato dalla CITES (Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione). In questo modo, il bracconaggio della specie è regolato e il passaggio di persone in vari settori dell'isola di Komodo è controllato.

D'altra parte, i draghi di Komodo sono diventati una grande attrazione per i turisti di tutto il mondo. Gli abitanti delle isole situate nel Parco Nazionale di Komodo hanno visto un importante potenziale commerciale nel turismo. Per questo motivo, hanno creato hotel e tour per vedere i draghi.

Questo argomento deve essere regolato, dal momento che oggi è possibile vedere alcuni draghi semplicemente sdraiati sulla spiaggia in attesa di un gruppo di turisti ansiosi di portare loro una pecora o una capra per vedere come si nutrono (WWF, 2017).