Alfred Binet: Biografia e lavoro del padre del test di intelligenza

Alfred Binet era uno psicologo, pedagogo e grafologo francese, noto per i suoi contributi alla psicologia sperimentale, alla psicometria differenziale e soprattutto per i suoi contributi allo sviluppo educativo. È considerato il padre del test di intelligenza.

Tra le sue opere più importanti, e per le quali è maggiormente riconosciuto, è stato il creatore, insieme a Théodore Simon, del Prove prestazionali delle prestazioni scolastiche. Questo test, progettato per misurare l'intelligenza, è stato la base per ciò che oggi conosciamo come test di intelligenza, così come la creazione del quoziente di intelligenza (QI).

Binet, nativo della città di Nizza, in Francia, nacque l'8 luglio 1857, ma dopo la separazione dei suoi genitori quando era ancora molto giovane, si trasferì a vivere definitivamente a Parigi sotto la tutela di sua madre, una pittrice del tempo . Visse, studiò e morì in quella città il 18 ottobre 1911.

Educazione e influenze

Il mondo accademico di Alfred Binet non è iniziato in psicologia. Alla fine della scuola superiore, ha frequentato la School of Law, una carriera che è culminata nell'anno 1878.

Sei anni dopo si sposò e, allo stesso tempo, tornò ai suoi studi, questa volta nel campo della medicina all'Università di Parigi, con il sostegno del padre della moglie, l'embriologo francese Edouard Gérard Balbiani.

Tuttavia, l'educazione autodidatta era ciò che più lo interessava, quindi passava molto del suo tempo in biblioteca. Fu lì che si interessò alla psicologia, leggendo articoli e lavori sulla disciplina.

Binet era interessato ai postulati del famoso scienziato Charles Darwin e del filosofo scozzese Alexander Bain. Ma chi diede il via alla sua carriera fu John Stuart Mill, specialmente per le teorie che aveva sviluppato sull'intelligenza, un argomento che sarebbe diventato un elemento chiave durante la sua carriera di psicologo.

Gli inizi della sua carriera

L'inizio della sua carriera professionale fu nel 1883, come ricercatore presso la clinica neurologica Pitié-Salpêtrière. L'accusa gli è stata data prima di specializzarsi in psicologia, ma frutto della sua formazione individuale, per la quale era conosciuto.

Binet è venuto in questa istituzione grazie al medico francese Charles Féré, e ha lavorato sotto la direzione di Jean-Martin Charcot, presidente della clinica, che sarebbe diventato il suo mentore nell'area dell'ipnosi, di cui era uno specialista.

Il lavoro di Charcot sull'ipnosi ha avuto una grande influenza su Binet. E il suo interesse per l'ipnosi era un lavoro che faceva in collaborazione con Charles Féré. Entrambi i ricercatori hanno identificato un fenomeno che chiamavano polarizzazione del transfert e percettivo ed emotivo.

Sfortunatamente, questa ricerca non ha ricevuto l'approvazione degli specialisti della zona. Era noto che i soggetti dello studio erano a conoscenza di ciò che ci si aspettava da loro nell'esperimento, quindi hanno semplicemente fatto finta.

Ciò rappresentava un fallimento per Binet e Féré, che a causa della pressione di Charcot, dovevano assumere pubblicamente l'errore, lasciando il capo dell'indagine, libero dall'umiliazione.

Binet aveva basato tutta la sua carriera su quell'indagine e dovendo ritrattare decise di lasciare il laboratorio di La Salpêtrière nel 1890. Questo fallimento pubblico lo fece smettere di interessarsi all'ipnosi.

Dopo la nascita delle sue due figlie Madeleine (1885) e Alice (1887), il ricercatore si interessò a un nuovo argomento di studio: lo sviluppo cognitivo.

Nel 1891 Binet incontrò Henri Beaunis, un fisiologo e psicologo che aveva creato un laboratorio di psicofisiologia nel 1889. Beaunis era il regista e offrì a Binet una posizione come ricercatore e direttore associato del luogo, che era niente di più e niente di meno rispetto al Laboratorio sperimentale di psicologia della Sorbona.

Fu in questa istituzione che Binet iniziò la ricerca sulla relazione che esisteva tra lo sviluppo fisico e lo sviluppo intellettuale. Poco dopo aver iniziato il suo lavoro in questo campo, ha iniziato a introdurre gli studenti nell'area dei processi mentali.

Nell'anno 1894, Binet divenne il direttore del laboratorio, una posizione che avrebbe occupato fino alla sua morte. Quello stesso anno, Binet e Beaunis fondarono l'annuale rivista francese di psicologia, L'Année Psychologique .

Binet ha ricoperto la carica di direttore e redattore capo della rivista. Inoltre, durante quei primi anni dirigendo il laboratorio, lo psichiatra Theodore Simon contattò Binet in modo che questo fosse il tutore della sua tesi di dottorato.

Binet accettò di supervisionare il lavoro di Simon, che ottenne il dottorato nel 1900. Questo sarebbe l'inizio di una lunga e fruttuosa relazione tra entrambi i professionisti.

Ricerca sullo sviluppo cognitivo: scacchi e intelligenza

Nel 1984, come direttore del Laboratorio sperimentale di psicologia della Sorbona, Binet ebbe completa indipendenza per condurre la sua ricerca. Uno dei primi studi psicologici di Binet era incentrato sugli scacchi. L'obiettivo del ricercatore era di indagare sulle facoltà cognitive che i giocatori di scacchi avevano.

Secondo la sua ipotesi, la capacità di giocare a scacchi era determinata da una specifica qualità fenomenologica: la memoria visiva.

Tuttavia, dopo aver analizzato i risultati dei suoi test, ha concluso che sebbene la memoria influenzi, non è tutto. Cioè, la memoria visiva in questo caso è solo una parte dell'intero processo cognitivo che influenza lo sviluppo di un gioco di scacchi.

Per eseguire lo studio, i giocatori sono stati privati ​​della loro visione durante il gioco. L'idea era di costringerli a giocare a memoria. Il ricercatore scoprì che i giocatori dilettanti e anche quelli che avevano giocato per un po 'di tempo non erano in grado di portare a termine il gioco. Tuttavia, i giocatori esperti non hanno avuto problemi a giocare in queste condizioni.

Con queste osservazioni, Binet giunse alla conclusione che per essere un buon giocatore di scacchi non solo era necessario avere memoria visiva, ma era anche necessario avere esperienza e creatività. Ha scoperto che anche se un giocatore aveva una buona memoria visiva, poteva ancora avere un gioco maldestro se non avesse altre abilità.

D'altra parte, Binet svolse anche ricerche sullo sviluppo cognitivo incentrato sull'intelligenza. La nascita delle sue figlie lo spinse a lavorare in questo campo.

Per questo motivo nel 1903 pubblicò un libro dal titolo L'analisi expérimentale de l'intelligence (Studi sperimentali sull'intelligenza), in cui analizzò circa 20 argomenti. Tuttavia, i temi centrali di questo lavoro furono le sue figlie, Madeleine che nel libro divenne Marguerite e Alice che divenne Armande.

Dopo aver analizzato ciascuna delle ragazze, Binet ha concluso che Marguerite (Madeleine) era oggettivista e Armande (Alice) era un soggettivista. Marguerite pensava in modo preciso, aveva una grande capacità di attenzione, una mente pratica ma poca immaginazione, e aveva anche un grande interesse per il mondo esterno.

Al contrario, il processo di pensiero di Armande non era ben definito. Era facilmente distratto ma aveva una grande immaginazione. Il suo senso di osservazione era carente e aveva un distacco dal mondo esterno.

In questo modo, Binet è riuscito a sviluppare i concetti di introspezione ed extrospezione molto prima che Carl Jung parlasse di tipi psicologici. Quindi, la ricerca di Binet con le sue figlie serviva a perfezionare la sua concezione dello sviluppo dell'intelligenza, specialmente riguardo all'importanza della capacità di attenzione e della suggestione nello sviluppo intellettuale.

Dopo che la carriera di Binet seguirà questo approccio, il ricercatore ha pubblicato più di 200 libri, articoli e recensioni in molti campi della psicologia come quelli ora conosciuti come psicologia sperimentale, psicologia dello sviluppo, psicologia dell'educazione, psicologia sociale e psicologia. differenziale.

D'altra parte, esperti del settore suggeriscono che queste opere di Binet possano aver influenzato Jean Piaget, che nel 1920 lavorò con Théodore Simon, il collaboratore di Binet.

Scala Binet-Simon

Nell'anno 1899, Binet iniziò a far parte della Société Libre pour l'Etude Psychologique de l'Enfant (Società libera per lo studio psicologico del bambino). E nel 1904, il Ministero della Pubblica Istruzione della Francia stabilì la scuola dell'obbligo per tutti i bambini.

Quando questa legge è entrata in vigore, è stato osservato che i bambini sono arrivati ​​a scuola con livelli di istruzione molto diversi. Per questo motivo la loro classificazione in base alla loro età si è rivelata un metodo inefficace.

Per trovare una soluzione a questo problema, il governo francese ha creato una commissione per l'educazione degli studenti ritardati. L'obiettivo era quello di creare uno strumento che identificasse gli studenti che potrebbero aver bisogno di un'educazione speciale. Binet e altri membri della società sono stati assegnati a questo compito essendo la nascita della scala Binet-Simon.

Binet ha stabilito che non era possibile valutare l'intelligenza di una persona misurando gli attributi fisici. Per questo motivo ha respinto il metodo biometrico difeso dallo psicologo Sir Francis Galton.

Binet propose quindi un metodo in cui l'intelligenza era calcolata sulla base di una serie di compiti che richiedevano comprensione, padronanza del vocabolario, abilità aritmetica, tra le altre cose.

Sulla base di questa idea, Binet ha sviluppato un primo test che è stato in grado di differenziare due tipi di studenti: quelli che avevano abilità che avrebbero permesso loro di adattarsi al normale sistema educativo e quelli che avrebbero avuto bisogno di rinforzi extra per adattarsi.

Inoltre, questo test ha anche evidenziato le carenze di questi studenti. Questi problemi sono stati spiegati nel suo libro L'Etude Experimental de l'intelligence (Studi sperimentali sull'intelligenza).

Ma questo lavoro non è rimasto lì. Binet ha effettuato una nuova indagine, ma questa volta ha avuto la collaborazione del suo ex studente, lo psichiatra Théodore Simon. I due esperti hanno lavorato allo sviluppo di un nuovo test che misurasse l'età mentale (capacità media di un individuo - un bambino - ad una certa età). Così nel 1905 nacque la prima scala Binet-Simon.

Nel 1908 questa scala fu rivista. In questo processo, i nuovi test sono stati scartati, modificati e aggiunti. L'obiettivo era di essere in grado di adattare i requisiti di questi test per poterli applicare ai bambini di età compresa tra 3 e 13 anni.

La scala creata da Binet e Simon era composta da trenta compiti di crescente complessità. Il più semplice consisteva in azioni come seguire una luce con gli occhi o essere in grado di muovere le mani seguendo una serie di istruzioni date dall'esaminatore. Questi tipi di compiti potrebbero essere risolti senza difficoltà da tutti i bambini, compresi quelli che sono stati gravemente ritardati.

Nel caso di compiti leggermente più difficili, ai bambini è stato chiesto di indicare rapidamente alcune parti del corpo o contare tre o tre al contrario. E nei compiti più complicati, ai bambini veniva chiesto di stabilire le differenze tra due oggetti, di fare disegni di memoria o di costruire frasi con gruppi di tre parole.

Infine, un ultimo livello di difficoltà implicava chiedere ai bambini di ripetere sequenze casuali di fino a sette cifre, trovare rime per una determinata parola e rispondere ad alcune domande.

I risultati di questi test comporterebbero l'età mentale del bambino. E in questo modo è stato possibile determinare il posto che il bambino dovrebbe occupare nel sistema educativo. Binet osservò nei suoi studi che i vari tipi di intelligenza esistenti potevano essere studiati solo qualitativamente.

Inoltre, ha sottolineato che lo sviluppo intellettuale progressivo di una persona è stato influenzato dall'ambiente. Quindi arrivò alla conclusione che l'intelligenza non era solo un problema genetico, quindi i ritardi nei bambini potevano essere riparati attraverso il rinforzo.

Nel 1911, Binet pubblicò la terza revisione della scala Binet-Simon, ma non fu completa. L'investigatore non fu mai in grado di finirlo a causa della sua morte improvvisa da un ictus. Più tardi la scala di Binet-Simon fu tradotta in inglese e adattata al sistema educativo americano. È stata ribattezzata scala di Stanford-Binet.