Cos'è l'impollinazione?

L'impollinazione è il processo attraverso il quale il polline viene trasferito agli organi riproduttivi femminili di una pianta, consentendo così la fecondazione. Il polline viene trasmesso attraverso vettori quali insetti, vento, acqua o certi animali.

Come tutti gli organismi viventi, le piante da fiore hanno un obiettivo principale: trasmettere le loro informazioni genetiche alla generazione successiva. Uno dei modi in cui le piante si riproducono è producendo semi che contengono le informazioni genetiche per generare una nuova pianta.

Le piante usano i fiori come strumenti per fornire semi, che possono essere prodotti solo quando il polline viene trasferito tra fiori capaci di attraversarsi liberamente (cioè, della stessa specie).

Processo di impollinazione

Il trasferimento di polline all'interno e tra i fiori della stessa specie porta alla fecondazione e alla produzione di semi e frutti.

Per questo, i fiori devono fare affidamento sui vettori per spostare il polline, essendo questi i responsabili del trasferimento del polline da una pianta all'altra.

Si chiamano impollinatori e si possono distinguere in vettori: abiotici (come il vento o l'acqua) e biotici (che includono insetti, come api e farfalle, uccelli, come colibrì, ma anche topi, pipistrelli o uccelli e altri animali che visitano i fiori).

L'impollinazione avviene all'interno dello stesso fiore, o tra più fiori, indipendentemente dal fatto che provengano dalla stessa pianta; Secondo la specie di pianta e le sue proprietà, l'impollinazione terminerà o meno in fertilizzazione.

Generalmente, l'impollinazione è la conseguenza non intenzionale dell'attività di un animale su un fiore. L'impollinatore di solito mangia o raccoglie polline per le sue proteine ​​e altre caratteristiche nutrizionali o beve il nettare del fiore, momento in cui i grani di polline aderiscono al loro corpo.

Quando l'animale visita un altro fiore per lo stesso motivo, il polline può accidentalmente cadere sullo stigma del fiore e avere successo nella sua riproduzione.

Una volta nello stigma, il polline può germinare, il che significa che un tubo di polline si forma sulla superficie appiccicosa dello stigma e cresce nell'uovo della pianta.

Le piante possono essere:

  • Angiosperme, i loro gameti sono diffusi dal vento e dagli impollinatori di insetti e animali attratti dai loro fiori. T
  • Gimnosperme, queste piante da seme non floreali hanno ovuli scoperti a cui viene trasferito il polline. La sua impollinazione è semplice, dal momento che le spore del polline si propagano solo dal vento.

Tipi di impollinazione

Auto-impollinazione

L'autoimpollinazione è il tipo più basilare di impollinazione poiché coinvolge solo un fiore. Questo tipo di impollinazione si verifica quando i grani di polline dell'antenna cadono direttamente sullo stigma dello stesso fiore.

Sebbene questo tipo di impollinazione sia semplice e veloce, c'è una riduzione della diversità genetica perché lo sperma e gli ovuli dello stesso fiore condividono la stessa informazione genetica.

Impollinazione incrociata

D'altra parte, l'impollinazione incrociata è un tipo più complesso di impollinazione che comporta il trasferimento di polline dall'antera di un fiore allo stigma di un altro fiore.

Questo tipo di impollinazione comporta un aumento della diversità genetica perché i diversi fiori condividono e mescolano le loro informazioni genetiche per creare una prole unica.

Strategie di impollinazione

L'impollinazione incrociata richiede il movimento del polline da un fiore all'altro. Esistono diverse strategie che le piante da fiore usano per spostare il polline da un fiore all'altro, tra cui vento, acqua e impollinatori di animali.

Il vento è un vettore fondamentale per trasportare il polline su lunghe distanze. Le piante che usano il vento per trasportare il polline hanno spesso grani di polline piccoli, leggeri e morbidi.

Queste piante si trovano di solito in grandi popolazioni, in quanto ciò aumenta la probabilità che il grano di polline atterrerà su un fiore della stessa specie.

L'impollinazione da parte dei vettori animali è anche un tipo molto importante di impollinazione. Si stima che circa l'80% di tutte le piante da fiore e il 75% delle piante di colture di base richiedano animali per aiutare a completare il processo di impollinazione.

Alcune piante, d'altra parte, dipendono dall'acqua per trasportare il loro polline ad altri fiori, sebbene questa strategia sia meno comune. Questo trasporto di pollini attraverso l'acqua può comportare acqua piovana o corsi d'acqua, come i torrenti.

Nel giardinaggio, l'impollinazione incrociata viene spesso utilizzata intenzionalmente per creare nuove varietà, ad esempio è comune incrociare le specie di pomodoro.

Importanza dei bombi

Alcuni insetti, come il calabrone, sono grandi vettori impollinatori. Il polline attaccato al tuo corpo è conservato sulle zampe posteriori.

Sebbene questo polline non possa raggiungere lo stigma del fiore, l'impollinazione è prodotta solo dal polline libero che viene rilasciato dal suo corpo. I bombi sono vettori molto efficienti, poiché visitano più fiori di un'ape, trasportando più polline e più facilmente l'accesso agli stami e ai pistilli.

Allo stesso modo, a differenza delle api, i bombi sostengono meglio le diverse circostanze climatiche e geografiche, essendo in grado di lavorare anche con forti venti, pioggia o freddo, oltre che in serre ridotte.

Un'altra caratteristica distintiva risiede nella grande varietà di colture visitate dal calabrone, che facilita l'impollinazione incrociata, molto necessaria nei frutti.

Importanza dell'impollinazione

In tutto il mondo, circa mille piante coltivate per alimenti, bevande, fibre, spezie e medicinali devono essere impollinate dagli animali per produrre i prodotti da cui dipendiamo.

Gli alimenti e le bevande prodotti con l'aiuto di impollinatori includono di tutto, dalla frutta e verdura ai cereali come il cacao e il caffè.

Tuttavia, a livello mondiale, vi sono prove preoccupanti del fatto che gli animali impollinatori vedono il loro habitat in pericolo, a causa dell'abuso di sostanze chimiche, dell'invasione di altre specie animali, di malattie e parassiti.