Depressione infantile: sintomi, cause e trattamenti

La depressione infantile è caratterizzata da tristezza, apatia, irritabilità, negatività, ipersensibilità, concetto di sé negativo o addirittura tentativo di suicidio. I bambini possono esprimere questa tristezza attraverso il pianto o l'irritabilità, con sbalzi d'umore e difficoltà a compiacere.

La depressione può apparire a qualsiasi età, anche se la sua prevalenza aumenta con l'età dei bambini. Può anche verificarsi nei ragazzi e nelle ragazze, anche se è vero che le donne sono più inclini a soffrire di questo problema.

C'è una tendenza crescente all'emergere di questo problema nei paesi sviluppati. Pertanto, le cifre di incidenza per questo disturbo sono stimate in circa il 10% in totale di bambini affetti da problemi di umore di tipo depressivo.

Normalmente, i genitori si rivolgono ai professionisti che esprimono preoccupazione per i loro figli, in particolare con le lamentele sul loro cattivo comportamento a casa oa scuola e l'irritabilità, pensando che il loro problema possa essere tutt'altro che depressione.

È normale che i bambini abbiano la depressione?

In generale, i problemi psicologici sono spesso poco conosciuti, specialmente quando i bambini soffrono, la cui unica missione dovrebbe essere quella di giocare, divertirsi e godersi la vita.

Molto spesso i genitori tendono a interpretare erroneamente ea sottovalutare i problemi dei bambini, poiché apparentemente non hanno responsabilità e problemi e devono essere felici.

Perché siamo egoisti ed è molto difficile per gli adulti soffrire per un bambino, quindi tendiamo a fingere che non accada nulla.

Tuttavia, succede. I bambini si sentono e soffrono come gli adulti. Le emozioni di base: gioia, tristezza, paura, rabbia ... non discriminare secondo l'età. Sia il positivo che il negativo, quelli che ti fanno stare bene e con cui passi un po 'peggio, fanno tutti parte di adulti e bambini.

Il mondo dei bambini è complesso e, anche se gli adulti hanno una visione più semplice grazie all'apprendimento e all'esperienza, hanno molte cose da scoprire e capire e hanno il diritto di sentirsi insicuri, nervosi, impauriti ...

Il problema è che il loro modo di esprimere il disagio a volte non è compreso dagli adulti perché, ad esempio, possono esprimere con gli scoppi d'ira una grande sensazione di tristezza.

Pertanto, questo equivoco ha un'influenza sulla tendenza a mettere da parte i problemi dei bambini più piccoli, quando ciò che realmente deve essere fatto è prestare maggiore attenzione e vedere cosa vogliono dirci.

Sintomi più frequenti

Come per la maggior parte dei problemi psicologici, non tutte le persone hanno gli stessi sintomi o la stessa intensità.

Nel caso della depressione infantile, i sintomi più comuni che i professionisti usano come criteri per la diagnosi sono:

Sintomi principali

  • Espressioni o segni di solitudine, tristezza, miseria e / o pessimismo.
  • Cambiamenti di umore
  • Irritabilità: si arrabbia facilmente.
  • Ipersensibilità: piange facilmente.
  • Negativismo: è difficile da accontentare.
  • Concetto di auto negativo: sentimenti di inutilità, incapacità, bruttezza, senso di colpa.
  • Idee di persecuzione
  • Desideri scappare e fuggire da casa.
  • Tentato il suicidio.

Sintomi secondari

  • Comportamenti aggressivi: difficoltà nel relazionarsi con gli altri, facilità nel litigare, scarso rispetto per l'autorità, ostilità, rabbia improvvisa e discussioni.
  • Alterazioni del sonno: insonnia, sonno agitato, difficile svegliarsi al mattino ...
  • Cambiamenti nelle prestazioni scolastiche: problemi di concentrazione e memoria, perdita di interesse nelle attività extrascolastiche, minori prestazioni e sforzi nei compiti a casa, rifiuto di andare a scuola.
  • Problemi di socializzazione: minore partecipazione a un gruppo, meno simpatia e piacevolezza con gli altri, ritiro, perdita del desiderio di stare con gli amici.
  • Denunce somatiche: mal di testa, pancia ...
  • Diminuzione dell'energia fisica e mentale.

Come si manifesta la depressione infantile?

I bambini per la maggior parte del tempo non sono in grado di esprimere il loro disagio esplicitamente e letteralmente. Se alcuni adulti hanno già difficoltà a farlo e identificano ciò che accade loro, immagina un bambino il cui sviluppo cognitivo è notevolmente inferiore.

Pertanto, può essere difficile per i genitori identificare questo problema, soprattutto tenendo conto del fatto che le manifestazioni cambiano a seconda della fase evolutiva in cui si trova il bambino.

Infatti, nel caso di bambini che ancora non riescono ad esprimersi verbalmente, è importante essere consapevoli del loro comportamento, di come giocano, di gesti, con cui si relazionano ...

Se sei un genitore, zio, cugino, fratello o sorella ... o conosci solo un bambino che sospetti possa avere questo problema, ecco una classificazione di Nissen (1971) delle diverse forme di espressione di depressione secondo lo stadio evolutivo dei bambini:

  • Età prescolare : rifiuto del gioco, agitazione, timidezza, bizze, encopresis, insonnia, iperattività, difficoltà di alimentazione e altri sintomi somatici.
  • Età scolare : irritabilità, insicurezza, resistenza al gioco, difficoltà di apprendimento, enuresi, scoppi d'ira, contatto genitale ...
  • Preadolescenza e adolescenza : ruminazione di pensieri, impulsi suicidi, depressione, sentimenti di inferiorità, mal di testa e sintomi psicosimatici.

Durante l'infanzia, le manifestazioni fisiche e motorie tendono a predominare e quando i bambini crescono, il ruolo delle cognizioni diventa più importante, con i pensieri e le convinzioni negative che appaiono sulla scena.

Alcune differenze si trovano anche in base al sesso dei bambini:

  • Nelle ragazze : inibizione e ritiro, ansia, difficoltà a fare amicizia, conformismo, mutismo, aggressività, scoppi d'ira, compulsioni alimentari.
  • Nei bambini : i suddetti sintomi possono manifestarsi in aggiunta a difficoltà scolastiche, disturbi del sonno e reazioni spontanee al pianto.

Cosa può causare la depressione infantile?

Per trovare l'origine dello stato depressivo di un bambino è importante conoscere la loro storia di vita da tutte le aree (famiglia, scuola, vita sociale ...), poiché è probabile che qualche evento o stile di vita possa essere il fattore scatenante.

Non è possibile stabilire una relazione causa-effetto diretta tra un evento specifico e la depressione perché lo stesso evento può avere conseguenze emotive diverse in ciascuna persona.

Il modo in cui ognuno affronta le diverse situazioni che la vita presenta dipende sia dalle caratteristiche personali che dall'ambiente in cui si trovano.

Così, ad esempio, se l'ambiente intorno a te è altamente conflittuale e stressante, è molto probabile che svilupperai questo e / o qualche altro tipo di problema psicologico o comportamentale.

È anche importante prendere in considerazione la vulnerabilità biologica di alcune persone che li farebbero soffrire di depressione.

Di seguito troverete una tabella che riassume i principali fattori personali, familiari e sociali associati alla depressione nei bambini:

FATTORI PERSONALI
sesso
Le ragazze, in particolare dall'età di 12 anni, sono più inclini alla depressione.
età
Il più vecchio, più sintomi.
temperamento
Bambini che si sono ritirati e hanno paura di situazioni non familiari.

Inflessibile e con problemi di adattamento ai cambiamenti.

Che sono facilmente distratti e con bassa persistenza.

personalità
Bambini introversi e insicuri.
auto - autostima
Bassa autostima e scarso concetto di sé
La socialità.
Deficit nelle abilità sociali: aggressività o ritiro.
Cognizioni disfunzionali
Pessimismo: percezione di maggiore probabilità di eventi negativi.
Difficoltà nella risoluzione dei problemi.
L'autocritica.
Percezione del mondo come incontrollabile.
cimasa
Tendono ad evitare e fuggire da situazioni che causano loro una sorta di disagio.

Ritiro sociale

Evasione dei problemi attraverso l'immaginazione.

FATTORI SOCIOFAMILIARI
Eventi della vita
Eventi di vita negativi che si sono verificati.
Supporto sociale
La percezione di un basso sostegno sociale o familiare.
Livello socioeconomico
Basso livello economico
contesto
È più associato ai contesti urbani, più che nel caso di bambini che vivono in ambienti rurali.
Aspetti familiari
Rapporti conflittuali tra membri della famiglia, tra genitori, tra fratelli, tra genitori e un bambino ...
Ripartizione della famiglia
A volte la separazione o il divorzio dai genitori può essere una variabile influente, specialmente se è in conflitto.
Storia di famiglia
Sono stati studiati i genitori depressi, in particolare i casi di depressione materna.

Altri tipi di problemi come la schizofrenia, l'uso di sostanze, disturbi comportamentali o di personalità.

Linee guida sulla genitorialità
Famiglie troppo severe con le regole e con pochi legami affettivi.

Trattamento e intervento

L'approccio alla depressione nei bambini può essere fatto da diversi fronti, sia medici che psicologici.

Trattamento farmacologico

Gli stessi farmaci sono usati come nel caso degli adulti, questi sono i cosiddetti antidepressivi triciclici e gli inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI). Il suo uso è controverso dal momento che la sua efficacia e sicurezza nei bambini non è completamente provata

Cognitivo - trattamento comportamentale

Nell'ambito dell'intervento psicologico, l'approccio di questo approccio è il più utilizzato per la sua efficacia e utilità. Le tecniche utilizzate sono:

  • Programmazione di attività piacevoli : è stato dimostrato che la mancanza di un ambiente stimolante e positivo può essere una causa e un rinforzo dello stato depressivo, quindi includere attività piacevoli nella vita quotidiana dei bambini li aiuterà a migliorare.
  • Ristrutturazione cognitiva : utilizzato per identificare e modificare i pensieri automatici negativi che i bambini piccoli hanno.
  • Formazione per la risoluzione dei problemi : vengono insegnate strategie adeguate per affrontare situazioni che possono essere contrastanti e che i bambini non sanno come gestire.
  • Formazione nelle abilità sociali : al bambino vengono insegnate strategie e tecniche per relazionarsi efficacemente con gli altri. Ad esempio, come comportarsi in determinate situazioni, migliorare il modo in cui comunichi ...
  • Formazione nell'autocontrollo : è conveniente addestrare il bambino a controllare quegli attacchi di rabbia e irritabilità così frequenti nella depressione.
  • Rilassamento : le tecniche di rilassamento sono utilizzate principalmente per far fronte alle situazioni di stress e alla frequente coesistenza di problemi depressivi con l'ansia.

Sebbene queste tecniche menzionate siano applicate direttamente ai bambini, è necessario che i genitori siano coinvolti nel trattamento e lavorino con loro quegli aspetti relativi al problema dei bambini.

Di solito vengono insegnati metodi di disciplina più positivi, come aiuto per aumentare l'autostima dei bambini, migliorare la comunicazione in famiglia, pianificare attività per il tempo libero in famiglia ...

Inoltre, nelle occasioni in cui i genitori presentano problemi emotivi o patologie psicologiche, è necessario lavorarli per migliorare lo stato dei bambini.

Terapia familiare sistemica

Parte dell'idea che la depressione infantile è una conseguenza di un malfunzionamento del sistema familiare, quindi l'intervento si concentra sulla modifica dei modelli di interazione familiare.

Normalmente, la maggior parte degli interventi che vengono svolti con minori deve includere la partecipazione dei genitori e spesso non è di loro gradimento.

Riconoscere che il bambino ha problemi, in parte, perché incoraggiarli è solitamente difficile da accettare e molti sono riluttanti a far parte del cambiamento per questo motivo.

Tuttavia, è importante capire che sono una parte importante del recupero di tuo figlio. Dopo tutto, i genitori (e la famiglia in generale) hanno il compito di mostrare il mondo ai bambini, essendo la loro principale fonte di socializzazione e scoperta.

È importante non confondere la depressione con ...

Sebbene i bambini possano esprimere depressione che soffrono in molti modi diversi, ciò non significa che queste manifestazioni siano necessariamente segni della presenza di questo problema.

Quindi, ad esempio, il ritiro sociale è un segno frequente che un bambino è depresso, tuttavia, non deve essere dovuto alla depressione.

In realtà, il ritiro sociale è più correlato ai problemi di ansia e tende persino ad essere un problema in sé, senza connessione con nessun altro.

Il ritiro sociale può essere causato dal fatto che il bambino è introverso e timido e costa di più, al quale si può aggiungere che i coetanei lo respingono o passano inosservati tra di loro o addirittura a problemi nell'attaccamento dell'attaccamento con i loro caregivers.

Né dovrebbe essere confusa la tristezza prima di un evento negativo, come il lutto dopo la perdita di una persona cara, con uno stato depressivo.

Nei casi di dolore, non sarà considerato un disturbo depressivo fino a quando il disagio emotivo non supererà i primi due mesi o genererà una grande interferenza nella vita quotidiana.

In molte occasioni, i bambini vengono portati da professionisti della salute mentale per problemi che non sono tanto i bambini quanto i genitori stessi.

Ma di solito è più facile vedere il problema nell'altro che in te stesso e riconoscere che stai sbagliando, più quando sei un genitore, è complicato. Anche se come si suol dire, il primo passo è riconoscerlo.