L'importanza degli elementi chimici per gli esseri viventi

Gli elementi chimici sono di grande importanza per gli esseri viventi, poiché senza il primo, la vita di quest'ultimo non sarebbe possibile.

Gli elementi sono sostanze che non possono essere scomposte da altre sostanze. Al giorno d'oggi, vengono riconosciuti circa 115 elementi chimici, che sono suddivisi in metalli, metalli di transizione, non metalli e gas nobili.

A loro volta, gli elementi chimici sono divisi in 18 gruppi:

• Metalli: metalli alcalini (gruppo 1) e metalli alcalino-terrosi (gruppo 2).
• Metalli di transizione: famiglia di scandio (gruppo 3), famiglia di titanio (gruppo 4), famiglia di vanadio (gruppo 5), famiglia di cromo (gruppo 6), famiglia di manganese (gruppo 7), famiglia di ferro (gruppo 8) ), famiglia di cobalto (gruppo 9), famiglia di nichel (gruppo 10), famiglia di rame (gruppo 11) e famiglia di zinco (gruppo 12).
• Nessun metallo: terre (gruppo 13), carbonidi (gruppo 14), azotoidi (gruppo 15), calgógenos (gruppo 16) e alogeni (gruppo 17).
• Gas nobili (gruppo 18).

Due o più elementi possono essere combinati per produrre composti più complessi. In realtà, tutta la materia esistente è composta da elementi chimici, anche gli esseri viventi (piante, animali e umani) sono conglomerati di miliardi di atomi. Quindi, la sua importanza.

Elementi chimici e esseri viventi

Come affermato sopra, gli esseri viventi sono composti da più elementi chimici. Va notato che quelli che si trovano più frequentemente negli organismi viventi sono carbonio, idrogeno, ossigeno e azoto, che costituiscono il 90% della materia vivente.

Questi quattro elementi sono le componenti di alcune molecole biologiche (o organiche) come carboidrati, proteine, lipidi e acidi nucleici (come l'acido ribonucleico-RNA e il DNA dell'acido desossiribonucleico). Altri elementi, come fosforo, zolfo, calcio e potassio, si trovano in quantità minori.

Carbonio e esseri viventi

Il carbonio è il quarto elemento più abbondante nell'universo ed è la base essenziale della vita sul pianeta Terra.

Come spiegato nella sezione precedente, tutti gli esseri viventi sono composti da carbonio. Questo elemento ha una struttura molecolare che gli consente di creare vari collegamenti con più elementi, il che è un vantaggio.

Il carbonio circola attraverso la terra, l'oceano e l'atmosfera, creando ciò che è noto come il ciclo del carbonio.

Il ciclo del carbonio

Il ciclo del carbonio si riferisce al processo di riciclaggio di questo elemento. Gli animali consumano glucosio (C6H1206) durante il metabolismo del cibo e la respirazione.

Questa molecola si combina con l'ossigeno (02), generando diossido di carbonio (CO2), acqua (H02) ed energia, che viene rilasciata sotto forma di calore.

Gli animali non hanno bisogno di anidride carbonica, quindi li rilasciano nell'atmosfera. D'altra parte, le piante possono trarre vantaggio da questo gas attraverso un processo chiamato "fotosintesi". Questo processo richiede la presenza di tre elementi:

1. Anidride carbonica, che entra nelle piante attraverso gli stomi delle foglie.
2. L'acqua, che viene assorbita grazie alle radici delle piante.
3. Energia solare, che viene catturata dalla clorofilla.

La CO2, aggiunta alle molecole d'acqua e l'energia della luce solare, consente alle piante di:

1. Rilasciare ossigeno durante la fase di luce della fotosintesi.
2. Sintetizzano i carboidrati, come il glucosio, durante la fase oscura della fotosintesi.

Reazione chimica della fotosintesi

• CO ₂ + H ₂ O + luce e clorofilla → CH ₂ O + O ₂
• Anidride carbonica + Acqua + Luce → Carboidrati + ossigeno

Gli animali catturano l'ossigeno e consumano il glucosio dalle piante e quindi il ciclo ricomincia.

Influenza di altri elementi in piante, animali e procarioti

Successivamente, viene presentato un tavolo in cui vengono presentati alcuni dei ruoli svolti da zolfo, calcio, fosforo, ferro e sodio nelle piante, negli animali e nei procarioti.