Popolazione di animali: tipi, esempi e caratteristiche
La popolazione biologica o La popolazione animale è un gruppo di organismi della stessa specie che condividono un habitat e che possono essere quantificati in modo esatto o approssimativo.
Le popolazioni biologiche possono cambiare nel tempo a causa di nascite, morti e diaspore (la dispersione di individui dalla popolazione).
Allo stesso modo, quando il cibo è disponibile nell'ambiente e le condizioni sono appropriate, le popolazioni biologiche possono aumentare considerevolmente.
Le popolazioni animali, come i singoli organismi, hanno attributi che li differenziano da altre popolazioni, tra cui:
1 - Tasso di crescita.
2 - Tasso di natalità.
3 - Indice di mortalità.
4 - Potenziale biotico, che si riferisce alla capacità massima delle popolazioni di aumentare quando le condizioni sono favorevoli.
In questo senso, le popolazioni animali dipendono da alcuni fattori limitanti che possono influenzare gli organismi, come la disponibilità di cibo e acqua. In biologia, questi fattori sono chiamati "resistenza ambientale".
Tutti gli aspetti delle popolazioni biologiche, della loro composizione genetica, delle loro relazioni con altre popolazioni e dei fattori che li riguardano, sono studiati dalla genetica delle popolazioni, una branca della biologia.
Interazione tra la popolazione di animali e altre popolazioni di un ecosistema
Le popolazioni animali interagiscono tra di loro e, a loro volta, interagiscono con altre popolazioni, come le piante. Queste interazioni possono essere di vari tipi, con il consumo che è uno dei principali.
Ad esempio, ci sono popolazioni di animali che consumano le piante come fonte di cibo; Questi animali sono chiamati erbivori.
Allo stesso modo, ci sono diversi tipi di erbivori: quelli che consumano erba sono chiamati pascolatori, quelli che consumano le foglie delle piante sono conosciuti come foliofagi, mentre quelli che mangiano i frutti sono chiamati frugivori.
Il rapporto tra predatori e prede è curioso perché quando la popolazione di prede aumenta, quella dei predatori fa lo stesso finché la preda diminuisce. Allo stesso modo, se il numero di prede diminuisce, diminuirà anche il numero di predatori.
Altri rapporti tra le popolazioni sono la competizione, il parassitismo, il commensalismo e il mutualismo. La competizione tra le popolazioni è un concetto che rimanda al fatto che due specie che richiedono la sopravvivenza degli stessi elementi non possono coesistere nello stesso habitat.
Il ragionamento dietro questo concetto è che una delle due specie avrà maggiori possibilità di adattarsi all'habitat, quindi prevarrà, escludendo le altre specie in competizione.
Da parte sua, parassitismo, commensalismo e mutualismo sono relazioni simbiotiche. Nel parassitismo intervengono un parassita e un ospite; in questa relazione, il parassita è l'unico a beneficiare, mentre l'ospite viene influenzato negativamente.
Rémora e squalo, esempio di commensalismo
Uccelli e fiori, esempio di mutualismo.
La popolazione biologica e i fattori limitanti
Le diverse popolazioni biologiche si connettono tra loro come in un puzzle, il che significa che una popolazione dipende dalla stabilità di un'altra popolazione e viceversa.
In natura, ci sono diversi fattori che possono influenzare questa stabilità, come la disponibilità di habitat adeguati, acqua e cibo, la competizione tra diverse popolazioni, l'esistenza di predatori e malattie.
Questi fattori possono essere classificati in due gruppi: quelli prodotti dall'uomo (come la distruzione di habitat naturali per costruire case e edifici) e quelli prodotti dalla natura (come l'esistenza di predatori).
Tipi di popolazioni
Le popolazioni biologiche possono essere classificate in quattro tipi in base alla relazione tra i membri che le costituiscono, vale a dire: popolazioni familiari, popolazioni coloniali, popolazioni gregarie e popolazioni statali.
1 - Popolazioni familiari
Come suggerisce il nome, le popolazioni familiari sono composte da individui uniti da un legame di parentela. Un esempio di popolazione familiare è un branco di leoni.
2 - Popolazioni coloniali
Le popolazioni coloniali sono composte da due o più individui collegati tra loro. In questo senso, le colonie sono gruppi di organismi cellulari identici legati a un organismo primitivo, come accade con le barriere coralline o le meduse.
Medusa.
Corales.
3 - Popolazioni gregarie
Le popolazioni gregarie sono quelle che si formano durante le migrazioni o le mobilitazioni di individui.
In generale, i membri di queste popolazioni non condividono legami di parentela. Esempi di questo tipo di popolazione sono stormi di uccelli, banchi di pesci e alcuni insetti che viaggiano in gruppo.
Cicogne.
4 - Popolazioni di stato
Le popolazioni statali sono quelle che presentano divisioni tra i membri in relazione alla funzione svolta da ciascuno degli individui della popolazione.
Gli insetti sono gli unici che sono organizzati nelle popolazioni statali; per esempio, nelle api c'è la differenziazione tra la regina, i lavoratori e i droni.
Api.
La genetica delle popolazioni e la popolazione di animali
La genetica delle popolazioni, nota anche come biologia delle popolazioni, è un campo della biologia che studia la composizione genetica delle popolazioni animali e i cambiamenti che si verificano a seguito di vari fattori, come la selezione naturale.
In questo senso, la genetica delle popolazioni è direttamente correlata allo studio dell'evoluzione, motivo per cui viene solitamente considerata come una branca teoretica del darwinismo moderno.
