Le 10 malattie microbiche più comuni

Le malattie microbiche sono patologie causate da microrganismi che colpiscono uomini e animali in modi diversi. Questi minuscoli microrganismi sono comunemente chiamati microbi o germi e all'interno di questo gruppo ci sono batteri, funghi, virus, protisti e altri.

Le malattie prodotte da questi microbi sono conosciute come malattie infettive e sono principalmente combattute con l'uso di antibiotici o antivirali.

Il famoso scienziato francese Louis Pasteur fu colui che scoprì la teoria microbica della malattia a metà del diciannovesimo secolo.

Oggi è accettato il fatto che i microrganismi sono la causa della maggior parte delle malattie dell'uomo, ma quando Pasteur sollevò questa teoria, si credeva ancora che le malattie fossero prodotte da emanazioni fetide di acqua o suolo, o da un aumento o una diminuzione dei fluidi corporei (bile, flemma e sangue).

Circa la metà delle malattie conosciute oggi sono di origine microbica.

Le forme di infezione sono molto varie, ma le più comuni sono acquisite dall'ingestione di cibo o acqua contaminati o dalla trasmissione diretta da una persona malata a una persona sana.

Le 10 malattie microbiche più comuni

Il virus dell'influenza è molto comune al giorno d'oggi. Questo virus aderisce alla membrana di una cellula umana, entra e si lega alla cellula liberando frammenti di RNA (acido ribonucleico); questi frammenti hanno copiato l'informazione genetica con il virus, diffondendosi rapidamente e infettando nuove cellule.

Esiste un vaccino per combattere l'influenza o, in ogni caso, per attenuare i sintomi in caso di infezione. Il virus dell'influenza è in costante mutamento, quindi anche la formula del vaccino dovrebbe essere cambiata frequentemente.

I sintomi non sono gravi ma sono fastidiosi: muco, tosse, malessere e, a volte, febbre.

2- Escherichia Coli

Più comunemente noto come E. coli, viene trasmesso dai batteri attraverso l'ingestione di cibo scarsamente lavato.

E. Coli vive nell'intestino del bestiame ed è eliminato attraverso le loro feci, in modo che i cibi a base vegetale (a contatto diretto con la terra) possano essere facilmente contaminati ed è per questo che è essenziale disinfettarli molto bene prima consumarli.

È una delle malattie microbiche digestive più comuni e una delle più gravi se lascia l'intestino e si diffonde in tutto il corpo. Provoca diarrea, coliche e forti dolori addominali.

È un'infiammazione della congiuntiva degli occhi causata dall'adenovirus Haemophilus influenzae e molti altri agenti patogeni, sia batterici che virali.

È abbastanza comune nelle persone che usano lenti a contatto, a causa della scarsa pulizia e disinfezione di esse. Altre malattie microbiche dell'occhio sono: cheratite, cheratite erpetica o trachoma.

4- Meningite

La meningite da pneumococco è una malattia infettiva devastante che colpisce il sistema nervoso. Può essere pericolosa per la vita e si evolve rapidamente, specialmente nei bambini e negli anziani.

È causato da pneumococco, un batterio che causa anche polmonite e dorme in circa il 70% delle persone. Di solito è molto resistente agli antibiotici, anche se esiste un vaccino che ha dimostrato di essere abbastanza efficace.

Altre malattie microbiche che colpiscono il sistema nervoso sono: encefalite, rabbia, poliomielite e tetano.

Esistono molti tipi di herpes che sono infezioni microbiche che colpiscono la pelle; l'herpes simplex è il più comune (HSV-1, cute e HSV-2, genitale).

La ricerca mostra che circa il 90% degli americani sono infetti.

La maggior parte dei casi è subclinica (non riportata o trattata) e il restante 10% sono quelli con sintomi visibili e fastidiosi come piaghe o vescicole labiali di breve durata che sono spesso confusi con il mughetto.

Si trasmette per contatto della saliva e per contatto sessuale, nel caso dell'herpes HSV-2. Il pericolo di questa malattia è che, se non viene trattato in modo tempestivo, può insinuarsi nel cervello e causare l'encefalite eretica, grave e persino fatale.

6- Tubercolosi

È causato da un batterio chiamato bacillo di Koch in onore del suo scopritore. Il suo contagio può avvenire per contatto diretto con animali già infetti (cani, gatti, uccelli, maiali, mucche) o uomo-uomo per via polmonare quando respira vicino a una persona contagiosa che tossisce, starnutisce o semplicemente contamina l'atmosfera circostante.

Su scala ridotta, può essere trasmesso attraverso l'ingestione di cibo contaminato. La maggior parte di coloro che sono affetti da tubercolosi non ha sintomi, ma se lo fanno, la più ovvia è una forte tosse (a volte con presenza di sangue), febbre, sudorazione notturna e perdita di peso da una mancanza di appetito.

Il trattamento viene applicato solo ai pazienti sintomatici e di solito è lungo e con una potente combinazione di diversi antibiotici.

Chiamato anche Salmonella a causa del nome del microrganismo che lo produce. Viene acquisito per ingestione di cibo contaminato e produce gastroenterite febbrile acuta, che include forti dolori addominali, diarrea, febbre moderata e brividi.

Alla fine appaiono anche mal di testa e vomito. Può essere grave nei bambini e negli anziani, principalmente a causa del rischio di rapida disidratazione e può essere fatale se il microrganismo passa dall'intestino al flusso sanguigno. Può essere evitato lavando e cucinando molto bene il cibo prima di mangiarlo.

8- AIDS

È il virus del XX secolo. L'HIV o il virus dell'immunodeficienza acquisita è un retrovirus con un lungo periodo di incubazione che colpisce le cellule del sangue e del sistema nervoso, oltre a sopprimere il sistema immunitario.

Questo virus viene trasmesso attraverso il flusso sanguigno, quindi una persona può essere infettata solo attraverso il contatto diretto attraverso il sangue.

La saliva o lo sperma non sono veicoli di trasmissione in sé, ma c'è un alto rischio che questi liquidi entrino nel flusso sanguigno attraverso minuscole ulcerazioni della pelle o delle mucose.

Grazie all'intensa ricerca scientifica degli ultimi 30 anni, sebbene non sia stato possibile trovare una cura per questa malattia, è stato possibile ottenere potenti farmaci per tenerlo a bada e abbassare la sua incidenza di mortalità, che era molto alta negli ultimi quarto del secolo scorso.

Esistono diversi tipi di questa malattia (A, B, C, D ed E), ma il denominatore comune di tutti è che colpisce il fegato e che sono altamente contagiosi. I sintomi più comuni sono l'ittero (la pelle diventa gialla), l'affaticamento e il malessere.

Richiede isolamento preventivo e molto riposo. L'epatite acuta A ed E non sono trattate clinicamente perché nella maggior parte dei casi guariscono spontaneamente.

L'epatite B viene trasmessa attraverso il contatto diretto con il sangue (trasfusioni o siringhe condivise), attraverso il contatto sessuale, o da madre a figlio durante la gravidanza o il parto. Il 90% dell'epatite B è curabile, in parte perché esiste un vaccino molto efficace.

10- Varicella

È una malattia eruttiva causata dal virus Varicella Zoster, che colpisce principalmente i bambini sotto i 15 anni di età. È altamente contagioso per contatto con la pelle, quindi il paziente deve essere immediatamente isolato.

Può includere mal di testa e febbre, ma il sintomo più comune è pustole in tutto il corpo che spesso prurito molto. Negli adulti, nelle donne incinte o con un sistema immunitario indebolito, la malattia può portare a conseguenze più gravi.

Esiste un vaccino efficace per ammorbidire i sintomi. È una malattia che non si ripete nella stessa persona.