Foresta secca: fauna, flora e caratteristiche

La foresta secca, chiamata anche foresta tropicale o foresta pluviale, si trova nelle latitudini tropicali e subtropicali, quindi distingue tra foresta secca tropicale e foresta subtropicale secca.

Anche se queste foreste si trovano in climi caldi durante tutto l'anno e possono ricevere diverse centinaia di centimetri di pioggia all'anno, devono sopravvivere a lunghe stagioni secche che durano diversi mesi e variano in base alla posizione geografica.

Le foreste secche tropicali e subtropicali si trovano nel sud del Messico, nell'Africa sud-orientale, nelle Piccole Isole della Sonda, nell'India centrale, nell'Indocina, nel Madagascar, nella Nuova Caledonia, nella Bolivia orientale e nel Brasile centrale, nei Caraibi, valli del nord delle Ande e le coste dell'Ecuador e del Perù.

La foresta secca, in contrasto con la foresta tropicale, deve sopravvivere una lunga stagione secca ogni anno, quindi gli alberi, prevalentemente decidui, perdono le foglie per conservare l'acqua e resistere meglio alla siccità.

La luce del sole, quindi, può raggiungere il suolo, quindi la stagione che fa male agli alberi fa bene al suolo della foresta.

Anche se sono meno diversificate delle foreste tropicali, dal punto di vista biologico, le foreste secche sono ancora abitate da una grande varietà di animali selvatici, tra cui scimmie, felini, pappagalli, vari roditori e diverse varietà di uccelli. Molte di queste specie hanno sviluppato adattamenti straordinari alle intemperie.

Caratteristiche della foresta secca

Posizione geografica

Le foreste secche più diverse del mondo si trovano nel sud del Messico e nelle pianure boliviane. Le foreste secche della costa del Pacifico del Nord America del Sud ospitano una ricchezza di specie uniche a causa del loro isolamento.

Le foreste subtropicali di Maputaland e Pondoland nell'Africa sud-orientale presentano una grande diversità e ospitano molte specie.

Le foreste secche dell'India centrale e dell'Indocina sono notevoli per la loro diversità di fauna vertebrata e invertebrata; e quelli del Madagascar e della Nuova Caledonia sono anche molto caratteristici per la loro varietà di specie.

Le foreste secche, situate nelle zone climatiche della savana, sono chiamate giungle dei monsoni.

tempo

Le temperature medie annuali della foresta tropicale secca sono intorno ai 25-30 ° C, mentre nella subtropicale la temperatura è inferiore.

La piovosità media nella foresta tropicale secca oscilla intorno ai 1000 e 2000 mm, attraversando una lunga stagione secca durante l'inverno. La foresta subtropicale secca sperimenta livelli più bassi di pioggia, con una media annuale compresa tra 500 e 1000 mm.

natura

Una specie dominante nella foresta secca tropicale è il cervo. I cervi sono grandi erbivori che mangiano principalmente foglie e rami di diversi arbusti e alberi, oltre a grandi quantità di ghiande, erba, funghi e frutti.

Questa specie è di fondamentale importanza nell'ecosistema e la sua scomparsa interesserebbe altre specie, come tigri e puma, poiché i cervi sono un'importante fonte di cibo.

Oltre ai cervi e ai felidi, le foreste secche ospitano anche diverse specie di roditori, scimmie e uccelli.

flora

La maggior parte delle specie arboree sono decidue, questa è una differenza significativa dalla foresta tropicale. Molte specie di alberi sempreverdi della foresta pluviale diventano obsolete in questa zona.

In questi habitat, le condizioni di crescita non sono così favorevoli, quindi le cime degli alberi sono inferiori rispetto alla foresta pluviale (tra 10 e 30 metri) e gli alberi sono meno densi nelle zone dove la siccità è più pressatura.

Gli alberi hanno una corteccia più spessa e più ruvida, con radici più profonde e foglie molto più variabili, tra cui molti legumi composti a foglia.

I baldacchini degli alberi sono meno densi e, consentendo una maggiore filtrazione della luce, favoriscono la crescita di una grande varietà di piantine, arbusti ed erbe.

Anche epifiti come orchidee e bromelie abbondano, o cactus, grazie alla loro elevata resistenza a lunghi periodi senza precipitazioni.

diversità

La diversità delle specie è inferiore rispetto alle vicine foreste tropicali. Tra i diversi fattori che influenzano, vale la pena sottolineare l'instabilità climatica, che causa un forte stress ambientale, dovuto al susseguirsi di lunghi periodi di siccità.

Ne consegue che le piante e gli animali devono affrontare queste condizioni avverse eseguendo rigidi processi di adattamento.

Sebbene la diversità delle specie nella foresta secca sia inferiore a quella della foresta tropicale, fino ad oggi sopravvive un'ampia varietà di specie che popolano la foresta secca, essendo habitat di diverse specie.

Ci sono specie che abitano temporaneamente nella giungla, come nel caso degli uccelli migratori in America centrale o in India, che visitano la giungla durante la loro stagione di non riproduzione.

La maggior parte delle specie forestali secche sono limitate alle foreste tropicali secche, in particolare per quanto riguarda le piante.

Con più spazio disponibile tra gli alberi, i mammiferi più grandi sono più importanti in questo ambiente.

C'è più stagionalità nei cicli riproduttivi, a tempo con piogge nella maggior parte dei gruppi. Nelle specie mobili, la migrazione può avvenire nella stagione secca in ambienti più umidi, comprese le vicine foreste pluviali o zone umide.

Per sopravvivere a queste condizioni e lunghi periodi di siccità, le diverse specie che popolano la giungla si sono adattate evolutivamente.

Alcuni hanno cicli di vita molto brevi, o rimangono dormienti durante la stagione secca, altri migrano localmente o regionalmente e altri hanno sviluppato adattamenti metabolici che consentono loro di sopravvivere con quantità di acqua molto piccole.

Sensibilità ai disturbi

Le foreste secche sono estremamente sensibili all'eccessiva combustione e alla deforestazione. Il pascolo eccessivo e le specie esotiche possono anche alterare rapidamente le comunità naturali.

La conversione delle foreste tropicali secche all'agricoltura e al pascolo avviene a ritmi allarmanti, con una distruzione quasi totale della struttura e della composizione delle foreste e l'interruzione delle funzioni degli ecosistemi.

Il restauro è possibile ma è una sfida, soprattutto se il degrado è stato intenso e persistente.