Le 9 proprietà fisiche dei minerali più importanti

Le proprietà fisiche dei minerali sono utilizzate dai mineralogisti per aiutare a determinare l'identità di un campione. Alcuni dei test possono essere facilmente eseguiti sul campo, mentre altri richiedono attrezzature di laboratorio.

Per lo studente principiante di geologia, esiste una serie di test semplici che possono essere utilizzati con un buon grado di accuratezza.

L'elenco dei test è in un ordine suggerito, passando dalla semplice sperimentazione e osservazione a più complicati sia nella procedura che nel concetto (Amethyst Galleries, Inc., SF).

Un minerale è un solido inorganico di origine naturale che ha una struttura atomica interna molto caratteristica e una composizione chimica definita.

I minerali possono essere identificati esclusivamente mediante analisi a raggi X e test chimici. L'analisi a raggi X determina la struttura del minerale e le prove chimiche determinano la composizione del minerale. Struttura e composizione sono i segni distintivi di un minerale.

Sfortunatamente per il collezionista medio, questi test richiedono attrezzature costose, conoscenze specialistiche, poiché spesso distruggono il campione.

Fortunatamente, sia la struttura che la composizione influenzano determinate proprietà fisiche. È attraverso l'uso corretto di queste proprietà che i minerali possono essere identificati in modo affidabile (Proprietà dei minerali, SF).

Proprietà fisiche dei minerali

I minerali hanno molte caratteristiche e proprietà fisiche che li identificano. Successivamente, i più importanti sono menzionati.

abitudine

In natura, i cristalli perfetti sono rari. I volti che si sviluppano in un cristallo dipendono dallo spazio disponibile per la crescita dei cristalli.

Se i cristalli crescono insieme o in un ambiente ristretto, le facce cristalline ben formate potrebbero non svilupparsi.

Tuttavia, i cristalli a volte sviluppano certe forme più comunemente di altri, anche se la simmetria potrebbe non essere facilmente evidente da queste forme comuni. Il termine usato per descrivere la forma generale di un cristallo è abitudine (Nelson, 2013).

colore

La maggior parte dei minerali ha un colore distintivo che può essere utilizzato per l'identificazione. In minerali opachi, il colore tende ad essere più coerente, quindi l'apprendimento dei colori associati a questi minerali può essere molto utile per l'identificazione.

I minerali traslucidi a trasparenti hanno un grado di colore molto più vario a causa della presenza di minerali traccia. Pertanto, il colore da solo non è affidabile come caratteristica di identificazione univoca (Bangert, SF).

striscia

La linea è strettamente correlata al colore, ma è una proprietà diversa perché il colore del minerale può essere diverso dal colore della linea. La linea è in realtà il colore di una polvere minerale.

Si chiama striscia perché il modo corretto per testare la linea è quello di strofinare un minerale attraverso una piastrella di porcellana bianca non smaltata ed esaminare il colore della "striscia" lasciata indietro.

Ha dimostrato di essere una proprietà potente perché è generalmente molto coerente per un dato minerale.

Due minerali che hanno un colore esterno simile possono avere colori diversi quando vengono spruzzati. Ad esempio, i minerali ematite e galena possono essere confusi quando entrambi hanno un colore grigio.

Tuttavia, la striscia di ematite è rosso sangue, mentre la striscia di galena è grigio piombo. L'ematite (nella foto sopra) è probabilmente l'esempio più conosciuto della striscia con il suo sorprendente colore (Harder, 2013).

durezza

Questa è una misura indiretta della forza del legame nel minerale. Viene esibito sotto forma di resistenza all'abrasione su una superficie relativamente liscia e fresca.

Friedrich Mohs (1773-1839) ha sviluppato una scala relativa di imbracature per i minerali che usiamo ancora oggi.

luminosità

La lucentezza è proprietà dei minerali che indica quanto la superficie di un minerale riflette la luce. La luminosità di un minerale è influenzata dalla luminosità della luce utilizzata per osservare la superficie minerale.

I due tipi principali di glitter sono metallici e non metallici. Tra i punti salienti non metallici vi sono il setoso, resinoso, untuoso, resinoso e diamante (Proprietà fisiche dei minerali, SF).

densità

La densità si riferisce alla massa per unità di volume. Il peso specifico è la densità relativa (peso della sostanza diviso per il peso di un uguale volume d'acqua).

In unità di peso corporeo la densità è in grammi per cm3, e poiché l'acqua ha una densità di 1 g / cm3, il peso specifico avrebbe lo stesso valore numerico della densità, ma non le unità (le unità sarebbero annullate).

La gravità specifica è spesso una proprietà molto diagnostica per quei minerali che hanno un peso specifico elevato.

In generale, se un minerale ha cationi di numero atomico più elevato ha un peso specifico più elevato.

Clivage e frattura

Quando un minerale si rompe, lo fa per frattura o per sfaldatura (o esfoliazione). La scissione cristallina è una rottura liscia che produce quella che sembra una faccia piatta e cristallina. Ecco alcune regole sulla divisione.

La prima divisione è riproducibile, il che significa che un cristallo può rompersi lungo lo stesso piano parallelo, ancora e ancora.

L'intera divisione deve essere parallela a una possibile faccia di vetro. Ciò significa che il cristallo potrebbe avere un lato cristallino parallelo alla sua divisione, ma queste facce non sono sempre formate.

Tutti i piani di divisione di un minerale devono coincidere con la simmetria di quel minerale. E, infine, sempre lo stesso minerale, ha sempre la stessa divisione.

La frattura descrive la qualità della superficie di escissione. La maggior parte dei minerali presenta fratture irregolari o granulari, fratture conchoidali (curve, a forma di conchiglia) o aggressive (ruvide, dentate) (Proprietà fisiche dei minerali, SF).

tenacia

La tenacia è la resistenza di un minerale alla rottura, allo schiacciamento o alla flessione. La tenacia può essere descritta dai seguenti termini.

• Fragile - facilmente rotto o bruciato.
• Malleabile - può essere martellato in fogli sottili.
• Davanzale - può essere tagliato in trucioli sottili con un coltello.
• Duttile: si piega facilmente e non ritorna alla sua forma originale.
• Flessibile: piega qualcosa e non ritorna alla sua forma originale.
• Elastico: si piega ma ritorna alla sua forma originale

Trasparenza o trasparenza

Diafaneità è il grado di trasparenza o abilità di un minerale che consente alla luce di attraversarlo. Il grado di trasparenza può anche dipendere dallo spessore del minerale.