Qual è la trincea di Pterygopalatine?

La fossa pterigopalatina è un condotto sotto forma di una goccia rovesciata che si trova tra le ossa mascellari, palatali e sfenoidali.

Pur essendo una piccola cavità, importanti ramificazioni del nervo mascellare, fibre post-gangliari e terminali dell'arteria mascellare attraversano questa fossa, consentendo la comunicazione tra diversi spazi del cranio e dello scheletro facciale.

Caratteristiche ed elementi contenuti nella Fossa di Pterigopalatina

La fossa pterigopalatina è delimitata dalle ossa palatali, mascellari e sfenoidali, seguite dagli organi e dalle strutture che contraddistinguono questo canale:

• Limite anteriore: parete posteriore del seno mascellare.
• Limite posteriore: processo pterigoideo dello sfenoide.
• Limite inferiore: osso palatale e canali palatali.
• Limite superiore: spaccatura orbitale inferiore dell'occhio.
• Limite medio: processo palatale verticale.
• Limite laterale: fessura pterygomaxillary.

Il contenuto della fossa pterigopalatina comprende: il nervo mascellare e i suoi rami, il ganglio pterigopalatina e l'arteria mascellare e i suoi rami terminali, tutti di grande importanza per lo sviluppo delle funzioni neurovascolari.

Nervo mascellare

Il nervo mascellare (NC V2) è il secondo ramo del trigemino o del nervo trigemino. Passa nella fossa cranica attraverso il forame che si trova alla base del cranio.

Il tronco principale del nervo mascellare lascia la fossa pterigopalatina per entrare nel canale infraorbitario della mascella e vuoto sotto il forame infraorbitale. La sua funzione principale è di contribuire alla trasmissione degli stimoli nervosi al viso.

Nella figura: Percorso del tronco principale del nervo mascellare (NC V2)

All'interno della fossa pterigopalatina, il nervo mascellare dà origine a numerosi rami all'interno dei quali risaltano i seguenti nervi:

• Nervo infraorbitale, responsabile della trasmissione degli impulsi nervosi alla pelle del labbro superiore, delle mucose della palpebra inferiore e delle pinne del naso.
• Nervo zigomatico, responsabile del movimento della palpebra interna.
• Nasopalatino, terminazione che stimola la parte anteriore del palato.
• Nervo alveolare superiore, nelle sue funzioni è l'innervazione dei denti anteriori superiori.
• Nervi palatali Maggiori e Minori, legati ai movimenti del pavimento della cavità nasale e del palato molle.

Attraverso due piccoli rami i nervi pterigopalatine comunicano con il nervo mascellare. Questi rami, chiamati anche tronchi, sono responsabili della sospensione del ganglio pterigopalatina all'interno della porzione superiore della fossa.

I nervi pterigopalatine sono responsabili di innervare le tonsille, le gengive, il naso e il palato.

Ganglio pterigopalatine

È alloggiato all'interno della fossa pterigopalatina vicino al forame sphenopalatine.

Le fibre parasimpatiche post gangliari derivano dal ganglio pterigopalatina, che quando viene impiantato con il nervo lacrimale e il nervo zigomatotemporale stimolano la segregazione dei muscoli lacrimali.

Inoltre, altre fibre che spuntano dal ganglio pterigopalatina creano connessioni con il nervo palatino maggiore e minore. Questi collegamenti consentono la trasmissione di stimoli rispettivamente al palato molle e al palato duro.

Arteria mascellare

I rami dell'arteria mascellare sono generati all'interno della fossa pterigopalatina. Questi rami comunicano con diverse regioni del cranio attraverso fessure e buchi che si trovano all'interno della fossa.

Alcune di queste ramificazioni sono presentate di seguito:

• Arteria sfenopalatina, comunica con la cavità nasale.
• Discesa dell'arteria palatale, che è suddivisa in arterie palatine maggiori e minori, responsabile di assicurare l'apporto di sangue al palato duro e al palato molle.
• Arteria infraorbitale, che stabilisce connessioni con alcuni muscoli oculari e ghiandole lacrimali.
• Arteria alveolare posteriore, che è collegata ai denti e alle gengive.

Le principali arterie palatali e l'arteria sfenopalatina si incontrano alle loro estremità terminali vicino alla periferia del setto nasale.

Orifizi della trincea di Pterygopalatine

Attorno a sette orifizi, collegano la fossa pterigopalatina con le cavità oculari, nasali e buccali, la fossa cranica media e la fossa infratemporale. Queste aperture consentono il passaggio di sangue e terminali nervosi. Questi fori sono descritti di seguito:

1. Fessura orbitale inferiore:

Rappresenta il limite superiore della fossa pterigopalatina e la collega alla cavità orbitaria. È uno spazio tra lo sfenoide e la mascella.

Questa fessura è attraversata dal nervo zigomatico e dal nervo infraorbitale che sono rami del nervo mascellare.

Inoltre, i vasi sanguigni infraorbitari e la vena oftalmica inferiore attraversano anche questa fessura.

2. Foro sfenopalatino:

È l'unica apertura situata nella parete mediale del canale e la comunica con la cavità nasale nella sezione posteriore al turbinato medio (meato superiore).

Questo orifizio è delimitato dalla piastra superiore dell'osso palatale e dal corpo sfenoidale.

Il foro è attraversato dal nervo nasopalatina e dai nervi nasali posteriori superiori che dipendono anche dal nervo mascellare.

Anche i vasi sfenopalatino che si trovano vicino al setto e alla parete laterale circolano attraverso questo orifizio.

3. Fessura pterygomaxillary:

Collega la fossa pterigopalatina con la fossa infratemporale.

Quest'area è delimitata dalla porzione posteriore dell'osso mascellare e dalla lamina laterale del processo pterigoideo dello sfenoide.

Due strutture neurovascolari di grande importanza attraversano questa fessura:

• In primo luogo, il nervo alveolare posteriore superiore, incaricato di innervare e irrigare i molari superiori.
• La sezione terminale dell'arteria mascellare e di altre vene che collegano la fossa pterigopalatina con il plesso pterigoideo.

4. Conduit Palatino:

Si trova nella parte inferiore della fossa pterigopalatina e la collega alla cavità orale, in particolare con i palati duri e molli.

Questo condotto è formato dalla scanalatura verticale nell'osso palatale e si chiude con un'articolazione con la mascella.

Attraverso questo orifizio passano i nervi e i vasi palatina maggiori e minori che sono responsabili di innervare e irrigare il palato.

5. Pterigoideo Conduit (Vidiano Conduit):

È un tunnel osseo lineare o leggermente ricurvo, che si trova posteriormente alla fossa pterigopalatina e lo collega al buco lacerato.

Questo orifizio porta al nervo pterigoide, chiamato anche nervo vidian.

6. Canale Farínageo:

Si trova nella parete mediale posteriore della fossa pterigopalatina e la collega al rinofaringe.

Attraverso questo canale scorrono i vasi nervosi e faringei, incaricati di innervare e irrigare il costrittore superiore della faringe.

7. Forame Rotundum (Orifizio rotondo):

Collega la fossa pterigopalatina con la fossa cranica media. Rappresenta una delle tre aperture nel limite posteriore della fossa pterigopalatina. Solo il nervo mascellare passa attraverso questo orifizio.