Quali cambiamenti ha subito la biodiversità negli ultimi 50 anni?

La biodiversità ha subito grandi cambiamenti negli ultimi 50 anni, principalmente come conseguenza della pressione esercitata dall'attività umana sull'ambiente.

Ci sono molti fattori coinvolti nei cambiamenti della biodiversità. Storicamente è noto quali fattori quali i livelli di ossigeno, il clima, le interazioni preda-predatore e le variazioni tettoniche abbiano causato molti di questi cambiamenti.

In tempi più recenti, l'attività umana ha causato cambiamenti significativi nella vita del pianeta.

Molti di questi cambiamenti sono principalmente legati al taglio delle foreste e ai cambiamenti climatici, fenomeni che si sono intensificati per 50 anni.

A causa di questa intensificazione, sono stati osservati diversi cambiamenti nella biodiversità di piante, microrganismi e animali.

Cambiamenti nella regione e espansione degli habitat

Dopo la rivoluzione industriale, il crescente contenuto di anidride carbonica sul pianeta ha portato a processi globali di cambiamento climatico.

I cambiamenti climatici hanno portato a specie che abitavano in una regione specifica a causa degli effetti climatici, possono o devono trasferirsi in altri luoghi.

Questo fenomeno si verifica in tutti gli organismi viventi.

I più preoccupanti di questi cambiamenti nella biodiversità sono l'inevitabile scomparsa delle specie a causa della perdita di habitat e l'estensione delle zone di azione di organismi come le zanzare che fungono da vettori di malattie.

Scomparsa di specie

Un gran numero di specie è stato dichiarato estinto negli ultimi 50 anni. Gli studi più recenti indicano che gli attuali tassi di estinzione superano di gran lunga i tassi di estinzione naturale.

Questo fenomeno ha colpito un gran numero di rettili, anfibi, mammiferi, pesci e piante.

Tra le specie estinte negli ultimi 50 anni ci sono animali come la tigre di Giava e l'orso Grizzly.

Inoltre, piante come Terminalia Acuminata sono state dichiarate estinte a causa della bassa popolazione di individui che attualmente rimangono lì.

La scomparsa delle specie negli ultimi anni è stata così accelerata che molti autori parlano di una sesta estinzione di massa causata dall'attività umana.

Selezione artificiale e manipolazione genetica

Sebbene la selezione artificiale sia una pratica che l'uomo ha fatto per migliaia di anni, questa pratica è ancora in vigore e causa cambiamenti nella biodiversità globale.

Esempi di selezione artificiale includono l'addomesticamento di cani e cambiamenti nelle loro diverse razze, così come la selezione di cereali e prodotti agricoli.

D'altra parte, le tecniche di manipolazione genetica hanno permesso di trasformare il paesaggio della biodiversità negli ultimi 50 anni.

In alcuni casi, l'ingresso sul mercato di organismi geneticamente modificati ha parzialmente sostituito le colture naturali di prodotti come mais e patate.

Cambiamenti non quantificabili

Ci sono molti cambiamenti nella biodiversità che sono stati identificati. Tuttavia, si stima che ce ne siano molti altri che attualmente passano inosservati, dato che non esistono mezzi adeguati per questo tipo di analisi.

I nuovi sviluppi in macroecologia, metagenomica ed ecoinformatica iniziano a spiegare i cambiamenti nella biodiversità in modo più accurato, specialmente nel campo della biodiversità microbica.