Cosa sono gli alleli multipli?

Gli alleli multipli sono le diverse variazioni che un dato gene può ospitare. Tutti i geni hanno due alleli che definiscono i tratti genetici degli organismi viventi.

Tuttavia, questi alleli in natura possono essere estremamente diversi. Gli alleli multipli sono responsabili della diversità di molte delle caratteristiche presenti negli esseri viventi.

Il tipo di sangue nell'uomo, il colore dei capelli in alcune specie animali e il colore dei petali in alcune piante sono esempi di questo.

Geni e alleli

I geni sono i frammenti del DNA in cui sono archiviate le informazioni genetiche di tutti gli esseri viventi. Ogni gene contiene informazioni specifiche su una caratteristica dell'organismo a cui appartiene.

Ad esempio, i geni memorizzano informazioni sul colore dei capelli, il colore degli occhi, il colore della pelle e il gruppo sanguigno negli esseri umani. Tra molte altre caratteristiche.

Ogni gene definisce una singola caratteristica genetica e ha due possibilità di definirlo. Ognuna di queste possibilità è nota come allele e viene fornita da ciascuno dei genitori.

Ad esempio, il gene che ospita il tipo di sangue di una persona ha due alleli: l'allele A, fornito dalla madre e l'allele B, fornito dal padre. In questo caso particolare, il gruppo sanguigno sarebbe AB.

Tuttavia, in natura non ci sono solo due tipi di sangue o solo due colori di capelli. Al contrario, alcuni geni possono essere definiti da una grande varietà di possibilità, questi sono noti come alleli multipli.

Alleli multipli

Gli alleli multipli sono quelli che hanno più di due opzioni per caratterizzare un gene. Nel caso degli umani, ci sono tre diversi alleli che possono partecipare alla definizione del gruppo sanguigno: A, B e O.

È importante tenere presente che ciascun gene contiene solo due alleli. Pertanto, l'esistenza di alleli multipli non può essere osservata nello stesso organismo, ma nell'insieme di individui della stessa specie.

Nel caso del sangue, ogni essere umano ha solo i due alleli che sono stati trasferiti dai genitori. Il tipo di sangue di ogni persona deriva dalla relazione tra questi due alleli.

Dominanza e codominanza

L'esistenza di alleli multipli consente molte combinazioni possibili per ciascuno dei geni.

Quando gli alleli di un gene sono uguali, si considera che l'organismo sia omozigote per quella caratteristica.

Ad esempio, se entrambi i genitori hanno il sangue di tipo A, il bambino avrà lo stesso tipo di sangue.

Al contrario, quando gli alleli di un gene sono diversi, si considera che l'organismo sia eterozigote. In questi casi, possono essere presentate diverse combinazioni a seconda del tipo di alleli.

Per questo effetto ci sono alleli dominanti, recessivi e codominanti.

• Gli alleli dominanti sono quelli la cui caratteristica predomina sugli altri alleli.
• Gli alleli recessivi sono quelli il cui tratto "scompare" in presenza di un allele dominante.
• Gli alleli codominanti sono quelli che non predominano l'uno sull'altro, ma che danno origine a una miscela delle loro caratteristiche.

La relazione di questi tre tipi di alleli può essere chiaramente vista nella definizione del gruppo sanguigno:

• Gli alleli A e B sono codominanti. Pertanto, quando si trovano, nessuno dei due predomina sull'altro, ma si mescolano creando il gruppo sanguigno AB.
• L'allele 0 è recessivo. Pertanto, quando incontra un allele A o B, le sue caratteristiche scompaiono.

Nella seguente tabella puoi vedere la relazione tra questi alleli:

Il gruppo sanguigno è un esempio molto semplice di alleli multipli, perché con solo tre alleli è molto facile visualizzare tutte le possibili combinazioni.

Tuttavia, ci sono molti alleli più complessi. Ad esempio, il colore dei capelli dipende anche da più alleli e le combinazioni possibili sono innumerevoli.

D'altra parte, è necessario considerare che gli alleli non sono sempre totalmente dominanti o totalmente recessivi. Ciò significa che le possibili combinazioni tra gli alleli possono essere molto variabili.

Caratteristiche di alleli multipli

1-Lo studio di più alleli è possibile solo osservando diversi individui della stessa specie.

Ogni individuo ha solo due alleli in ciascun gene, tuttavia, quando si studia un grande campione sarà possibile osservare un maggior numero di possibilità.

2-Gli alleli multipli influenzano un singolo carattere. Ad esempio, gli alleli che definiscono il colore dei capelli sono indipendenti dagli alleli che definiscono il colore degli occhi.

3-È necessario distinguere più alleli da caratteristiche poligeniche. Questi ultimi si riferiscono a quelle caratteristiche che sono definite da più geni contemporaneamente, ad esempio il colore degli occhi.

Alleli selvaggi e alleli mutanti

Gli alleli multipli, a loro volta, sono classificati in alleli selvatici e alleli mutanti. Gli alleli selvaggi sono quelli che sono considerati naturali. Questa definizione di solito si riferisce all'allele più comune della popolazione.

Ad esempio, nella mosca della frutta viene considerato un allele selvaggio che determina gli occhi rossi che caratterizzano la maggior parte di questi insetti.

Gli alleli mutanti sono quelli che sono diversi da quelli selvatici. Alcuni alleli mutanti non sono "innaturali", sono semplicemente rari.

Tuttavia, ce ne sono anche altri che sono errori nel DNA e sono considerati alleli patologici.

Nel caso delle mosche della frutta, ci sono alcune persone che hanno gli occhi bianchi. Questa variazione è considerata mutante, perché è diversa dall'allele selvaggio.

mezzi

1. La società genetica dell'America. (SF). Alelles multipli Estratto da: encyclopedia.com
2. Università dell'Indiana. (SF). Genetica. Estratto da: indiana.edu
3. Khan Academy. (SF). Alleli multipli, dominanza incompleta e codominanza. Estratto da: khanacademy.org
4. Sharma, A. (SF). Alleli multipli: significato, caratteristiche ed esempi. Estratto da: biologydiscussion.com
5. I redattori di Encyclopaedia Britannica. (2014). Allele. Estratto da: britannica.com.