10 meravigliosi benefici del cacao per la salute

I benefici del cacao per la salute sono molteplici: riduce la depressione, combatte lo stress, migliora l'attenzione e la memoria, inverte il deterioramento del cervello, abbassa la pressione sanguigna, rallenta l'invecchiamento, previene le malattie cardiovascolari e altri che spiegherò più avanti.

Sebbene conosciamo principalmente il cacao come un grande alleato nel mondo dei dolci e dei dolciumi, c'è un crescente interesse a saperne di più sulle sue proprietà medicinali e sui potenti benefici che ha per la salute.

Ed è che, dal punto di vista nutrizionale, il cacao contiene molte sostanze biologicamente attive che hanno effetti positivi sul nostro corpo, compresi i flavonoidi, i nutrienti essenziali che hanno acquisito una grande notorietà pubblica e che oggi ci stupiranno in questo articolo sui benefici del cacao.

Benefici del cacao per la salute

1- Riduce il rischio di depressione

In un lavoro molto recente (2016) che ha coinvolto oltre 80 mila donne tra i 36 e gli 80 anni, Shun-Chiao Chang e i suoi colleghi hanno concluso che l'elevato apporto di flavonoidi può essere associato a un minor rischio di depressione, specialmente in donne anziane.

Quindi, secondo uno studio del 2007 pubblicato sulla rivista Appetite, il cioccolato allevia il cattivo umore perché aumenta i livelli di serotonina e di endorfina nel cervello, il che dà quel momento di euforia che può durare alcuni minuti e Lascia quella sensazione piacevole.

2- Combattere lo stress

Ci sono prove che indicano che il cioccolato ha un effetto calmante naturale che dura 1-2 ore dopo averlo consumato. Questo è stato pubblicato da Proteome Research nel 2009, in uno studio in cui si è concluso che 40 grammi di cioccolato fondente al giorno per due settimane avevano ridotto i livelli di cortisolo, l'ormone dello stress.

Inoltre, in un altro studio condotto da sessanta donne studenti di medicina, Ahmed Al Sunita e il suo collega, ha concluso che il consumo giornaliero di 40 grammi di cioccolato fondente, durante un periodo di due settimane, ha ridotto i livelli di stress.

3- Migliora l'attenzione e la memoria

L' American Journal of Clinical Nutrition ha pubblicato i risultati dello studio di ricercatori italiani, che hanno selezionato 90 persone in buona salute tra i 61 e gli 85 anni, le cui capacità di memoria e di pensiero erano in buona forma in relazione alla loro età.

I partecipanti sono stati divisi in gruppi e hanno bevuto per otto settimane di seguito una bevanda speciale contenente flavonoidi antiossidanti del cacao.

Il primo gruppo ha assunto una piccola quantità (48 mg), un secondo gruppo una quantità media (520 mg) e un terzo gruppo una quantità elevata (993 mg).

Dopo queste otto settimane, le persone che hanno consumato medie e alte quantità di flavonoidi antiossidanti, hanno mostrato miglioramenti significativi nei test che hanno misurato attenzione, funzione esecutiva e memoria.

Uno studio simile è stato condotto e pubblicato nel 2012, in cui è stato dimostrato che il consumo giornaliero di flavonoidi era associato a migliori capacità di pensiero negli anziani con lieve deficit cognitivo.

4- Inverte il deterioramento del cervello

In uno studio pubblicato sulla rivista Neurology, l'88% di 60 persone anziane che avevano alterato il flusso sanguigno nel cervello, migliorava dopo aver consumato due tazze di cacao al giorno.

"Stiamo imparando di più sul flusso di sangue nel cervello e il suo effetto sulle capacità di pensiero", ha detto l'autore dello studio, il dottor Farzaneh Sorond, un neurologo presso la Harvard Medical School, aggiungendo: "Un trattamento basato sul Il cacao sarebbe probabilmente molto popolare, ma è troppo presto per trarre conclusioni definitive. "

5- Più benefici rispetto al tè e al vino rosso

Uno studio del Dr. Chang Yong Lee e dei suoi colleghi alla Cornell University di New York, a cui hanno partecipato oltre 8.000 americani, ha scoperto che il cacao era due volte più ricco di antiossidanti rispetto a un bicchiere di vino rosso, fino a tre a volte più ricco di una tazza di tè verde e fino a cinque volte più ricco del tè nero.

Anche se il cacao si trova in molti prodotti, come il cioccolato, i ricercatori hanno sottolineato che bevendolo come bevanda era il modo migliore per approfittare dei suoi benefici.

6- Abbassa la pressione sanguigna

In uno studio condotto più di due settimane nel 2012, i ricercatori hanno concluso che i prodotti di cioccolato e cacao ricchi di flavonoidi possono avere un piccolo ma statisticamente significativo effetto nel ridurre la pressione sanguigna.

D'altra parte, un rapporto del 2012 del gruppo Cochrane ha rilevato che un paio di quadrati di cioccolato fondente al giorno (circa 100 grammi) possono portare a una piccola riduzione della pressione sanguigna.

Secondo il rapporto, i flavanoli di cacao producono ossido nitrico, che "rilassa" i vasi sanguigni e facilita il passaggio del sangue attraverso di essi, riducendo così la pressione sanguigna.

7- È antinfiammatorio e riduce l'appetito

Secondo uno studio pubblicato dalla Louisiana State University, quando mangiamo cioccolato fondente, i batteri che vivono nell'intestino umano crescono e fermentano, producendo composti anti-infiammatori.

Inoltre, il team LSU ha assicurato che i microbi intestinali potrebbero anche aiutare a ridurre la sensazione di fame in una persona dopo aver digerito il cacao.

8- È usato nel trattamento delle ulcere venose

Secondo uno studio pubblicato nel 2013 da Scallon C e dai suoi colleghi, ci sono alcune prove che i flavonoidi possono aiutare a guarire le ulcere venose delle gambe promuovendo la loro guarigione.

Questa conclusione è stata fatta dopo una revisione esaustiva degli studi clinici. Tuttavia, hanno notato che anche le prove non sono così solide, quindi sono necessarie ulteriori ricerche sull'uso routinario dei flavonoidi per le persone con questa diagnosi.

9- Riduce il rischio di malattie cardiovascolari

In uno studio prospettico dello Iowa Women's Health Study, che ha avuto uno sviluppo di 16 anni coinvolgendo oltre 34.000 donne in postmenopausa e senza malattie cardiovascolari, ha concluso che i cibi ricchi di flavonoidi erano associati a un minor rischio di morte per malattia coronarica

Inoltre, è stata osservata un'associazione significativa inversa tra consumo di cioccolato e mortalità cardiovascolare.

D'altro canto, lo studio olandese Zutphen ha fornito importanti dati aggiuntivi. In un'analisi prospettica, è riuscito ad associare l'ingestione di cacao con una riduzione della mortalità cardiovascolare.

Infatti, la ricerca che ha coinvolto 470 uomini anziani con questa malattia cronica ha dimostrato gli effetti protettivi del consumo di cacao, con una riduzione del 50% della mortalità cardiovascolare.

10- Ritarda l'invecchiamento

Una ricerca pubblicata nel gennaio 2016 da Yoon SA e colleghi ha rivelato che un gruppo di donne moderatamente "fotografiche" consumava una bevanda contenente 320 mg di flavonoidi di cacao per 24 settimane, e dopo questo periodo erano evidenti effetti positivi nelle rughe e nell'elasticità del viso.

5 fatti interessanti

1. Gli Incas consideravano il cioccolato la bevanda degli dei e questa associazione ha dato origine al nome scientifico dell'albero del cacao, Theobroma cacao, dalle parole greche theo (dio) e joke (bevanda).
2. Un rapporto pubblicato nel New England Journal of Medicine nel 2012, ha trovato una correlazione secondo loro "sorprendentemente potente" tra il consumo di cioccolato pro capite e il numero di premi Nobel in diversi paesi.
3. Eric Cornell, che ha vinto il premio Nobel per la fisica nel 2001, ha detto a Reuters: "Attribuisco essenzialmente tutto il mio successo alla grande quantità di cioccolato che mangio. Personalmente sento che il cioccolato al latte ti rende stupido e il cioccolato fondente ti porta sulla strada giusta ". Questo perché il cioccolato fondente contiene molto più cacao e più flavanoli rispetto al cioccolato al latte.
4. Per la popolazione in generale, sembra che l'obiettivo di una dieta equilibrata sia di consumare 200 mg di cacao al giorno. Tuttavia, bisogna fare attenzione perché il cioccolato ha un alto contenuto calorico, quindi l'idea è di consumare il cacao da fonti a basso contenuto calorico, come il cacao in polvere.
5. Il dott. Tim Chico, un esperto indipendente, consiglia ai suoi pazienti di consumare il cioccolato con moderazione e solo se hanno un peso sano. Quindi il messaggio è: se mangi cioccolato, scegli uno scuro, preferibilmente con un minimo di 70% di cacao, poiché ha meno grassi e meno zucchero del cioccolato al latte.

Ricette ricche di cacao

Cioccolata calda

ingredienti:

250 g di cioccolato fondente

750 ml di latte

250 g di panna liquida

Usiamo una pentola per mescolare il latte e la panna, dove viene delicatamente bollita per 2 o 3 minuti. Quindi viene rimosso dal fuoco e il cioccolato è diviso in quadrati. Fuori dal fuoco aggiungere il latte e la panna bollente. Batti tutto fino a quando la miscela è omogenea. Può essere servito in una tavoletta di cioccolato o in una tazza di caffè.

Brownies al cioccolato con noci

ingredienti:

200 g di cioccolato

180 g di burro morbido

150 g di zucchero

3 uova

60 g di farina

100 g di noci tritate

30 g di mandorle affettate

Zucchero a velo

Preriscaldiamo il forno a 180 ° C. Quindi distribuire uno stampo quadrato con burro o coprire con carta oleata, usando burro imburrato. Finalmente abbiamo sciolto la cioccolata al bagnomaria, con un cucchiaio d'acqua.

Aggiungere il burro precedentemente rimosso per ottenere una miscela omogenea. Zucchero, uova, farina e infine noci.

La preparazione viene versata nello stampo e cotta per circa 20 minuti. Quando è pronto, lasciarlo raffreddare e quindi tagliare la torta in quadrati. Il tocco finale è basato sull'aggiunta di mandorle affettate e noci intere, cospargendo di zucchero a velo.

Marquise di cioccolato

ingredienti:

450 g di cioccolato fondente

450 g di burro

250 ml di latte

6 tuorli d'uovo

½ tazza di zucchero

Abbiamo sciolto il cioccolato nel bagno d'acqua. Quindi facciamo bollire il latte con lo zucchero. Quando è pronto, versalo sopra il cioccolato fuso e aggiungi i tuorli, mescolando velocemente e vigorosamente. Aggiungere il burro e mescolare energicamente. Quando è pronto, versare il tutto in uno stampo di charlotte (uno grande o molti piccoli). Lo mettiamo in frigorifero tra 2 o 3 ore.

Per poterlo sformare, passiamo il fondo dello stampo con acqua calda. Per dare un tocco chic, può essere accompagnato da panna montata e cupcakes secchi.

Quali altri benefici o proprietà medicinali del cacao sapete?