El Niño (Phenomenon): caratteristiche, cause, conseguenze

El Niño è un fenomeno climatologico e oceanografico che consiste nella presenza di condizioni calde nel clima e nell'oceano nelle aree costiere del Sud America, del Sud-est asiatico e dell'Australia.

Il fenomeno del bambino è una delle fasi di El Niño - Oscillazione del Sud, un modello climatico che si verifica nell'Oceano Pacifico e nelle aree circostanti. Questo schema consiste di due fasi: una fase fredda, chiamata La Niña, e una fase calda, chiamata El Niño.

La fase calda del modello climatico dell'Oscillazione Meridionale è causata dal riscaldamento delle acque superficiali dell'Oceano Pacifico, che genera anomali cambiamenti climatici nelle regioni colpite.

Oltre a ciò, genera altre situazioni come periodi intensi di pioggia e siccità, problemi economici come la perdita di colture e la scomparsa dei pesci nelle acque colpite.

Il nome di questo fenomeno deriva dal fatto che si verifica durante il periodo natalizio sulla costa del Pacifico del Sud America. Infatti, all'inizio fu chiamato "Il bambino di Natale" per riferirsi a Gesù Bambino.

Definizione del fenomeno

Il fenomeno El Niño è una fase del modello climatico dell'oscillazione meridionale, che è caratterizzato da un aumento della temperatura nelle aree costiere vicino all'Oceano Pacifico. In questo ordine di idee, questo fenomeno interessa il Sud America, il Sud-est asiatico e l'Australia.

Questo fenomeno esiste da migliaia e migliaia di anni. Tuttavia, non è stato fino a poco tempo fa che El Niño ha cominciato a essere studiato come modello climatico.

Periodo di azione

Il fenomeno El Niño si verifica ogni due o sette anni e può estendersi per mesi. In generale, questo fenomeno si verifica tra ottobre e aprile. Tuttavia, i suoi effetti possono essere prolungati per molti più mesi.

Occasionalmente, El Niño si verifica dalla primavera alla primavera (da maggio a maggio). Ci sono persino stati casi in cui il fenomeno dura per due anni consecutivi. In generale, El Niño si verifica più di La Niña.

Origine del nome del fenomeno

Il nome El Niño è nato in Sud America, precisamente in Perù ed Ecuador, nell'anno 1600. Il nome deriva dal fatto che nella zona il fenomeno si verifica nel periodo natalizio.

I pescatori di queste regioni hanno notato che durante il periodo natalizio si verificava un aumento della temperatura delle acque nello stesso momento in cui le scuole di pesce si ritiravano sul fondo dell'oceano, lasciando la superficie.

Fu deciso di chiamare il fenomeno "El Niño de Navidad", perché venne con la nascita di Gesù Bambino. Successivamente, il nome è stato abbreviato ed è ora noto come "El Niño".

Causa del fenomeno El Niño

Di seguito sono riportate le condizioni che si verificano nell'Oceano Pacifico prima che si verifichi il fenomeno El Niño.

A ovest dell'oceano, i venti sottovento e sottovento spingono le calde correnti d'acqua verso la superficie dell'oceano.

D'altra parte, ad est dell'oceano (vicino al Sud America e all'America Centrale) c'è un movimento degli strati di acqua fredda, che vengono spinti verso la superficie.

Ciò significa che c'è una differenza di temperatura nelle acque dell'oceano: nella fazione occidentale le acque sono calde mentre nella fazione orientale le acque sono più fredde.

Le calde acque dell'ovest rendono l'aria calda. In questo modo, le masse d'aria calda salgono e producono drastici cambiamenti climatici. D'altra parte, a est, scendono fredde masse d'aria.

Tutti questi fatti presentati producono piccoli cambiamenti che alla fine daranno origine al fenomeno noto come El Niño. In sostanza, il fenomeno è causato dall'interazione degli strati dell'Oceano Pacifico e dall'atmosfera di quell'oceano.

Tuttavia, non si sa con certezza quale sia l'innesco di questo aumento delle temperature nell'oceano. Per questo motivo, non tutti i "Bambini" che sono apparsi nel mondo sono uguali: cioè, le condizioni variano da un anno all'altro.

Molte persone hanno considerato che El Niño è legato al riscaldamento globale. Tuttavia, è noto che il fenomeno è stato presente sulla Terra per migliaia di anni (se non milioni).

Per questo motivo, è improbabile che El Niño e il riscaldamento globale siano direttamente correlati, poiché il riscaldamento globale è un problema recente.

Nonostante questo, è stato stabilito che quando le temperature globali sono alte, gli effetti di El Niño si intensificano.

Alcuni studi dimostrano addirittura che negli ultimi anni il fenomeno è diventato più frequente a causa delle alte temperature.

Conseguenze del fenomeno

Le più grandi conseguenze del fenomeno El Niño si osservano nei tropici. In generale, El Niño causa forti piogge a est del Pacifico (sulle coste occidentali del Sud America) e forti siccità a ovest (in India, Indonesia e in altre parti dell'Asia).

Allo stesso modo, negli anni in cui si verifica El Niño, le temperature più alte sono registrate attorno all'intero globo terrestre.

Questo perché il calore accumulato sulla superficie dell'Oceano Pacifico viene rilasciato nell'atmosfera, causando un temporaneo aumento delle temperature.

Gli effetti di questo fenomeno sono più evidenti durante il periodo tra ottobre e aprile. Le peggiori condizioni si verificano nel mese di dicembre e possono protrarsi per altri sei mesi (come se si trattasse di un effetto collaterale).

Tra le conseguenze del fenomeno El Niño, spiccano le seguenti:

1. Diminuzione della pressione atmosferica sulla costa orientale del Pacifico.
2. Aumento della pressione atmosferica sulla costa occidentale del Pacifico.
3. El Niño influenza il clima globale e causa interruzioni nei normali modelli meteorologici. Ciò porta a tempeste e cicloni in alcune aree, mentre altri sono colpiti dalla siccità.
4. Ad est del Pacifico, El Niño favorisce l'aumento delle possibilità di un uragano a causa della presenza di masse d'aria calde.

In Sud America, i cicloni e i temporali sono frequenti a causa dello spostamento del calore atmosferico.

In Asia, specialmente nella Corea del Sud e in Giappone, le correnti d'aria calda generate da El Niño causano tifoni.

Alcune indagini meteorologiche mostrano che il clima freddo e umido che si verifica in Europa durante l'inverno è legato al fenomeno di El Niño.

Ad esempio, nel 2009, il Regno Unito ha vissuto un inverno gelido a causa di questo fenomeno.

5. In Oceania, El Niño genera una diminuzione delle precipitazioni. Nel sud del continente si registrano temperature calde che superano la media comune dell'area.

Da parte sua, in Nuova Zelanda, El Niño genera venti forti e frequenti durante l'estate. Inoltre, questo fenomeno provoca un aumento delle precipitazioni.

6. In Asia, le correnti di acqua calda del Pacifico causano siccità a ovest e precipitazioni a est (che di solito è più secco).

Allo stesso modo, El Niño produce raffreddamento degli oceani, alta pressione atmosferica, diminuzione dei corsi d'acqua, problemi economici (principalmente in aspetti legati alle attività agricole) e la scomparsa di banchi di pesci sulle coste.

7. Gli effetti in Sud America sono i più noti. Sulla costa orientale del continente, il fenomeno El Niño si traduce in un aumento delle precipitazioni.

In Ecuador e in Perù, El Niño genera clima caldo e umido (caratterizzato da forti piogge). Il periodo di azione di questo fenomeno va da ottobre ad aprile. Quando il fenomeno colpisce queste aree con forza, può causare gravi alluvioni.

Da parte sua, sulla costa occidentale, El Niño produce un aumento delle temperature oceaniche. Questo aumenta la popolazione di pesci, che a sua volta aumenta le popolazioni di uccelli marini.

In Brasile e in Argentina, il fenomeno genera condizioni climatiche più umide del normale, soprattutto in primavera ed estate.

Nel centro del Cile, El Niño porta venti freddi e abbondanti piogge. D'altra parte, negli altopiani della Bolivia, possono verificarsi nevicate non usuali.

Infine, nel bacino del fiume Orinoco (soprattutto in Colombia e Venezuela), il fenomeno si presenta sotto forma di siccità e condizioni climatiche calde.

8. Le condizioni climatiche estreme generate da El Niño sono legate alla comparsa di malattie epidemiche, in particolare quelle trasmesse dalle zanzare.

È stato dimostrato che i cicli di malaria e dengue in Venezuela, Colombia, Brasile e India sono direttamente correlati al fenomeno di El Niño.

Allo stesso modo, l'encefalite australiana (trasmessa dalle zanzare) si verifica dopo periodi di pioggia e alluvioni, che sono associati all'oscillazione del sud.

9. Dal punto di vista economico, il fenomeno El Niño si traduce in perdite agricole dovute a repentini cambiamenti climatici, che colpiscono principalmente i paesi in via di sviluppo. Allo stesso modo, il fenomeno colpisce la pesca poiché i pesci lasciano la superficie delle acque, specialmente nei mesi di dicembre e gennaio.

Nei paesi asiatici, il fenomeno El Niño è accompagnato da un calo della produzione di riso.

Poiché la produzione di riso è essenziale in questi paesi, si può affermare che El Niño ha un impatto negativo sull'economia asiatica. Allo stesso modo, l'indice di produzione di questa intera area tende a diminuire a causa della siccità.

Nei paesi dell'Oceania, El Niño genera la perdita di prodotti come il grano, che è quasi altrettanto importante del riso per i paesi asiatici.

Infatti, il grano è uno dei principali cereali esportati dai paesi dell'Oceania. Pertanto, El Niño colpisce l'economia di queste nazioni.

10. Il fenomeno El Niño può influire sulla produzione di energia elettrica. Pertanto, è possibile eseguire il razionamento dell'acqua per favorire la produzione elettrica.
11. Poiché in alcune zone il fenomeno genera forti siccità, possono verificarsi incendi boschivi
12. A causa delle inondazioni, molte famiglie perdono le loro case e proprietà, che è un problema sociale per i paesi.
13. In condizioni normali, le masse d'acqua dell'oceano circolano dal basso verso l'alto a causa della differenza di temperatura. Questo movimento provoca i nutrienti necessari per mantenere il pesce in movimento verso la superficie, facendoli sopravvivere.

Tuttavia, El Niño interrompe questo movimento naturale dell'acqua. A causa dell'aumento delle acque calde, c'è una minore quantità di acqua fredda che sale.

Di conseguenza, molte specie migrano verso altre regioni o muoiono a causa della mancanza di nutrienti. Quando le popolazioni ittiche diminuiscono, anche altri animali ne sono colpiti.

Ad esempio, gli uccelli marini e le foche sono costretti a migrare; in altri casi, muoiono.

prevenzione

El Niño costituisce un evento naturale, il che significa che gli esseri umani non sono in grado di impedire che ciò accada. Tuttavia, questo fenomeno può essere previsto dai centri meteorologici dei vari paesi.

In questo modo, i paesi più colpiti dai cambiamenti generati da El Niño possono adottare misure preventive per evitare che il fenomeno scateni il caos nel loro territorio.

Ad esempio, le aree colpite dalla siccità possono iniziare a riservare acqua durante i periodi in cui El Niño non è attivo e razionarlo se necessario.

D'altra parte, le aree colpite da alluvioni possono garantire che le case siano ben equipaggiate per resistere a questi incidenti.

Allo stesso modo, i paesi possono riservare i cereali dei prodotti più importanti del paese, così che né la siccità né le alluvioni possono influire sulla produzione agricola del paese.