Hipparco de Nicea: biografia e contributi

Ipparco di Nicea era un astronomo e matematico greco che contribuì in modo fondamentale all'avanzamento dell'astronomia come scienza matematica e ai fondamenti della trigonometria.

È considerato il fondatore della trigonometria, ma è famoso soprattutto per la sua scoperta accidentale della precessione degli equinozi.

Sebbene sia comunemente classificato tra i più grandi scienziati dell'antichità, si sa molto poco della sua vita, e solo uno dei suoi numerosi scritti esiste ancora.

La conoscenza del resto del suo lavoro si basa su resoconti di seconda mano, specialmente nel grande compendio astronomico Almagesto, scritto da Tolomeo nel II secolo d.C.

Hiparco è nato a Nicea, Bithynia (ora Iznik, Turchia), e probabilmente è morto sull'isola di Rodi. È noto per essere stato un astronomo che lavorò almeno dal 162 fino al 127 aC

Ipparco è considerato il più grande osservatore astronomico antico e, da alcuni, il più grande astronomo generale dell'antichità. Fu il primo i cui modelli quantitativi e precisi sul movimento del Sole e della Luna sono sopravvissuti e sono stati usati.

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Breve storia e principali contributi di Ipparco

Questo grande astronomo e matematico ha contribuito enormemente all'astronomia che viene studiata oggi, ponendo le basi per le generazioni future e stabilendo principi e leggi basati sulle sue osservazioni.

Segue una breve storia di Ipparco di Nicea e dei suoi contributi più rilevanti all'umanità.

biografia

Da giovane in Bithynia, Ipparco ha compilato registri di modelli climatici locali durante tutto l'anno.

Tali calendari meteorologici, che sincronizzavano l'inizio di venti, piogge e tempeste con stazioni astronomiche, furono prodotti da molti astronomi greci almeno dal IV secolo aC

La maggior parte della vita adulta di Ipparco, tuttavia, sembra essere stata spesa per condurre un'osservazione astronomica e un programma di ricerca sull'isola di Rodi.

Tolomeo cita più di 20 osservazioni fatte da Ipparco in date specifiche dal 147 al 127 aC, così come tre precedenti osservazioni dal 162 al 158 aC

Queste devono essere state solo una piccola parte delle osservazioni registrate di Ipparco. In effetti, i suoi scritti astronomici erano così numerosi che ne pubblicò una lista annotata.

Ipparco ha anche scritto commenti critici su alcuni dei suoi predecessori e contemporanei.

Nel suo unico libro superstite espose senza pietà gli errori in Phaenomena, un poema popolare scritto da Arato e basato su un trattato ormai perduto di Eudosso De Cnido che chiamò e descrisse le costellazioni.

Apparentemente, il suo commento contro la geografia di Eratostene era altrettanto implacabile di un ragionamento sciolto e inconsistente.

Tolomeo lo ha definito un "amante della verità", un tratto che si è manifestato con grazia nella disponibilità di Ipparco a rivedere le proprie convinzioni alla luce di nuove prove.

Contributo principale

Il più importante lavoro astronomico di Ipparco si riferiva alle orbite del Sole e della Luna, una determinazione delle loro dimensioni e distanze dalla Terra e lo studio delle eclissi.

Come la maggior parte dei suoi predecessori (Aristarco di Samo era un'eccezione), Ipparco assunse una Terra sferica e stazionaria al centro dell'universo.

Da questa prospettiva, il Sole, la Luna, Mercurio, Venere, Marte, Giove e Saturno ruotavano, così come le stelle attorno alla Terra ogni giorno.

Ogni anno, il Sole traccia un percorso circolare in direzione ovest-est in relazione alle stelle. Questo è in aggiunta alla rotazione giornaliera apparente da est a ovest della sfera celeste attorno alla Terra.

Ipparco aveva buone ragioni per credere che il sentiero del Sole, noto come l'eclittica, fosse un grande cerchio, cioè che il piano dell'eclittica attraversasse il centro della Terra.

I due punti in cui si intersecano l'eclittica e il piano equatoriale, noti come gli equinozi primaverili e autunnali, ei due punti dell'eclittica più lontani dal piano equatoriale, noti come solstizi d'estate e d'inverno, dividono l'eclittica in quattro parti uguali. .

Tuttavia, il passaggio del Sole attraverso ogni sezione dell'eclittica, o stazione, non è simmetrico.

Ipparco cercò di spiegare come il Sole potesse viaggiare con velocità uniforme lungo un percorso circolare regolare e tuttavia produrre stagioni di lunghezza disuguale.

Altri contributi scientifici

  • Il catalogo di stelle

Hiparco completò il primo catalogo conosciuto nel 129 aC, dando le lunghezze celesti e le latitudini di circa 850 stelle.

Questo lavoro è stato esteso e migliorato da Tolomeo, l'astronomo e matematico di Alessandria, nel suo Almagesto (12 ° secolo).

  • Magnitudine stellare

Ipparco classificò le stelle in tre classi di grandezza generale in base alla loro luminosità, ma non assegnò un valore di luminosità numerico a nessuna stella.

Il sistema di magnitudo che va da 1 (il più luminoso) a 6 (il più debole) è stato stabilito da Tolomeo.

Questo sistema di Tolomeo è ancora efficacemente ancora in uso oggi, anche se ampliato e reso più preciso con l'introduzione di una scala logaritmica di NR Pogson nel 1856.

  • Precessione degli equinozi

È il movimento degli equinozi lungo l'eclittica (il piano dell'orbita terrestre) causato dalla precessione ciclica dell'asse di rotazione della Terra.

Nella compilazione del suo famoso catalogo di stelle (terminato nel 129 aC), l'astronomo greco Ipparco capì che le posizioni delle stelle si muovevano sistematicamente dalle precedenti misurazioni babilonesi (caldei).

Ciò indicava che non erano le stelle a muoversi, ma la piattaforma di osservazione: la Terra.

Tale movimento è chiamato precessione e consiste in una oscillazione ciclica nell'orientamento dell'asse di rotazione della Terra con un periodo di 25.772 anni.

La precessione fu il terzo movimento scoperto della Terra, dopo la rotazione quotidiana molto più evidente e la traduzione annuale.

La precessione è causata dall'influenza gravitazionale del Sole e della Luna che agisce sulla protuberanza equatoriale della Terra. In misura minore, anche i pianeti esercitano un'influenza.