Cosa sono l'eucromatina e l'eterocromatina?
L'eucromatina e l'eterocromatina sono le due forme in cui si può trovare la cromatina, una sostanza che rappresenta la base dei cromosomi.
Si trova all'interno del nucleo delle cellule e la sua funzione principale è quella di conservare e trasmettere l'informazione genetica contenuta nel DNA, nonché di effettuare la sintesi delle proteine.
Questo complesso si trova solo nelle cellule eucariotiche, cioè nelle cellule con nuclei definiti. Le cellule procariotiche hanno una diversa organizzazione del loro DNA.
La cromatina ha una grande capacità di compattazione grazie agli istoni, il componente principale della sua struttura che compatta il materiale genetico.
Questo processo viene eseguito in modi diversi a seconda del grado di trascrizione, inoltre adatta il suo stato per migliorare i processi di replicazione e, se necessario, la riparazione del DNA per il corretto funzionamento della cellula.
heterochromatin
È definita come l'espressione più compatta della cromatina, non altera il suo livello di compattazione in tutto il ciclo cellulare.
È costituito da sequenze di DNA altamente ripetitive e inattive che non si replicano e formano il centromero del cromosoma.
La sua funzione è quella di proteggere l'integrità cromosomica grazie alla sua compattazione densa e alla regolazione dei geni.
Può essere identificato con un microscopio ottico con un colore scuro a causa della sua densità. L'eterocromatina è divisa in due gruppi:
costitutivamente
Questo appare altamente condensato da sequenze ripetitive in tutti i tipi di cellule e non può essere trascritto poiché non contiene informazioni genetiche. Sono i centromeri e i telomeri di tutti i cromosomi che non esprimono il loro DNA.
facoltativa
È diverso nei diversi tipi di cellule, si condensa solo in alcune cellule o in specifici periodi di sviluppo cellulare, come il corpuscolo di Barr, che si forma perché l'eterocromatina facoltativa ha regioni attive che possono essere trascritte in determinate circostanze e caratteristiche. Include anche il DNA satellitare.
eucromatina
L'eucromatina è la porzione di cromatina che rimane in uno stato meno condensato rispetto all'eterocromatina e distribuita nel nucleo durante il ciclo cellulare.
Rappresenta la forma attiva della cromatina in cui viene trascritto il materiale genetico. Il suo stato meno condensato e la sua capacità di cambiare dinamicamente rendono possibile la trascrizione.
Non tutta la eucromatina è trascritta, tuttavia, il resto di questo è solitamente trasformato in eterocromatina per compattare e proteggere l'informazione genetica.
La sua struttura è simile a una collana di perle, dove ogni perla rappresenta un nucleosoma composto da otto proteine chiamate istoni, attorno alle quali si trovano coppie di DNA.
A differenza dell'eterocromatina, nell'eucromatina la compattazione è molto più piccola per accedere al materiale genetico.
Nei test di laboratorio, l'eucromatina può essere identificata sotto un microscopio ottico poiché, essendo più separata, la sua struttura è impregnata di un colore chiaro.
Nelle cellule procariotiche, è l'unica forma di cromatina presente, questo può essere dovuto al fatto che la struttura dell'eterocromatina si è evoluta anni dopo.
