Quali sono i tubuli seminiferi?

I tubuli seminiferi sono piccoli canali situati nei testicoli, dove avviene la germinazione, la maturazione e il trasporto degli spermatozoi alla rete testicolare.

I tubi seminiferi occupano tra l'85 e il 90% del volume dei testicoli e soddisfano una funzione prevalentemente esocrina nel sistema riproduttivo maschile.

Si trovano, in particolare, all'interno dei lobi dei testicoli. Ogni lobi contiene da 1 a 5 tubi seminiferi, lunghi circa 70 mm e larghi 0, 2 mm.

Queste strutture sono coperte da due tipi di celle:

Cellule germinative o spermatogonie

Questo tipo di cellule si trovano nelle pareti dei tubuli seminiferi, che sono composti da diversi strati.

Fondamentalmente, queste cellule producono lo sperma dopo aver attraversato i processi di mitosi (riproduzione cellulare) e meiosi (divisione delle cellule), rispettivamente.

Le cellule sustentacolari di Sertoli

Si trovano anche all'interno dei tubuli seminiferi, che coinvolgono le cellule germinative.

Le cellule sustentacolari di Sertoli completano la nutrizione e lo sviluppo dello sperma. Inoltre aumentano la presenza di testosterone nei tubuli seminiferi.

Da parte sua, il testosterone, che è l'ormone sessuale maschile, è prodotto dalle cellule di Leydig, che si trovano nel tessuto connettivo che tiene insieme i tubuli seminiferi.

Intorno alla superficie esterna dei tubuli seminiferi è la propria tunica, chiamata anche lo strato limite.

Questa sezione è costituita da un tessuto connettivo formato, a sua volta, da cellule mioidi. Queste cellule, quando sono contratte, rendono il movimento del fluido testicolare e degli spermatozoi attraverso ogni tubulo seminifero propizio.

Tipi di tubi seminiferi

Esistono due tipi di tubuli seminiferi, a seconda della funzione che svolgono all'interno della struttura testicolare:

1) tubuli seminiferi contorti

Sono arrotolati nei lobi della rete testicolare, ed è all'interno di queste strutture che avviene il processo di spermatogenesi; cioè il processo di formazione dello sperma.

2) tubuli seminiferi dritti

Contribuiscono al trasporto degli spermatozoi prodotti nei convoluti tubi seminiferi, dal mediastino alla rete testicolare, noto anche come rete testis o rete di Haller.

Quest'ultimo processo è chiamato spermiatura. Successivamente, gli spermatozoi prodotti ed espulsi dai tubuli seminiferi vengono trasferiti dalla rete testicolare ai vasi deferenti.

Da lì, il viaggio continua fino all'epididimo, dove si sviluppa il processo di spermiogenesi; cioè, la formazione strutturale degli spermatozoi attraverso l'aggiudicazione dell'acrosoma.

L'acrosoma, situato nella testa dello spermatozoo, contiene a sua volta un'importante porzione di enzimi idrolitici, essenziale per il processo di fecondazione.

I tubuli seminiferi sono elementi estremamente importanti all'interno del sistema riproduttivo maschile.

Se questi condotti falliscono, la formazione di spermatozoi sarebbe impossibile, così come la produzione di testosterone.

In breve, grazie a questi piccoli dotti, il processo di produzione dello sperma è fattibile e, di conseguenza, le funzioni riproduttive che rendono possibile la fecondazione e la generazione della vita tra gli esseri umani.