Qual è il microbiota intestinale?

Il microbiota intestinale è un insieme di batteri che vive nell'intestino degli umani. Fino a 100 miliardi di microrganismi per uomo colonizzano il tratto intestinale. Questo è circa 2 kg di peso corporeo. Rappresentano almeno da 300 a 1000 specie diverse approssimativamente (Biedermann, 2015).

Come afferma Giulia Enders nel suo libro "La digestione è la domanda ", potremmo dire che siamo di fronte ad un altro organo, un organo virtuale costituito da batteri che pesano quasi due chili, quasi nulla.

Il microbiota intestinale comincia a formarsi dal momento in cui nasciamo. Durante il parto, mentre attraversiamo il canale vaginale, veniamo in contatto con i primi batteri che iniziano a colonizzare il nostro corpo.

Ecco perché la nascita naturale è così importante, il taglio cesareo ci isola da questo primo e importante contatto con il ricco microbioma vaginale della madre. Questa colonizzazione induce l'espressione di geni e funzioni successive nella mucosa intestinale che sono importanti per la digestione e la nutrizione (biedermann, 2015).

Successivamente, i batteri benefici forniti dal latte materno, il contatto con il mondo esterno, la natura e il cibo che consumiamo finiranno per modellare il nostro particolare microbioma che sarà più o meno stabile per tutta la vita, a seconda di alcuni fattori che lo influenzano. può alterare e sarà discusso più avanti in questo articolo.

Il latte materno è molto importante in questo processo, dal momento che gli oligosaccaridi presenti in esso promuovono la crescita di Lactobacillus e Bifidobacterium, che dominano l'intestino del bambino, e questo può rafforzare o promuovere lo sviluppo del sistema immunitario e aiutare a prevenire le condizioni future, come l'eczema e l'asma (Conlon, 2016).

Quale tipo di batteri può costituire il microbiota?

I batteri che colonizzano le nostre membrane mucose sono solitamente mutualisti, commensali o opportunisti.

Mutualismo significa che entrambi gli organismi beneficiano della coesistenza. La maggior parte dei batteri intestinali, quindi, non sono commensalisti (nonostante siano chiamati commensali) ma non mutualisti, perché sia i batteri che l'organismo umano traggono beneficio dalla loro esistenza (Biedermann, 2015).

In una situazione commensale, un organismo ne beneficia e l'altro non viene né aiutato né danneggiato. Se i nostri batteri intestinali fossero commensalisti, ciò significherebbe che ne beneficiano, ma il corpo umano no. Secondo Biedermann et al. (2015), nella maggior parte degli scenari e situazioni, questo non è il caso se la relazione tra i batteri che colonizzano il corpo umano più frequentemente è di solito mutualistica.

D'altra parte, opportunistico significherebbe che in condizioni normali, il microbo non causa la malattia, ma se le condizioni diventano propizie può causarlo. Le infezioni opportunistiche possono essere indotte da organismi come lo Staphylococcus aureus e altri che di solito diventano infettivi quando entrano nel corpo, mentre non vi è alcun problema con la colonizzazione della pelle o persino dell'intestino (Biedermann, 2015). .

In che modo il corpo è protetto da questi batteri?

Questi batteri non devono entrare nel flusso sanguigno e ci sono diversi meccanismi che proteggono l'integrità del corpo e formano una barriera contro l'invasione dei batteri, per questo abbiamo quella che viene chiamata "barriera intestinale".

Innanzitutto, un monolayer si forma nell'epitelio della mucosa intestinale con i contatti intercellulari che inibiscono il passaggio di prodotti batterici e potenziali antigeni attraverso questa barriera.

Tuttavia, questa barriera può essere indebolita, conformata da più singole cellule staccate che vengono estruse causando strutture "annoiate" nella barriera intestinale che non saranno quindi completamente serrate meccanicamente, consentendo a batteri, tossine, proteine e altre sostanze di passare attraverso. Ciò causa un'eccessiva attivazione del sistema immunitario, causando infiammazione cronica (Vindigni, 2016). Questa condizione della barriera intestinale è conosciuta come "leaky gut" o "leaky gut" in inglese.

Funzioni del microbiota intestinale

In salute, c'è l'omeostasi tra il microbioma intestinale, la barriera della mucosa, che è ciò che abbiamo discusso in precedenza e che ci protegge contro l'ingresso di agenti patogeni e il sistema immunitario . Pertanto, il microbiota intestinale parteciperà a numerose funzioni relative alla salute. Alcuni di loro sono elencati di seguito:

Utilizzo nutriente : le batterie che costituiscono il microbiota intestinale aiutano a digerire e assorbire ciò che mangiamo, di conseguenza vengono prodotti anche altri nutrienti aggiuntivi.

Sistema immunitario : la flora normale stimola lo sviluppo del sistema immunitario adattivo e del tessuto linfatico. Ad esempio, l'interazione del microbiota intestinale con il sistema immunitario può essere molto importante nella prevenzione delle malattie allergiche e atopiche. Nei bambini con malattia atopica è stato descritto uno "squilibrio" della flora intestinale (Biedermann, 2015).

Infiammazione : l'integrità del microbiota e la barriera intestinale manterranno a bada l'infiammazione. Se si verifica un'alterazione come questa, come una disbiosi, propizia il contesto perfetto per l'infiammazione cronica.

Protegge la barriera intestinale : un microbiota sano, ricco e variegato, proteggerà la mucosa dalla colonizzazione di possibili agenti patogeni e manterrà una barriera intestinale ottimale, rendendola impermeabile alle sostanze indesiderabili.

Peso : La maggior parte degli studi suggerisce che il microbiota intestinale è diverso nella composizione tra individui magri e obesi, sebbene non vi sia ancora consenso sul fatto che ci sia causalità in questa relazione. È stato dimostrato che il microbiota influenza la sindrome metabolica. D'altra parte, un microbiota alterato è stato descritto nelle persone obese.

Il lavoro recente ha evidenziato un ruolo sempre più importante del microbiota intestinale nei disturbi metabolici. È noto che il microbiota intestinale gioca un ruolo importante nello sviluppo dell'assorbimento alimentare e dell'infiammazione di basso grado, due processi chiave nell'obesità e nel diabete. (Baothman, 2016).

Salute mentale e cognitiva : i batteri dell'intestino sono stati postulati per avere un possibile ruolo negli stati emotivi. È stato dimostrato come in depressione, stress o ansia, la diversità del microbiota intestinale è ridotta e alterata. In questo sistema di comunicazione bidirezionale tra il sistema nervoso centrale e il tratto gastrointestinale, il microbioma intestinale può anche influenzare lo sviluppo neurale, la cognizione e il comportamento, con recenti evidenze che i cambiamenti nel comportamento alterano la composizione del microbiota intestinale, mentre le modificazioni del microbioma possono anche indurre comportamenti depressivi (studio).

Allergie : l'alterazione del microbiota è stata anche postulata come possibile meccanismo causale per alcune allergie, intolleranze o dermatite atopica.

Produzione di vitamine : è stato dimostrato come la normale flora sintetizza ed elimina le vitamine in eccesso rispetto ai propri bisogni e contribuisce alla somministrazione di queste vitamine nel corpo umano. Tra le vitamine prodotte dai batteri dell'intestino vi sono la vitamina K, la vitamina B12 e altre vitamine del gruppo B. (Biedermann, 2015).

I batteri intestinali producono una varietà di sostanze che vanno dai perossidi ad altri prodotti metabolici altamente specifici che supportano la crescita e il metabolismo epiteliale (Biedermann, 2015).

Produzione di neurotrasmettitori : i batteri presenti nel nostro intestino non solo producono vitamine ma producono anche la maggior parte dei comuni neurotrasmettitori presenti nel cervello umano, come la serotonina, la dopamina, la Gaba, ecc. (Dinan, 2016).

Fattori che influenzano il microbiota intestinale

Dieta: la dieta può avere un impatto molto marcato sull'ambiente intestinale, compreso il tempo di transito intestinale e il pH. È stato dimostrato che drastici cambiamenti nei tre macronutrienti principali (carboidrati, proteine e grassi) influenzano significativamente la composizione del microbiota.

Ad esempio, durante l'assunzione di carboidrati, la fermentazione di questi polisaccaridi complessi si traduce nella produzione di acidi grassi a catena corta (SCFA), principalmente acetato, propionato e butirrato. Il butirrato in particolare, è la principale fonte di energia per i colonociti, il propionato viene trasportato nel fegato dove ha un ruolo nella gluconeogenesi, mentre l'acetato entra nella circolazione sistemica e viene utilizzato nella lipogenesi (Scott, 2013).

Inoltre, è noto che una dieta basata su elaborati influenza negativamente la composizione del microbiota, mentre una dieta naturale, basata su alimenti reali come verdure, verdure, tuberi, semi, pesce, uova e carne mantiene salute del microbiota e della barriera intestinale.

Farmaci: alcuni farmaci come antibiotici, antistaminici, contraccettivi ormonali e farmaci antinfiammatori possono diminuire e alterare drasticamente il microbiota.

Nello specifico, gli antibiotici, come suggerisce il nome, sono anti-vita e non solo finiscono con batteri patogeni, ma distruggono anche batteri buoni, lasciandoci alla mercè della proliferazione di batteri e lieviti più problematici.

Una diminuzione del numero di questi batteri benefici può indurre la crescita, l'aderenza e l'invasione di batteri patogeni. Questo è il motivo per cui, ad esempio, il batterio Clostridium difficile, in generale, può solo indurre la colite quando il numero di batteri benefici diminuisce con il trattamento con antibiotici (Biedermann, 2015).

Prendendo i probiotici, durante e dopo il trattamento con antibiotici, sarebbe un buon modo per evitare gli effetti negativi che hanno sui nostri preziosi batteri benefici.

Stress: è stato dimostrato come lo stress nelle prime fasi della vita possa avere un impatto permanente sul contenuto microbico dell'intestino e alterare permanentemente la funzione immunitaria (Dinan, 2016). Inoltre, lo stress ha un impatto sull'attività motoria del colon attraverso l'asse intestinale-cervello che può alterare i profili del microbiota intestinale, come ad esempio la produzione di un minor numero di Lactobacillus, potenzialmente utile (Conlon, 2015). .

Vita sedentaria: se lo stress e la mancanza di sonno si aggiunge una vita sedentaria (tre fattori che tendono ad andare insieme) e si ha la combinazione perfetta per l'alterazione del microbiota intestinale. Inoltre, questi tre fattori sono spesso legati a scelte sbagliate nella dieta e sai quanto sia importante la dieta per i nostri batteri. Uno stile di vita sedentario ci porterebbe ad entrare in un circolo vizioso dal quale è difficile uscire, con i conseguenti effetti negativi.

Un primo e buon passo per cercare di uscire da quel circolo di stile di vita sedentario sarebbe iniziare a praticare una sorta di sport o esercizio fisico. È stato osservato come l'esercizio (o piuttosto la mancanza di esercizio fisico) possa influire in maniera significativa sui cambiamenti nelle popolazioni microbiche associati all'obesità.

Ciò è evidenziato in un recente studio che ha mostrato un aumento della diversità delle popolazioni microbiche intestinali negli atleti professionisti in risposta all'esercizio fisico e alla dieta associata (Conlon, 2015).

È stato inoltre dimostrato che avere una vita attiva e praticare un certo tipo di sport è stato utile per la composizione del microbiota. Ad esempio, è stato dimostrato che una maggiore diversità microbica intestinale è associata ad un intenso esercizio nei giocatori di rugby professionisti (Bierdemann, 2015).

Consumo di alcol: i dati clinici (studio) suggeriscono che i disordini correlati all'alcol sono associati a variazioni quantitative e qualitative di disbotic nel microbiota intestinale. Inoltre, il consumo di alcol può essere associato ad un aumento dell'infiammazione del tratto gastrointestinale e dell'iperpermeabilità intestinale che si traduce in endotossemia, infiammazione sistemica e patologie che danneggiano i tessuti o gli organi (Engen, 2015).

Tossine : le tossine dall'ambiente, il cibo, i prodotti trasformati, i metalli pesanti, ecc., Sono un modo diretto per causare cambiamenti nel microbiota intestinale.

Fumo: il fumo ha un'influenza significativa sulla composizione del microbiota intestinale, aumentando la quantità di Bacteroides-Prevotella in persone con malattia di Crohn (CD) e individui sani. È stato suggerito che i cambiamenti indotti dal consumo di tabacco nelle popolazioni microbiche potrebbero contribuire ad aumentare il rischio di CD (Conlon, 2015).

Età: è stato dimostrato come ci siano diversi batteri nel nostro microbiota a seconda dell'età. Non è noto se è a causa dello stile di vita o perché l'età è un fattore che di per sé cambia la composizione dei batteri nell'intestino. Ad esempio, i batteri phylum bacteroidetes tendono a dominare numericamente durante la giovinezza, ma diminuiscono significativamente durante la vecchiaia, mentre la tendenza inversa si verifica con batteri come Firmicutes. Le conseguenze e la ragione di questo cambiamento non sono ancora chiare. Inoltre, i profili di microbiota intestinale degli anziani potrebbero non essere ottimali. Uno studio ha riscontrato un'elevata prevalenza di Clostridium perfringens potenzialmente tossici e un numero inferiore di Bifidobacterium e Lactobacillus in studi a lungo termine (Conlon, 2015).

L'area della vita : Sebbene possa sembrare curioso, i batteri selezionano il loro ambiente. È noto che i batteri hanno p

Curiosità sul microbiota intestinale

Sapevi che il microbiota intestinale potrebbe essere la nuova impronta digitale?

Apparentemente, questi microrganismi hanno caratteristiche distintive che potrebbero essere utilizzate per identificarci e anche dopo un po '. Questo studio dimostra che è possibile identificare le persone in base ai dati ottenuti dal loro microbioma. I risultati hanno mostrato che gli individui potrebbero essere identificati in modo univoco solo in base al loro microbioma.

Sapevi che esiste un progetto di microbioma umano proprio come esisteva il progetto genoma umano?

Nel 2008, l'agenzia National Institute of Health degli Stati Uniti ha iniziato uno studio di 5 anni chiamato Human Microbiome Project ( HMP).

Come spiegano, "l'obiettivo dell'HMP è descrivere le comunità microbiche presenti in diverse parti del corpo umano e studiare le correlazioni tra i cambiamenti nel microbioma e la salute delle persone". I batteri trovati nel microbiota intestinale sono una parte fondamentale della ricerca HMP.

Sapevi che il cioccolato che ti piace influenza la composizione dei batteri nel tuo microbiota?

In uno studio è stata trovata una correlazione tra la diversità del microbiota e il consumo di determinati alimenti. Tra questi cioccolata nera, non tanto con il cioccolato al latte, probabilmente perché sono i componenti del cacao, molti più abbondanti nel cioccolato fondente, che forniscono questi effetti positivi sulla diversità del microbiota intestinale.

Il cacao puro è ricco di due composti flavonoidi, catechina ed epicatechina, insieme a una piccola quantità di fibra alimentare. Questi composti flavonoidi non vengono digeriti o assorbiti molto bene dallo stomaco, quindi raggiungono l'intestino quasi intatto, che è una buona notizia per i batteri intestinali che formano una buona festa ogni volta che i composti entrano nell'intestino. colon.

Infine, chiarire che sembra essere secondo la ricerca, che la cosa importante non è la quantità di batteri stessi, ma la diversità di questi, la ricchezza è nella varietà.