Ambienti sedimentari: caratteristiche e tipi principali
Gli ambienti sedimentari sono le aree della superficie terrestre dove vengono depositati e accumulati grandi volumi di materiale solido (sedimenti), che sono stati trasportati dagli agenti atmosferici-atmosferici di erosione.
Questo fenomeno è studiato in dettaglio dalla geologia, soprattutto per comprendere e ricreare le condizioni terrestri del passato. L'accumulo di sedimenti nel terreno di un luogo compatta gradualmente il materiale solido con il tempo, formando quelle che sono chiamate rocce sedimentarie.
La composizione di queste rocce varierà a seconda delle condizioni climatiche del momento, del luogo e degli agenti di trasporto che partecipano. Quando si studia la composizione del suolo e il suo materiale sedimentato, gran parte di queste informazioni è interpretabile.
Possono avere proprietà fisiche, chimiche e biologiche molto diverse che possono essere tradotte in tipi di materiale (minerale o organico), dimensioni, luogo di origine, temperatura alla quale è stato lavorato, salinità, ossidazione, pressione, grado di acidità (pH) e il tempo o l'era in cui è stato cementato.
Ambienti sedimentari come canyon, pareti rocciose costiere e deserti rocciosi mostrano nel suolo e nelle pareti il materiale solidificato per secoli in tipici strati orizzontali o facies, uno sopra l'altro.
Classificazione in base al tipo di agente partecipante
I tipi di ambienti sedimentari possono essere classificati in base al clima in cui si verificano, alla composizione geometrica dei sedimenti, alla sequenza di facies e al tipo di agente climatico-atmosferico del fenomeno.
Quest'ultima classificazione è la più nota ed è quella che verrà spiegata di seguito.
1- Ambienti sedimentari terrestri
Queste sono le aree il cui processo di sedimentazione avviene sulla terra. In questo caso è l'acqua, il vento e il ghiaccio che erodono, trasportano e depositano il materiale solido nel terreno. Questi ambienti sono indipendenti dall'influenza delle coste marittime e dei loro agenti naturali.
La geologia riconosce 5 tipi di ambienti sedimentari terrestri:
fluviale
È quello che più comunemente esiste nelle aree terrestri del pianeta. I fiumi sono l'agente di trasporto di massa di grandi volumi di sedimenti e depositano il materiale lungo gli argini dell'acqua e nel terreno sul fondo del fiume.
I canali inclinati o ad alta velocità tendono a lasciare depositare rocce di dimensioni medie e grandi. Quando la velocità del fiume diminuisce, il terreno e le banche presentano materiali più piccoli, come sabbia e ghiaia. Se il movimento dell'acqua è minimo, si può formare del fango.
L'azione dei fiumi è uno degli agenti che più modella il paesaggio attraverso cui scorre.
alluvionale
Si verifica in momenti specifici a causa di temporanee correnti d'acqua causate da forti piogge o inondazioni.
lacustre
Si verifica il prodotto del deposito di acqua delle precipitazioni interne e dei fiumi. Quando la velocità dell'acqua raggiunge il lago, il laghetto o il laghetto, i materiali solidi vengono depositati nel terreno a diverse distanze dalla riva e dalle prese dell'acqua.
Quella distanza dipende dalla velocità con cui si muove l'acqua. Nel fango più remoto e profondo si forma sul terreno. Gli argini sono di solito sabbiosi e nelle vicinanze delle prese d'acqua c'è materiale più grande, come ghiaia o piccole rocce.
glaciale
È l'ambiente sedimentario che esiste dove l'accumulo di neve forma ghiaccio. Di solito si verifica nelle altezze o in zone molto fredde. Questo accumulo di ghiaccio deposita anche materiale sedimentario.
A seconda delle condizioni meteorologiche e della pressione, alcuni sedimenti potrebbero essere stati parte del terreno, che è stato staccato a causa della forza del ghiacciaio che si sposta in discesa. Questo movimento è in genere molto lento nel tempo o estremamente improvviso.
vento
Si verifica in aree con scarse precipitazioni e ruscelli scarsi. Le aree più aride del pianeta, come i deserti, sono influenzate dal vento solo a causa del trasporto e del deposito di materiale solido.
L'azione del vento sta eliminando minuscole particelle di rocce, che sono responsabili della formazione di dune di sabbia. Tuttavia, il terreno si erode quando arrivano le piogge ed è l'acqua che trasporta materiale più grande.
2- Ambienti sedimentari marini
Si verificano all'interno degli oceani e sono indipendenti dagli agenti e dai fenomeni costieri. I sedimenti possono essere trasportati dalle correnti marine e si accumulano in qualsiasi parte del fondo oceanico.
La profondità e l'inclinazione del suolo sono anche un fattore importante nel movimento del materiale sedimentario.
Le barriere coralline sono ambienti sedimentari superficiali e sono formate dall'interazione di animali marini e materiale minerale trasportato dalle correnti. Possono crescere rapidamente dove ricevono più nutrienti dal deposito di sedimenti.
Nelle profondità ci sono ambienti abissali sedimentari e continentali. Questi hanno molto poco materiale solido a terra.
Le piattaforme ricevono più sedimenti dall'espulsione del materiale dai movimenti delle placche tettoniche
3- Transizione di ambienti sedimentari
Sono quelli che esistono dall'interazione dell'acqua sulle coste in un sistema complesso intrecciato tra processi terrestri e marini. Sia i fiumi che le onde trasportano agenti di molti sedimenti e questi modellano i paesaggi costieri.
Le spiagge sono gli ambienti sedimentari costieri più comuni. Di solito sono costituiti da sabbia e ghiaia che sono stati erosi, trasportati e depositati per secoli dal movimento delle onde contro il suolo.
Dove la forza e l'energia della marea e delle onde sono basse, i processi terrestri dominano e si formano gli ambienti sedimentari delta, prodotto dalle bocche dei fiumi. Qui è il mare che riceve il maggior numero di sedimenti dalla terra.
Altrimenti, dove la bocca è debole e la marea e le onde sono forti, i sedimenti del fiume vengono restituiti insieme al materiale trasportato dalle correnti marine. In questi casi il delta è inondato di acqua di mare e si formano i famosi fiumi di acqua salata.
Zone intercotidali si verificano sulle coste le cui maree cambiano frequentemente per brevi periodi di tempo. Sono grandi aree che rimangono coperte durante l'alta marea e scoperte durante la ritirata del mare.
Su alcune coste possono esserci ambienti sedimentari di albifere, che formano lagune salmastre. Di solito sono separati dal mare in vista da sottili strisce di terra o sabbia, ma possono essere collegati al mare in piccoli punti.
