Cos'è la sublimazione? Funzionalità principali
La sublimazione consiste nel passaggio di un elemento o composto diretto dal suo stato solido alla sua fase gassosa, omettendo lo stato liquido che comunemente dovrebbe incrociarsi tra le due fasi.
Sotto pressioni o temperature regolari, lo stato liquido sarebbe presente nella transizione della materia.
È anche comunemente chiamato volatilizzazione o sublimazione progressiva, e quindi si distingue meglio dalla sua controparte, sublimazione inversa o regressiva.
Il termine deriva dal latino sublimatio, che significa "elevare o esaltare", riferendosi al modo in cui i gas galleggiano.
La tecnica della sublimazione tessile deve il suo nome a questo fenomeno fisico-chimico, poiché il calore fa sì che il vapore si solidifichi nell'indumento.
Nel campo della fotografia, si fa riferimento anche a questo termine, essendo nel suo caso qualcosa di simile a ciò che viene fatto nel campo tessile.
Allo stesso modo, anche la psicologia usa quel nome, sebbene con allusioni diverse.
Sublimazione in natura
Naturalmente, la sublimazione è presente nel ciclo dell'acqua. Sotto le normali pressioni e temperature, l'acqua è nel suo stato liquido nell'idrosfera.
Quindi evapora e poi ricompare sotto forma di precipitazione, che può essere ghiaccio (grandine) o acqua (pioggia).
L'attuale ciclo dell'acqua si sviluppa grazie alle azioni gravitazionali e all'effetto della radiazione solare.
Tuttavia, nelle aree con i climi più estremi sulla Terra, come i poli e alcuni deserti, l'acqua passa direttamente dal solido al gassoso.
Anche se è vero che si scioglie e diventa acqua, gran parte del ghiaccio diventa direttamente vapore acqueo quando è a temperature inferiori a 0 ° C.
Esempi
L'esempio per eccellenza della sublimazione progressiva è il ghiaccio secco, che passa dal suo stato solido a quello gassoso quando viene esposto all'ambiente.
La purificazione di elementi come lo iodio e lo zolfo avviene anche attraverso la sublimazione progressiva. Allo stesso modo, il naftalene passa dallo stato solido a quello gassoso quando esposto al calore.
I frigoriferi operano con principi di sublimazione. Generano condizioni di temperatura sotto zero e circolazione costante di aria completamente secca.
Questo sistema mantiene le pareti del frigorifero libere da ghiaccio e regola la temperatura interna, ma il ghiaccio si sublima immediatamente dopo l'apertura della porta del frigorifero.
Ai poli, i primi esploratori scoprirono l'effetto della sublimazione sui primi vestiti che lavarono.
A temperature inferiori allo zero, l'acqua con cui lavavano i capi li congelava. Dopo essere stati esposti ai raggi del sole, gli indumenti hanno recuperato il loro stato secco.
Sublimazione inversa
Questo è il processo inverso a quello sopra descritto: consiste nel passaggio diretto dallo stato gassoso allo stato solido. È anche noto come deposizione.
Il miglior esempio è la neve. Cade dalle nuvole, che lo producono attraverso la sublimazione regressiva.
La sublimazione inversa è legata all'astrofisica e alla cosmologia. Le supernova rilasciano molti gas a causa della fusione nucleare e la costante combustione di elementi. Da questi gas si formano le prime particelle di aumento planetario.
