Epilessia infantile: tipi, cause e trattamenti
L' epilessia infantile appare a causa di un aumento esagerato dell'attività dei neuroni che non è correlata a un processo febbrile o ad altre alterazioni acute che influenzano il funzionamento cerebrale come infezioni o traumi.
L'epilessia è una malattia del cervello caratterizzata da attacchi ripetuti o crisi epilettiche. L'attacco convulsivo dell'epilessia è prodotto da scariche elettriche eccessive e improvvise nelle cellule del cervello, cioè nei neuroni.
Durante le crisi, le persone non controllano i loro movimenti, cosa sentono o cosa fanno, quindi, in qualche modo, a quei tempi è completamente governato dalle scariche elettriche che si verificano nel tuo cervello.
Va notato che soffrire di un singolo attacco non implica l'epilessia, poiché questa malattia è caratterizzata da ripetuti attacchi e da una condizione o condizione del cervello.
Allo stesso modo, dobbiamo tenere a mente che l'epilessia non è un disturbo psichiatrico né risponde ai disturbi mentali, ma piuttosto è un'alterazione neurologica che ha poco a che fare con il funzionamento psicologico della persona.
Le scosse elettriche che producono gli attacchi possono verificarsi in una specifica regione del cervello (crisi focale) o in tutto il cervello simultaneamente (crisi generalizzata).
Normalmente le crisi durano pochi secondi o minuti e sono spesso accompagnate da una perdita di conoscenza.
Allo stesso modo, per diagnosticare questa malattia, devono essere eseguiti diversi test, come l'elettroencefalogramma che misura l'attività elettrica del cervello, la TC se si sospetta un'anomalia cerebrale e, in alcuni casi, esami del sangue e studi genetici.
Come sono le crisi epilettiche infantili?
Prima di chiarire quali sono le caratteristiche dei sequestri epilettici, il termine crisi convulsiva dovrebbe essere differenziato.
La maggior parte delle convulsioni è convulsa, vale a dire con uno scuotimento muscolare incontrollato e ripetitivo che può essere generalizzato (con perdita di conoscenza) o parziale (senza perdita di conoscenza).
Tuttavia, non tutte le crisi sono convulse. Ci sono le crisi di tipo tonico (rigidità generalizzata), ipotonica (che provoca svenimento) o crisi senza sintomi fisici (attività cerebrale esagerata viene rilevata per alcuni secondi).
Infine, alcune crisi possono presentarsi con spasmi muscolari isolati (mioclonie), movimenti automatici, alterazioni dei sensi e, in alcuni casi, allucinazioni.
Quindi, vediamo che non tutti i sequestri sono uguali, né si verificano tutti con le crisi tipiche, ma tutti possono dimostrare la presenza di epilessia.
Questo fa sì che alcune crisi possano essere molto evidenti e facilmente identificabili, ma altri attacchi epilettici possono presentare una sintomatologia poco evidente e di durata molto breve.
Nonostante ciò, la maggior parte delle crisi finisce con gli stessi sintomi: un periodo di sonnolenza postcritica che può durare alcuni minuti e anche più di un'ora, in cui il bambino ha sonno ma con una normale risposta agli stimoli.
Allo stesso modo, le convulsioni possono causare altri segni associati come rilassamento dello sfintere, sbavare, mordere la lingua, mal di testa, disturbi digestivi, cambiamenti comportamentali, ecc.
Questi ultimi sintomi e il periodo in cui il bambino è assonnato non fanno parte della crisi, ma consistono nella risposta fisiologica dopo l'attacco.
Infine, una volta risvegliato, è normale che il bambino non ricordi cosa gli sia successo o si accorga di quello che è successo. Questo fatto è noto come amnesia post-critica.
Tipi di epilessia infantile
L'epilessia è una malattia che può essere classificata nei due tipi sopra discussi: convulsioni focali o parziali e convulsioni generalizzate.
Le convulsioni focali sono di solito molto più deboli delle crisi generali e possono manifestarsi senza convulsioni, mentre le convulsioni generalizzate tendono ad essere più gravi.
Allo stesso modo, questi due tipi di crisi epilettiche possono essere suddivisi in altri due tipi: epilessia idiopatica e epilessia crittogena.
Le epilessie idiopatiche sono le più comuni e sono caratterizzate dal non avere una causa nota, mentre le epilessie criptogeniche sono molto meno prevalenti e sono caratterizzate dall'avere un'origine organica specifica.
cause
Come abbiamo detto, l'epilessia è una malattia caratterizzata da scariche impulsive generalizzate e disordinate dei neuroni.
Queste scariche cerebrali non sono prodotte da agenti esterni, vale a dire, è il funzionamento cerebrale stesso che li produce.
Quindi, il primo dubbio che apre questa malattia è chiaro, cos'è che fa sì che il cervello faccia tali scarichi?
Le scariche elettriche che caratterizzano le convulsioni epilettiche sono prodotte da alterazioni nell'equilibrio dei neurotrasmettitori, cioè nelle sostanze chimiche che connettono i neuroni.
Questo squilibrio può essere dovuto a eccessivi neurotrasmettitori eccitatori, una diminuzione dei modulatori o alterazioni nei recettori dei neuroni che catturano queste sostanze chimiche.
Questo qui sembra essere abbastanza chiaro quali sono i processi che si trovano nel cervello quando una persona soffre di una crisi epilettica, tuttavia, sapere perché questo accade è un compito più complesso.
Fattore ereditario
In primo luogo, viene postulata una componente ereditaria nell'epilessia.
In effetti, sono stati descritti alcuni casi di epilessia con un'eredità molto chiara, tuttavia sono stati molto scarsi.
Come con la maggior parte delle malattie, la diversità dei fattori genetici che possono indurre l'insorgenza di una crisi epilettica rende l'ereditarietà di questa malattia non così ovvia.
Pertanto, si ipotizza che il fattore ereditario possa essere presente in tutte le crisi epilettiche, ma solo in alcuni casi questo fattore è chiaramente osservabile.
Molti pazienti epilettici hanno una storia familiare quindi quest'ipotesi acquisisce forza, tuttavia, le componenti ereditarie dell'epilessia oggi non sono state ancora scoperte.
Convulsioni febbrili
Oltre a questo, c'è una piccola percentuale di epilessie che si presentano con convulsioni febbrili.
Questo tipo di convulsioni prodotte dalla febbre non sono considerate epilettiche, cioè soffrire di questo tipo di crisi non implica soffrire di epilessia.
Tuttavia, è stato dimostrato che le convulsioni febbrili possono essere un fattore predittivo di epilessia, dal momento che alcuni bambini che hanno convulsioni febbrili possono soffrire di epilessia durante la fase adulta (anche se questa percentuale è molto piccola).
Come possiamo vedere, l'epilessia è una malattia neurologica con cause e origini sconosciute, quindi è difficile prevederne l'aspetto.
Evoluzione delle epilessie infantili
Il principale fattore che determina il decorso e l'evoluzione dell'epilessia è l'attenzione iniziale di questa malattia.
In generale, le epilessie che vengono controllate e trattate precocemente, cioè, non appena compaiono le prime convulsioni, di solito vengono curate in modo efficace.
Allo stesso modo, le epilessie idiopatiche sono meno maligne, cioè quei tipi di epilessia che non sono accompagnati da lesioni nel sistema nervoso.
Pertanto, i bambini che soffrono di epilessia idiopatica e che ricevono immediatamente un trattamento possono avere una vita completamente normale e non subire alterazioni nel loro sviluppo psicomotorio o mentale.
Le epilessie criptogeniche, d'altra parte, hanno una prognosi molto peggiore, poiché sono prodotte da processi che influenzano la funzione cerebrale.
In questi casi, i farmaci antiepilettici sono meno efficaci e l'evoluzione della malattia dipenderà dalla malattia che causa l'epilessia e il trattamento che viene fatto a questa patologia.
Inoltre, in questi casi, ogni crisi che soffre danneggia alcune regioni del cervello, così che con il passare del tempo e la sofferenza della crisi, il bambino può vedere il suo sistema nervoso progressivamente influenzato.
Pertanto, l'epilessia criptogenica stessa può produrre danni al cervello del bambino che provocano alterazioni psicomotorie o intellettuali.
In tutti i casi di epilessia e specialmente nelle epilessie criptogeniche, il follow-up medico è essenziale per prevenire danni e ripercussioni sullo sviluppo e sulla vita del bambino.
Come comportarsi in caso di crisi
I sequestri epilettici sono spesso momenti molto spiacevoli e altamente stressanti per i familiari o le persone che sono con il bambino quando hanno la crisi.
L'ostentazione dei sintomi che causano crisi epilettiche può allarmare la famiglia del bambino e possono essere molto angosciati non sapendo cosa fare.
La prima cosa che deve essere presa in considerazione è che, sebbene lo stato in cui si trova il bambino durante la crisi sia di solito molto scioccante, le crisi epilettiche non causano quasi mai lesioni.
Pertanto, in questo momento dobbiamo cercare di rimanere calmi e essere consapevoli che lo stato del bambino durante la crisi può essere molto allarmante, ma che questo fatto non deve significare un pregiudizio o conseguenze altamente negative.
Allo stesso modo, le crisi si placano da sole dopo pochi secondi o minuti, quindi non cercare di fare nulla per interrompere l'attacco o riportare il bambino in uno stato normale.
La cosa più importante da fare in queste situazioni è quella di appoggiare il bambino su una superficie sicura e appoggiarlo su un fianco in modo che il grippaggio non causi ostruzioni alle vie respiratorie.
Allo stesso modo, è importante non introdurre alcun oggetto nella bocca del bambino, notificare un servizio di emergenza e attendere che la crisi venga indirizzata per trasferirlo in un centro di salute dove può effettuare un controllo medico delle sue condizioni.
Come vengono trattati?
Il trattamento principale per questa malattia è la somministrazione di farmaci antiepilettici.
Questi farmaci devono essere ricevuti da un neurologo, che indicherà la dose e il farmaco più appropriati in ciascun caso.
Attualmente ci sono molti farmaci antiepilettici, tuttavia, la maggior parte di essi sono ugualmente efficaci nell'eliminare le crisi il più presto possibile senza produrre effetti collaterali significativi. La scelta del farmaco e la dose saranno effettuati in base all'età e alle caratteristiche del bambino.
Solo alcuni casi di epilessia (la minoranza) sono difficili da controllare e richiedono la somministrazione di diversi farmaci. In generale, un'epilessia può essere trattata in modo appropriato con la somministrazione di un singolo farmaco antiepilettico.
Le crisi possono essere prevenute?
Nonostante il fatto che le cause che causano le crisi siano poco conosciute al giorno d'oggi, sono stati stabiliti alcuni modelli che possono ridurre il rischio di attacchi in un bambino con epilessia.
In generale, è consigliabile che il bambino dorma un numero sufficiente di ore (tra 8 e 10) e che segua un normale schema di sonno, sdraiandosi e alzandosi ogni giorno alla stessa ora.
Allo stesso modo, non è consigliabile che i bambini con epilessia guardino la televisione a una distanza inferiore a due metri ed è importante cercare di evitare di visualizzare i dispositivi elettronici al buio.
D'altra parte, nonostante il fatto che guardare la televisione o giocare a videogiochi e videogiochi non sia vietato attività per bambini con epilessia, si raccomanda che queste attività siano utilizzate in modo sano e il tempo impiegato per eseguirle sia limitato. .
Infine, il consumo di bevande stimolanti dovrebbe essere limitato e assunto solo occasionalmente, poiché queste sostanze possono aumentare il rischio di subire una crisi.
Nei giovani epilettici, l'assunzione di alcol, stimolanti e altri farmaci che agiscono sul sistema nervoso è controindicata, quindi è necessario prestare attenzione al consumo di queste sostanze.
Allo stesso modo, i luoghi che possono produrre una sovrastimolazione del sistema nervoso, come discoteche o stanze con luci e rumori invasivi, possono anche aumentare il rischio di subire una crisi, quindi non è consigliabile che le persone con epilessia frequentino regolarmente. questi spazi.
