15 eccellenti proprietà di Spirulina per la salute

Le proprietà della spirulina sono molto apprezzate grazie al suo grande valore nutrizionale. Considerato un superalimento, tra i suoi benefici per la salute troviamo la prevenzione dell'invecchiamento o dell'anemia, il miglioramento della vista o la sua funzione di protettore del sistema renale.

Questo tipo di alghe viene solitamente consumato sotto forma di pillole, come integratore alimentare. È fatto di cianobatteri del genere Arthrospira . Anche se inizialmente è stato classificato all'interno del genere spirulina e da allora mantiene il suo nome.

In sintesi, la spirulina è un organismo vivente simile alle alghe con un colore tra il verde e il blu. Questa specie ha una struttura cellulare con il proprio DNA e di solito cresce nei laghi con acqua salata.

Le prime recensioni storiche sulla spirulina risalgono al XV-XVI secolo, con l'arrivo degli spagnoli in America. Lì scoprirono che gli aztechi che vivevano nella valle del Messico, a Tenochitlan, consumavano un cibo che raccoglievano dal lago di Texcoco. Questo cibo era ciò che conosciamo oggi come spirulina, che chiamarono tecuitlal.

Tuttavia, non è stato fino al ventesimo secolo quando ha iniziato ad essere utilizzato industrialmente. Nello specifico nell'anno 1962 nell'area del Ciad, in Africa, quando iniziò industrializzare la spirulina.

Al giorno d'oggi, questo batterio si trova anche in zone della Spagna, come nel parco naturale di Doñana o nella Laguna di Santa Olalla, a Huelva.

È stato anche usato per combattere la malnutrizione nelle crisi umanitarie, su espressa raccomandazione delle Nazioni Unite (ONU). In realtà, questa microalga è stata nominata cibo del millennio nel 2015.

È un alimento nutraceutico, poiché oltre alle sue proprietà nutrizionali, ha altri benefici per la salute grazie ai suoi componenti bioattivi.

17 benefici della spirulina per farti conoscere questo superalimento

1- Contiene sostanze antiossidanti

La Spirulina protegge le cellule del corpo dall'azione dei radicali liberi che compaiono nei processi di ossidazione, prevenendo la comparsa di malattie.

Questa attività è dovuta al suo contenuto in acidi fenolici, tra cui i tocoferoli, che agisce come vitamina E e β-carotene, che viene trasformato in vitamina A.

L'attività antiossidante di questi componenti presenti nella spirulina è stata dimostrata con esperimenti in provetta (in vitro) e in organismi viventi (in vivo) da uno studio della Facoltà di Farmacia del Brasile nel 1998.

Esistono diversi studi sulla capacità antiossidante della spirulina. Ad esempio, un'altra inchiesta condotta da Bermejo e altri è stata pubblicata sulla rivista Il Farmaco nel 2001. Questi autori, appartenenti alla Facoltà di Farmacia dell'Università Complutense di Madrid, hanno sottolineato che l'attività antiossidante della spirulina, in particolare della spirulina platensis, è principalmente dovuto alla ficocianina. Questa sostanza è un pigmento bluastro.

2- Previene l'invecchiamento

Ritardando i processi di ossidazione delle cellule, la spirulina riesce a mantenere il corpo più giovane.

3- Rafforza il sistema immunitario

Le sostanze antiossidanti presenti nella spirulina favoriscono la rigenerazione delle cellule. Questo aiuta ad avere difese che agiscono più rapidamente contro le minacce poste dalle malattie al corpo.

4- Ti dà l'energia necessaria e tanta vitalità

La spirulina ha un alto contenuto energetico, fornendo 290 kcal per 100 grammi. Inoltre, la sua ricchezza in vitamine e altri componenti, rendono questa alga un alimento molto nutriente, con l'energia necessaria per mantenere il corpo forte.

In effetti, la spirulina è spesso usata per combattere la malnutrizione infantile nei paesi più svantaggiati.

Uno studio in Burkina Faso ha dimostrato l'efficacia della spirulina per prevenire la perdita di peso esagerata tra i bambini della regione, favorendone il recupero.

5- Previene malattie come l'anemia

La Spirulina ha un alto contenuto di ferro, un minerale essenziale per la produzione di emoglobina, presente nei globuli rossi e nella mioglobina, nei muscoli.

Una carenza di ferro può portare a malattie come l'anemia da carenza di ferro. Questa condizione di solito si manifesta con sintomi di stanchezza, affaticamento o perdita di peso. Pertanto, è essenziale consumare cibi che contengono ferro. In questo senso, la spirulina può diventare un integratore ideale.

Nel 2011 è stato condotto uno studio tra persone di oltre 50 anni che hanno dimostrato la capacità della spirulina di combattere l'anemia.

Inoltre, la spirulina ha anche un alto contenuto di vitamina B12 che aiuta anche a generare globuli rossi nel corpo e prevenire altri tipi di anemia e disturbi associati a carenza di questa vitamina.

6- Fa bene agli occhi

La spirulina promuove una buona visione grazie al suo alto contenuto di vitamina A (retinolo) e beta-carotene.

Il retinolo è una vitamina A attiva responsabile della produzione di pigmenti nella retina dell'occhio, favorendo la visione, specialmente in presenza di luci soffuse.

Da parte sua, il beta-carotene, presente anche nella spirulina, serve a prevenire le malattie associate alla vista come la cataratta o la degenerazione maculare senile.

7- È benefico per la pelle

Gli alimenti, come la spirulina, con un alto contenuto di vitamina A, sono anche benefici per la pelle. Questa sostanza antiossidante protegge il tessuto cellulare, mantenendolo sano e riparando ciò che è danneggiato. Inoltre, il β-carotene previene le scottature.

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8- È a basso contenuto di grassi saturi o grassi "cattivi"

Ciò significa che la spirulina è più ricca di grassi sani per il corpo umano rispetto ai grassi malsani.

I grassi saturi spesso aumentano i livelli di colesterolo cattivo nel corpo umano e spesso, abbassa i livelli di colesterolo buono o colesterolo HDL.

La Spirulina è ricca di grassi insaturi, di origine vegetale che forniscono gli acidi grassi essenziali necessari all'organismo, senza intaccare la salute del cuore.

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9- Agisce come protettore del sistema renale

Ci sono anche studi che mostrano gli effetti benefici di questa alga per gli affetti che si verificano nei reni.

Un gruppo di neurobiologi dal Messico ha condotto un'indagine nel 2012 in cui hanno dimostrato che alcune sostanze presenti nella spirulina fungevano da protettori del danno renale. Queste sostanze sono ficobiliproteine e ficocianine, entrambi antiossidanti.

Sempre nel 2016, un gruppo di scienziati della National School of Biological Sciences del National Polytechnic Institute in Messico, ha correlato il contenuto di ficocianina della spirulina con la prevenzione delle complicanze derivate dal danno renale cronico.

10- Aiuta a prevenire il cancro

Come altri alimenti composti fenolici o antiossidanti, il consumo di spirulina può ridurre il rischio di ammalarsi di cancro o aiutare nel suo trattamento.

Molti ricercatori scientifici hanno studiato gli effetti anti-cancerogeni di queste alghe.

Già nel 1987, uno studio condotto da Schwartz et al. Dimostrò l'efficacia di una varietà di spirulina, Spirulina-Dunaliella per combattere il cancro orale nei criceti.

Nel 1998, gli scienziati giapponesi hanno dimostrato l'efficacia di un composto di calcio estratto dalla Spirulina platensis, per inibire i tumori e rallentare il processo di metastasi.

Infine, nel 2014, uno studio condotto nella Repubblica Ceca, sottolinea l'importanza della bilirubina presente nella spirulina per il trattamento del cancro del pancreas.

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11- Previene le infezioni da candida

La spirulina esercita anche una grande attività microbica. La candida è un fungo presente nel corpo e, normalmente, controllato dal corpo.

Tuttavia, alcuni fattori esterni come l'uso di antibiotici possono moltiplicarlo generando infezioni. Questi possono influenzare diverse parti del corpo, come la bocca o la pelle.

Tuttavia, uno dei più comuni è quello che colpisce le donne, la candidosi vaginale o la vaginite.

In questo senso, è stato scoperto che la spirulina può avere ingredienti attivi che aiutano a combattere questa infezione.

Alcuni esperimenti con topi hanno dimostrato che gli estratti di spirulina allungano l'aspettativa di vita dei roditori infetti da candida.

12- È un buon complemento per il trattamento contro l'AIDS

Un esperimento del 1998 ha scoperto attività antiretrovirali in un estratto di spirulina platensis quando inibisce le cellule infette da HIV.

Inoltre, i benefici della spirulina per il trattamento della malnutrizione sono stati scientificamente dimostrati, specialmente negli adulti e nei bambini affetti da AIDS nei paesi africani più svantaggiati.

13- Riduce i livelli di colesterolo

Un gruppo di scienziati ha deciso di verificare nel 1988, con uno studio, gli effetti che la spirulina ha dovuto ridurre i livelli di grasso nel sangue e, quindi, ridurre la quantità di lipoproteine a bassa densità o colesterolo cattivo.

Per fare questo, trenta volontari che soffrivano di ipertensione e avevano l'iperlipidemia (eccesso di lipidi nel sangue) sono stati moderatamente sottoposti a trattamento con spirulina per 8 settimane.

Alla fine dell'esperimento, si è scoperto che la dose giornaliera di spirulina (4, 2 g) era in grado di ridurre la formazione di colesterolo cattivo e non influiva sui livelli di colesterolo buono o lipoproteine ad alta densità.

14- Stabilizza la pressione sanguigna

La spirulina, oltre a ridurre il colesterolo, è raccomandata per le persone che soffrono di ipertensione, poiché regola la pressione sanguigna.

Nel 2007, un gruppo di ricercatori messicani ha dimostrato l'efficacia di questo superalimento a questo scopo. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Lipids in Health and Disease .

Il test ha coinvolto 36 persone, donne e uomini di età compresa tra i 18 ei 65 anni. I soggetti sono stati somministrati 4, 5 grammi di spirulina per 6 settimane. Dopo il trattamento, è stata riscontrata una significativa riduzione della pressione sistolica e diastolica negli uomini e nelle donne sottoposte al test.

15- Previene le malattie cardiovascolari

Le proprietà antiossidanti della spirulina e il basso contenuto di grassi saturi aiutano a mantenere un cuore sano, prevenendo il rischio di malattia coronarica o di infarto.

Per avere maggiori garanzie di non soffrire di una condizione di questo tipo, è consigliabile combinare il consumo moderato del supplemento spirulina con una dieta bilanciata e l'esercizio quotidiano. Oltre ad evitare altri fattori di rischio come il fumo o situazioni di troppo stress.

16- Allevia i sintomi nasali associati a raffreddori e allergie

Tra i benefici della spirulina che sono stati scientificamente provati, è quello di combattere alcuni tipi di allergia.

Uno studio del 2005 condotto dalla Divisione di Reumatologia, Allergia e Immunologia Clinica presso la Facoltà di Medicina di Davis, in California, ha esaminato gli effetti della spirulina sul trattamento di pazienti con rinite allergica.

Questi ricercatori hanno somministrato un supplemento giornaliero di spirulina in dosi di 1000 e 2000 mg a pazienti con rinite allergica per 12 settimane. Infine, è stato dimostrato che con la dose di 2000 mg, la produzione di citochine dal gruppo IL-4, causando i processi allergici, è stata rallentata. In questo modo viene dimostrata l'attività antistaminica della spirulina.

17- Elimina le tossine dal tuo corpo

La spirulina contiene anche clorofilla, un pigmento che si trova nelle piante e nelle verdure, che serve a rimuovere sostanze non necessarie dal corpo in modo naturale.

Composizione e valore nutrizionale della spirulina

I valori sono stabiliti sulla base di 100 grammi di spirulina. Le percentuali elencate nella tabella sono espresse in base alla quantità giornaliera raccomandata di sostanze nutritive.