Scotophobia: sintomi, cause e trattamenti
La Scotofobia è la paura irrazionale ed estrema dell'oscurità. Si tratta di evitare situazioni e luoghi in cui c'è buio, e di provare ansia solo pensando a loro.
Gli spazi scuri o senza luce costituiscono situazioni che di per sé possono creare un certo livello di attenzione o attivazione nella persona. Questo fatto può essere contestualizzato dal proprio sviluppo ed evoluzione della specie.
Cioè, per l'essere umano, per quanto riguarda le caratteristiche fisiche e le abilità, il fatto di trovarsi in un posto dove non possono vedere o la loro visione è difficile, implica una situazione che può essere pericolosa per la loro integrità fisica.
In questo modo, quando siamo negli spazi bui, possiamo sperimentare un certo grado di ansia.
Sperimentare l'ansia nell'oscurità non significa avere la scotofobia
Sperimentare l'ansia non implica la presenza di una scotofobia o di una fobia dell'oscurità.
Quindi, la sperimentazione di nervosismo o paura negli spazi oscuri può essere una manifestazione normale e adattativa dell'essere umano.
Entriamo in una situazione. Ad esempio, sei a casa per andare a dormire, vai a letto e spegni la luce.
Se sei un adulto, è normale che in questa situazione non provi alcun sentimento di ansia o paura.
Perché gli adulti non provano ansia nel buio (di solito)?
Ora, perché non proviamo ansia in questo tipo di situazioni adulti?
La risposta è molto semplice, dal momento che le persone, essendo individui in grado di ragionare, possiamo essere perfettamente consapevoli del fatto che, anche se non c'è luce, siamo in un ambiente sicuro, silenzioso e in cui non abbiamo bisogno della vista per controllare le possibili minacce .
Quindi, quando siamo a casa senza luce, non abbiamo alcuna associazione tra la nostra casa e il pericolo, quindi il fatto che possiamo vedere ciò che è lì è più o meno irrilevante.
Cosa succede nei bambini?
Questo fatto può funzionare in modo diverso nei bambini, poiché i bambini, nonostante siano a casa (luogo sicuro per loro) possono provare paura se vengono lasciati soli con la luce spenta.
Questa maggiore vulnerabilità dei bambini può incidere sulla loro capacità di ragionare e analizzare le situazioni.
In questo modo, sebbene il bambino possa associare la sua casa a un senso di sicurezza, spesso l'assenza di altri elementi che riaffermano che la sicurezza come la luce o l'essere accompagnati possono essere sufficienti per iniziare ad apparire paure e paure .
Alcuni adulti possono provare ansia nel buio
Tuttavia, se cambiamo la situazione, vedremo come l'oscurità stessa possa essere un elemento molto spiacevole anche per gli adulti.
Se l'oscurità, invece di apparire a casa quando andiamo a letto, appare nel mezzo della foresta quando siamo perduti, la nostra risposta potrebbe essere molto diversa.
Di fronte a questa situazione, il fatto di non essere in grado di vedere di nuovo diventa una minaccia per la persona, dal momento che nel mezzo della foresta l'essere umano non ha meccanismi per controllare tutto ciò che lo circonda, non possiede elementi di sicurezza e probabilmente Ho bisogno della luce per mantenere la calma.
Quindi, vediamo come l'oscurità sia un elemento che di per sé può causare paura, nervosismo o ansia perché implica una riduzione delle capacità di sopravvivenza dell'essere umano.
Ora, tutte queste paure che abbiamo commentato, in linea di principio, possono essere considerate normali e adattive e non si riferiscono a una scotofobia.
In questo modo, per poter parlare di fobia (non paura) all'oscurità e quindi di un'alterazione psicopatologica che deve essere affrontata, deve essere presentata una certa reazione d'ansia.
La caratteristica principale è che la paura sperimentata in situazioni di oscurità è presentata in modo estremo. Tuttavia, ci sono altri elementi importanti.
Cosa definisce la scotofobia?
Per definire chiaramente la presenza di scotofobia, è necessario presentare una reazione di paura quando la persona è esposta all'oscurità.
Tuttavia, non tutte le reazioni di paura corrispondono alla presenza di una fobia specifica come questa.
Per poter parlare di scotofobia, ciò che deve essere presentato è una paura estrema del buio. Tuttavia, una semplice reazione di estrema paura in una situazione di oscurità non deve implicare la presenza di scotofobia.
Differenze di scotofobia con paure normali
Pertanto, al fine di differenziare la presenza di scotofobia dalla presenza di una semplice paura dell'oscurità, devono essere presentate le seguenti condizioni.
1-Paura sproporzionata
Primo, la paura prodotta dalla situazione delle tenebre deve essere sproporzionata rispetto alle esigenze della situazione.
Questo può riferirsi a ciò che è inteso come paura estrema, ma soprattutto considera che la reazione non corrisponde al requisito di una situazione particolarmente pericolosa o minacciosa per l'individuo.
In questo modo, indipendentemente dall'intensità della paura (estrema o meno), che si riferisce a una scotofobia, deve essere presentata in tutte quelle situazioni in cui l'oscurità è presente ma che non sono particolarmente pericolose o minacciose.
2-L'individuo non ragiona le sue risposte d'ansia
Il secondo aspetto principale che definisce la presenza di una scotofobia è che la paura e la risposta all'ansia non possono essere spiegate o ragionate dall'individuo che la sperimenta.
Ciò significa che la persona che ha una fobia dell'oscurità è consapevole che la paura e l'ansia vissute in questo tipo di situazione sono eccessive e irrazionali, quindi è consapevole che la sua risposta alla paura non corrisponde a una minaccia reale .
Allo stesso modo, l'individuo non è in grado di controllare la paura esperita, nemmeno di modulare la sua intensità, quindi quando viene esposto a situazioni di oscurità, la sua paura e la sua ansia sono innescate in modo incontrollabile.
Questo fatto implica che la persona eviti con insistenza la temuta situazione con lo scopo di evitare le sensazioni di paura e ansia, così come il disagio che prova in quei momenti.
3-Fear persiste
Infine, per poter parlare di scotofobia è necessario che questo modello di risposta alla paura nell'oscurità persista nel tempo.
Cioè, una persona che vive una paura intensa, che non può controllare e che non è coerente con il pericolo della situazione, in un'occasione, non soffre di una fobia dell'oscurità.
La Scotofobia è caratterizzata dall'essere permanente e costante in modo che un individuo con questo tipo di alterazione presenti automaticamente la paura e la risposta all'ansia ogni volta che viene esposto all'oscurità.
Com'è la risposta d'ansia?
La reazione fobica della scotofobia si basa su un'alterazione del funzionamento di tre diversi piani: fisiologico, cognitivo e comportamentale.
Per quanto riguarda il piano fisiologico, l'esposizione al buio mette in moto un'intera serie di risposte fisiologiche caratteristiche dell'aumento dell'attività del sistema nervoso autonomo (ANS).
Questo aumento nell'attivazione di SNA produce una serie di sintomi. I più tipici sono:
- Aumento della frequenza cardiaca
- Aumento della respirazione
- Sudorazione.
- Tensione muscolare
- Inibizione dell'appetito e risposta sessuale.
- Bocca secca
- Inibizione del sistema immunitario.
- Inibizione del sistema digestivo.
Come vediamo, queste risposte fisiologiche di ansia si riferiscono alla preparazione del corpo per l'azione (per rispondere a una minaccia), che inibisce le funzioni fisiche che non sono rilevanti in tempi di emergenza (digestione, risposta sessuale, sistema immunitario ecc.)
Sul piano cognitivo, la persona può mostrare un gran numero di convinzioni e pensieri sulla situazione temuta e sulla sua capacità personale di affrontarlo, nonché interpretazioni soggettive sulle loro reazioni fisiche.
In questo modo, la persona può produrre auto-verbalizzazioni o immagini sulle conseguenze negative che il buio può portare, e interpretazioni devastanti sui sintomi fisici che sperimenta in questo tipo di situazioni.
Infine, a livello comportamentale, la risposta più tipica si basa sull'evitare la situazione temuta.
Pertanto, la persona con scotofobia cercherà di evitare qualsiasi situazione di oscurità e, in un luogo senza luce, farà tutto il possibile per fuggire da questa situazione per alleviare i sintomi di ansia.
Quali sono le sue cause?
La Scotofobia è un tipo specifico di fobia che può essere interpretato dalla teoria della preparazione di Seligman.
Questa teoria sostiene che le reazioni fobiche sono limitate a quegli stimoli che hanno supposto un pericolo reale nel corso dell'evoluzione della specie.
Quindi, secondo questa teoria, la scotofobia avrebbe una certa componente genetica, poiché l'evoluzione della specie potrebbe aver predisposto le persone a reagire con la paura di uno stimolo (oscurità) che avrebbe potuto minacciare la sopravvivenza dell'essere umana.
Tuttavia, è generalmente accettato che la componente genetica non è l'unico fattore che partecipa allo sviluppo di una fobia specifica.
In questo modo, il condizionamento diretto dall'esperienza di certe esperienze, il condizionamento vicario attraverso l'apprendimento attraverso l'osservazione e l'acquisizione di paure sull'oscurità attraverso l'informazione verbale sembrano essere fattori importanti nello sviluppo della scotofobia.
Come può essere trattato?
Il trattamento principale che esiste per la scotofobia è la psicoterapia, poiché le fobie specifiche hanno dimostrato di essere psicopatologie che possono essere rimesse con un trattamento psicologico.
Allo stesso modo, quando appare un disturbo d'ansia che appare solo in situazioni molto specifiche, così che un individuo può trascorrere lunghi periodi senza eseguire la reazione fobica, il trattamento farmacologico non è sempre completamente efficace.
Tuttavia, a differenza di altre fobie specifiche come il ragno o la fobia del sangue, la scotofobia può essere più debilitante e dannosa per la persona che ne soffre.
Questo fatto è spiegato dalle caratteristiche dello stimolo temuto, cioè dall'oscurità.
L'assenza di luce o oscurità è un fenomeno che appare ogni giorno, quindi le possibilità che le persone ci vengano esposte sono molto alte.
In questo modo, una persona che soffre di scotofobia può avere molte difficoltà ad evitare il loro elemento temuto, ei loro comportamenti di evitamento possono influenzare il loro normale e quotidiano funzionamento.
È importante che le persone che soffrono di questo disturbo d'ansia siano messe nelle mani di uno psicoterapeuta, poiché il trattamento psicologico può invertire completamente la fobia.
La psicoterapia che ha dimostrato la massima efficacia nel risolvere i problemi della scotofobia è il trattamento cognitivo comportamentale.
Trattamento cognitivo comportamentale
Questo trattamento per la fobia dell'oscurità ha due componenti principali: l'allenamento per l'esposizione e il rilassamento.
La mostra si basa sull'esporre l'individuo alla sua situazione temuta in modo più o meno graduale, con l'obiettivo di rimanervi.
È stato dimostrato che il fattore principale che mantiene la scotofobia sono i pensieri negativi sull'oscurità, quindi quando la persona viene esposta frequentemente all'elemento temuto comincia a essere in grado di non interpretare l'oscurità come una minaccia.
D'altra parte, l'allenamento di rilassamento ci permette di ridurre le risposte di ansia che abbiamo visto in precedenza e fornisce uno stato di calma in modo che la persona possa esporsi più facilmente alle tenebre.
