Economia classica: origine, postulati e rappresentanti principali

L'economia classica è una scuola focalizzata sulla sfera economica. Ha avuto origine in Inghilterra alla fine del diciottesimo secolo con i postulati dell'economista scozzese Adam Smith. È stato consolidato con le opere di altri economisti britannici, come John Stuart Mill, Thomas Malthus e David Ricardo.

I suoi postulati erano incentrati sulla promozione della libertà economica e della crescita economica. Questa scuola ha dato particolare enfasi alla famosa tesi del laissez-faire (in francese, "let do") e alla libera concorrenza. Il termine economia classica fu coniato da Karl Marx per caratterizzare la scuola di pensiero di questi tre economisti.

Le teorie della scuola classica hanno dominato il pensiero economico britannico fino al 1870 circa. I classici si opponevano al pensiero e alla politica mercantilistica che prevalse in Inghilterra fino al XVI secolo e in Europa fino al XVIII secolo.

I principali concetti e fondamenti dell'economia classica furono esposti da Adam Smith nel suo libro An Investigation on the Nature and Causes of the Wealth of Nations (1776).

Smith sostiene che la libera concorrenza e il libero scambio da soli, senza l'intervento statale, promuovono la crescita economica di una nazione.

fonte

La scuola classica si è sviluppata poco dopo la nascita del capitalismo occidentale. Molti storici stabiliscono l'ascesa del capitalismo al periodo in cui l'opera di servitù crollò in Inghilterra, insieme alla creazione nel 1555 della prima corporazione.

Con il capitalismo è emersa la rivoluzione industriale, le cui cause e conseguenze sono state oggetto di ampi dibattiti tra gli intellettuali nel corso della storia. I primi tentativi riusciti di studiare il funzionamento interno del capitalismo furono fatti dagli economisti classici.

Hanno sviluppato teorie su concetti economici chiave, come valore, prezzi, offerta, domanda e distribuzione. Le interferenze statali nel commercio e nell'economia in generale sono state respinte dai classici.

Invece, hanno introdotto una nuova strategia di mercato basata sul concetto fisiocratico di lasciapassare, lasciarsi andare "). Il pensiero classico non era del tutto unificato intorno al funzionamento e alla natura dei mercati, sebbene essi coincidessero.

Tuttavia, la maggior parte dei suoi pensatori favoriva il funzionamento del libero mercato e della concorrenza tra imprese e lavoratori. Credevano nella meritocrazia e cercavano di allontanarsi dalle strutture della classe sociale.

Teoria soggettiva del valore

Il periodo di maggiore boom dell'economia classica iniziò nel terzo decennio del XIX secolo. Nel 1825 il mercante inglese Samuel Bailey ha messo in discussione la teoria soggettiva del valore. Poi, intorno al 1870, la cosiddetta rivoluzione marginalista rovinò la teoria del valore di Adam Smith.

Da allora, il pensiero classico è stato diviso in fazioni rivali: il neoclassico e l'austriaco. Nonostante l'evoluzione dell'economia classica di Smith verso la fine del 19 ° secolo, il suo nucleo di pensiero rimase intatto. L'emergere di nuove scuole, come il marxismo, sfidò i postulati classici.

postulati

Dopo aver analizzato il funzionamento della libera impresa, Adam Smith elaborò la sua teoria del valore del lavoro insieme alla teoria della distribuzione. Entrambe le teorie furono successivamente ampliate da David Ricardo nella sua opera Principles of Political Economy and Taxation (1817).

Ricardo ha sottolineato che il valore di mercato (prezzo) dei beni prodotti e venduti tende ad essere proporzionale al costo del lavoro della loro produzione. Allo stesso modo, il principio del vantaggio comparativo introdotto da Ricardo era un altro dei più influenti nella teoria economica classica.

Questo principio stabilisce che ogni paese deve specializzarsi nella produzione di quei beni che hanno i maggiori vantaggi comparativi e sono più efficienti. Vale a dire, sfruttare al meglio la divisione territoriale del lavoro e importare tutto ciò che non si verifica.

Ciò è contrario all'autosufficienza delle nazioni poste dai mercantilisti. Il postulato del vantaggio comparativo divenne la base principale del commercio internazionale durante il diciannovesimo secolo.

Fondamenti del pensiero classico

Altri postulati o fondamenti del pensiero della scuola classica sono i seguenti:

- Solo il mercato libero consente un'allocazione ottimale delle risorse disponibili.

- Il governo deve astenersi dall'intervenire nel funzionamento del mercato, perché in tal modo genera solo inefficienza e ostacola il suo equilibrio

- Il valore di un bene è determinato dalla quantità di lavoro necessaria per produrlo.

- I prezzi insieme ai salari sono regolati dal mercato stesso, in quanto questi si adattano naturalmente verso l'alto o verso il basso.

- Il mercato del lavoro è generato in una situazione di piena occupazione. Quando c'è disoccupazione, questo sarà volontario o frizionale.

- Per ottenere una produzione totale è necessario il pieno utilizzo delle risorse. Quando l'offerta è stabilita nel mercato, i prezzi saranno determinati dalle variazioni della domanda.

- La politica monetaria e la politica fiscale degli stati mercantilisti sono inefficaci nel raggiungere la crescita economica.

- L'economia classica è emersa in opposizione alle idee mercantilistiche che difendevano il protezionismo e le sue politiche inflazionistiche. Il pensiero classico è nato dalla mano del liberalismo economico e politico.

Rappresentanti principali

Adam Smith (1723 - 1790)

È considerato il precursore della scuola classica del pensiero economico. La sua opera The Wealth of Nations è considerata il primo trattato di economia politica finito e compatto.

Smith è l'autore della dottrina ancora attuale della "mano invisibile del mercato". È stato uno dei maggiori esponenti della libertà di mercato a raggiungere lo sviluppo economico e sociale.

Nelle sue opere ha spiegato come il mercato fosse responsabile per l'efficiente allocazione delle risorse e fino a che punto le loro responsabilità nella società hanno raggiunto.

Ha anche studiato il ruolo del governo nella società come protettore contro la violenza e l'ingiustizia, e allo stesso tempo gli ha assegnato il compito di offrire e mantenere servizi pubblici e proteggere l'ambiente.

Thomas Malthus (1766 - 1790)

Era un ecclesiastico inglese che ha studiato demografia ed economia politica. Ha formulato la sua tesi sulle ragioni della crescita esponenziale della popolazione nel mondo, contrariamente alla lenta crescita della produzione di cibo pro capite, che ha portato ad una inevitabile e pericolosa diminuzione del tenore di vita della popolazione.

Di conseguenza, ha sostenuto che la crescita della popolazione dipendeva dalla quantità disponibile e fissa di terra fertile.

David Ricardo (1772-1823)

Questo economista inglese ha approfondito gli studi di Smith sul valore del lavoro e ha formulato la tesi del declino delle prestazioni agricole a lungo termine.

Allo stesso modo, ha ritenuto che la mutevole qualità della terra disponibile fosse la causa principale della diminuzione dei rendimenti delle colture agricole.

Ricardo era anche pessimista sulla crescita della popolazione. Come Malthus, sentiva che ciò avrebbe portato alla povertà e alla stagnazione dovute principalmente alle sempre più limitate risorse disponibili.

John Stuart Mill (1806-1873)

Era un politico ed economista inglese i cui contributi all'economia classica riguardavano le condizioni in base alle quali viene prodotta la legge dei rendimenti decrescenti.

Alle opere dei classici che lo hanno preceduto, Mill aggiunge i concetti di sviluppo della conoscenza umana e dei progressi tecnologici nel campo agricolo e produttivo.

Ha sostenuto che il progresso tecnologico potrebbe ridurre i limiti della crescita economica, indipendentemente dalla crescita della popolazione; quindi, l'economia potrebbe rimanere ad un certo livello di produzione o stato stazionario. Tuttavia, non ha escluso il fenomeno della stagnazione a lungo termine.