Strutturalismo (psicologia): teoria e concetti
Lo strutturalismo, chiamato anche psicologia strutturale, è una teoria della conoscenza sviluppata nel XX secolo da Wilhelm Maximilian Wundt e Edward Bradford Titchener. Wundt è generalmente noto come il padre dello strutturalismo.
Lo strutturalismo cerca di analizzare la somma totale dell'esperienza dalla nascita alla vita adulta. In quell'esperienza sono le componenti semplici che sono legate l'una all'altra per formare esperienze più complesse. Studia anche la correlazione di questi con l'ambiente.
Lo strutturalismo cerca di analizzare la mente adulta (la somma totale dell'esperienza dalla nascita al presente) in termini di componenti definiti dai più semplici e di scoprire come questi si integrano per formare esperienze più complesse, così come la correlazione con eventi fisici.
Per questo, gli psicologi usano l'introspezione attraverso le auto-segnalazioni e indagando su sentimenti, sensazioni, emozioni, tra le altre cose che forniscono informazioni interne alla persona.
Definizione di psicologia strutturale
Lo strutturalismo può essere definito in psicologia come lo studio degli elementi della coscienza. L'idea è che l'esperienza cosciente può essere divisa in elementi di base coscienti.
Questo può essere considerato un fenomeno fisico che consiste nel fatto che le strutture chimiche possono a loro volta essere suddivise in elementi di base.
In effetti, gran parte della ricerca svolta nel laboratorio di Wundt consisteva nella catalogazione di questi elementi di base coscienti.
Per ridurre una normale esperienza conscia negli elementi di base, lo strutturalismo era basato sull'introspezione (osservazione di se stessi, della propria coscienza e dei propri sentimenti).
Per comprendere meglio il concetto di introspezione, inseriremo il seguente esempio che è stato dato nel laboratorio di Wundt.
Lo psicologo tedesco ha descritto una mela in base alle caratteristiche di base che ha, vale a dire, ad esempio, che è fredda, croccante e dolce.
Un principio importante dell'introspezione è che ogni esperienza cosciente deve essere descritta nei suoi termini più basilari.
In questo modo, un ricercatore non potrebbe descrivere da solo alcune esperienze o oggetti, come descrivere la mela semplicemente come una mela. Tale errore è noto come "errore di stimolo".
Attraverso esperimenti di introspezione, Wundt iniziò a catalogare un gran numero di elementi di base coscienti, che ipoteticamente potevano essere combinati per descrivere tutte le esperienze umane.
Wundt e strutturalismo
Wilhelm Maximilian Wundt nacque il 16 agosto 1832 a Baden (Germania) e morì il 31 agosto 1920 a Lipsia, città anch'essa nello stesso paese.
Wundt era considerato un famoso fisiologo, filosofo e psicologo ed è noto per aver sviluppato il primo laboratorio sperimentale nella città di Lipsia.
Nell'università di questa stessa città era un istruttore di Titchener, il fondatore dello strutturalismo.
Titchener ha dichiarato quella che è conosciuta come la "scienza dell'esperienza immediata", o che è la stessa cosa, che le percezioni complesse possono essere ottenute attraverso le informazioni sensoriali di base.
Wundt è spesso associato nella letteratura antica con lo strutturalismo e l'uso di metodi simili a quelli introspettivi.
L'autore fa una chiara distinzione tra pura introspezione, che è l'auto-osservazione relativamente non strutturata usata dai filosofi precedenti, e l'introspezione sperimentale. Secondo lui, affinché l'introspezione o l'esperienza siano valide, devono essere prodotte in condizioni controllate sperimentalmente.
Titchener ha portato la sua teoria e quella di Wundt in Nord America, e nel tradurre i lavori di quest'ultimo non ne interpreto bene il significato. Non lo presentò come uno psicologo volontarista (una dottrina che organizza il contenuto del potere della volontà mentale nei processi mentali ad un livello più alto), che è ciò che era veramente, ma lo presentò come un'introspezione.
Quindi, Titchener ha usato questa traduzione errata per dire che il lavoro di Wundt ha sostenuto la sua.
Titchener e strutturalismo
Edward B. Titchener nacque a Chichester, nel Regno Unito, l'11 gennaio 1867 e morì negli Stati Uniti, in particolare a Itaca il 3 agosto 1927. Nonostante fosse uno psicologo britannico, in seguito si stabilì negli Stati Uniti e adottò questa nazionalità.
È considerato il fondatore dello strutturalismo e l'istigatore del metodo sperimentale nella psicologia americana. Titchener è un introspezionista e, importando il lavoro di Wundt negli Stati Uniti, ne ha tradotte le traduzioni presentandole anche come introspezionista.
L'errore sta nel fatto che nel Nord America non c'era differenza tra la coscienza dell'inconscio, ma in Germania lo faceva.
In effetti, l'introspezione di Wundt non era un metodo valido perché, secondo le sue teorie, non raggiungeva l'inconscio. Wundt comprende l'introspezione come una descrizione dell'esperienza cosciente divisa in componenti sensoriali di base che non hanno referenti esterni.
Al contrario, per Titchener, la coscienza era la somma delle esperienze di una persona in un dato momento, comprese quelle come sentimenti, idee e impulsi vissuti durante la vita.
Edward B. Titchener era uno studente di Wundt all'Università di Lipsia e uno dei suoi studenti più importanti.
Per questo motivo le sue idee su come funziona la mente erano fortemente influenzate dalla teoria del volontarismo di Wundt e dalle sue idee di associazione e appercezione (combinazioni di elementi rispettivamente di coscienza attiva e passiva).
Titchener ha cercato di classificare le strutture della mente e ha sottolineato che solo gli eventi osservabili costituiscono scienza e che qualsiasi speculazione riguardante eventi non osservabili non ha luogo nella società.
Nel suo libro "Psicologia sistematica", Titchener ha scritto: "È vero, tuttavia, che l'osservazione è l'unico e brevettato metodo della scienza, e che l'esperimento, considerato come metodo scientifico, non è altro che osservazione protetta e assistita. "
Come analizzare la mente e la coscienza
Titchener ha preso in considerazione l'esperienza accumulata di una vita. Credeva di poter comprendere la struttura della mente e il suo ragionamento se potesse definire e categorizzare le componenti di base della stessa e la norma con cui interagiscono i componenti.
introspezione
Lo strumento principale utilizzato da Titchener per determinare i diversi componenti della coscienza era l'introspezione.
Scrive nella sua psicologia sistematica: "Lo stato di coscienza che deve essere oggetto di psicologia ... può diventare oggetto di conoscenza immediata solo attraverso l'introspezione o l'auto-consapevolezza".
E nel suo libro An Outline of Psychology ; un'introduzione alla psicologia; scrive: "... tra la sfera della psicologia, l'introspezione è l'ultima ed unica corte d'appello, che le prove psicologiche non possono essere altro che prove introspettive".
A differenza del metodo di introspezione di Wundt, Titchener aveva linee guida molto rigide per la presentazione di un'analisi introspettiva.
Nel suo caso, il soggetto verrebbe presentato con un oggetto, ad esempio una matita, per poi riportare le caratteristiche di tale matita (colore, lunghezza, ecc.).
Detto soggetto sarebbe istruito a non riferire sul nome dell'oggetto, in questo caso la matita, poiché ciò non descrive i dati di base di ciò che il soggetto stava vivendo. Titchener si riferiva a questo come "errore di stimolo".
Nella traduzione di Titchener del lavoro di Wundt, illustra il suo istruttore come sostenitore dell'introspezione come metodo attraverso il quale osservare la coscienza.
Tuttavia, l'introspezione si conforma alle teorie di Wundt solo se il termine è usato per riferirsi a metodi psicofisici.
Elementi della mente
La prima domanda posta da Titchener nella sua teoria era la seguente: qual è ciascun elemento della mente?
Lo psicologo britannico giunse alla conclusione che nella sua ricerca c'erano tre tipi di elementi mentali che costituiscono l'esperienza cosciente.
Da un lato le sensazioni (elementi di percezione), dall'altro le immagini (elementi di idee) e infine gli affetti (elementi di emozioni).
Inoltre, questi elementi potrebbero essere suddivisi nelle loro rispettive proprietà, che erano: qualità, intensità, durata, chiarezza ed estensione.
Le sensazioni e le immagini contengono tutte queste qualità; tuttavia, mancano di affetto per chiarezza ed estensione. D'altra parte, le immagini e gli affetti potrebbero essere suddivisi in gruppi di sensazioni.
In questo modo, seguendo questa catena, tutti i pensieri erano immagini, che sono costituite da sensazioni elementari.
Ciò significa che tutto il ragionamento e il pensiero complesso potrebbero finalmente essere divisi in sensazioni, che potrebbero essere raggiunte attraverso l'introspezione. Solo osservatori ben addestrati potrebbero eseguire scientificamente l'introspezione.
Interazione di elementi
La seconda domanda posta da Titchener nella teoria dello strutturalismo era il modo in cui gli elementi mentali si combinavano e interagivano l'uno con l'altro per formare l'esperienza cosciente.
Le sue conclusioni erano basate in gran parte sulle idee dell'associazionismo, in particolare nella legge della contiguità. Ha anche respinto le nozioni di appercezione e sintesi creativa; base del volontarismo di Wundt.
Relazioni fisiche e mentali
Una volta che Titchener identifica gli elementi della mente e la loro interazione, chiede perché gli elementi interagiscono nel modo in cui lo fanno.
In particolare, Titchener era interessato alla relazione tra esperienza cosciente e processi fisici.
Lo psicologo britannico riteneva che i processi fisiologici fornissero un substrato continuo che dia continuità ai processi psicologici, che altrimenti non lo farebbero.
Pertanto, il sistema nervoso non causa esperienza cosciente, ma può essere usato per spiegare alcune caratteristiche degli eventi mentali.
Confronto dialettico della psicologia moderna
Una teoria alternativa allo strutturalismo era il funzionalismo (psicologia funzionale).
Il funzionalismo fu sviluppato da William James, che in contrasto con lo strutturalismo enfatizzò l'importanza del pensiero empirico-razionale, il pensiero su una filosofia sperimentale-empirica.
James ha incluso l'introspezione nella sua teoria (ad esempio, lo studio dei propri stati mentali dello psicologo), ma ha incluso anche aspetti come l'analisi (ad esempio, la critica dei precursori logici e le visioni contemporanee della mente), l'esperimento (ad esempio, in ipnosi o neurologia) e il confronto (ad esempio, l'uso della statistica significa distinguere le norme di anomalie).
Il funzionalismo era anche differenziato concentrandosi su come determinati processi localizzati nel cervello fossero utili per l'ambiente e non nei processi stessi, come nello strutturalismo.
La psicologia funzionalista ha avuto una forte influenza sulla psicologia americana, essendo un sistema più ambizioso dello strutturalismo e servito ad aprire nuove aree all'interno della psicologia scientifica
Critica allo strutturalismo
Tra la grande quantità di critiche ricevute, la principale deriva dal funzionalismo, una scuola che in seguito si sviluppò nella psicologia del pragmatismo.
Criticò la sua attenzione sull'introspezione come metodo per comprendere l'esperienza cosciente.
Sostengono che l'autoanalisi non era fattibile, dal momento che gli studenti introspettivi non possono apprezzare i processi oi meccanismi dei loro processi mentali.
L'introspezione, quindi, ha portato a risultati diversi a seconda di chi l'ha usata e di cosa stavano cercando. Alcuni critici hanno anche indicato che le tecniche introspettive erano in realtà un esame retrospettivo, poiché era piuttosto il ricordo di una sensazione che non la sensazione stessa.
I comportamentalisti respinsero totalmente l'idea dell'esperienza cosciente come un soggetto degno in psicologia, poiché credevano che l'argomento della psicologia scientifica dovesse essere strettamente operativo in un modo oggettivo e misurabile.
Poiché la nozione di una mente oggettivamente non poteva essere misurata, ciò non meritava o non veniva messo in discussione.
Lo strutturalismo crede anche che la mente possa essere divisa nelle sue singole parti, che formano l'esperienza cosciente. Questo approccio è stato criticato dalla scuola di psicologia della Gestalt, che sostiene che la mente non può essere concepita in singoli elementi.
Oltre agli attacchi teorici, fu anche criticato per escludere e ignorare eventi importanti che non facevano parte della sua teoria.
Ad esempio, lo strutturalismo non si è preoccupato dello studio del comportamento e della personalità degli animali.
Lo stesso Titchener fu criticato per non aver usato la sua psicologia per aiutare a rispondere a problemi pratici. D'altra parte, Titchener era interessato alla ricerca della pura conoscenza che per lui era più importante di altri argomenti più banali.
Strutturalismo contemporaneo
Al giorno d'oggi, la teoria strutturalista non è ampiamente utilizzata. I ricercatori stanno ancora lavorando per offrire approcci sperimentali per raggiungere la misurazione dell'esperienza cosciente, in particolare nel campo della psicologia cognitiva. Il lavoro viene svolto sullo stesso tipo di problemi come sensazioni e percezioni.
Allo stato attuale, qualsiasi metodologia introspettiva viene svolta in situazioni molto controllate ed è intesa come soggettiva e retrospettiva.
