5 organismi unicellulari che vengono utilizzati per produrre cibo

Esiste un'ampia varietà di organismi unicellulari usati per produrre cibo. Sin dai tempi antichi, l'uomo ha usato microrganismi per fare pane, vino, yogurt e formaggio. Attualmente, la gamma di prodotti si è estesa a crauti, salsa di soia, birra e miso.

Funghi e batteri sono gli organismi unicellulari solitamente utilizzati nella fabbricazione di questi prodotti. Questi esseri viventi agiscono su cibi diversi, di solito crudi, creando colonie.

Nella grande maggioranza dei casi, questi gruppi di microrganismi agiscono fermentando gli zuccheri. La fermentazione può essere di tipo alcolico, come avviene nel pane, prodotto dell'attività del fungo del lievito di birra.

Altri organismi unicellulari producono una fermentazione del latte, utilizzata per la produzione di yogurt. In alcuni vini vengono utilizzati batteri che producono fermentazione malolattica.

In altre occasioni, queste specie agiscono decomponendo la struttura del cibo, aggiungendo sapori, trame e aromi specifici. Allo stesso tempo, impediscono la proliferazione di altre colonie che potrebbero accelerare il naturale processo di decomposizione del cibo.

Esempi di organismi unicellulari utilizzati per produrre cibo

Saccharomyces cerevisiae

Il lievito di birra, come è conosciuta questa specie, è un fungo unicellulare che fin dall'antichità è stato associato al benessere e al progresso dell'umanità. È un lievito di tipo eterotrofico, che ottiene la sua energia dalle molecole di glucosio.

Ha un'alta capacità di fermentazione. Questo processo si verifica quando Saccharomyces cerevisiae si trova in un terreno ricco di zuccheri, come il D-glucosio. Come risultato di ciò, vengono generati etanolo e anidride carbonica.

Se le condizioni dell'ambiente in cui il lievito è privo di sostanze nutritive, il corpo utilizza altri percorsi metabolici diversi dalla fermentazione che gli consentono di avere energia.

Questo lievito è una delle specie classificate come un microrganismo GRAS, poiché è considerato una sostanza che può essere aggiunta al cibo in modo sicuro. Ha diversi usi a livello industriale, essendo utilizzato principalmente nella produzione del pane. Viene anche utilizzato nella produzione di vini e birre.

L'anidride carbonica prodotta durante la fermentazione è il gas che "spugna" il pane. Inoltre, il lievito di birra viene utilizzato in altri alimenti simili, come la pasta per pizza.

Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus

Questo batterio gram-positivo ha una forma allungata e filamentosa. Non forma spore e manca di mobilità. Il suo cibo è a base di lattosio. È considerato acido, perché richiede un pH basso, tra 5, 4 e 4, 6, per svilupparsi in modo efficace.

Ha la caratteristica di essere facoltativamente anaerobico. È una specie che ha un metabolismo fermentativo, avendo come prodotto principale l'acido lattico. Questo è usato per la conservazione del latte, che rende questo batterio ampiamente utilizzato nella preparazione dello yogurt.

Nella produzione di questo derivato del latte, Lactobacillus delbrueckii subsp. Bulgaricus è comunemente usato insieme a Streptococcus thermophilus . Entrambi lavorano sinergicamente con L. d. Bulgaricus, che produce aminoacidi dalle proteine ​​contenute nel latte. Questi danno allo yogurt il suo odore caratteristico.

Inizialmente , S. thermophilus inizia a fermentare il lattosio, generando un accumulo di acidi. In questo momento L bulgaricus continua ad agire, che è tollerante nei confronti dei mezzi acidi.

Entrambe le specie di batteri producono acido lattico, che produce un cambiamento nella struttura del latte, conferendo allo yogurt la sua consistenza densa e il suo sapore caratteristico.

Lactobacillus plantarum

È un batterio appartenente alla famiglia delle Lactobacillaceae, con la capacità di effettuare la fermentazione di tipo lattico. Può essere trovato naturalmente nel cibo o può essere aggiunto per preservarlo.

Il Lactobacillus plantarum è uno dei principali responsabili del processo di fermentazione dei crauti, una preparazione culinaria di origine europea centrale. È molto comune in Francia, Germania, Svizzera, Russia e Polonia. Attualmente il suo consumo si è diffuso in Asia e in America.

La produzione di crauti si basa sulla fermentazione lattica delle foglie di cavolo ( Brassica oleracea ). I succhi provenienti dalla verdura, uniti al sale marino aggiunto alla preparazione, formano una salamoia naturale.

La fermentazione si ottiene con l'azione del Lactobacillus plantarum, che metabolizza anaerobicamente gli zuccheri contenuti nel cavolo. Come un prodotto di questo processo è l'acido lattico, che migliora il sapore e agisce come un conservante naturale.

Propionibacterium freudenreichii

Questo batterio viene utilizzato nell'elaborazione del formaggio Emmental. Viene utilizzato anche quando i formaggi Jarlsberg, Maasdam e Leerdammer sono prodotti industrialmente. La concentrazione di questo batterio gram-positivo è più elevata in Svizzera di tipo caseario che in altri formaggi.

Nella produzione del formaggio Emmental, P. freudenreichii fermenta il lattato, formando acetato, anidride carbonica e propionato. Questi prodotti contribuiscono al sapore dolce e nocciola, tipico di questo tipo di formaggio.

L'anidride carbonica è responsabile dei "buchi" che li caratterizzano. I produttori di formaggio possono controllare la dimensione di questi fori modificando la temperatura, il tempo di maturazione e l'acidità.

Ricerche recenti affermano che il consumo di prodotti che contengono questo batterio è benefico per l'organismo. Potrebbero contribuire al corretto funzionamento del tratto intestinale e ridurre la comparsa di nuovi casi di tumore del colon.

Oenococcus oeni

È un batterio immobile, gram-positivo che forma catene di cellule ovoidali. Appartiene al gruppo dei batteri lattici. Ottiene la sua energia attraverso la respirazione, in presenza di ossigeno, e in sua assenza lo prendono dalla fermentazione.

Sono i principali batteri lattici che intervengono nella fermentazione malolattica del vino. Questo tipo di fermentazione è un semplice processo metabolico, poiché ha una sola reazione. L'acido malico, mediante l'azione catalitica dell'enzima malolattico, viene trasformato in acido lattico.

Un altro sottoprodotto è l'anidride carbonica, perché è una decarbossilazione. La CO2 non è così evidente come quella prodotta in quei casi di fermentazione alcolica.

Occasionalmente nell'elaborazione dei vini si può combinare l'azione di diversi batteri, a parte l' O. oeni. Saccharomyces cerevisiae e Kloeckera apiculata potrebbero essere utilizzati per migliorare le caratteristiche di questa bevanda .