Plesiomorfia: in cosa consiste ed esempi

Una plesiomorfia è la forma primitiva o ancestrale di un organismo, vale a dire la sua anatomia. Oltre alla plesiomorfia morfologica, si parla anche di plesiomorfia genetica; i caratteri genetici degli esseri viventi ancestrali.

Da fossili di animali, i confronti delle ossa sono fatti con altri animali viventi o estinti e si cercano le possibili relazioni evolutive tra loro. Con lo sviluppo della biologia molecolare, i confronti possono anche essere effettuati con marcatori molecolari (sequenze di DNA, analisi cromosomica).

Tradizionalmente, la tassonomia è stata effettuata con caratteri morfologici, dal momento che più strettamente filogeneticamente sono due specie, la somiglianza morfologica dovrebbe essere maggiore.

I marcatori morfologici ancestrali possono derivare, attraverso l'evoluzione, in modi diversi con funzioni appropriate per l'adattamento di un determinato organismo all'ambiente in cui vive.

Esempi

La maggior parte delle estremità dei mammiferi mostrano la morfologia plesiomorfica di cinque ossa metacarpali e le "dita" con un massimo di tre falangi ciascuna.

Questa caratteristica è molto conservata, tuttavia, ci sono notevoli differenze con la mano dell'uomo. La "mano" dei cetacei presenta innovazioni ossee e dei tessuti molli che ha portato a una pinna, con un numero maggiore di falangi.

Alcuni delfini possono presentare tra 11-12 falangi in un singolo "dito". Questo cambiamento morfologico consente ai delfini di adattarsi al loro ambiente acquatico. La presenza di una pinna e l'allungamento delle falangi, efficacemente, aumenta la superficie della mano dei delfini.

Questo rende più facile per l'animale controllare i suoi movimenti in modo che il suo movimento sia eseguito nella direzione corretta, contrasti il ​​peso del suo corpo e aumenti la resistenza quando desidera fermarsi.

D'altra parte, i pipistrelli hanno ridotto il numero delle falangi, ma hanno allungato la loro lunghezza che consente loro di sostenere la membrana delle loro ali. Queste ali fungono da superficie di controllo per il decollo e le forze per bilanciare il volo sono ottimali.

Altri mammiferi terrestri, come il cavallo e il cammello, mancano di falangi, che consente loro di aumentare la loro velocità di locomozione.

Altri studi hanno dimostrato che la plesiomorfia anatomica cambia anche nei muscoli del collo, dei pettorali, della testa e degli arti inferiori di alcuni animali come la salamandra, le lucertole, i primati, tra gli altri.

A questo proposito, è interessante notare che gli umani hanno accumulato più cambiamenti evolutivi di qualsiasi altro primate studiato, ma questo non significa un aumento della loro muscolatura.

Al contrario, questi cambiamenti hanno portato ad una completa perdita di alcuni muscoli e in questo modo, la muscolatura umana è molto più semplice di quella di altri primati.

simplesiomorfia

Da quanto sopra segue che i caratteri ancestrali possono essere mantenuti o scomparsi in diverse specie nel tempo. Pertanto, classificare gli organismi nella stessa specie solo perché hanno un certo carattere è sbagliato.

Cioè, può capitare che un personaggio ancestrale sia condiviso inizialmente da più specie. Quindi l'evoluzione separa le specie, che possono avere o meno il carattere ancestrale.

Ad esempio, gli umani e le iguane hanno cinque dita, ma sono specie diverse. Inoltre, le ghiandole mammarie sono presenti in diversi mammiferi, ma non tutti appartengono alla stessa specie. L'ordinamento in questo modo sbagliato è noto come simpleiomorphy.

Classificazione degli esseri viventi

Le classificazioni degli esseri viventi, secondo il loro grado di complessità, sono state fatte dall'Antica Grecia. Aristotele e la sua scuola furono i primi a studiare sistematicamente la natura per classificare, scientificamente, il mondo biologico.

Aristotele collocò le piante sotto gli animali perché questi ultimi potevano muoversi, il che era considerato un comportamento molto complesso.

Tuttavia, all'interno degli animali stessi, il filosofo greco li classificava secondo una scala di complessità basata sulla presenza o assenza di sangue o sul tipo di riproduzione.

Questa classificazione, progressivamente lineare o scala naturae chiamata "scala naturale" pone i minerali, per non avere vita, sul gradino più basso della scala. Secondo la religione, Dio sarebbe nella posizione superiore, che porterebbe l'essere umano a salire la scala alla ricerca della perfezione

filogenesi

C'è una grande diversità tra gli esseri viventi e nel corso del tempo hanno cercato di descrivere e interpretare. Nel 1859, The Origin of Species di Charles Darwin venne alla luce, postulando che l'esistenza di esseri viventi ha un'origine unica.

Allo stesso modo, Darwin riteneva che tra gli antenati e i discendenti esistesse un'associazione dipendente dal tempo. Darwin lo ha espresso nel modo seguente:

"Non abbiamo pedigree o stemmi; dobbiamo scoprire e rintracciare le molte linee di discendenza divergenti nelle nostre genealogie naturali da personaggi di qualsiasi tipo che sono stati ereditati per molto tempo. "

Questa idea era rappresentata come un albero a radice singola con rami diversi che a loro volta si dividevano in più rami da nodi comuni.

Questa ipotesi che inquadra l'interazione tra diversi organismi è rappresentata come un albero filogenetico e da allora in poi, la classificazione degli esseri viventi è stata effettuata attraverso relazioni filogenetiche. Ciò si traduce nell'emergere della sottodisciplina aistematica che include la tassonomia evolutiva o filogenesi.