Quali sono i principali strumenti di geografia?

Gli strumenti di geografia variano in relazione al tipo di studio che esegue il geografo. Dato l'elevato numero di sottodiscipline emanate dalla geografia, sia la raccolta che l'elaborazione e l'interpretazione dei dati variano a seconda dei casi.

Ad esempio, gli strumenti per tracciare il terreno, i bordi e le proprietà di una zona sono noti come mappe.

Ma per ottenere queste informazioni, i geografi usano altri strumenti aggiuntivi per misurare la distanza, l'altitudine, la pressione o qualsiasi altra informazione che vuole essere descritta.

I principali strumenti di geografia

mappe

La geografia è la scienza responsabile per lo studio e la descrizione della Terra, ovviamente uno dei suoi strumenti sono le mappe.

La cartografia è la disciplina responsabile della realizzazione delle rappresentazioni grafiche della Terra e delle sue caratteristiche, ed è uno strumento essenziale per la geografia.

Le mappe possono rappresentare una o più cose allo stesso tempo, come la divisione politica dei territori, i dati topografici della terra, le correnti marine o eoliche, l'altitudine e molte altre cose.

Strumenti di misurazione

La raccolta di informazioni sull'ambiente, le caratteristiche di un ecosistema o le condizioni meteorologiche, viene tradizionalmente raccolta utilizzando strumenti dedicati per ogni misurazione.

Se analogico o digitale, barometri, termometri e pluviometri sono ancora utilizzati per misurare la pressione, la temperatura e la quantità di pioggia in un'area. Questa è un'informazione utile per i geografi, specialmente per gli studi ambientali.

Allo stesso modo, i sismografi consentono di effettuare misurazioni sui movimenti degli strati tettonici.

Questi dati sono utili non solo per tenere un registro dell'attività tellurica ma per fare proiezioni a possibili tremori che servono a creare piani di protezione e di evacuazione.

Strumenti di navigazione

Per centinaia di anni la bussola è stata utilizzata come strumento essenziale per la navigazione (non necessariamente marittimo).

La bussola, quando puntava sempre a nord, forniva un punto di riferimento costante su cui pianificare i percorsi.

Ma il nord era solo un riferimento e aveva bisogno di qualcuno che conoscesse i percorsi e sapesse come interpretare la mappa.

Il Satellite Positioning System (GPS per il suo acronimo in inglese) ha risolto molte delle difficoltà di utilizzare come riferimento diversi oggetti alla volta per fornire informazioni su una posizione molto più accurata.

Quando si utilizzano le informazioni da 2 o 3 satelliti contemporaneamente in combinazione con la bussola, è possibile conoscere una posizione esatta fino a 7 metri.

astrolabio

L'astrolabio era usato da astronomi e navigatori per misurare la posizione giorno o notte. Può essere usato per identificare stelle o pianeti, per determinare la latitudine locale data l'ora locale (e viceversa), per studiare o triangolare.

Sistema informativo geografico

I sistemi di informazione geografica (GIS) sono un insieme di strumenti che integrano software e hardware per archiviare e manipolare mappe e dati geografici, come precipitazioni, densità di popolazione, topografia e modelli di rilievo, tra gli altri.

Poiché si tratta di un sistema computazionale, le informazioni vengono aggiornate con una certa periodicità, rendendo obsoleti gli studi su carta.

Combinando diversi strati di informazioni, è possibile ottenere mappe che rappresentano, ad esempio, la quantità di pioggia che cade in aree ad alto traffico veicolare o in che modo i venti e la pressione atmosferica influenzano le aree agricole a determinate altitudini.