Animali granivori: caratteristiche ed esempi

Gli animali granivori sono quelli che basano la loro alimentazione sui semi delle piante, o perché si nutrono solo di questi o perché i semi fanno parte di un'alta percentuale della loro dieta quotidiana. All'interno di questo gruppo ci sono diverse specie di uccelli, insetti e alcuni mammiferi.

La predazione del seme può avvenire in due momenti diversi: prima della sua dispersione o dopo che il seme è stato disperso. Ognuno richiede requisiti specifici per gli animali, che ha implicazioni diverse sia per la specie che per la popolazione in generale.

Adattamenti morfologici

La dieta granivora ha dato origine a certi adattamenti, consentendo all'organismo degli animali granivori di assimilare le sostanze nutritive dei semi e accedervi senza difficoltà.

mascella

Ad esempio, nel caso delle formiche della mietitrice della Florida ( Pogonomyrmex badius ), solo i lavoratori hanno una mascella specializzata per rompere l'endosperma del seme. Questo compito è impossibile da eseguire per il resto delle formiche del gruppo.

pancia

Alcune specie di formiche harvester hanno una struttura nella zona ventrale del cefalotorace simile a una barba. Questo è usato per trasportare un secondo seme durante il viaggio di ritorno al nido.

stomaco

In alcune specie di uccelli lo stomaco si è specializzato formando una struttura chiamata ventriglio. Questo organo è formato da una parete muscolare che contiene gastroliti all'interno. La sua funzione è quella di schiacciare il cibo, compresi i semi che ha ingerito.

Il sistema digestivo dei mammiferi granivori si adatta a questo tipo di alimentazione. Ad esempio, gli scoiattoli hanno incisivi grandi e forti che li aiutano a dividere i semi.

Per degradare la complessa molecola di cellulosa, l'organismo di questi animali si basa sull'azione dei batteri presenti nel cieco.

lineamenti

Abitudini alimentari

A causa della diversità nella varietà di semi, gli animali che basano la loro alimentazione su questi hanno una vasta gamma di abitudini alimentari.

Ad esempio, i lombrichi mangiano semi interi, che vengono quindi digeriti a causa dell'azione degli enzimi. Le cimici appartenenti alla famiglia Lygaeidae succhiano l'interno dei semi e gli scoiattoli usano i loro denti forti e potenti per rosicchiare le ghiande e le noci.

Alcune larve, come quelle dei coleotteri e dei lepidotteri, penetrano nel seme e quindi si nutrono di esse. Per quanto riguarda gli uccelli, una grande varietà di uccelli ingoia interi semi e li macina in una struttura chiamata ventriglio, che fa parte del sistema digestivo.

Predazione di semi pre e postdispersionale

Il gruppo di animali granivori è solitamente classificato in due gruppi: predatori di predispersione dei semi e predatori di postdispersione. Vale la pena notare che alcune specie potrebbero assumere una dieta con entrambe le caratteristiche.

Predatori di semi prima della dispersione

A questo gruppo appartengono quelle specie che si nutrono dei semi quando si trovano nella pianta, prima di essere dispersi nell'ambiente.

La maggior parte di questi predatori si è specializzata perché le piante hanno strutture che proteggono i loro semi, rendendoli meno visibili e rendendo difficile l'accesso ai predatori. Quindi, quegli animali meno specializzati avranno una probabilità inferiore di nutrirsi.

Inoltre, i predatori di semi prima della dispersione devono adeguare il loro ciclo vitale alla disponibilità stagionale del seme. Questo è il motivo per cui la maggior parte delle specie appartenenti a questo gruppo sono insetti.

Alcuni rappresentanti di questo set sono quelli appartenenti agli ordini Lepidotteri, Hemiptera, Hymenoptera e Coleoptera. Questi hanno il ciclo riproduttivo sincronizzato con la disponibilità di una o più specie di piante.

Questo gruppo di predatori è attratto dalle caratteristiche di piante e semi. Da lontano, la silhouette e le dimensioni della pianta sembrano essere un fattore determinante per la sua selezione; Man mano che la distanza si riduce, la dimensione e la composizione chimica del frutto, il suo colore e il suo odore diventano rilevanti.

Predatori di semi dopo dispersione

Ci sono animali granivori che si nutrono del seme una volta che è stato disperso nell'ambiente in modi diversi.

In natura c'è una grande diversità di animali che sono predatori di semi postdispersione; Esempi di questi sono alcuni insetti, come scarafaggi e formiche, uccelli e mammiferi, in particolare roditori.

A causa dell'eterogeneità delle specie di semi, della qualità e della posizione spaziale, la maggior parte dei predatori dopo la dispersione ha abitudini alimentari generali perché, oltre alla diversità, la composizione dei semi varia in ciascun ecosistema.

La predazione dei semi dopo che sono stati dispersi varia in relazione all'habitat, alla struttura della vegetazione, alla densità e alle dimensioni dei semi e al grado in cui i semi sono sepolti sotto lettiera o nascosti nel terreno.

Questo tipo di predazione dei semi potrebbe verificarsi quando gli animali prendono i semi quando vengono rilasciati o quando cadono e si mescolano con i materiali organici, formando un deposito di semi.

Esempi

-Birds

Cardellino europeo ( Carduelis carduelis )

Questo uccello è caratterizzato per avere il piumaggio della testa di tre colori: presenta una maschera sul viso di colore rosso disegnato con toni in bianco e nero. Il corpo ha colori ocra e marroni e spiccano le ali nere con una striscia gialla.

Si trova in Europa, a nord dell'Africa e ad ovest dell'Asia. Il cardellino è un uccello granivoro perché la sua dieta si basa su semi di cardi, grano, girasole e niger. I giovani possono mangiare alcuni insetti.

Crossbill comune ( Loxia curvirostra)

I membri di questa specie di solito hanno un mantello con colori molto diversi. Tuttavia, i maschi adulti sono di solito di colore arancione o rosso e le femmine hanno piume gialle o verdi. Si trovano in Europa, Nord America e Asia.

Il crossbill comune è caratterizzato dal fatto che la sua mascella è attorcigliata sulla punta. Questo adattamento gli consente di estrarre i semi dalle pigne pigne, dalle quali si nutre quasi esclusivamente.

Hawfinch ( Coccothraustes coccothraustes )

Questo uccello robusto e furtivo ha un corpo color arancio-marrone e una maschera nera per gli occhi. Le sue ali hanno toni marroni e ocra scuri, e sottolinea una striscia bianca e un tono bluastro sulla punta. Abita alcune regioni dell'Asia orientale e temperata, Europa e Nord Africa.

La dieta del picogordo è composta principalmente da semi duri di grandi alberi, anche se spesso ingerisce quelli di diversi alberi da frutta. Ha un becco forte e potente che, insieme a una muscolatura molto sviluppata, gli permette di rompere il seme.

Grazie a queste caratteristiche è possibile aprire le ossa di dolcezza, ciliegie, faggine, olmi, aceri, carpini, pinoli e olive. In inverno, consuma anche germogli e germogli di quercia, e durante la primavera aggiunge bruchi e alcuni coleotteri alla sua alimentazione.

Ara scarlatta (Ara Chloropterus)

Questo uccello sudamericano è caratterizzato dai colori intensi delle sue piume, che gli conferiscono un aspetto esotico. Il suo piumaggio è rosso vivo, il tono che spicca sulle ali gialle e blu. La coda è rossa, anche se a volte ha dei toni blu sulla punta.

Si trova in gran parte del Sud America, in paesi come Colombia, Venezuela, Bolivia, Perù e Brasile. Vive anche in Messico, Panama e Honduras.

Le dita flessibili delle sue gambe aiutano a trattenere i rami e a prendere il suo cibo. Ha un becco forte e grande che usa per tagliare i semi che costituiscono la sua dieta.

L'alimentazione di questa specie è basata su grano, girasole, mais, avena, riso e semi di canapa. Consuma anche noci, piccoli insetti, nettare di fiori e frutti.

- Mammiferi

criceto

Questo piccolo roditore appartenente alla famiglia dei Cricetidae ha una coda e gambe corte. Le loro orecchie sono piccole e il colore del loro mantello è molto vario. È trovato selvaggio in Medio Oriente.

La loro dieta è basata su semi, come semi di girasole, semi di sesamo, zucca, riso e fagioli. Consuma anche noci, mais, cereali, verdure e frutta. Il criceto selvatico di solito incorpora alcuni insetti nella sua dieta.

All'interno di ogni guancia ha una sorta di borsa espandibile chiamata abazón, che va dalle guance alle spalle. In questa borsa mette il cibo, che poi si svuota nel suo rifugio per essere mangiato in seguito.

gerbillo

Questo roditore fa parte della famiglia dei Dipodidae. È caratterizzato da lunghi salti, simili a quelli dei canguri, con cui sfugge ai suoi predatori. Abita la regione settentrionale dell'Asia e dell'Africa.

Le zampe posteriori sono più grandi e più sviluppate rispetto alle zampe precedenti. Questi sono usati per manipolare il cibo e scavare nel terreno, il che ti permette di costruire la tua tana.

Si nutre di diversità di fiori e semi, tra cui quelli di mais, avena, orzo e frumento. In natura, il gerbillo di solito caccia gli insetti.

Scoiattolo rosso ( Sciurus vulgaris )

Il mantello di questo animale è rossastro, anche se varia notevolmente in inverno. In questo periodo dell'anno diventa scuro, presentando anche peli abbondanti e lunghi sulle orecchie. Si estende attraverso la zona arboricola della penisola iberica.

Lo scoiattolo rosso si nutre di noci, come nocciole e noci, e semi, specialmente quelli di pino, che sbuccia con grande abilità. Questo animale è l'unico roditore che ha diviso i dadi al centro data la forza dei suoi denti incisivi superiori.

Puoi anche includere frutta autunnale, germogli, funghi, licheni o uova di uccelli nella tua dieta.

- insetti

punteruoli

I curculionidi, noti come punteruoli o punteruoli, misurano circa 3 mm di lunghezza. Il tonchio del riso non può volare ed è nero o bruno-rossastro con 4 macchie gialle sulle ali. Il tonchio del grano vola attivamente ed è marrone rossiccio scuro con buchi nel torace.

Hanno un boccaglio da masticare con cui attaccano i chicchi di orzo, grano, riso, mais e noci, tra gli altri alimenti.

Trapano per caffè ( Hypothenemus hampei )

Questa specie di coleotteri è originaria dell'Africa. La sua dimensione è simile a quella della testa di uno spillo. La femmina ha da 4 a 6 quaglie erette sulla parte anteriore del pronoto; attraverso questi attacchi i semi e l'accesso all'endosperma.

Il suo cibo principale è Coffea arabica, sebbene possa essere ospitato anche in altre specie di questo genere. La femmina penetra i frutti del caffè quando è maturo; A quel tempo scavare una galleria e posizionare le uova nell'endosperma.

Ant ( Messor barbarus )

Questo insetto granivoro appartiene alla famiglia Formicidae ed è un invertebrato che ha un bocchino da masticare, anelli che si uniscono al torace con l'addome e le antenne genicolate. Il suo habitat è distribuito in tutto il bacino del Mediterraneo.

Le formiche operaie raccolgono i cereali e li trasportano nel nido per conservarli. Per nutrire, M. barbarus apre il seme rimuovendo la buccia. A volte i lavoratori versano su di loro succhi digestivi, trasformando il seme in un impasto morbido che nutrirà gli altri lavoratori.