Ipnotici: caratteristiche e tipi
Gli ipnotici sono farmaci che vengono utilizzati per produrre effetti di sonnolenza nelle persone. In questo modo, costituiscono farmaci che consentono di trattare alterazioni e disturbi del sonno.
Il gruppo di farmaci ipnotici è strettamente correlato al gruppo di farmaci sedativi. In effetti, la maggior parte degli ipnotici produce anche effetti sedativi.
Tuttavia, i farmaci sedativi hanno come principale obiettivo terapeutico la riduzione dell'ansia, la generazione di sensazioni analgesiche e la promozione della calma. Al contrario, l'azione principale prodotta dalle droghe ipnotiche è generare sonnolenza.
Al momento, gli ipnotici sono sostanze che vengono utilizzate principalmente per indurre il sonno, motivo per cui sono conosciute comunemente come sonniferi.
Nel presente articolo esponiamo i 10 farmaci ipnotici più importanti che esistono oggi e rivediamo le principali caratteristiche di ognuno di essi.
Caratteristiche degli ipnotici
Gli ipnotici sono sostanze psicoattive psicotropiche che inducono sonnolenza e sonno nella persona che la consuma.
Gli effetti di questi farmaci avvengono attraverso una diminuita attività della corteccia cerebrale. Cioè, gli ipnotici agiscono come depressivi del sistema nervoso centrale.
È necessario tenere a mente che, sebbene la funzione principale di queste sostanze sia terapeutica, gli ipnotici possono anche essere usati come droghe di abuso, poiché molti di essi generano dipendenza se utilizzati regolarmente.
Attualmente, gli ipnotici comprendono un'ampia varietà di sostanze. Infatti, tutti i farmaci che inducono sonnolenza possono essere classificati come ipnotici.
Tipi di ipnotici
Gli ipnotici possono essere classificati, generalmente, in due grandi categorie: ipnotici orali e ipnotici endovenosi.
Gli ipnotici orali, come suggerisce il nome, sono caratterizzati dalla somministrazione orale. Solitamente sono utilizzati per il trattamento dell'insonnia grave e devono essere sempre consumati sotto prescrizione medica.
Allo stesso modo, è opportuno non abusare di questo tipo di sostanze in quanto possono generare dipendenza, quindi di solito si consiglia di usare con cautela i farmaci ipnotici e aggiungere altri strumenti terapeutici nel trattamento dell'insonnia come lo sviluppo di buone abitudini del sonno, schemi di preparazione per il sonno, strategie di rilassamento o terapia psicologica.
D'altra parte, gli ipnotici per via endovenosa e inalante sono sostanze che vengono utilizzate per eseguire l'atto anestetico e durante la sedazione in un ambiente ospedaliero.
Sono farmaci essenziali per consentire l'induzione e il mantenimento dell'anestesia e sono spesso usati insieme a farmaci a base di morfina o di oppiacei e con rilassanti muscolari. Successivamente, vengono esaminate le principali sostanze ipnotiche.
1- Barbiturici
I barbiturici sono una famiglia di farmaci derivati dall'acido barbiturico. Agiscono come depressivi del sistema nervoso centrale e il loro apporto genera una vasta gamma di effetti sulla funzione cerebrale.
Gli effetti dei barbiturici possono variare dalla lieve sedazione all'anestesia totale. Allo stesso modo, agiscono come ansiolitici e anticonvulsivi.
I barbiturici sono anche caratterizzati dalla generazione di un potente effetto ipnotico a livello cerebrale. Il suo consumo produce sensazioni di sonnolenza e diminuisce la vigilanza della persona.
Sono costituiti da sostanze liposolubili, quindi si dissolvono facilmente nel grasso corporeo. I barbiturici attraversano facilmente la barriera emato-encefalica ed entrano nelle regioni cerebrali.
A livello cerebrale, i barbiturici agiscono impedendo il flusso di ioni sodio tra i neuroni e favorendo il flusso di ioni cloruro. Si collegano ai recettori GABA nel cervello e aumentano l'azione del neurotrasmettitore.
In questo modo, i barbiturici aumentano l'attività dei neurotrasmettitori GABA e aumentano l'effetto depressivo che questo produce a livello cerebrale.
Il consumo regolare di barbiturici di solito genera dipendenza e dipendenza dalla sostanza. Allo stesso modo, l'intossicazione prodotta da questi farmaci può provocare la morte se vengono assunte dosi molto alte o mescolate con l'alcol.
2- Propofol
Il propofol è un agente anestetico endovenoso. La durata dei suoi effetti è breve e attualmente ha una licenza approvata per l'induzione dell'anestesia generale sia per gli adulti che per i bambini oltre i tre anni.
Il principale uso terapeutico di questa sostanza consiste nel mantenere l'anestesia generale dei pazienti. Allo stesso modo, è usato come sedativo nel contesto delle unità di terapia intensiva.
Il Propofol viene applicato attraverso varie formule per aumentarne la tolleranza. Attualmente, viene solitamente utilizzato in formulazioni a base di olio di soia, propofol, fosfolipidi d'uovo, glicerolo e idrossido di sodio.
Consumando questa sostanza, il propofol si lega alle proteine plasmatiche e viene metabolizzato nel fegato. La durata dei suoi effetti è breve ed è caratterizzata da un'azione rapida.
Tuttavia, l'uso di questo farmaco può causare effetti collaterali, come depressione cardiorespiratoria, amnesia, mioclono, dolore nella regione di somministrazione del corpo e reazioni allergiche in persone sensibili ai suoi componenti.
3- Etomidate
L'etomidato è un farmaco ipnotico derivato dall'ididazolo carbossilato. È una sostanza a breve durata d'azione che genera significativi effetti anestetici e amnestici. Tuttavia, l'etomidato differisce da molti altri farmaci ipnotici per non generare effetti analgesici.
L'effetto dell'etomidato inizia subito dopo la sua somministrazione. Nello specifico, si sostiene che il farmaco inizi ad agire tra i primi 30 e 60 secondi. L'effetto massimo è raggiunto durante il minuto dopo la sua somministrazione e la durata totale del farmaco viene mantenuta per circa 10 minuti.
È una medicina sicura che viene utilizzata regolarmente per l'induzione anestetica e per ottenere la sedazione in un ambiente ospedaliero.
Gli effetti cardiovascolari di etomidato sono minimi e come effetti collaterali dolore nella somministrazione endovenosa e soppressione surrenale.
5- Ketamina
La ketamina è un farmaco dissociativo che ha un importante potenziale allucinogeno. È una sostanza derivata dalla fenciclidina che viene utilizzata in ambienti terapeutici grazie alle sue proprietà sedative, analgesiche e, soprattutto, anestetiche.
La principale caratteristica della ketamina come farmaco ipnotico è che il suo consumo induce un'anestesia dissociativa. Cioè, genera una dissociazione funzionale ed elettrofisiologica tra il sistema talamo-corticale e il sistema limbico del cervello.
Questo fatto significa che i centri superiori non possono percepire stimoli uditivi, visivi o dolorosi senza generare depressione respiratoria. Con il consumo di ketamina gli occhi rimangono aperti con uno sguardo perso.
In questo senso, l'effetto clinico della ketamina è definito come "blocco sensoriale somestetico con amnesia e analgesia".
Negli ultimi anni, l'uso della ketamina nel campo medicinale è stato significativamente ridotto a causa del suo potere allucinogeno e della possibilità che la sostanza possiede di indurre stati psicotici post-anestetici.
D'altra parte, la ketamina è una sostanza che viene sempre più utilizzata per scopi ricreativi. In questo senso, la ketamina è commercializzata con il nome di "Powder K".
Generalmente il suo uso genera dipendenza, quindi ci sono sempre più casi di abuso di ketamina. Allo stesso modo, in certi casi il consumo di questa sostanza è solitamente combinato con psicostimolanti, come cocaina o metanfetamina.
6- Benzodiazepine
Le benzodiazepine sono farmaci psicotropi che agiscono sul sistema nervoso centrale. Il suo consumo produce principalmente effetti sedativi, ipnotici, ansiolitici, anticonvulsivanti, amnestici e di rilassamento muscolare.
In questo senso, le benzodiazepine sono uno dei farmaci più usati nella salute mentale, principalmente per trattare l'ansia, l'insonnia, i disturbi affettivi, l'epilessia, l'astinenza da alcol e gli spasmi muscolari.
Allo stesso modo, sono utilizzati in alcune procedure invasive come l'endoscopia con lo scopo di ridurre lo stato ansioso della persona e indurre sedazione e anestesia.
Attualmente ci sono molti tipi di benzodiazepine. Tutti loro (eccetto il clorazpeto) sono completamente assorbiti dall'organismo.
Quando raggiungono le regioni del cervello, le benzodiazepine agiscono come depresse del sistema nervoso in modo più selettivo rispetto ai barbiturici.
Questi farmaci sono accoppiati ai recettori specifici per le benzodiazepine del sistema nervoso centrale, che fanno parte del complesso dell'acido gamma-aminobutirrico (GABA).
In questo senso, le benzodiazepine hanno un'azione simile a quella dei barbiturici ma con effetti più specifici. Per questo motivo, ora sono farmaci molto più sicuri che generano meno effetti collaterali e vengono utilizzati più frequentemente in medicina.
Per quanto riguarda il suo ruolo ipnotico, le benzodiazepine possono essere utili per il trattamento a breve termine dell'insonnia. La sua somministrazione è raccomandata solo per un periodo di 2-4 settimane a causa del rischio che questi farmaci generino dipendenza.
Le benzodiazepine vengono assunte preferibilmente a intermittenza e con la dose più bassa possibile per combattere l'insonnia. Questi farmaci si sono dimostrati utili nel migliorare i problemi legati al sonno, riducendo il tempo necessario per addormentarsi e prolungare il tempo di sonno.
Per quanto riguarda l'anestesia, la benzodiazepina più utilizzata è Midazolam a causa della sua breve emivita e del suo profilo farmacocinetico.
7- analoghi delle benzodiazepine
Gli analoghi delle benzodiazepine sono farmaci che interagiscono con il recettore BZD / GABA / CL.
La sua somministrazione causa l'ingresso di ioni di cloro dal complesso dell'acido gamma-aminobutirrico (GABA), che genera effetti depressivi sul sistema nervoso centrale.
Gli analoghi delle benzodiazepine più importanti sono zolpidem, zopiclone e zaleplon. Il suo funzionamento è simile a quello delle benzodiazepine e ha un'elevata selettività per i recettori benzodiacepinici nel cervello.
I suoi effetti principali sono caratterizzati dalla generazione di un'alta conservazione dell'architettura del sonno e di bassi effetti miorilassanti. Allo stesso modo, queste sostanze hanno un alto potenziale di dipendenza se vengono utilizzate a lungo termine.
Per il trattamento dell'insonnia, vi sono attualmente alcune controversie sul fatto che gli analoghi delle benzodiazepine siano più o meno efficaci dei farmaci a base di benzodiazepine.
In generale, si sostiene che l'efficacia di entrambi i farmaci sia simile. Le benzodiazepine hanno il vantaggio di essere più potenti nei trattamenti a breve termine, ma gli analoghi delle benzodiazepine riducono di quasi la metà gli effetti collaterali.
8- Melatonina
La melatonina è un ormone sintetizzato dall'amminoacido essenziale del triptofano. Viene generato principalmente nella ghiandola pineale e partecipa a diversi processi cellulari, neuroendocrini e neurofisiologici.
L'azione principale di questo ormone è quella di regolare lo stato del sonno e della veglia. È parzialmente regolato dall'illuminazione esterna e ha bassi livelli di attività durante il giorno e livelli elevati durante la notte.
L'aumento dell'attività di questo ormone indica all'organismo il bisogno di dormire e, quindi, è la sostanza responsabile della generazione delle sensazioni del sonno.
Nel suo uso terapeutico, la melatonina è stata approvata come farmaco per il trattamento a breve termine dell'insonnia primaria nelle persone di età superiore ai 55 anni. Tuttavia, per molti altri tipi di disturbi del sonno, la melatonina non è efficace.
9- antistaminico
I farmaci antistaminici sono sostanze che servono principalmente a ridurre o eliminare gli effetti delle allergie. Agiscono a livello cerebrale bloccando l'azione dell'istamina attraverso l'inibizione dei suoi recettori.
Tuttavia, nonostante il fatto che l'uso principale di questi farmaci sia il trattamento delle allergie, la sedazione è un effetto collaterale che si osserva praticamente in tutti i casi.
Per questo motivo, questi farmaci sono usati oggi anche per scopi sedativi e alcuni antistaminici come difenidramina o doxilamina sono usati per il trattamento dell'insonnia.
10- Antidepressivi e antipsicotici
Infine, antidepressivi e antipsicotici sono gruppi farmacologici che non presentano sonnolenza come principale effetto terapeutico.
In effetti, gli antidepressivi sono farmaci che vengono utilizzati principalmente per il trattamento dei disturbi depressivi maggiori e alcuni disturbi alimentari e disturbi d'ansia, e gli antipsicotici sono farmaci che sono comunemente usati per il trattamento della psicosi.
Tuttavia, gli usi terapeutici di entrambi i tipi di farmaci non sono esclusivi. In questo senso, alcuni antidepressivi come l'amitriptilina, la doxepina, la trozadone o la mirtazapina e alcuni antipsicotici come la clozapina, la clorpromazina, l'olanzapina, la quetiapina o il risperiadone sono usati per trattare l'insonnia.
