Paralisi di Bell: sintomi, cause e trattamento
La paralisi di Bell è una malattia neurologica che colpisce i muscoli facciali, provocando alterazioni a livello estetico, funzionale e psicosociale (Benítez et al., 2016).
Questa patologia è il tipo più comune di paralisi facciale ed è anche chiamata paralisi facciale periferica (León-Arcila et al., 2013).
La paralisi di Bell è causata dalla presenza di diversi danni o lesioni nei nervi facciali (nervo cranico VII) (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2010).
Sebbene si tratti di un'alterazione che può verificarsi in qualsiasi gruppo di età, le cause eziologiche esatte sono sconosciute. Tuttavia, in alcuni casi possono essere identificate cause traumatiche o virali (León-Arcila et al., 2013).
Generalmente, il decorso clinico della paralisi di Bell è temporaneo. Nella maggior parte dei casi, i segni e i sintomi iniziano a scomparire poche settimane dopo (Mayo Clinic, 2014).
Caratteristiche della paralisi di Bell
All'inizio del diciannovesimo secolo, un chirurgo scozzese di nome Charles Bell descrisse per la prima volta un'alterazione consistente in una paralisi facciale completa risultante da un evento traumatico nell'area del forame stilomastoideo, dove scorre il nervo facciale (León-Arcila et al. ., 2013).
Questa condizione medica è stata chiamata paralisi di Bell e si verifica in conseguenza di un'eruzione della funzione del nervo facciale (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2010).
I nervi facciali o il nervo cranico VIII, è una struttura che contiene le fibre nervose che sono responsabili del controllo di gran parte delle funzioni dell'area facciale (Devéze et al., 2013).
In particolare, il nervo facciale svolge varie funzioni motorie dei muscoli mimici facciali, sensibili nel canale uditivo esterno, gustativi nella porzione anteriore della lingua e alcune funzioni vegetative parasimpatiche che controllano le secrezioni delle ghiandole lacrimali, nasale, sottomandibolare e sublinguale (Devéze et al., 2013).
Il nervo cranico VII è una struttura a coppia che attraversa un canale osseo, nel cranio, sotto l'area dell'orecchio, ai muscoli facciali (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2010).
Quando questa struttura nervosa è danneggiata, ferita o infiammata, i muscoli che controllano l'espressione facciale possono essere indeboliti o paralizzati (American Academy of Ophthalmology, 2016).
Nella paralisi di Bell, c'è un'improvvisa diminuzione o assenza di mobilità dei muscoli innervati controllati dal nervo facciale. Quindi è possibile osservare nella persona colpita che metà della sua faccia è paralizzata o "caduta" e può solo sorridere usando un lato della sua faccia, chiudendo un occhio singolo, ecc. (American Academy of Ophthalmology, 2016).
Pertanto, le persone affette presentano solitamente diversi deficit nelle funzioni dei muscoli facciali e nell'espressione facciale, come l'incapacità di chiudere gli occhi, sorridere, aggrottare le sopracciglia, alzare le sopracciglia, parlare e / o mangiare (Benítez et al. ., 2016).
statistica
La paralisi di Bell è una delle alterazioni neurologiche più frequenti, essendo la causa principale della paralisi facciale (León-Arcila et al., 2013).
Quindi, è stato osservato che la paralisi di Bell è una malattia neurologica che colpisce circa 40.000 persone ogni anno negli Stati Uniti (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2010).
In tutto il mondo, si stima che l'incidenza della paralisi di Bell si trova in circa 70 casi ogni 6.000 abitanti (Benítez et al., 2016).
Questa condizione medica può verificarsi in uomini e donne e in qualsiasi gruppo di età, tuttavia, è meno prevalente nelle fasi della vita prima dei 15 anni e dopo i 60 anni (Istituto Nazionale di Disturbi neurologici e ictus, 2010 ).
Inoltre, sono stati identificati una serie di fattori di rischio che aumentano in modo significativo la loro insorgenza, tra cui gravidanza, diabete o alcune patologie respiratorie (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2010).
Segni e sintomi
I nervi facili hanno funzioni molto diverse e complesse, per questo la presenza di una lesione in questa struttura può generare varie alterazioni (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2010).
Pertanto, i segni e i sintomi di questa patologia possono variare a seconda della gravità e della persona colpita (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2010).
I sintomi più caratteristici della paralisi di Bell di solito colpiscono un lato del viso, quindi in rari casi ci sono casi bilaterali di paralisi facciale (American Academy of Ophthalmology, 2016).
In generale, il decorso clinico della paralisi di Bell si verifica di solito improvvisamente e di solito include alcune delle seguenti condizioni mediche (Mayo Clinic, 2014):
- Debolezza dei muscoli facciali.
- Paralisi facciale
- Difficoltà ad emettere espressioni facciali.
- Dolore mandibolare o nella zona posteriore del padiglione uditivo.
- Maggiore sensibilità al suono.
- Diminuzione dell'efficacia del senso del gusto.
- Mal di testa ricorrente
- Lacrimazione eccessiva o secchezza oculare.
Inoltre, la paralisi di Bell è un'alterazione con un importante effetto psicologico e funzionale, poiché può avere un grande impatto negativo sui pazienti e sul loro ambiente psicosociale (León-Arcila et al., 2013).
È permanente?
La durata della paralisi facciale è variabile. Secondo le diverse classificazioni di questa patologia nella letteratura medica, possiamo suddividere questo tipo di condizioni in transitori e permanenti (Benítez et al., 2016).
La paralisi di Bell è uno dei tipi di paralisi facciale transitoria (Benítez et al., 2016). In circa l'80% dei casi, i sintomi si risolvono in circa tre mesi, mentre molti altri iniziano a scomparire in sole due settimane (Clevelan Clinic, 2016).
cause
Questo tipo di paralisi facciale si verifica quando i nervi del nervo craniale VII sono infiammati, compressi o feriti, portando allo sviluppo di paralisi facciale o debolezza (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2010).
Nonostante questo, la causa eziologica dei danni ai nervi nella paralisi di Bell è sconosciuta (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2010).
Nello specifico, oltre l'80% dei casi di paralisi di Bell sono classificati come idiopatici (León-Arcila et al., 2013), un termine usato per designare malattie che spontaneamente esplodono e non presentano una causa chiaramente definita.
Nonostante ciò, vi è un'altra percentuale di casi in cui il decorso clinico della paralisi di Bell è associato alla presenza di altri agenti patologici, come il virus dell'herpes simplex e la varicella zoster (León-Arcila et al., 2013).
Inoltre, altri casi sono stati identificati come il prodotto di processi infettivi, alterazioni genetiche, variazioni ormonali o eventi traumatici (León-Arcila et al., 2013).
Le cause eziologiche della paralisi facciale sono multiple e possono essere classificate come congenite o acquisite (Benítez et al., 2016).
La facile paralisi di tipo congenito può derivare dalla presenza di un trauma congenito, sindrome di Möebious o dalla divisione mandibolare, anche se possono anche non presentare una causa nota. Mentre la paralisi facciale di tipo acquisito di solito deriva da un evento traumatico o un processo infiammatorio virale (Benítez et al., 2016).
Oltre alle condizioni sopra indicate, ci sono diversi casi in cui la probabilità di soffrire di paralisi di Bell è superiore a quella della popolazione generale (Mayo Clinic, 2014):
- Donne in gestazione: durante il terzo trimestre o nei primi giorni post parto.
- Presentare un'infezione nel tratto respiratorio superiore, come l'influenza o il raffreddore.
- Avere il diabete
- Storia familiare compatibile con la presenza di paralisi ricorrente di Bell.
diagnosi
Non esiste un test di laboratorio specifico o un'analisi che viene utilizzata per confermare la presenza o la diagnosi della paralisi di Bell (Istituto Nazionale dei Disturbi neurologici e ictus, 2010).
Invece, questo tipo di patologia di origine neurologica viene diagnosticata sulla base della presentazione clinica, cioè viene eseguito un esame fisico dettagliato in cui deve essere osservato: incapacità di eseguire movimenti o espressioni facciali, debolezza facciale, ecc. (Istituto nazionale di disturbi neurologici e ictus, 2010).
È necessario escludere altre cause mediche di paralisi facciale come bollette ossee temporanee, neuromi acustici, tumori uditivi (León-Arcila et al., 2013), ictus e altre patologie o condizioni neurologiche (American Academy of Ophthalmology, 2016).
Pertanto, diversi test complementari vengono solitamente utilizzati per confermare la presenza della paralisi di Bel (León-Arcila et al., 2013).
In particolare, la valutazione neurofisiologica è uno dei metodi più utilizzati per determinare il grado di degenerazione nervosa e la predizione del recupero della funzione facciale
L'elettro-neurografia è una di queste, consente di valutare quantitativamente e oggettivamente la presenza di un compromesso nel nervo facciale e permette anche di stabilire una prognosi di recupero approssimativo (León-Arcila et al., 2013).
Oltre a questo, altre tecniche utilizzate nella valutazione della paralisi di Bell sono l'elettromiografia (EMG), la risonanza magnetica (MRI) o la tomografia computerizzata (CT) (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2010).
Trattamento per paralisi di Bell
Una volta effettuata la diagnosi della paralisi di Bell, è essenziale iniziare immediatamente il trattamento con l'obiettivo che il recupero sia completato completamente e nel più breve tempo possibile (León-Arcila et al., 2013).
Questo tipo di patologia può influenzare ogni persona in modo diverso, nei casi più lievi non è necessario utilizzare un trattamento specifico poiché i sintomi si risolvono spontaneamente in breve tempo, tuttavia, ci sono altri casi più gravi.
Sebbene non vi sia alcuna cura o trattamento standard per la paralisi di Bell, l'obiettivo più importante è il trattamento o l'eliminazione della fonte del danno neurologico (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2010).
In alcuni casi, i medici specialisti iniziano il trattamento con corticosteroidi o farmaci antivirali in un periodo di tre o quattro giorni dopo la presentazione della paralisi facciale (Cleveland Clinic, 2015).
Alcune recenti ricerche hanno dimostrato che steroidi e farmaci antivirali come l'aciclovir sono un'opzione terapeutica efficace per la paralisi di Bell (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2010).
Inoltre, il farmaco antinfiammatorio noto come prednisone viene spesso usato per migliorare la funzione facciale e limitare la riduzione della possibile infiammazione delle aree nervose (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2010).
D'altra parte, l'opzione terapeutica basata su procedure chirurgiche è considerata solo come ultima opzione quando c'è una paralisi facciale totale, senza risposta ai farmaci (Cleveland Clinic, 2015).
Oltre a questi fattori, sarà anche importante tenere conto delle possibili complicazioni mediche derivanti dalla paralisi facciale, come alterazione transitoria o permanente dell'udito e dell'irritazione o secchezza oculare (Cleveland Clinic, 2015).
La paralisi di Bell può impedire di lampeggiare in molti casi, quindi l'occhio può essere esposto direttamente all'ambiente esterno in modo permanente. Pertanto, è importante mantenere l'occhio idratato e protetto da possibili lesioni. Gli specialisti medici di solito prescrivono l'uso di lacrime, gel o bende per gli occhi artificiali (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2010).
D'altra parte, l'uso della fisioterapia per aiutare a mantenere il tono muscolare della zona facciale è vantaggioso in molti pazienti. Ci sono esercizi facciali che possono prevenire lo sviluppo di contratture permanenti (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2010).
Inoltre, il massaggio o l'applicazione di calore umido può aiutare a ridurre il dolore localizzato (National Institute of Neurological Disorders and Stroke, 2010).
Queste e altre misure terapeutiche utilizzate nella paralisi di Bell dovrebbero essere prescritte e implementate dai medici specialisti in ciascuna area.
