Democrito: biografia, filosofia e contributi
Democrito di Abdera (c.460 aC - 370 aC) era un filosofo greco, noto anche come il "filosofo che ride" o "il filosofo sorridente", perché era sempre allegro e amava vedere il lato fumetto della vita. Alcuni dei suoi principali contributi alla filosofia e alla scienza sono l'atomismo, l'antropologia e la conoscenza importante dell'astronomia.
Pur essendo stata contemporanea a Socrate, la linea di pensiero di Democrito si trova nel periodo presocratico, poiché il suo approccio filosofico era più simile a quello dei pensatori presocratici di quello di Socrate e Platone.
Si ritiene che abbia studiato astronomia e teologia con i maghi (uomini saggi) del re persiano Serse. Con l'eredità di suo padre, viaggiò e studiò in Persia, Babilonia, India, Etiopia, Egitto, Grecia.
Una volta esaurita la sua eredità, tornò in patria e si sistemò con suo fratello Damosis. Qui ha concentrato i suoi studi sulla filosofia naturale, che ha insegnato attraverso lezioni pubbliche. Era un discepolo di Leucippo, con il quale fondò la scuola dell'atomismo.
Le opere di Democrito coprono diverse aree, tra cui etica, fisica, matematica, musica e cosmologia. La maggior parte di questi lavori sono sopravvissuti grazie a fonti secondarie, come le critiche di Aristotele.
biografia
Il nome Democrito significa "scelto dal popolo". Questo filosofo non era conosciuto solo con il suo nome, ma anche con i suoi soprannomi. Fu chiamato Abderite, Milesius o il "filosofo che ride".
Democrito vissuto tra il 460 aC e il 370 aC, era originario della città di Abdera, ora conosciuta come Tracia, sulla penisola balcanica situata all'estremità settentrionale del Mar Egeo. A quel punto, Abdera era la capitale di una grande polis della Grecia.
Quando suo padre morì, Democrito ricevette l'eredità che gli aveva lasciato. Facendo uso di questi soldi, viaggiò in Persia, dove era uno studente degli studiosi e dei maghi del re Serse I.
studi
I suoi studi hanno avuto luogo mentre la campagna militare è stata condotta da Jerjes I contro i greci, in un evento noto come Guerre mediche, che si concluderà con la conquista dell'Impero achemenide di Alejando Magno.
Si dice che Democrito sia vissuto in modo stravagante, motivo per cui gli vengono attribuite numerose storie che si svolgono in diversi luoghi che ha visitato, tra cui l'Egitto, la Persia e la Mesopotamia.
Una delle sue leggende più famose indica che Democrito si strappò gli occhi, perché evitò che si concentrasse durante le sue riflessioni filosofiche. Si dice anche che sia stato in grado di sentire cosa sarebbe successo in futuro.
Ci sono anche storie che dicono che Democrito rideva in modo ironico di come gli esseri umani si sono sviluppati di fronte ai progressi del mondo. Rise spesso a discutere sul fatto che le risate rendessero gli uomini saggi.
morte
Si ritiene che Democrito morì nel 370 aC all'età di 90 anni. Tuttavia, molti autori del tempo concordano sul fatto che abbia vissuto più di cento anni per scegliere di porre fine alla sua vita volontariamente.
filosofia
Nel contesto in cui si sviluppò Democrito, la priorità non era l'approccio empirico, ma la logica, e la necessità di arrivare ai concetti solo attraverso la razionalità.
Questo è spiegato perché questi filosofi minimizzavano tutto ciò che veniva percepito attraverso i sensi, a cui non conferivano caratteristiche di affidabilità. Loro, compreso Democrito, stimarono che la percezione sensoriale era enormemente relativa.
atomismo
Uno dei contributi più rilevanti di Democrito fu la creazione della scuola filosofica dell'atomismo. Questa linea di pensiero è nata in risposta al punto sollevato da Parmenide, che affermava che la materia è immutabile ed eterna e che i cambiamenti osservati dai nostri sensi sono errori di percezione.
In questo senso, Democrito e Leucippo hanno sottolineato che c'erano, in effetti, alcuni materiali immutabili, che erano combinati in modi diversi per dare origine ai cambiamenti che osserviamo nella questione. Questi "materiali immutabili" erano chiamati "atomi", che significa "indivisibile" in greco.
Secondo la scuola atomistica, gli atomi sono minuscole particelle solide che variano in dimensioni, massa e forma e si muovono nel respingere il vuoto. Quando si scontrano, formano conglomerati che danno origine ad altri materiali più complessi.
Ciò significa che gli oggetti macroscopici che osserviamo quotidianamente sono in realtà gruppi di piccoli atomi.
La teoria di Democrito sugli atomi era corretta in molti modi, ma fu respinta dai filosofi. Tuttavia, ha influenzato lo sviluppo della teoria atomica di Dalton.
Teoria atomica
Nell'ambito della scuola atomista, Democrito è accreditato dello sviluppo della legge atomica dell'universo. Questa legge era stata concepita qualche tempo fa da chi era il suo insegnante, il filosofo Leucipo.
Gli elementi principali di questa teoria possono essere riassunti prendendo in considerazione i seguenti punti. Innanzitutto, gli atomi hanno cinque caratteristiche specifiche: la prima è che sono indivisibili, cioè non possono mai essere separati.
La seconda caratteristica è che sono eterni, durano nel tempo, senza inizio né fine. La terza particolarità si riferisce al fatto che sono incomprimibili, hanno forme e dimensioni specifiche, quindi non possono essere compressi.
La quarta caratteristica è legata alla sua omogeneità; Sebbene possano avere alcune differenze in termini di forme e figure, gli atomi sono omogenei in termini di composizione interna.
Infine, la quinta caratteristica che Democrito assegnava agli atomi è che sono invisibili. Non è possibile vederli, perché sono infinitamente piccoli, non percepibili dall'occhio umano; abbiamo solo la possibilità di accedere al risultato della combinazione di molti di questi.
Inoltre, per Democrito le diverse configurazioni e combinazioni generate dagli atomi differivano tra loro in termini di proprietà dell'elemento prodotto. Cioè, composizioni diverse hanno generato proprietà differenti.
Relazione con Dio
Da quanto precede, si può dedurre che Democrito non considerava Dio all'interno di ciò che conforma il mondo, ed è per questo che questo filosofo è considerato il primo ateo nella storia, così come il primo pensatore con un carattere materialista.
Per Democrito, la materia non è stata creata da Dio, ma è stata creata da sola. Stimò che tutte le modifiche che gli esseri presentavano erano dovute a problemi fisici, non a elementi o azioni soprannaturali.
In effetti, un aspetto fondamentale della teoria proposta da Democrito ha a che fare con la concezione del caso come base per comprendere il mondo. Questo filosofo afferma che sia la necessità che il caso costituiscono gli elementi da cui sono generati tutti i processi.
mozione
La dottrina di Democrito e di Leucippo ha avuto una considerazione importante sul movimento. Finora, il movimento è stato concepito come un fenomeno che è stato generato in modo tempestivo, come risultato di un'azione particolare.
D'altra parte, Democrito ha stabilito che il movimento è un elemento che esiste in sé, ed è stato anche uno dei primi a introdurre concetti legati a ciò che conosciamo oggi come inerzia.
vuoto
Questo concetto di Democrito, associato al non essere, era considerato come un'entità con un carattere non assoluto. Questo perché ritiene che il vuoto sia lo scenario in cui si muovono le particelle libere, non correlate tra loro.
Democrito stabilì che il vuoto era presente anche nella materia, perché considerava che ogni atomo era caratterizzato da una particolare forma, che gli permetteva di collegarsi con gli altri per generare un certo elemento.
Combinazione, nessuna fusione
Questa unione di atomi era solo combinazione, non fusione, perché queste particelle rimanevano sempre come elementi diversi l'una dall'altra.
Quindi, secondo Democrito, all'interno di questi elementi appena formati come conseguenza della miscela di atomi c'è anche una piccola porzione di vuoto che contribuisce alla differenziazione di ciascun atomo.
In effetti, il vuoto è lo spazio che consente agli atomi di essere in costante movimento e che gli conferisce la caratteristica di eternità.
Democrito ha stabilito che gli atomi si uniscono per generare nuovi elementi. Come risultato di uno scontro tra questi elementi e gli altri, gli atomi si separano di nuovo e in seguito si combinano con gli altri per formare nuovi elementi, e così via.
Quindi, senza l'esistenza del vuoto, gli atomi non avrebbero lo scenario ideale per dispiegarsi e ricongiungersi con gli altri, per formare nuove combinazioni.
"Il bene supremo"
In termini di etica, Democrito seguiva una filosofia simile all'edonismo, tanto che poteva essere considerato il suo predecessore. Fu uno dei primi filosofi a proporre l'esistenza di un "bene supremo" o obiettivo, che chiamò "buon umore" o "gioia".
Questo buonumore era direttamente correlato alla capacità dell'essere umano di godersi la vita senza doversi preoccupare dei problemi che lo circondano.
Ha anche sottolineato che questo stato di benessere è stato raggiunto attraverso la ricerca moderata di piaceri, distinguendo due tipi: piaceri utili e dannosi, essendo quelli utili che hanno generato gioia.
Democrito è accreditato con la frase "l'uomo coraggioso è colui che supera non solo i suoi nemici ma i suoi piaceri".
Contributi alla filosofia e alla scienza
geometria
Sebbene Democrito sia meglio conosciuto per la sua teoria atomistica e gli studi filosofici, era anche un noto geometra.
In realtà, questa scienza era una delle più insegnate a coloro che lo seguivano e molte delle sue pubblicazioni, che purtroppo non sono sopravvissute ai nostri tempi, erano legate al campo della geometria e dell'astronomia.
Il suo interesse per la geometria può essere compreso guardando il contesto del tempo, perché molti filosofi hanno considerato che la maggior parte degli eventi e delle situazioni che si sono verificati nel mondo potrebbero essere spiegati attraverso la geometria e l'aritmetica.
Ciò è dimostrato dal fatto che Democrito arrivò persino a dare caratteristiche di figure geometriche ad elementi astratti come l'odore o il gusto. In questo senso, ha associato alcune forme a determinati elementi, il che significava che sapevano questo o quello.
Ad esempio, per Democrito gli elementi arrotondati e levigati erano caratterizzati dall'avere un sapore amaro; allo stesso modo, le sostanze che erano piuttosto circolari avevano un sapore più dolce, e tutti quegli elementi acidi e acidi avevano una struttura acuta e angoli.
Queste interpretazioni, che sono state applicate anche in altre aree come il tatto, attestano la cosa elementale che questo filosofo considerava forme geometriche.
Studio dei volumi
Inoltre, i suoi studi includono anche vari trattati relativi al volume delle figure.
Ad esempio, secondo i documenti storici, si ritiene che Democrito possa aver trovato la formula che riflette il volume di una piramide e che abbia anche scoperto che la stessa formula può essere applicata nel caso in cui si desideri identificare il volume di un cono.
Da queste dissertazioni sorsero due principali teoremi che sono attribuiti a Democrito. Il primo di questi teoremi indica che, confrontando un cilindro e un cono che hanno uguale altezza e base, il volume di detto cono sarà una terza parte del volume di detto cilindro.
Il secondo teorema attribuito a Democrito indica che, avendo una piramide e un prisma che misurano lo stesso e hanno la stessa base, il volume corrispondente alla piramide sarà un terzo del volume del prisma.
Dissertazioni sulla luce
Come abbiamo visto, Democrito era un filosofo che si concentrava sulla comprensione del perché delle cose basate sull'ambiente fisico, dando particolare importanza alla materia e alla sua composizione.
Pertanto, le preoccupazioni che presentava erano legate a dare una spiegazione fisica a diversi fenomeni. Uno di questi era la luce e la sua natura corpuscolata.
Seguendo il suo ragionamento, Democrito si è identificato con la teoria dell'emissione, che indica che gli occhi producono una specie di raggi o particelle, grazie alle quali è possibile percepire e distinguere gli oggetti.
Teoria della percezione
La teoria della percezione di Democrito è strettamente correlata alla scuola dell'atomismo. Questo filosofo ha sottolineato che le immagini ( eidôla) erano in realtà strati di atomi.
Questi film di atomi si restringono e si espandono. Solo quelli che si riducono abbastanza sono in grado di entrare nell'occhio umano.
In questo senso, sono i cambiamenti prodotti nei film di atomi che ci permettono di percepire la realtà. Inoltre, le proprietà visibili degli oggetti macroscopici (come dimensioni e forma) sono un prodotto di questi film.
La conoscenza
In termini di epistemologia, Democrito distingue due tipi di conoscenza: conoscenza bastarda e conoscenza legittima. La conoscenza bastarda è quella soggettiva e insufficiente, che si ottiene attraverso la percezione sensoriale.
Da parte sua, la conoscenza legittima è una vera conoscenza, che si ottiene attraverso l'elaborazione della conoscenza bastarda, usando un ragionamento induttivo.
antropologia
Sebbene non ci siano prove convincenti, alcuni storici sottolineano che è possibile che Democrito sia stato il creatore della teoria sullo sviluppo storico delle comunità umane.
Questa ipotesi è presa tenendo conto delle informazioni ottenute attraverso fonti secondarie, secondo le quali Democrito mostrò interesse per lo studio dell'origine delle società umane, delle loro istituzioni e della loro cultura. Ciò significa che questo studioso greco potrebbe essere stato uno dei primi antropologi.
Matematica e geometria
Democrito fu uno dei pionieri della matematica e della geometria. Infatti, ha scritto trattati su numeri, figure, tangenti, numeri irrazionali, tra gli altri. Tuttavia, ai nostri giorni non ci sono copie di questi trattati e sono noti solo attraverso fonti secondarie.
Allo stesso modo, è noto che Democrito fu il primo a osservare che il volume di un cono è pari a un terzo del volume di un cilindro che ha la stessa base e la stessa altezza del cono in questione.
astronomia
Democrito fu anche il primo filosofo a rendersi conto che il corpo celeste che conosciamo come la Via Lattea era formato dalla luce di migliaia di stelle lontane.
Fu anche uno dei primi a dichiarare che l'universo era pieno di pianeti, alcuni dei quali erano disabitati.
fabbrica
Il lavoro di Democrito era sconosciuto ad Atene. Si crede che Aristotele sia stato il primo a studiarlo e commentarlo ampiamente, e che la ragione per cui il suo lavoro non era così famoso come quello di altri filosofi è che lui stesso non era interessato ad essere famoso.
Dopo la sua morte, lo storico greco Diogene Laercio avrebbe parlato dell'esistenza di molteplici scritti lasciati da Democrito. Questi scritti includerebbero più di 70 testi e trattati di matematica, etica, fisica, tecnica e musica.
Tra i suoi lavori più famosi ricordiamo il Grande Diacosmo e diverse raccolte di frammenti dei suoi pensieri, come quelli di Leszl, Diels-Kranz e Luria.
Per il contenuto del suo lavoro, Democrito è considerato uno dei primi autori enciclopedici della storia.
