Leuconostoc: caratteristiche, tassonomia, morfologia, malattie

Leuconostoc è un genere di batteri gram-positivi che si trovano principalmente nelle piante e nei prodotti lattiero-caseari. È costituito dal gruppo di batteri in grado di effettuare la fermentazione, ottenendo come prodotto l'acido lattico.

Il genere fu descritto per la prima volta nel 1878 dal micologo francese Philippe Van Thieghem. Attualmente il genere copre circa 16 specie, di cui il più noto e studiato è il Leuconostoc mesenteroides.

I batteri di questo genere sono considerati non patogeni per l'uomo, sebbene le infezioni ad essi associate siano raramente descritte.

Questi batteri sono molto utili in alcune industrie come l'industria del vino, in cui il batterio Leuconostoc oenos viene utilizzato per eseguire il processo di fermentazione. Allo stesso modo, sono utilizzati nell'industria alimentare nella produzione di formaggi, yogurt, sottaceti e salsicce, tra gli altri.

tassonomia

La classificazione tassonomica del genere Leuconostoc è la seguente:

Dominio: batteri

Phylum: Firmicutes

Classe: Bacilli

Ordine: Lactobacillales

Famiglia: Leuconostocaceae

Genere: Leuconostoc

morfologia

I batteri del genere Leuconostoc appartengono al gruppo di noci di cocco, il che significa che hanno una forma sferica, anche se a volte possono adottare una forma lenticolare. Hanno misurazioni approssimate di 0, 7-0, 5 micron di 0, 7-1, 2 micron.

Queste cellule batteriche non sono rivestite da una capsula e non producono spore.

La cellula batterica è circondata da una parete cellulare il cui principale costituente è il peptidoglicano. Questo è un polimero composto da N-acetil-glucosamina e acido acetilmuranico. Ha una grande resistenza e dà la forma caratteristica a questo batterio.

Il suo DNA è contenuto in un singolo cromosoma circolare. Contiene oltre due milioni di nucleotidi. Questi a loro volta codificano per diverse proteine ​​del 2005. Circa il 39% del DNA è costituito da nucleotidi di guanina e citosina.

Nelle culture formano piccole colonie, che misurano meno di 1 mm. Sono vischiosi, lisci, rotondi e di aspetto grigiastro. Crescono in modo soddisfacente in terreni di coltura ricchi di saccarosio.

Caratteristiche generali

Sono Gram-positivi

I batteri di questo genere sono Gram-positivi, il che significa che quando vengono sottoposti al processo di colorazione Gram, acquisiscono la caratteristica colorazione viola.

Ciò è dovuto alla presenza di pepetidoglicano nella parete cellulare, in cui vengono trattenute le particelle del colorante. È una proprietà importante che viene utilizzata per classificare i batteri.

habitat

L'habitat naturale di questi batteri sono le piante, così come i latticini e il latte. Ci sono alcune specie che si trovano principalmente nella barbabietola da zucchero e nella canna da zucchero, così come esiste una specie (L. oenos) che si trova nel vino.

Sono anaerobi facoltativi

I batteri del genere Leuconostoc sono anaerobi facoltativi. Ciò implica che possono crescere sia in presenza che in assenza di ossigeno. Questo è importante perché significa che ottengono energia da una fonte diversa dall'ossigeno e che non è tossica per loro.

metabolismo

Questi batteri svolgono il processo di fermentazione, per cui il glucosio viene fermentato in acido lattico, anidride carbonica ed etanolo.

Tra i composti che questi batteri devono sviluppare sono: l'acido nicotinico, l'acido pantotenico, l'itiamina e la biotina.

Sono mesofili

Il Leuconostoc è un batterio che per crescere in modo ottimale richiede di essere in un intervallo di temperatura tra 20 e 30 ° C. Al di sopra o al di sotto di queste temperature, le proteine ​​e gli enzimi che compongono i batteri si denaturano e, quindi, muoiono.

È negativo Catalase

Non sintetizza l'enzima catalasi, quindi non può dividere il perossido di idrogeno in acqua e ossigeno.

Non riduce i nitrati

I batteri del genere Leuconostoc non sintetizzano l'enzima nitrato reduttasi. Pertanto non sono in grado di ridurre i nitrati ai nitriti.

È indolo negativo

Quando sono sottoposti al test Indol danno un risultato negativo. Ciò implica che il batterio non è in grado di rompere l'indolo dell'aminoacido triptofano, poiché il batterio non sintetizza gli enzimi del triptofano.

È la gamma emolitica

Questi batteri non causano la distruzione dei globuli rossi. Quando sono in una coltura su agar sangue, l'aspetto di esso rimane intatto, evidenziando l'assenza del processo di emolisi.

Resistenza agli antibiotici

È stato dimostrato sperimentalmente che i batteri appartenenti a questo genere hanno un'ampia resistenza contro l'antibiotico Vancomicina. La ragione di ciò non è stata ancora correttamente chiarita. Si ritiene che sia da qualche meccanismo cromosomico non completamente stabilito.

Allo stesso modo, ceppi di Leuconostoc resistenti a sulfonamidi, cotrimoxasolo, fosfomicina e acido fusidico sono stati descritti in diversi studi.

malattie

I batteri del genere Leuconostoc, in generale, non sono noti come agenti patogeni. Tuttavia, in determinate circostanze può diventare un agente causale di un'infezione.

Queste circostanze si riferiscono esclusivamente alle persone che hanno un sistema immunitario depresso, come quelli che sono sieropositivi o che hanno un cancro.

Nonostante ciò, sono stati descritti casi molto isolati di persone con batteriemia di Leuconostoc, indipendentemente dal fatto che abbiano un sistema immunitario funzionante correttamente.

Tra le patologie che possono essere causate da questi batteri, quella che è stata trovata più frequentemente è l'endocardite. Allo stesso modo, i batteri del genere Leuconostoc sono stati anche associati a infezioni come la meningite e l'osteomielite.

endocardite

È definito come un'infiammazione dello strato più interno del cuore (endocardio), così come le strutture interne del cuore, in particolare le valvole atrioventricolari.

sintomi

Tra i sintomi che si possono riscontrare quando una persona soffre di endocardite, si può citare quanto segue:

• Febbre alta
• Sudorazione eccessiva, specialmente di notte.
• Dolori muscolari e articolari
• Affaticamento e debolezza
• Aumento della frequenza cardiaca

meningite

È un'infiammazione delle meningi. Questi sono un insieme di tre membrane che coprono gli organi del sistema nervoso centrale. La meningite batterica è una malattia di grande cura e nella maggior parte dei casi è fatale.

sintomi

• Febbre alta
• Forte mal di testa
• convulsioni
• sonnolenza
• Difficoltà di concentrazione
• Sensibilità alla luce
• Nausea o vomito
• Rigidità al collo.

osteomielite

È un'infezione che si verifica a livello delle ossa. Succede quando i batteri raggiungono l'osso attraverso il sangue o il tessuto che lo circonda. Negli adulti di solito colpisce la colonna vertebrale, mentre nei bambini colpisce le ossa lunghe della gamba e del braccio.

sintomi

• Febbre alta
• Cambiamenti dell'umore: potrebbe esserci letargia e irritabilità.
• Dolore locale
• Edema, calore e arrossamento nella zona interessata.

trattamento

Il trattamento da seguire prima delle patologie causate dagli agenti batterici è sempre l'uso di antibiotici. Naturalmente, il medico deve eseguire i test rilevanti per determinare esattamente quali batteri causano l'infezione.

Una volta che questo è fatto, uno studio deve essere fatto di suscettibilità e resistenza all'agente batterico al fine di stabilire il miglior antibiotico per trattare la patologia. Gli antibiotici vengono solitamente somministrati per via endovenosa, specialmente quando l'infezione è pericolosa per la vita.