Puma concolor: caratteristiche, classificazione, pericolo di estinzione, habitat
Il puma ( Puma concolor ) è un mammifero placentare che fa parte della famiglia dei Felidae, di cui è la quarta specie di grandi dimensioni. La sua distribuzione è uno dei mammiferi più estesi di tutto il continente americano, essendo situato a sud-est dell'Alaska, a sud del Cile e dell'Argentina.
Una delle sue caratteristiche è il colore uniforme del suo mantello, senza macchie o strisce. Può essere di colore bruno-giallastro o grigiastro, sebbene possa anche avere un colore grigio-argento. Un altro aspetto che lo distingue è la sua coda pesante e lunga, che misura circa i due terzi della lunghezza totale del corpo.
A differenza della maggior parte dei grandi felini, il puma non può ruggire, perché manca la struttura morfologica anatomica per emettere questo tipo di suono. Tuttavia, può vocalizzare grugniti, fischietti e persino una "canzone", che usa per comunicare negli accoppiamenti e quando è con i cuccioli.
Il concolor Puma, noto anche come il leone delle Ande, vive in una varietà di regioni, come paludi, foreste, boschetti, deserti e le montagne andine del Sud America.
evoluzione
Il puma appartiene alla sottofamiglia Felinae, anche se alcune delle sue caratteristiche fisiche sono molto simili ai grandi felini che formano la sottofamiglia delle Pantherinee.
La famiglia dei felidi è originaria dell'Asia, dove hanno vissuto circa 11 milioni di anni fa. La storia evolutiva dei membri di questo gruppo si è basata sull'analisi del DNA mitocondriale, a causa della sua scarsa documentazione fossile.
Grazie a recenti studi, è noto che l'antenato comune dei generi Puma, Leopardus, Felis, Lynx e Prionailurus migrarono attraverso il ponte di Bering verso l'America, un fatto che avvenne tra 8 e 8, 5 milioni di anni fa.
Più tardi questi lignaggi si separarono. I felini del Nord America arrivarono in America Centrale e in Sud America come parte del Grande Scambio Americano, dopo che fu formato l'Istmo di Panama.
lineamenti
suggerimenti
Le estremità del puma sono muscolose e corte. Ha gambe larghe, le precedenti hanno cinque dita e le successive quattro. Gli artigli sono affilati e retrattili, con una forma curva.
Le sue grandi gambe favoriscono la capacità di questa specie di eseguire gare ad alta velocità su brevi distanze, raggiungendo tra 64 e 80 km / h. Inoltre, contribuisce con grandi salti e arrampicate, il che consente di catturare la preda o sfuggire a una minaccia. Accoppiato con questo, il puma può nuotare.
testa
La testa è rotonda, con gli occhi puntati in avanti. Le orecchie sono lunghe, con la punta arrotondata. Ha un cranio corto e largo, con una fronte arcuata.
La mascella, nonostante sia piccola, è costruita con forza. Questa struttura ossea, unita ai forti muscoli del collo, agli artigli retrattili e ai quarti posteriori, aiuta il gatto ad afferrare e trattenere i grandi animali che caccia.
Il naso è formato da ossa larghe. I terzi molari, chiamati denti carnascialeschi, sono affilati. Questi denti sono usati per strappare e tagliare la preda.
I coguari, a differenza dei cosiddetti "grandi felini", non possono ruggire. Ciò è dovuto, oltre ad avere un cranio largo e una scatola di cranio espansa, che manca dello ioide. Inoltre, la sua laringe non è specializzata nel generare il ruggito che caratterizza alcuni dei felini.
dimensione
I maschi misurano circa 2, 4 metri, dal naso alla coda. Le femmine potevano misurare una media di 2, 05 metri. La coda di solito ha una lunghezza da 63 a 95 centimetri.
Il peso dei maschi oscilla tra 53 e 100 chilogrammi, mentre le femmine pesano da 29 a 64 chilogrammi.
La dimensione del concolor Puma di solito ha variazioni a seconda dell'habitat in cui risiede. In questo modo, coloro che vivono nelle regioni vicine all'equatore sono più piccoli di quelli che si trovano a sud ea nord di questa linea geografica immaginata.
pelage
Il cappotto del puma è corto e ha una consistenza spessa. Oltre a questo, il colore è uniforme. Tuttavia, potrebbero esserci variazioni delle tonalità tra le diverse specie.
La colorazione nelle parti superiori del corpo potrebbe essere da un marrone giallastro a un marrone grigiastro o grigio argento. Questo aspetto potrebbe essere correlato alle caratteristiche geografiche e alle stazioni del luogo in cui vive.
La pancia è di solito un colore più chiaro. Allo stesso modo, il petto e la gola sono chiari, bianchi. Il puma ha un naso rosa, bordato di nero, un colore che si estende fino alle labbra. Sul tono marrone del corpo, il colore nero della punta della coda, le strisce del muso e l'area dietro le orecchie spiccano.
tassonomia
Regno animale.
Subreino Bilateria.
Filum Chordata.
Subfilum di vertebrati.
Superclasse Tetrapoda.
Classe dei mammiferi
Sottoclasse Theria.
Infrazione Eutheria.
Ordine Carnivora.
Sottordine Feliformia.
Famiglia Felidae.
Genere Puma
Specie Puma concolor (Linnaeus, 1771)
Classificazione (tipi di Cougars con colore )
Ci sono sei sottospecie di Puma concolor, ognuna con le sue caratteristiche e diverse posizioni geografiche.
Puma concolor anthonyi (Nelson & Goldman, 1931)
Si trova ad est del Sud America, nello specifico a nord-est dell'Argentina, ad est del Brasile, dell'Uruguay, a sud del Venezuela e ad est del Paraguay. Questo felino, noto come il puma del Sudamerica orientale, preferisce i luoghi selvaggi e alla fine può avvicinarsi ai centri urbani.
Puma concolor cabrerae (Pocock, 1940)
Il puma argentino, sebbene si sia estinta in gran parte del suo habitat originario, si trova attualmente a ovest del Paraguay, della Bolivia e dell'Argentina centrale e nordoccidentale.
Puma concolor concolor (Linnaeus, 1771)
Vive in Colombia, a ovest del Brasile, in Perù, a nord della Bolivia e del Venezuela. Il puma del Sud America può coesistere con il giaguaro, come accade nel Parco nazionale di Sangay, situato in Ecuador. La dieta di questo felino può includere la vigogna, le lepri e il guanaco.
Puma concolor costaricensis (Merriam, 1901)
Questa specie è estinta in gran parte del suo habitat originale. Tuttavia, può essere trovato a Panama, in Costa Rica e in Nicaragua. Il puma centroamericano vive in foreste umide, gallerie e secche, ma preferisce gole boscose e catene montuose.
Puma concolor couguar (Kerr, 1792)
Vive negli Stati Uniti e in Canada. La sua popolazione è diminuita, quindi ora può essere trovata nel Canada occidentale e negli Stati Uniti.
Il puma americano è caratterizzato dall'avere un colore omogeneo alla cannella, senza macchie. Il suo mantello ha un solido color cannella e il peso varia tra 15 e 80 chilogrammi.
Pericolo di estinzione
La popolazione del puma sta iniziando a diminuire, il che ha attirato l'attenzione delle organizzazioni internazionali. La popolazione riproduttiva è stata stimata dalla IUCN a meno di 50.000, con una tendenza al ribasso.
Per impedire che continui a declinare, l'IUCN ha classificato questo animale come una specie di minor considerazione, per quanto riguarda la sua possibile estinzione. Oltre a questo, è incluso nell'appendice II della CITES e nell'appendice I della sottospecie dell'America centrale e orientale.
In alcuni habitat presenta seri problemi che ne mettono in pericolo la sopravvivenza. Nel 1973, il puma che vive nell'America settentrionale orientale fu incluso tra gli animali in pericolo di estinzione. Successivamente, nel 2018, il Servizio Fish and Wildlife degli Stati Uniti dichiarò il puma estinto in quella regione.
cause
caccia
È uno dei motivi principali per cui la popolazione di puma è diminuita. In alcune occasioni, questi felini uccidono il bestiame proveniente da fattorie vicino al loro habitat, cosa che accade opportunisticamente più del solito. Ciò li induce a essere cacciati per prevenire ulteriori depredazioni.
La legislazione di alcuni stati, come in California, protegge questa specie, proibendone la cattura. Tuttavia, in altre entità è consentita la caccia sportiva.
Frammentazione degli habitat
L'area in cui vive il Puma è disturbata dal disboscamento e dalle varie attività umane, come la costruzione di strade, urbanismi e territori per l'agricoltura.
incidenti
Nello stato della Florida, dal 1979 al 1991, il 50% dei decessi è stato causato dalla collisione di questi animali contro veicoli a motore, quando attraversavano carri o strade.
azioni
Il concolor Puma è protetto nella maggior parte delle aree in cui vive, essendo proibita la sua caccia in Argentina, Bolivia, Brasile, Costa Rica, Panama, Cile, Colombia, Venezuela e Uruguay, tra gli altri.
Nonostante questi regolamenti, il bracconaggio del puma continua. A causa di ciò, gli specialisti aumentano la necessità di attuare programmi che contribuiscono alla risoluzione del conflitto che causa la depredazione del bestiame da parte dei membri di questo gruppo.
Inoltre, l'istituzione di corridoi selvaggi e aree di vasta portata potrebbe favorire la sostenibilità delle popolazioni di questa specie.
Habitat e distribuzione
La gamma in cui è distribuito il puma è una delle più ampie nell'emisfero occidentale, considerando tutti i mammiferi terrestri. Abita quasi tutto il continente americano, dal Canada al sud del Cile e all'Argentina. Questo include gli Stati Uniti, il Messico, tutto il Centro America e il Sud America.
I paesi in cui il puma è considerato nativo sono Messico, Canada, Belize, Stati Uniti, El Salvador, Costa Rica, Guatemala, Bolivia, Colombia, Cile, Argentina, Guyana, Ecuador, Guiana francese, Honduras, Nicaragua, Panama, Suriname, Paraguay, Panama, Brasile, Venezuela e Perù.
Tuttavia, la gamma del puma è stata ridotta. L'arrivo dei colonizzatori europei nel Nord America ha provocato l'estinzione di questa specie in tutta la regione orientale, lasciando solo una popolazione residua in Florida.
Il puma può vivere in diversi habitat, dalle pianure alle alte montagne delle Ande, come quelle esistenti nel sud del Perù, a 5800 metri sul livello del mare. Pertanto, sebbene preferisca habitat con una vegetazione fitta, potrebbe essere trovato in luoghi aperti, dove la copertura vegetale è scarsa.
Abita anche foreste primarie e secondarie, mangrovie, cespugli, páramos aperti e pascoli subalpini. In America Latina, questa specie condivide spesso il suo habitat con il giaguaro, specialmente nelle fitte foreste.
alimentazione
Il puma è un animale carnivoro obbligato, la cui dieta è esclusivamente basata sulla carne. Nella sua gamma di distribuzione, la sua preda comprende specie ungulate, come alci, cervi muli, cervi dalla coda bianca, caribù, cervo mulo e caribù.
Come predatore generalista, di solito caccia anche animali più piccoli, tra cui il topo muschiato, gli scoiattoli, il castoro, l'istrice, il procione, il coyote, la puzzola a strisce, il gatto selvatico e i conigli.
Inoltre, puoi catturare uccelli, pesci e persino lumache. Occasionalmente potrebbe attaccare animali domestici come vitelli, capre, pecore, maiali e pollame.
Il concolor Puma ha un modo particolare di cacciare grandi prede. Sebbene sia in grado di correre velocemente, preferisce l'imboscata.
Una volta che l'animale è individuato, si nasconde in silenzio. Quindi, salta sul dorso e, con un potente morso alla base del cranio, spezza il collo dell'animale. Una volta morto, di solito nasconde la preda sotto i detriti e le foglie, riuscendo a trascinarlo fino a 350 metri dal punto in cui è stato catturato.
Durante il giorno, si riposa spesso a una distanza inferiore a 50 metri da dove si trova la diga. Ogni notte, il puma va nel luogo in cui l'ha nascosto, per nutrirsi.
riproduzione
La femmina del concolor Puma raggiunge la maturità sessuale tra i 18 ei 36 mesi. Il maschio potrebbe riprodursi dopo il terzo anno di vita. Questo è riproduttivamente attivo fino all'età di 20 anni, mentre la femmina è fino all'età di 12 anni. Il ciclo di estro dura 23 giorni, con un estro di circa 8 a 11 giorni.
Il puma è un animale solitario, tranne che nella stagione riproduttiva e quando la femmina alleva i suoi cuccioli. Quando la femmina è in calore, lei emette vocalizzazioni per indicare al maschio che è pronta per accoppiarsi. Si strofina anche alcune parti del suo corpo contro alberi e arbusti.
Il maschio risponde a questa chiamata con urla e quando è vicino alla femmina odora la sua area genitale. Il corteggiamento potrebbe verificarsi in qualsiasi momento dell'anno. Tuttavia, in quei puma che abitano il nord, questi comportamenti sono più frequenti nei mesi da dicembre a marzo.
Il sistema di accoppiamento di questa specie è poligonale. Può riprodursi in qualsiasi momento dell'anno, anche se ad alte latitudini le nascite di solito si verificano in estate. La gestazione dura tra 82 e 96 giorni, potendo nascere una cucciolata di un massimo di tre cuccioli.
hatchlings
I giovani nascono del peso di 500 grammi, con macchie sul corpo e ciechi. A 10 giorni di età possono aprire gli occhi e avere i primi denti. La madre li allatta al seno fino a 40 giorni di età, rimanendo insieme fino a quando il cucciolo ha 26 mesi.
