Anna Freud: Biografia e lavoro

Anna Freud (Vienna, 3 dicembre 1895 - Londra, 9 ottobre 1982) è stata uno psicoanalista austriaco che ha focalizzato la sua ricerca sulla psicologia infantile.

Era la figlia più giovane di Sigmund Freud e Martha Bernays, essendo l'unica figlia del padre della psicoanalisi che seguì le sue orme. Nacque il 3 dicembre 1895 a Vienna, in Austria, e morì il 9 ottobre 1982 quando aveva 86 anni.

Anna dedicò tutta la sua vita allo studio della psicologia infantile, per cercare di capire cosa c'era nella mente dei bambini.

Forse la sua specializzazione è stata influenzata dalla sua storia di vita poiché lo psicoanalista non ha avuto un'infanzia molto felice. Sin da quando era bambina era difficile per lei inserirsi nel mondo e persino nella sua stessa famiglia.

I primi anni della vita di Anna Freud

Era la sesta e ultima figlia della coppia Freud. Quando è nato, sua madre era già sfinita sia fisicamente che mentalmente.

Ciò ha comportato la sua cura affidata a una governante cattolica di nome Josefine Cihlarz, con la quale è stato sempre unito. Questo fatto segnò per sempre la vita della ragazza, che non poteva vedere nella sua famiglia un sostegno ma piuttosto agli estranei.

Per tutto questo, lo psicoanalista non ha mai avuto uno stretto rapporto con sua madre. E la tensione che sentiva con lei si estendeva anche ai suoi fratelli, specialmente a sua sorella Sophie, che era la preferita di sua madre.

Apparentemente Sophie era la figlia più bella della coppia. Questa situazione e la marcata preferenza di Martha per lei, hanno fatto sì che Anna cercasse di compensare le carenze che sentiva con il suo sviluppo intellettuale.

Il rapporto con suo padre era diverso. Qualcosa che è evidenziato sia dal loro lavoro in gruppo sia dall'essere l'unica delle sue figlie che ha seguito nel mondo della psicoanalisi.

Freud usava usare diversi soprannomi per sua figlia. Era solito chiamarla Annerl, ma l'aveva anche soprannominata "demone nero", a causa del carattere indisciplinato ed eccentrico che mostrava nella famiglia e nel circolo sociale. A volte la chiamava anche Anna Antigone. In questo caso lo fece per riferirsi alla figlia di Edipo, che lo guida alla fine dei suoi giorni.

Nonostante i conflitti interni con la sua famiglia, Anna è cresciuta in un ambiente borghese e confortevole. Essendo la figlia di Sigmund Freud, non c'era da aspettarselo di meno. La giovane donna ha ricevuto una buona istruzione e in tenera età aveva già imparato a parlare diverse lingue, tra cui inglese, ebraico, tedesco, francese e italiano.

Nel 1912, Anna finì la scuola secondaria al Lyceum Cottage di Vienna. Dopo essersi diplomata, i suoi genitori la mandarono nella città di Merano, che a quel tempo apparteneva all'Austria, per riprendersi.

Apparentemente la giovane donna aveva alcuni disturbi che potevano essere causati dai loro stadi di depressione e anoressia.

Proprio in quel momento sposò sua sorella Sophie, ma non partecipò alla cerimonia perché suo padre lo aveva impedito. La ragione era la sua salute.

Tuttavia, questa situazione la fece sentire soppiantata dalla sua famiglia. Il risultato fu un ulteriore deterioramento del suo stato d'animo e dell'autostima.

Gli inizi della sua carriera

Anna iniziò a lasciarsi coinvolgere dal lavoro di suo padre da quando aveva 14 anni, quando frequentava accanto a questo il famoso Comitato dei Sette Anelli, composto da Sigmund Freud, Sandor Ferenczi, Hans Sachs, Otto Rank, Karl Abraham, Max Eitingon e Ernest Jones. Tuttavia, sebbene non fosse al di fuori del campo di studi di suo padre, studia pedagogia e diventa insegnante.

Si dedicò all'insegnamento al Lyceum Cottage negli anni tra il 1914 e il 1920, epoca in cui visse la prima guerra mondiale. Quell'anno lasciò l'insegnamento perché si ammalò di tubercolosi.

Quello stesso anno, la famiglia Freud subì la perdita di Sophie, che morì di un'epidemia. Anna, come suo padre, ha cercato di affrontare la perdita dedicandosi al lavoro, che l'avrebbe assicurata nel mondo della psicoanalisi.

Conoscendo l'interesse di sua figlia per il suo campo di lavoro, Freud iniziò ad analizzare Anna dal 1918 al 1922. Le sedute si tenevano sei volte alla settimana.

Prima di iniziare questo lavoro con suo padre, lo psicoanalista aveva già letto alcuni testi sulle teorie di Freud. È stata la sua attrazione per questo campo scientifico che ha portato Anna ad iniziare la sua carriera in psicoanalisi.

Tuttavia, non è possibile districare il fatto che l'analisi di Freud su sua figlia abbia creato un legame molto più stretto tra loro.

Si dice che il famoso psicoanalista provasse un amore narcisistico per sua figlia, una teoria che avrebbe rafforzato separando i suoi potenziali pretendenti dalla sua vita. L'austriaco temeva che un altro uomo potesse portarla via da lui e ridurre ulteriormente il suo interesse per lo studio.

Il tuo lavoro istituzionale

Nel 1922 si unì alla Società Psicoanalitica di Vienna. Lì ha presentato un primo lavoro chiamato Ghosts e sogni ad occhi aperti di un bambino sconfitto . Come risultato delle sue successive ricerche in questo stesso campo, nel 1927 fu pubblicato il suo lavoro intitolato The psychoanalytic treatment of children .

Nel 1923, quando a Freud era stato diagnosticato un cancro, Anna decise di non trasferirsi a Berlino per stare con suo padre. Era un periodo in cui era anche immersa in diversi conflitti con sua madre proprio a causa delle cure di Freud.

Nel 1935 fu inaugurata la Jackson Kindergarten di Vienna, un'istituzione sponsorizzata dall'americana Edith Jackson. Il progetto è stato diretto da Anna ed era destinato a bambini sotto i due anni.

L'obiettivo era studiare le prime fasi della vita del bambino attraverso l'osservazione diretta. Come requisito per lo studio, le famiglie dei bambini devono essere indigenti.

In quegli anni, il nazismo iniziò ad espandersi. Due anni prima, nel 1933, la legge antisemita era stata promulgata. Con questo iniziò l'esodo degli psicoanalisti tedeschi e austriaci, ma fu solo con l'invasione delle truppe di Hitler a Vienna nel 1938 che la famiglia Freud lasciò la città.

Insieme ad altri amici, tra cui Dorothy Burlingham, i Freud si trasferirono a Londra, in Inghilterra. Una volta sistemata lì, Anna si dedicò esclusivamente alle cure di suo padre, morto nel 1939.

Dopo la morte di Sigmund Freud, Anna si dedicò ancora di più al lavoro. Nel corso della seconda guerra mondiale, precisamente tra il 1940 e il 1942, organizzò un centro per ospitare i bambini indifesi, che erano stati evacuati dai loro luoghi di origine e si trovarono come rifugiati.

Il nome del vivaio era Hampstead War Nursery, che operava all'interno dell'Hampstead Clinic di Londra. Oltre a proteggere i bambini dal disastro della guerra, hanno anche ricevuto l'attenzione psicologica per poter affrontare il mondo.

Una volta finita la guerra, il lavoro con i bambini continuò. Ed è stato grazie a tutte queste osservazioni e ricerche che in seguito lo psicoanalista pubblicherà diversi studi sulla psicoanalisi infantile.

Dal 1963, Anna iniziò a delegare il suo lavoro alla Hampstead Clinic. E nel 1976 ha finalmente lasciato la gestione clinica. Prima di allora, si era dedicato a viaggiare con Dorothy.

Ha insegnato alla Law School dell'Università di Yale e ha ricevuto dottorati onorari presso le università di Vienna, Harvard, Columbia e Francoforte. Si è anche dedicato a confutare e screditare i teorici post-freudiani e i biografi non autorizzati.

Dopo la morte di Dorothy nel 1979, Anna divenne molto depressa. Per il 1982 ha sofferto di un ictus, che ha colpito sia le sue capacità motorie che il linguaggio. Alla fine morì il 9 ottobre dello stesso anno mentre dormiva.

I tuoi contributi alla psicologia infantile

Le sue prime teorie sull'analisi dei bambini sono state pubblicate in un'opera intitolata Introduzione alla tecnica della psicoanalisi dei bambini . In questo lavoro, Anna Freud si è dedicata a fare una critica delle teorie di Melanie Klein.

Durante la sua carriera come psicoanalista si dedicò ad espandere e perfezionare le idee e le teorie di suo padre. Ma a differenza di questo, non ha lavorato con gli adulti ma li ha adattati alla psicologia infantile e adolescenziale.

Gli interessi di Anna Freud erano più pratici che teorici. Per lavorare con i bambini, era necessario creare una tecnica diversa. A differenza degli adulti, nella vita dei bambini, i genitori formano gran parte della loro vita e questo è qualcosa che i terapeuti non possono usurpare.

L'idea di Anna era di diventare una specie di autorità per il paziente, ma non come un padre o come un altro bambino, ma piuttosto come un adulto attento.

Il lavoro dello psicoanalista ha evidenziato uno dei problemi che l'analisi dei bambini ha dovuto affrontare. Le loro abilità simboliche non sono allo stesso livello di sviluppo degli adulti, quindi hanno problemi nel verbalizzare le loro emozioni.

Il vantaggio in questo caso è che i loro problemi sono più vicini alla superficie e questo permette loro di esprimersi senza alcun minor simbolismo, in modo più diretto.

Tuttavia, il contributo più importante di Anna Freud è stato fatto nel suo libro The Self and Defence Mechanisms nel 1936. In questo lavoro l'autore ha presentato una descrizione abbastanza chiara del funzionamento dei meccanismi di difesa. È lì che pone le fondamenta della psicologia dell'ego.

Questo postulato si basa sulla capacità dell'ego di decidere, così come di affrontare il suo ambiente fisico e intrapersonale. Come affermato, l'It attacca costantemente il Sé. Quindi questa nuova psicologia ha cercato di ridurre lo stato di ansia o tensione del soggetto in modo che potesse dominare la propria vita.

Anna si è concentrata sull'infanzia perché credeva che coinvolgesse le basi dello sviluppo cognitivo, comportamentale ed emotivo.

Così ho pensato che se fossi stato in grado di correggere qualche tipo di conflitto prima che il bambino raggiungesse la fase di maturazione, i problemi potrebbero essere evitati nelle seguenti fasi di sviluppo.