La bioregione neotropicale o neotropicale è il nome che riceve un'estensione del territorio, degli ecosistemi, della fauna e della flora che si estende dal Messico al sud del Brasile, coprendo l'intero Centroamerica, i Caraibi e quasi tutto il Sud America, sebbene alcuni studi includano l'intero Cono Sud.

Il nome di bioregione è attribuito ad esso dal ramo della biogeografia e serve a differenziarlo da altre grandi bioregioni del mondo.

Il neotropico è caratterizzato dall'elevata presenza di foreste tropicali, grandi ricchezze animali e vegetali; stagioni di precipitazioni e siccità ben marcate durante tutto l'anno.

A causa dell'estensione di quella che è considerata la bioregione tropicale, il territorio che corrisponde a ciascuna nazione e ai suoi diversi ecosistemi può presentare caratteristiche specifiche che potrebbero non manifestarsi allo stesso modo in altri luoghi della stessa ecozone.

L'Amazzonia, che un tempo rappresentava un terzo del Sud America; il Cerrado e la foresta atlantica sono i più grandi corpi vegetali dei Neotropici.

Geologicamente, il neotropico è distribuito lungo tre placche tettoniche: le placche nordamericane, sudamericane e caraibiche.

Alcuni territori montuosi o boscosi con caratteristiche temperate, come la foresta della Patagonia o della Valdivia, sono inclusi nella bioregione tropicale.

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Origine della bioregione neotropicale o neotropica

L'origine delle qualità che caratterizzano la zona neotropicale risalgono al periodo paleozoico-mesozoico (tra 200 e 135 milioni di anni fa), quando la separazione del mega continente Pangea si tradusse in due grandi corpi: Laurasia e Gondwana.

Ciò che oggi corrisponde all'America del Sud è stato collegato al continente africano, separandosi durante il Cretaceo; Per questo motivo il Neotropics fino ad oggi condivide somiglianze nella vegetazione con alcune regioni africane.

Il consolidamento del continente americano si è materializzato durante il Cretaceo superiore, 90 milioni di anni fa. L'ascesa graduale della catena montuosa delle Ande iniziò a generare cambiamenti climatici, più secchi e più freddi, nel sollievo neotropico fino ad allora indisturbato.

Durante milioni di anni, il sud del continente americano presentò molti periodi di glaciazione, prima di stabilirsi in un clima temperato con piogge periodiche.

Gli studi stimano che la regione neotropicale abbia presentato caratteristiche ad un certo punto del presente:

1- Un livello del mare più basso di oggi (fino a 120 metri in meno) e la possibilità che alcune isole attuali fossero collegate al continente.

2- Il limite del páramo è sceso fino a 1500 metri nella regione andina.

3- La temperatura media del mare era inferiore.

4- La fine del periodo glaciale ha generato un clima più secco.

Caratteristiche fisiche e climatiche del neotropico

La catena montuosa delle Ande è la principale componente naturale, o macroambiente, che divide il continente sudamericano in direzione est-ovest, presentando un blocco amazzonico e un blocco andino, di maggiore diversità nelle altitudini e nelle valli.

Gli altri macroambienti rappresentati nella regione neotropicale sono il Brasile e il Guayana; le depressioni sedimentarie dell'Amazzonia, dell'Orinoco e della pianura Chaco-Pampeana; la Patagonia extra-andina; El Monte e Sierra Pampeana.

La divisione in entrambi i blocchi di cui sopra, e la sua vicinanza all'equatore, influenzarono direttamente la fauna e la flora di ogni subregione all'interno del continente americano.

I climi tropicali dominano la maggior parte del continente e dei Caraibi, mentre i climi marittimi dominano il sud.

La ricerca è arrivata a dividere la Neotropica in 47 diverse province, in tutto il continente, al fine di evidenziare le differenze naturali presentate dalle diverse porzioni di territorio, pur essendo sotto una sorta di comune manto climatico.

L'importanza di queste differenziazioni evidenzia situazioni all'interno dei neotropi legati all'indice delle precipitazioni e alla siccità nelle diverse zone.

La regione occidentale della Colombia può presentare un indice di piovosità fino a 9000 mm all'anno, mentre il bacino amazzonico presenta una media di 2000 mm all'anno.

Le direzioni del vento sono anche un fattore di peso, ed è qui che la Cordigliera delle Ande gioca un ruolo fondamentale. I venti atlantici, ad esempio, mantengono i climi umidi nel blocco amazzonico.

Vegetazione neotropica

Le condizioni naturali della bioregione neotropicale non gli consentono di presentare un'equa distribuzione della vegetazione in tutti i suoi territori; riflettendo la zonizzazione climatica della regione.

Tuttavia, la varietà vegetale neotropicale è una delle più ricche del pianeta. La vegetazione è caratterizzata come segue:

1- Le foreste tropicali (Brasile, Ecuador, America centrale e Messico meridionale) rappresentano il 44% della regione, prevalentemente foreste umide tropicali, seguite da foreste umide decidue e foreste di montagna. Questo è l'habitat più comune della fauna neotropicale.

2- Le savane (Brasile, Colombia, Venezuela, Bolivia) coprono il 12% della regione neotropicale e hanno periodi di siccità più definiti. È uno degli ecosistemi più produttivi (agricoltura, allevamento) e la sua qualità di habitat dipende dal tipo di suolo e sollievo che presentano.

3- Le formazioni erbacee andine (Costa Rica, Perù) coprono le valli andine e l'altipiano sopra i 3500 metri di altitudine, distribuendo in tutta la regione in direzione nord-sud.

4- La Pampa argentina e prati temperati, hanno un gradiente di deserto, steppe e macchia secca. Vegetazione non solo presente nel Cono Sud, ma anche in alcune regioni del Messico. Sono habitat improduttivi, sebbene abbiano una fauna particolare.

5- Le zone umide, sono le formazioni tra ecosistemi terrestri e acquatici, come foreste fluviali, mangrovie e savane allagate. Rappresentano il 4% dell'intera regione neotropicale.

natura

Come la vegetazione, la diversità animale nei neotropi è molto ricca, ma è segnata dalle condizioni ambientali immediate, che determinano la presenza di determinate specie in territori specifici e la loro assenza in altre, così come le differenze tra le specie della stessa famiglia .

Il maggior numero di specie neotropicali appartiene ai mammiferi; varietà di marsupiali (opossum, procioni), roditori, primati (scimmie), orsi (orso frontino), felini (yaguarete, giaguaro, cunaguaro), pipistrelli, artiodattili (cervo, gazzella, cinghiale), perissodattili (cavallo, asino, tapiro), lagomorfi (coniglio), xenarthros (formichiere, bradipo, armadillo), sirenios (cane marino, lamantino).

Tra gli uccelli si possono trovare specie della famiglia del condor e dell'aquila, e uccelli piccoli e selvatici come il cocuyo o il cardinale.

riferimenti

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