Epatomegalia o fegato ingrossato: sintomi, cause e trattamenti
Il fegato o fegato ingrandito è la crescita del fegato oltre le dimensioni normali. A seconda della persona, sesso, età, altezza e peso, le dimensioni del fegato possono variare. Questo è un organo dell'apparato digerente la cui funzione è di aiutare nel processo digestivo e pulire il sangue rimuovendo sostanze chimiche dannose prodotte dal corpo.
Tra le altre funzioni, è importante produrre la bile liquida, che aiuta a scomporre il grasso nel cibo in energia; Memorizza anche lo zucchero, noto come glucosio. Più che una malattia, un ingrossamento del fegato è un sintomo di un problema più grande, come la malattia del fegato, insufficienza cardiaca congestizia o cancro.
Un fegato gonfio di solito non è un sintomo che il paziente può provare; Di solito è accompagnato da altri sintomi più noti che possono indicare una grave condizione del fegato. Il segno clinico più importante è il dolore addominale nel quadrante superiore destro (posizione del fegato dal punto di vista topografico nell'addome).
Questo perché, man mano che il fegato aumenta di dimensioni, comprime la capsula del tessuto connettivo che la circonda, che contiene molte terminazioni nervose, stimolate dallo stretching e attivando la via del dolore somatosensoriale.
L'epatomegalia può passare inosservata a lungo e può essere rilevata a volte con un esame fisico di routine, quando il medico preme il lato destro dell'addome per sentire le dimensioni del fegato e sapere se c'è sensibilità.
Tuttavia, per conoscere con certezza l'entità del problema, è necessario un ultrasuono, una TAC e / o una risonanza magnetica. Ognuno di questi studi ci consente di osservare altre strutture correlate al funzionamento del fegato.
Alcune di queste strutture sono il dotto biliare (dove il fegato espelle la bile, necessario per la digestione e la disintossicazione di certe sostanze), la vena porta che porta i nutrienti della digestione e dell'assorbimento intestinale, e le arterie e le vene epatiche. Queste strutture possono essere alterate, che potrebbero guidare la diagnosi.
sintomi
In un gran numero di casi, se il paziente ha un ingrossamento del fegato, non noterà alcun sintomo. Altre volte il paziente di solito sente affaticamento, debolezza e lieve disagio addominale. A causa del grasso in eccesso e dell'infiammazione, il paziente spesso perde l'appetito, portando a perdita di peso e debolezza.
Altri sintomi che una persona con epatomegalia può provare sono i seguenti:
- Dolore nella pancia, in alto a destra.
- Lividi facilmente, a causa del fatto che il fegato è l'organo responsabile della produzione dei fattori di coagulazione del sangue.
- Dolori muscolari.
- Diarrea.
- Nausea.
- Ittero o ingiallimento della pelle e degli occhi, a causa dell'accumulo di bilirubina nel sangue, che viene metabolizzato nel fegato ed escreto nella bile.
- Gonfiore addominale.
- Sanguinamento delle gengive, a causa del deficit di fattori di coagulazione.
- Capelli color argilla, un segno molto caratteristico di epatomegalia nei casi in cui il dotto biliare viene bloccato (il fegato viene ingrossato dall'accumulo di componenti biliari); Questo perché la bile conferisce il caratteristico color rame alle feci.
cause
L'epatomegalia o il fegato ingrossato sono solitamente causati da disturbi epatici correlati al consumo eccessivo di alcol, insufficienza cardiaca congestizia, malattia da accumulo di glicogeno, epatite virale, cancro del fegato e steatosi (noto anche come fegato grasso).
Anche il cancro di un altro tessuto può essere un fattore, poiché il fegato è un bersaglio frequente di metastasi del tumore a causa della sua ricca vascolatura.
Secondo diverse indagini, circa il 25% degli americani soffre di steatosi epatica o di accumulo di grasso nel fegato.
Altre cause comuni di ingrossamento del fegato sono le seguenti:
- Cancro o cancro metastatico originario di diversi organi, che si diffonde al fegato.
-Anomalie del cuore e dei vasi sanguigni, o condizioni che possono bloccare le vene che drenano il fegato.
- Cancro al fegato, leucemia o linfoma.
-Cirrosi o danno avanzato del fegato causato dalle tossine.
-Epatite causata da un virus, compreso dall'epatite A all'epatite G. Molti altri virus colpiscono il fegato, come il virus Epstein-Barr (mononucleosi) o il citomegalovirus in pazienti con sistema immunitario depressivo.
- Malattia epatica alcolica o una serie di danni al fegato che includono depositi di grasso, infiammazioni e cicatrici del fegato, causate da un consumo eccessivo di alcol.
- La malattia di Wilson, che causa l'accumulo di rame nel fegato.
-Amyloidosi, una malattia che accumula le proteine anomale in molte parti del corpo, incluso il fegato.
-Hemocromatosi, un disturbo che provoca l'accumulo di ferro nel fegato.
-Ostruzione della cistifellea o dei dotti biliari.
-Medicaments, la principale causa di epatite nei paesi sviluppati. Il farmaco principale coinvolto è il paracetamolo o paracetamolo, la cui funzione è di alleviare il dolore e la febbre. Tuttavia, quando passa attraverso il fegato viene metabolizzato in una sostanza altamente tossica per questo organo; il suo consumo eccessivo può persino essere letale in alcuni pazienti.
trattamenti
Il trattamento del fegato o del fegato ingrossato di solito varia a seconda della causa della stessa. Molte delle cause, come epatite alcolica e steatosi epatica non alcolica, possono migliorare con uno stile di vita più sano, regolando o astenendosi dall'alcool e avendo una dieta più sana.
Nel caso del fegato grasso non alcolico, si può fare ben poco per invertire il danno causato, oltre ad adottare le misure necessarie per prevenire il progredire della malattia. In molti casi questi pazienti dovrebbero optare per il trapianto di fegato come unica misura curativa.
Per casi come insufficienza epatica o infezioni come l'epatite C, saranno raccomandati farmaci e trattamenti che attaccheranno la radice del problema.
In caso di cancro, la chemioterapia, la chirurgia o le radiazioni saranno il trattamento principale. In casi estremi può essere raccomandato un trapianto di fegato.
