Euglenoideos: caratteristiche, classificazione, riproduzione, alimentazione

Gli euglenoidi (Euglenophyta) sono un gruppo di organismi unicellulari, eucarioti, relativamente piccoli, solitamente biflagellati, da ambienti acquatici o umidi, con forme di vita libera o parassiti di vari organismi, compreso l'uomo. Sono un grande gruppo di organismi in termini di diversità.

Appartengono al regno dei protozoi e al phylum di Euglenozoa. Attualmente il phylum Euglenophyta non è valido tassonomicamente, tuttavia è ancora ampiamente utilizzato nella comunità scientifica. Altri nomi che questo gruppo riceve sono Discomitocondria (anche in disuso) e flagellati scavati (nome comune).

lineamenti

Gli euglenozoi sono organismi eucarioti, unicellulari, non considerati né vegetali né animali, ma piuttosto organismi che provengono o scendono dai primi esseri eucarioti unicellulari. Le sue caratteristiche principali sono:

Sono piccoli organismi, di solito misurano tra 15 e 40 micrometri, ma ci sono specie che possono essere molto più grandi (500 micrometri). Presentano due flagelli nella maggior parte dei gruppi; un ventrale diretto verso la regione posteriore e un altro dorsale diretto verso la regione anteriore.

La maggior parte sono praticamente incolori, ad eccezione di quelli che hanno cloroplasti, che sono capaci di fotosintesi. Alcune forme presenti di vita libera e altre sono parassiti.

Hanno organelli tubolari limitati da membrane (extrusomi) e inoltre hanno la particolarità di presentare creste mitocondriali a forma di disco.

Si muovono attraverso l'uso dei loro movimenti di flagelli o euglenoidi (metabolismo) e hanno una rete ordinata di filamenti citoscheletrici nel flagello (barre o barre parassiali), che li distingue da altri gruppi tassonomici.

classificazione

Nella classificazione attuale il phyllum o divisione Euglenophyta è in disuso. Questo gruppo fu sostituito dal phyllum Euglenozoa, che fu eretto dal prominente protozoologo Thomas Cavallier Smith nel 1981, lo stesso ricercatore che nel 2016 propose la nuova filogenesi e la classificazione dei grandi taxa euglenozoici.

Gli euglenozoos sono un gruppo abbastanza vario; sono rappresentati da 8 classi, 18 ordini, 31 famiglie e più di 1500 specie descritte.

riproduzione

Gli Euglenozoa si riproducono esclusivamente asessualmente. Finora, la riproduzione sessuale in questi microrganismi non è stata osservata o identificata. Questa riproduzione asessuale viene eseguita per divisione cellulare o bipartizione, per mitosi chiusa.

Questa mitosi è che il materiale genetico (cromosomi) deve essere separato all'interno della membrana nucleare. Da parte sua, la membrana nucleare non scompare né si rigenera (come nella mitosi aperta), ma strangola per dare origine a due o più nuclei. In generale, questa riproduzione genera da 4 a 8 cellule flagellate, chiamate zoospore.

alimentazione

Questi organismi presentano meccanismi e comportamenti di alimentazione complessi, dei quali vale la pena menzionare:

autótrofos

Gli organismi autotrofi sono quelli che sono in grado di produrre il loro cibo da composti o sostanze inorganiche. L'esempio più comune di nutrizione autotrofa è la fotosintesi, che è la trasformazione di sostanze inorganiche in composti organici grazie all'azione della luce solare.

Tra gli euglenoidi ci sono specie con cloroplasti, che hanno clorofilla aeb come quelle delle piante, il che indica che questi organismi possono svolgere la fotosintesi.

eterotrofi

Gli eterotrofi sono quegli organismi che ottengono il loro cibo da un altro essere vivente. La maggior parte degli Euglenozoi ha un tipo di alimentazione eterotrofica.

Alcune specie si nutrono di batteri, alghe e detriti attraverso la fagocitosi, altre specie sono parassitarie su diversi gruppi di animali acquatici e piante, causando gravi malattie.

mixotrophic

I mixotropi sono organismi capaci di produrre cibo attraverso la fotosintesi (per esempio) e da un altro essere vivente. Alcune specie di Euglenozoa che eseguono la fotosintesi sono state osservate nutrendosi di altri organismi o particelle organiche di dimensioni moderate.

Uno studio ha determinato che alcune specie del genere Euglena, che svolgono la fotosintesi in condizioni di laboratorio, hanno perso i loro cloroplasti quando sono private della luce per lunghi periodi, cambiando la loro dieta in eterotrope.

habitat

Gli euglenozoi abitano una grande varietà di ambienti acquatici, come laghi, ruscelli, stagni, paludi, ambienti umidi, marini ed estuari.

Ci sono alcune specie del gruppo che si sono adattate a vivere come organismi pelagici nella colonna d'acqua, altre vivono associate al fango di ambienti acquatici molto superficiali, e altre hanno sviluppato adattamenti tali da vivere come parassiti nel sistema circolatorio o nei tessuti di invertebrati e vertebrati.

Esempi

Euglena

Appartenenti alla classe Eugenoidea, gli Euglena sono uno dei generi più noti dell'Euglenozo. Questi organismi hanno abitudini alimentari eterotrofiche, autotrofe e mixotropiche. Abitano corpi di acqua dolce e marina. Si sa che gli autotrofi generano fioriture o fioriture che in alcuni casi possono diventare tossiche.

Calkinsia aureus

La specie Calkinsia aureus è l'unica del genere, appartenente alla classe Euglenoidea. Gli organismi di questa specie sono marini, liberi dalla vita, senza cloroplasti, quindi non sono in grado di fotosintesi.

Si nutrono di rifiuti o sostanze organiche morte di origine vegetale (saprofiti) e sono anaerobi facoltativi, perché possono vivere in ambienti con sia la presenza di ossigeno che in assenza di esso.

Trypanosoma

Sono un genere di parassiti euglenozoici appartenenti alla classe Kinetoplastea, che sono in grado di trasmettere malattie agli invertebrati e ai vertebrati. Negli esseri umani, causano gravi malattie, come la malattia del sonno e la malattia di Chagas.

leishmania

Un altro genere di organismi parassiti appartenenti alla classe di fillum Euglenozoa e Kinetoplastea. Le specie di questo genere usano le zanzare come vettori da diffondere.

Sono gli organismi responsabili della produzione di leishmaniosi, una malattia che consiste nella comparsa di una o più papule cutanee sotto forma di un vulcano, che si manifestano circa un mese dopo la puntura della zanzara infetta. Questa malattia attacca principalmente i mammiferi, inclusi gli umani.

diplonema

È un genere di euglenozoos della classe Diplonemea. Sono note almeno cinque specie, presenti sia nell'acqua dolce che marina. La maggior parte sono organismi viventi liberi, tuttavia ci sono segnalazioni di infezioni nelle alghe e molluschi bivalvi causati da specie di questo genere.