15 benefici dell'olio d'oliva per la salute fisica e mentale
L'olio d'oliva è un ingrediente culinario che è stato usato per migliaia di anni sia per il suo gusto che per le sue proprietà positive per il corpo. Nell'antichità, questa sostanza era conosciuta come "oro liquido"; e il suo uso è ancora diffuso in alcune culture, specialmente quelle nel bacino del Mediterraneo.
I benefici dell'olio d'oliva per la salute dipendono soprattutto dalla purezza di esso. Questo fattore varia a seconda di come viene ottenuto dalle olive. Pertanto, gli oli migliori sono quelli nella cui preparazione sono stati utilizzati solo processi meccanici, catalogati con l'etichetta «Extra Virgin».
Tuttavia, anche gli oli d'oliva considerati di qualità inferiore hanno un numero di proprietà molto interessanti per la salute, sia fisica che mentale. Grazie al suo alto contenuto di grassi saturi e insaturi, il suo uso è stato collegato a benefici come la riduzione del rischio di soffrire di alcune malattie o una maggiore longevità.
La dieta mediterranea include già quantità piuttosto elevate di questa sostanza. Tuttavia, può spesso essere utile aumentare ulteriormente la dose di olio d'oliva consumata con la dieta. In questo articolo vedremo quali sono i suoi principali benefici sia per il corpo che per la mente.
Principali benefici e proprietà dell'olio d'oliva
1- Ridurre le probabilità di soffrire di diabete di tipo II
Solo pochi anni fa, si pensava che le diete a basso contenuto di grassi fossero le più efficaci nel prevenire l'insorgenza di tutti i tipi di malattie, incluso il diabete. Questa idea venne da una serie di studi condotti negli anni '60, che sembravano indicare che il grasso fosse estremamente dannoso per la salute.
Tuttavia, ricerche più recenti hanno dimostrato che il grasso non è affatto male. In effetti, alcuni tipi di grassi (soprattutto monoinsaturi) possono giocare un ruolo chiave nella prevenzione degli squilibri nei livelli di zucchero nel corpo.
Uno studio pubblicato sulla rivista scientifica Diabetes Care ha dimostrato che seguire una dieta mediterranea ad alto contenuto di olio d'oliva potrebbe ridurre l'insorgenza del diabete di tipo II fino al 50%, rispetto ad altri stili dietetici a basso contenuto di grassi. Pertanto, l'aggiunta di questo ingrediente ai nostri pasti può impedire il verificarsi di questa malattia.
2- Aiuta a ridurre l'infiammazione
Uno dei fattori che influenzano maggiormente l'aspetto di tutti i tipi di problemi di salute è l'infiammazione del corpo. Si ritiene che questo stato sia responsabile della comparsa di malattie molto varie, come cancro, infarto, Alzheimer, artrite, diabete di tipo II e difficoltà metaboliche.
Per questo motivo, la lotta contro l'infiammazione è uno degli obiettivi più perseguiti dalla comunità medica; e l'olio d'oliva svolge un ruolo molto importante in questo senso. Grazie ai suoi diversi componenti, il consumo di grandi quantità di questo ingrediente può aiutare a ridurre l'aspetto di questa alterazione nel corpo.
Ma in che modo l'olio d'oliva riduce l'infiammazione? Uno dei motivi più importanti è l'equilibrio tra gli acidi grassi Omega 3 e Omega 6 che include. Avere un profilo lipidico sbilanciato è una delle cause principali dell'apparizione di questo problema multiorgano.
Oltre a questo, l'olio d'oliva contiene molti componenti molto benefici, come l'oleocantale (un antinfiammatorio naturale), l'acido oleico (che riduce i livelli di alcune delle principali cause di infiammazione) e vari antiossidanti che hanno un effetto molto forte. positivo in questo senso.
3- Migliora la salute della pelle
L'olio d'oliva non solo causa effetti benefici all'interno del nostro corpo, ma è anche molto utile per migliorare la salute e l'aspetto della pelle. Infatti, sempre più prodotti cosmetici incorporano questo ingrediente nella sua composizione, a causa del miglioramento che produce e dell'assenza di effetti collaterali associati al suo utilizzo.
In questo senso, la componente più importante dell'olio di oliva è la vitamina E. Aiuta a ridurre l'infiammazione della pelle, elimina l'acne, idrata l'epidermide e può anche finire con eruzioni cutanee e aree irritate. A lungo termine, previene anche la comparsa di rughe e altri sintomi comuni dell'invecchiamento.
4- Ridurre le possibilità di subire un ictus
Gli ictus sono la seconda causa di morte più comune nei paesi sviluppati, appena dietro le malattie cardiache. Si verificano a causa di un'alterazione del flusso sanguigno nel cervello, di solito a causa di ostruzione di una vena o di un'arteria.
Il consumo di olio d'oliva ha dimostrato di essere uno dei modi più efficaci per ridurre il rischio di subire un ictus. Diversi studi suggeriscono che l'aggiunta di questo ingrediente alla nostra dieta può migliorare la salute della circolazione cerebrale, con una differenza fino al 41% in meno di possibilità di soffrire di questo problema.
5- Migliora la salute del cuore
Abbiamo già visto che fino a qualche anno fa il consumo di alti livelli di grassi nella dieta era associato alla comparsa di malattie come il diabete. Qualcosa di simile è successo con problemi cardiaci: si è pensato che consumare questo macronutriente aumentasse il colesterolo e potesse danneggiare il cuore.
Tuttavia, studi più recenti hanno dimostrato che i grassi saturi e insaturi presenti in alcuni alimenti naturali non solo non peggiorano il rischio di malattie cardiache, ma possono ridurlo notevolmente. L'olio d'oliva, secondo numerose indagini, ha dimostrato di essere il più efficace in questo senso.
Tra gli altri fattori, riduce la comparsa di LDL o "colesterolo cattivo", aiuta a ridurre la pressione sanguigna, migliora la forza delle pareti muscolari del cuore e riduce l'infiammazione del sistema circolatorio.
6- Aumentare i livelli di testosterone
Il testosterone è uno degli ormoni più importanti per il corretto funzionamento del corpo, sia per gli uomini che per le donne. Alti livelli di questa sostanza nel corpo aiutano a rafforzare i muscoli e le ossa, a migliorare la salute di diversi organi e influenzano positivamente l'umore.
Poiché uno dei componenti principali del testosterone è grasso, il consumo di livelli elevati di questo macronutriente fa sì che i livelli di questo ormone si regolarizzino. L'olio d'oliva è uno degli ingredienti più efficaci quando si tratta di aumentare la sua produzione.
7- Migliora l'umore
I benefici dell'olio d'oliva non sono limitati al solo corpo, ma influenzano anche la mente. Il consumo di bassi livelli di grassi o di grassi malsani (come i trans) è associato a un rischio maggiore di soffrire di stati d'animo alterati e persino di malattie come la depressione.
Non si sa esattamente come l'olio d'oliva produca questo effetto benefico; ma si ritiene che debba farlo da un lato con l'aumento del testosterone che abbiamo appena visto, e dall'altro con una maggiore produzione di neurotrasmettitori come la serotonina. Anche la riduzione dell'infiammazione organica potrebbe essere un fattore importante.
8- Aiuta a mantenere sani i livelli di colesterolo
Il colesterolo è generalmente discusso in generale; ma in realtà, ci sono due diversi tipi di questa sostanza prodotta dal corpo. LDL, noto come "colesterolo cattivo", è associato ad un aumentato rischio di attacchi cardiaci, diabete o cancro; ma l'HDL ha tutti i tipi di effetti benefici per la salute.
L'olio d'oliva aiuta non solo a ridurre i livelli di LDL nel corpo, ma aumenta anche i livelli di HDL. Questo è l'opposto di quello che succede con altri grassi meno salutari, come quelli che si trovano nella maggior parte degli alimenti trasformati.
9- Riduce il rischio di cancro
Sebbene il consumo di grassi sia solitamente associato ad un aumentato rischio di cancro, la realtà è che l'olio d'oliva può svolgere un ruolo fondamentale come protettore contro questa malattia. Ciò è particolarmente vero quando ci si riferisce ad alcuni tipi specifici, come il cancro al seno, uno dei più frequenti.
Perché si verifica questo effetto positivo? L'olio d'oliva, oltre a contenere alti livelli di grassi sani, ha alcuni ingredienti che potrebbero influenzare direttamente l'insorgenza del cancro. Tra questi ci sono gli antiossidanti, che migliorano la salute delle cellule, e l'acido oleico, che riduce l'infiammazione organica.
10- Aiuta a perdere peso
Nella mente della maggior parte delle persone, una dieta povera di grassi sembra il modo più efficace per perdere peso. Tuttavia, recenti studi dimostrano che questo tipo di dieta è in realtà controproducente quando si tratta di ridurre l'indice di massa corporea.
La ricerca a questo proposito suggerisce che, consumando alti livelli di grassi sani come l'olio d'oliva, il corpo inizia a bruciare più calorie, aumentando il nostro metabolismo basale. Inoltre, è uno dei fattori più importanti nell'eliminazione della sindrome metabolica, associata a tutti i tipi di malattie.
11- Riduce le possibilità di soffrire di Alzheimer
Il morbo di Alzheimer, una delle malattie più comuni in età avanzata, è noto nei circoli medici come "diabete di tipo III". Questo perché una delle cause più comuni di questo problema è l'alta presenza di zucchero nel sangue per un tempo molto lungo.
A causa del suo effetto regolatore sui livelli di glucosio nel sangue, l'olio d'oliva può ridurre significativamente la probabilità di sviluppare il morbo di Alzheimer durante la vecchiaia.
12- Rafforza le ossa
Uno dei problemi più comuni tra le persone di mezza età e la vecchiaia è la perdita di densità nel tessuto osseo. A causa di diversi fattori, come la presenza di un'alta quantità di tossine nel corpo e bassi livelli di testosterone, le ossa diventano sempre più fragili con l'età.
Nel loro tentativo di prevenire l'osteoporosi e la perdita di forza ossea, gli scienziati hanno scoperto che l'olio d'oliva ha un effetto molto benefico a questo riguardo. Gli studi che hanno coinvolto la supplementazione con questo alimento hanno indicato che è in grado di aumentare significativamente la densità ossea.
13- Rafforza alcune funzioni cerebrali
Uno dei componenti principali delle strutture cerebrali è grasso. A causa di ciò, livelli adeguati di questo macronutriente nel corpo sono associati a un miglioramento in tutti i tipi di funzioni cognitive, tra cui la memoria, l'attenzione e la concentrazione. Oltre a ciò, aumenta anche l'agilità mentale e la capacità di ragionamento.
Tuttavia, non tutti i grassi alimentari hanno un effetto altrettanto positivo sul nostro cervello. L'olio d'oliva, per la sua particolare composizione, è uno degli alimenti che influisce positivamente sulle nostre funzioni cognitive.
14- Ridurre gli effetti dell'invecchiamento
Oggi, ancora non sappiamo quali siano le cause esatte dell'invecchiamento. Tuttavia, diverse indagini suggeriscono che alcuni dei fattori che giocano un ruolo più importante in questo processo sono l'ossidazione e il deterioramento delle cellule e la presenza di tossine nel nostro corpo.
L'olio d'oliva, grazie alla sua alta concentrazione di antiossidanti, può aiutare a prevenire o ritardare molti dei più comuni sintomi dell'invecchiamento. Inoltre, grazie al suo effetto positivo sugli agenti tossici del nostro organismo, migliora la funzione di tutti i componenti del nostro corpo, anche in età avanzata.
15- Migliora le funzioni del sistema digestivo
Il sistema digestivo è uno dei più complessi di tutto il nostro corpo. Nel processo di digestione interviene un gran numero di organi, come l'intestino, lo stomaco, il pancreas e il fegato; e il deterioramento di ognuno di essi può avere un effetto molto negativo sulla nostra salute generale.
Numerosi studi dimostrano che il consumo di una dieta ricca di olio d'oliva può aiutare a proteggere tutti gli organi coinvolti nella digestione, oltre a ridurre l'infiammazione e indurli a svolgere correttamente le loro funzioni. Questo ha un effetto molto positivo sia sulla nostra digestione che sul nostro stato di salute.
