Jaguar: evoluzione, caratteristiche, habitat, riproduzione
Il giaguaro, yaguar o yaguareté ( Panthera onca ) è un mammifero placentare appartenente alla famiglia dei felidi. È il più grande felino che abita naturalmente nelle diverse regioni del nord, centro e sud del continente americano.
Hanno un cappotto sorprendente, formato da grandi rosette nere, che racchiudono al loro interno macchie scure. Questi si stagliano su uno sfondo marrone dorato più chiaro nella parte inferiore del corpo.
Il suo habitat è la foresta tropicale umida, dove ci sono corsi d'acqua o lagune. A causa del degrado che l'ambiente ha sofferto, la popolazione del giaguaro è diminuita notevolmente. Ciò ha indotto l'IUCN a classificarlo come un campione che è vicino ad essere vulnerabile all'estinzione.
Il corpo muscoloso dello yaguar lo rende un animale di grande forza. In questo modo può cacciare grandi ungulati, trascinando il suo corpo pesante per lunghe distanze. Così, lo nascondono agli altri predatori, in modo che il loro cibo non venga loro tolto.
La Panthera onca ha la capacità di saltare, il che rende una grande lunghezza, sia in avanti che in avanti. In questo modo, possono abbattere improvvisamente la loro preda o sorprendentemente sfuggire al loro predatore.
evoluzione
La famiglia Felidae è formata dal giaguaro, il leopardo, la tigre, il leone e il leopardo delle nevi. I dati molecolari mostrano che questo gruppo ebbe origine alla fine dell'Eocene. I primi reperti fossili sono associati a Proailurus e possibilmente con Stenogale e Haplogale.
Lo studio filogenetico dei fossili consente loro di essere raggruppati in otto diversi cladi. Il primo che fu diviso fu il genere Panthera (Panthera e Neofelis). Si ritiene che le sottospecie Panthera onca, Panthera leo e Panthera pardus si siano separate dalle altre Pantherinae circa 8 milioni di anni fa.
La relazione evolutiva tra il giaguaro e gli altri membri della sottofamiglia Pantherina ha approcci diversi. Un'analisi del DNA suggerisce che il giaguaro e il leone sono collegati l'un l'altro, formando un gruppo monofiletico.
D'altra parte, un'analisi etologica e morfologica suggerisce che il leopardo e il leone siano specie strettamente correlate.
La sottospecie Panthera onca ha una ricca documentazione fossile. Si pensa che si sia evoluto in Eurasia e che abbia attraversato il ponte di terra di Bering durante il primo Pleistocene, per essere ampiamente distribuito nel Vecchio e nel Nuovo Mondo.
Il giaguaro in America
I più antichi reperti fossili del giaguaro in Nord America sono stati rinvenuti in California, dove hanno abitato il periodo del Pleistocene medio. In Sud America, l'antenato di questo animale corrisponde al Pleistocene medio tardo o primitivo.
Nell'era del Pleistocene, la Panthera onca era il 20% più grande delle specie moderne. Le sue zampe anteriori e posteriori e i denti erano più lunghi. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che evolutivamente la tendenza era verso una dimensione più piccola, forse come effetto della latitudine geografica dell'habitat.
I giaguari primitivi del Nord America erano situati a nord del continente, il che poteva spiegare le loro dimensioni corporali maggiori, rispetto a quelle che si stabilirono in Sud America.
Indagini recenti
I grandi felini appartenenti al genere Panthera hanno una storia evolutiva molto recente, quindi è poco conosciuta.
Per questo motivo, gli studi cromosomici del giaguaro ( Panthera onca ) e del leopardo ( Panthera pardus ) sono stati eseguiti e confrontati con le altre specie di Panthera.
I risultati erano indicativi di una selezione naturale positiva, che influenzava i geni legati allo sviluppo degli arti e della struttura craniofacciale. Inoltre, la pigmentazione, l'ipossia e il metabolismo delle proteine sono anche collegati tra loro.
Questi risultati riflettono un'interazione tra divergenza, selezione naturale e unione tra specie dopo speciazione. Tutto questo contestualizzato in una radiazione adattativa di successo.
Pericolo di estinzione
A causa del declino della popolazione del giaguaro, dal 2002 è all'interno della lista rossa delle specie minacciate, come un esemplare molto vicino all'essere vulnerabile all'estinzione.
Questa classificazione è stata effettuata dall'Unione internazionale per la conservazione della natura, un'organizzazione internazionale formata da alcuni Stati sovrani, organizzazioni civili e agenzie governative che lottano per il benessere di tutti gli elementi biologici che costituiscono la natura.
questa azione,
Distruzione dell'habitat
Uno degli elementi fondamentali all'interno dell'habitat del giaguaro sono i laghi oi fiumi. Questi hanno diminuito il loro corso, diventando completamente prosciugati, dalla deforestazione e dall'insediamento umano intorno a questi corpi d'acqua.
La principale minaccia nel declino della popolazione dei giaguari è l'erosione dell'ambiente in cui si sviluppa. In questo modo la gamma della tua nicchia ecologica naturale è notevolmente ridotta.
Conflitti con gli umani
Panthera onca ha dovuto adattarsi a nuovi ambienti, a causa della scarsità di prede da sfamare. Ciò si traduce nei giaguari che cercano di uccidere i maiali e le mucche che si trovano nelle città vicine a dove si trovano.
Per difendere il bestiame, gli abitanti che allevano questi animali di solito cacciano e uccidono il giaguaro.
bracconaggio
Contraddittoriamente, il fatto che questa specie sia minacciata di estinzione sembra renderla più attraente per i cacciatori. Questo perché la sua pelle è quotata sul mercato nero in cifre incalcolabili.
Oltre alla pelle, le sue zanne sono commercializzate, che vengono utilizzate nel continente asiatico come componenti di medicinali, usati nella medicina naturale.
-Valutazione della probabilità di sopravvivenza
Sono stati fatti studi che dividono il giaguaro in diverse zone geografiche in base alla loro aspettativa di vita.
Alta probabilità
Nelle seguenti regioni il giaguaro ha un'alta percentuale di possibilità di persistere a lungo termine: le umide foreste tropicali della Mesoamerica (la foresta Maya del Guatemala, Belize e Messico), la foresta tropicale del bacino amazzonico, una striscia di Choco- Darien di Panama e Colombia, e le vicine aree del Pantanal e del Gran Chaco.
Probabilità media
Le aree vicine a quelle valutate come ad alta probabilità di sopravvivenza sono considerate con una gamma media per il giaguaro di svilupparsi liberamente.
Queste regioni sono costituite dalle pianure colombiana e venezuelana, dalla costa caraibica settentrionale di Panama e Colombia, dal Messico meridionale, dagli altipiani di Panama e Costa Rica e dalle Sierras de Madre Oriental e Taumalipas in Messico.
Bassa probabilità
Queste regioni sono quelle che dovrebbero essere considerate urgentemente per la conservazione di questa specie.
Queste aree includono la Foresta Tropicale Atlantica, il nord dell'Argentina, il Cerrado del Brasile, il territorio della Grande Savana in Venezuela e Brasile, alcune aree della foresta costiera del Venezuela e alcune popolazioni del Messico e dell'America Centrale.
-Azioni per la conservazione
Il giaguaro è protetto a livello nazionale nella maggior parte dei paesi in cui è distribuito. La loro caccia è vietata in Argentina, Colombia, Brasile, Costa Rica, Honduras, Guyana francese, Nicaragua, Messico, Paraguay, Suriname, Panama, Venezuela e Nord America.
In Messico, Honduras, Panama e Brasile, sono stati sviluppati piani nazionali per la protezione della specie.
A causa della frammentazione del suo habitat, c'è una proposta per stabilire una striscia di protezione continua dal Nord America al Sud America, che copre le gamme dell'habitat del giaguaro.
Tuttavia, gli sforzi per preservare questo gruppo di grandi felini non hanno dato i risultati attesi, poiché le minacce a questo campione persistono ancora oggi.
Caratteristiche generali
dimensione
Il peso corporeo della Panthera onca può variare notevolmente a seconda della sottospecie. Gli animali che vivono a una maggiore distanza dall'equatore potrebbero essere più grandi. Questa variazione è probabilmente associata alla disponibilità di prede molto ingombranti nel luogo in cui vivono.
La lunghezza del tuo corpo può essere compresa tra 112 e 241 centimetri. Tuttavia, la sua coda, rispetto al resto del corpo, è corta, raggiungendo un massimo di 75 centimetri. Nel giaguaro c'è un dimorfismo sessuale, le femmine potrebbero essere fino al 20% più piccole dei maschi.
Gli esemplari più grandi si trovano in aree aperte come le pianure alluvionali aperte, la palude brasiliana e nelle pianure venezuelane. Lì, in media, le femmine pesano circa 76 kg e i maschi pesano circa 100 kg.
Le specie più piccole si trovano in aree molto fitte, come le foreste dell'America centrale e dell'Amazzonia. Le femmine di queste regioni raggiungono 42 kg e i maschi 57 kg.
pelage
La sua pelle è coperta di peli corti nelle tonalità tra marrone e giallo chiaro o marrone rossiccio. Su questo stand alcune rosette di colore scuro, di forma rotonda con un centro giallo o marrone intenso. Queste macchie potrebbero variare nello stesso animale o tra membri della stessa specie.
Quelli trovati nella testa e nel collo sono di colore più solido, come nella coda, dove potrebbero unirsi e formare una singola banda. La regione ventrale, le aree interne delle gambe e i fianchi inferiori sono bianchi.
Alla nascita, alcuni giaguari possono avere capelli scuri o neri. Inoltre, anche se è molto raro, potrebbero nascere i bianchi.
testa
La sua testa è arrotondata, robusta e grande. I suoi occhi sono rotondi e grandi, con l'iride di un rosso rossastro o giallastro. Poiché questi sono di fronte al viso, la tua visione è binoculare.
Inoltre, possono vedere al buio, grazie alla presenza di una membrana di tipo riflettente che aiuta a concentrare i raggi di luce all'interno del campo focale della retina. Questo è molto utile per visualizzare la preda o qualsiasi minaccia che si trova ad una distanza considerevole.
L'olfatto è altamente sviluppato, essendo in grado di catturare l'odore dei suoi avversari o della sua preda anche se sono abbastanza lontani da loro.
Ha mascelle potenti che contribuiscono al suo morso essendo uno dei più potenti di tutti i grandi felini.
torso
Il corpo di questo animale è adattato per usare il potere e la forza, invece della velocità. A causa di ciò, la sua costituzione corporea è breve, muscolosa e compatta, che gli consente di nuotare e arrampicarsi sui substrati con grande facilità .
suggerimenti
Hanno gambe corte, spesse e molto potenti, grazie alla loro muscolatura estremamente forte. I suoi artigli sono affilati e retrattili.
denti
Nella bocca della Panthera onca sporgono i canini, che sono affilati e lunghi. Questi sono usati per perforare le ossa della loro preda e rompere superfici molto dure.
I premolari affilati funzionano come le forbici, permettendo loro di tagliare la carne a pezzi. Possono anche schiacciare l'osso per mangiare il midollo che c'è dentro.
Gli incisivi sono piatti e piccoli. Queste caratteristiche rendono più facile raschiare i piccoli pezzi di carne che potrebbero essere rimasti attaccati all'osso della preda.
Tassonomia e sottospecie
Regno animale.
Subreino Bilateria.
Filum Cordado.
Subfilum di vertebrati.
Superclasse Tetrapoda.
Classe dei mammiferi
Sottoclasse Theria.
Infrazione Eutheria.
Ordine Carnivora.
Famiglia Felidae.
Pantherinae sottofamiglia.
Genere Panthera.
Specie Panthera onca
Il giaguaro nero
All'interno della popolazione di questi grandi felini, la colorazione nera può verificarsi su tutta la loro pelliccia. Anche se questo non accade molto spesso, i giaguari neri sono scioccanti. Ciò è dovuto a una condizione melanica delle specie onca di Panthera .
Le varie variazioni nella colorazione della pelle degli animali hanno attirato l'attenzione sui biologi evoluzionisti. Tra i polimorfismi pigmentari, il melanismo è presente in diversi organismi.
Nel giaguaro, la colorazione nera della sua pelle è causata rispettivamente dalle mutazioni dominante e recessiva nei geni MC1R e ASIP.
Melanismo e habitat
La frequenza del melanismo nel giaguaro è di circa il 10%. Studi su questa condizione hanno dimostrato che i giaguari neri sono assenti dagli habitat aperti e periodicamente maturi.
Un esempio di queste regioni sono le savane e le praterie delle pianure colombiane e venezuelane e nel Pantanal, in Brasile. Il maggior numero di giaguari neri è stato trovato in Sud America, in particolare in Brasile, Perù ed Ecuador.
Gli esperti suggeriscono che questi risultati possono essere correlati a fattori ambientali, come la temperatura e l'umidità.
I risultati delle indagini supportano l'ipotesi che la distribuzione dell'allele del melanismo nella Panthera onca, con una particolare frequenza regionale, sia influenzata da due fattori.
Uno di essi, almeno in parte, è la selezione naturale, e l'altro sono le caratteristiche ambientali dell'habitat.
Habitat e distribuzione
L'habitat del giaguaro è caratterizzato da una fitta foresta, principalmente da foreste primarie e secondarie, dall'esistenza di costanti fonti di acqua e dighe da nutrire.
Nonostante questi bisogni molto specifici, possono essere trovati in una grande diversità di ecosistemi, come foreste pluviali, praterie di pampas, aree paludose, aree che sono allagate stagionalmente, foreste decidue secche e arbusti di spine.
Potrebbero anche vivere nelle foreste tropicali delle pianure, nelle foreste tropicali o secche, nelle praterie arabili e negli habitat xerici. Sebbene occasionalmente siano stati visualizzati in territori con elevazioni fino a 3000 metri, di solito non si trovano sopra i 2700 metri.
L'habitat di questo esemplare è fortemente associato alla necessità di presenza di fiumi, laghi o corsi d'acqua. Questo è il motivo per cui sono concentrati principalmente nelle foreste umide tropicali che nelle foreste di latifoglie.
Anche all'interno della stessa area, possono essere facilmente trovati nelle vicinanze delle risorse idriche. Questa caratteristica della specie la mette direttamente in conflitto con gli agricoltori, poiché hanno anche bisogno di accedere alle fonti d'acqua.
Intervallo di distribuzione
Panthera onca è ampiamente distribuita nelle Americhe. Nel corso della storia, questo felino si trovava dal Nord America all'Argentina, coprendo diverse regioni dell'America centrale e meridionale.
Tuttavia, nel presente, la popolazione è frammentata, scomparendo da vaste aree del Nord America, Brasile, Messico, Uruguay, El Salvador e la pampa argentina.
La sua area attuale è stimata in un totale di 8, 75 milioni di km2, circa il 46% in meno rispetto a quanto originariamente previsto.
È distribuito nei seguenti paesi: Argentina, Belize, Bolivia, Brasile, Colombia, Guatemala, Ecuador, Costa Rica, Guyana, Honduras, Guyana francese, Messico, Paraguay, Nicaragua, Suriname, Panama, Venezuela, Perù e Stati Uniti. In quest'ultimo paese rimangono solo poche specie.
Sebbene le regioni con la più alta densità di giaguari siano il Sud America e il Centro America, queste sono per lo più concentrate nell'Amazzonia brasiliana.
riproduzione
Si stima che le femmine raggiungano la maturità sessuale a 14 o 24 mesi. I maschi sono maturi tra i 24 ei 36 mesi. Il giaguaro ha un comportamento da corteggiamento; le femmine in calore si muovono dentro e fuori dal loro territorio emettendo suoni che annunciano il maschio che è pronto per accoppiarsi.
I maschi rispondono con vocalizzazioni in diversi toni e intensità, andando più tardi nel luogo in cui si trova la femmina. Molto spesso i maschi si confrontano per avere l'opportunità di copulare con la femmina.
Il sistema di accoppiamento del giaguaro è poligano. Tuttavia, dopo l'accoppiamento, specialmente dopo la nascita della loro prole, le femmine non tollerano la presenza di maschi.
Il ciclo di estro è di 37 giorni, in cui l'estro può durare tra 6 e 17 giorni. Questo di solito è accompagnato da cambiamenti comportamentali, come vocalizzazioni e segni di odore aumentati nel territorio.
Il giaguaro può accoppiarsi in qualsiasi momento dell'anno, anche se di solito è più frequente nei mesi da dicembre a marzo. La gravidanza potrebbe durare tra 90 e 110 giorni, dando alla luce un massimo di quattro discendenti in ogni nascita.
alimentazione
La panthera onca è una specie carnivora. Nella sua dieta vengono registrate oltre 85 specie diverse di animali, tra cui uccelli, rettili e mammiferi. Alcune delle prede preferite sono alligatori, serpenti, tartarughe, capibara, istrici, grandi uccelli e pesci.
Tuttavia, preferiscono grandi ungulati. Questo potrebbe essere associato a ciò che significa un risparmio energetico, poiché con una grande diga potrebbe nutrirsi per un massimo di quattro giorni, evitando di dover andare a caccia durante quel periodo.
Il giaguaro ha una dieta variabile, adattata alla facilità di cattura della preda e alla loro disponibilità. Allo stato attuale, a causa della diminuzione delle prede selvatiche, questo animale è costretto a consumare bestiame che si trova nelle fattorie vicino al loro habitat.
Sono cacciatori opportunisti. Questi sono nascosti e quando visualizzano la loro preda, saltano prematuramente su di loro. Potrebbero anche causare un forte morso direttamente nel collo e poi soffocarli.
Un altro metodo è ucciderli immediatamente, perforando con i loro forti canini la parte posteriore del cranio. Le potenti mascelle, insieme ai loro canini, ti permettono di attraversare sia la pelle spessa di un rettile che il guscio di una tartaruga.
comportamento
sociale
Il giaguaro è un animale solitario, ad eccezione della stagione degli amori. Il maschio protegge in modo aggressivo il suo territorio e le femmine che ci sono dentro.
Questi animali sono grandi amanti dell'acqua. Di solito riposano sulla riva del fiume o entrano per cacciare alcuni pesci della zona.
Il giaguaro ha periodi di massima attività, dovuti alle abitudini della caccia. Per questo motivo viene spesso introdotto nell'acqua per nuotare. Il tuo corpo è adatto per essere un nuotatore eccellente.
Questo comportamento può avere l'intenzione di raffreddare e raffreddare il corpo, riducendo così la temperatura corporea.
Possono essere attivi in qualsiasi momento della giornata, anche se preferiscono essere vicini all'alba o al tramonto. Mentre riposano, giacciono sotto una fitta vegetazione, una grande ombra o in una grotta.
Inoltre, al momento delle inondazioni, potevano arrampicarsi sui rami degli alberi e rimanere lì per molto tempo.
marcatura
I giaguari delimitano il loro territorio con un'etichetta chimica. Per questo, urinano e defecano in luoghi di rilievo sul terreno.
Tuttavia, i segni più comuni sono graffi sul pavimento. Questi sono fatti con le loro forti gambe e artigli. Spesso nello stesso modo puoi vedere gruppi di graffi, leggermente separati l'uno dall'altro.
Questo potrebbe indicare che questi segnali sul terreno sono risposte ad altri giaguari che si trovano nella stessa area.
comunicazione
Questo gruppo di felini comunica con i loro simili attraverso varie vocalizzazioni, all'interno delle quali si trova il ruggito. Un altro suono sono i grugniti, che possono variare in tono, frequenza e potenza.
Anche, hanno modulazioni specifiche se sono emesse da un maschio o una femmina. Le vocalizzazioni dei maschi sono gutturali e rauche, mentre quelle delle femmine sono morbide. L'eccezione a questo è quando la femmina emette 7 suoni forti per avvertire il maschio che vuole accoppiarsi.
